§ 35. Mengintai di Bawah Tanah

Getaran dahsyat menjalar ke seluruh bumi, menyebabkan awan debu dan tanah menghujani kami. Di atas kami, Emilia dan yang lainnya tengah bertarung mematikan melawan naga. Misha, Sasha, dan aku berada tepat di bawah mereka, di dalam gua yang bentuknya tidak wajar di bawah tanah.

“Jadi, bagaimana kalau kamu sudah menunjukkan dirimu? Penggunaan domain naga dan kegelapan untuk meningkatkan sihir penyembunyianmu sangatlah cerdas. Namun…” Aku menggunakan Kurst untuk tumbuh menjadi bentukku yang berumur enam belas tahun dan mengambil langkah maju tanpa tergesa-gesa. Aku meraih ruang di depanku dan mengepalkan tanganku pada sesuatu. “Mataku sudah terbiasa sekarang.”

Aku mengangkat tanganku dan membanting benda yang ada di dalamnya dengan kuat ke tanah. Sihir yang menyembunyikan pria itu dari pandangan hilang saat dia mendarat dengan suara keras. Pria itu mengenakan jubah dengan baju zirah berwarna putih bersih di atasnya—pakaian yang sangat mirip dengan Gazel sang Suci. Dia pasti menjadi naga yang lain.

“Hmm. Jadi kaulah yang mengganggu De Jerias Emilia. Apakah kamu yang melepaskan naga itu juga?”

“ Azep Deiro! teriak sang draconid dari tanah. Cahaya menyelimuti tubuhnya saat sihirnya melonjak drastis. “Semuanya seperti yang dikehendaki oleh Cahaya Yang Mahakuasa.”

Pekikan bernada tinggi terdengar dari mulut draconid itu. Aku melepaskan cengkeramanku dan menginjak kepalanya.

“Hah!”

“Begitu, pemanggilan kepemilikan. Kalau dipikir-pikir, ada beberapa spesies naga yang berspesialisasi dalam persembunyian dengan kamuflase. Kamu pasti meminjam kekuatan salah satu naga tersebut.”

Draconid itu segera menghunus pedangnya dan menebasku dengan kekuatan naga. Aku memberikan lebih banyak kekuatan pada kakiku dan menekan tengkoraknya hingga menancap di tanah.

“Ugh…”

“Jawab aku. Apa yang ingin Anda lakukan, dan untuk siapa Anda bekerja?”

“Kami adalah pejuang dewa yang agung!” pria itu menangis. “Kamu boleh mengambil nyawa kami, tapi kami tidak akan pernah menjawabmu!”

Saat berikutnya, benang hitam memanjang dari lingkaran sihir yang kugambar dan melingkari lehernya, membentuk kerah yang tidak menyenangkan.

“Kalau begitu berdoa. Kami akan melihat seberapa jauh Anda akan memperjuangkan keyakinan Anda itu.”

Nedneliaz akan menunjukkan padanya mimpi tentang dunia tak bertuhan dimana aku akan membunuhnya berulang kali. Tidak peduli seberapa banyak dia berdoa, Tuhan tidak akan muncul. Dia hanya akan dibunuh dan dihancurkan. Rasa sakit karena ribuan kematian melewatinya setiap detik.

Akhirnya, dia terbangun dari mimpinya. Draconid itu menatapku dengan ekspresi kuyu.

“Apakah kamu ingin terus berdoa?”

“Ah… Ugh…”

“Rasa sakitnya akan hilang jika kamu berbicara.”

Dengan tatapan kosong di matanya, pria itu membuka bibirnya yang gemetar. “Kami adalah ksatria suci Jiordal. Kardinal Ahid menerima pesan ilahi, perintah untuk menguduskan umat Gairadite.”

Jadi pria itu adalah dalang di balik semua ini.

“Di mana Ahid?”

“Everastanzetta…”

“Apa maksudmu dengan menguduskan?”

“Untuk mengirim mereka kepada Tuhan melalui rahim naga, utusan Tuhan. Mereka akan dibangkitkan sebagai sesama draconid dan menjadi orang suci yang melayani para dewa.”

Dengan kata lain, mereka ingin memberi makan manusia kepada naga.

“Penjajah,” gumamku, meremukkan tengkorak pria itu di bawah kakiku. Aku membiarkan pandanganku beralih ke orang lain yang masih bersembunyi di ruangan itu. “Aku tidak akan memaafkanmu karena membawa perangmu ke permukaan. Anda punya waktu tiga detik. Mundur sebagai tentara sekarang, atau kalian semua akan jatuh, Tuhan dan semuanya, saat aku menghancurkan Jiordal.”

Gua itu sunyi sesaat. Para draconid yang berkamuflase di bumi tiba-tiba menampakkan diri. Mereka semua mengenakan baju zirah putih di atas jubah mereka.

“ Azep Deiro! beberapa suara memanggil. Kekuatan mereka membengkak saat mereka memanggil naga untuk menguasai diri mereka dalam pertempuran.

“Gairadite akan menjadi bangsa dewa. Ini sudah dinubuatkan!” salah satu dari mereka berteriak.

“Sesuai keinginan Yang Maha Kuasa!” yang lainnya berteriak serempak.

“Penduduk Gairadite akan menerima keselamatan!”

“Percayalah pada Tuhan dan terima keselamatan!” kata mereka bersama-sama.

Para prajurit draconid membuka mulut mereka lebar-lebar dan mengeluarkan nafas berapi-api seperti naga. Api memenuhi gua—lalu segera menghilang. Sasha memelototi mereka dengan Mata Ajaib Kehancurannya.

“Sebelum kamu menaruh kepercayaanmu pada dewa, lihatlah kenyataan lebih dekat,” kataku sambil mengambil satu langkah ke depan.

Misha memelototi mereka dengan Mata Ajaib Penciptaannya. Satu demi satu, tubuh mereka berubah menjadi kepingan salju.

“J-Jangan goyah! Percayalah pada tuhan kami! Mengenakan biaya!”

“Apakah kalian semua buta? Tidak bisakah Anda melihat betapa putus asanya orang-orang di atas kita berjuang untuk tempat yang mereka temukan sendiri? Mereka tidak pernah mencari keselamatan Anda. Mereka tidak pernah meminta bantuan. Mereka menghadapi kenyataan secara langsung dan melawan ketidakadilan dengan sekuat tenaga.”

Petir hitam berkumpul di sekelilingku—itu adalah mantra asal, Jirasd.

“Gah… GYAAAAAAAH!”

“Mustahil! Bagaimana sihir bisa menembus perisai pelindung naga?!”

“Bahkan tanpa memanggil dewa… Kekuatan seperti itu tidak mungkin ada— AAAH!”

Sambaran petir berwarna hitam legam berderak dan membengkak, menghantam draconid di sekitar kami dan menjadikannya abu.

“Dewa macam apa yang menginjak-injak keinginan mereka yang secara aktif berusaha menyelamatkan diri mereka sendiri? Beberapa keselamatan yang harus ada. Tidak ada seorang pun yang dapat menyelamatkan mereka selain diri mereka sendiri, dan mereka mengetahui hal itu lebih baik daripada siapa pun.”

“Para dewa akan segera mengajari mereka kesalahan mereka!” seekor naga yang masih hidup meraung. Para prajurit yang tersisa menghunus pedang mereka dan menyerang kami.

“Kesalahan? Para dewa, mengajar? Ha! Ha ha ha!”

Pedang ditusukkan ke depan untuk menusuk tubuhku dari segala arah, tapi semua bilahnya patah saat bersentuhan.

“Aduh! Apa orang ini?! Dia monster!”

“Ini tidak mungkin! Pedang kita tidak bisa melukainya bahkan dengan kekuatan naga!”

“Apa yang mungkin diajarkan oleh para dewa yang tidak memahami hati manusia?” Saya bertanya. “Apakah kamu mencoba memberitahuku bahwa para dewa yang tidak melakukan apa pun di saat-saat tergelap mereka sedang melangkah maju untuk menyelamatkan mereka sekarang? Jangan membuatku tertawa. Para penjahat.”

Saya menggambar lingkaran sihir di samping setiap draconid dan menelannya dengan Jio Graze.

“AAAAAAAAAAAAAH!”

Matahari hitam melahap tubuh mereka.

“Melihat? Para dewa bahkan tidak akan menyelamatkanmu, pengikut mereka yang paling setia.”

“B-Sesat… Kita hanya pergi menemui para dewa. Kematian bukanlah keputusasaan; itu adalah keselamatan!”

“Oh? Apa kamu pikir kamu bisa pergi ke tempat seperti itu setelah menantang Raja Iblis?”

Saya menggambar lingkaran sihir dan benang hitam muncul, melingkari leher mereka. Para prajurit draconid berdiri dalam keadaan linglung saat mimpi terkutuk terulang kembali di kepala mereka.

“Kalian semua akan menghidupkan kembali momen ini dan menghadapi keputusasaan selamanya. Hanya ketika kamu meninggalkan keyakinanmu dan memohon ampunanku maka tubuhmu akan dibakar dan diberikan kematian.”

Para draconid berkeringat dingin saat mereka menatap kosong ke depan.

“Tidak akan ada keselamatan di sini. Kalian semua akan mati sia-sia.”

Beberapa detik kemudian, seekor draconid terbakar.

“Oh? Salah satu dari orang-orang Anda telah meninggalkan keyakinannya. Betapa salehnya mereka.”

Yang kedua, lalu yang ketiga, draconid meninggalkan keyakinan mereka dan memohon pengampunan dalam mimpi buruk mereka. Tubuh mereka juga terbakar.

Seekor draconid tanpa kerah, yang pedangnya menyerupai cakar naga, mengangkat pedangnya dan menoleh ke arahku dengan tatapan marah. “K-Kamu… Kamu iblis!” dia menangis.

Aku menusukkan tanganku langsung ke tenggorokannya.

“Guh… Haaah…”

“Aku tidak akan menyangkalnya,” kataku. Aku memasangkan kalung di lehernya. “Namun, apa yang kalian lakukan tidak lebih baik dari pekerjaan iblis.”

Draconid di depanku jatuh berlutut di hadapanku dan terbakar. Oleh karena itu, ada orang lain yang meninggalkan keyakinannya dan berubah menjadi abu.

Saat aku mengarahkan pandanganku ke sekeliling gua, aku bisa melihat masih banyak draconid yang tersisa. Mereka semua telah bersiap untuk menaklukkan Gairadite.

“Misha, Sasha.”

Gadis-gadis itu mendengarkan dengan ama sambil tetap menatap para draconid.

“Aku serahkan sisanya padamu. Jangan biarkan mereka mengganggu permukaan.”

Misha mengangguk. Keduanya berdiri saling membelakangi dan bergandengan tangan, perhatian mereka tidak pernah lepas dari musuh mereka. Mereka masing-masing menggambar setengah lingkaran sihir yang mengelilingi tubuh mereka, menghubungkan mereka dalam satu lingkaran. Lingkaran sihir lain ditempatkan di atas lingkaran itu—itu adalah Dino Jixes, seni rahasia keluarga Necron. Mereka dulunya tidak mampu menggunakan mantra tanpa meminjam kekuatan Ivis, tapi sekarang gadis-gadis itu menjadi lebih berpengalaman, mereka mampu mencapai jurang itu sendiri.

“ Dino Jixes ,” kata mereka bersamaan. Partikel sihir yang berkilauan naik ke udara. Tubuh Misha dan Sasha menyatu seolah melebur menjadi satu. Satu iblis muncul dari dalam cahaya yang menyilaukan—itu adalah seorang gadis berambut perak.

“Matilah, kamu monster!”

Para draconid menghembuskan lebih banyak api sesuai perintah. Nyala api jauh lebih besar dari sebelumnya dan dengan mudah melelehkan bumi di sekitar kami. Sepertinya mereka telah memanggil seekor naga dengan nafas yang sangat kuat. Perpaduan Misha dan Sasha mulai berbicara pelan.

“ Mata Ajaib Kehancuran —Mata Ajaib Penciptaan.”

Ini adalah Mata Ajaib yang bisa menghapus semua sihir serangan dan pertahanan yang terlihat dan menciptakan kembali tubuh dengan sekali pandang. Nafas naga terhapus dalam sekejap, dan tubuh draconid berubah menjadi es.

Hanya para ksatria ilahi yang kebetulan berdiri di luar pandangan mereka yang selamat. Mereka menatap gadis berambut perak itu dengan kaget. “Tidak mungkin. Mata Ajaib Absurditas…”

Para draconid gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Rambut perak… Mata jahat… Persis seperti yang dikatakan legenda.”

Lebih dari perbedaan kekuatan mereka, para draconid takut akan wujud Misha dan Sasha yang menyatu.

“Kamu… Bagaimana bisa, Misfit?! Kamu menghidupkan kembali dewa penghujat itu!”

“Apakah kamu mencoba memerintahkan Genedonov, Dewa Absurditas, untuk menghancurkan dunia bawah tanah?! Permukaannya tidak akan lolos tanpa cedera!”

Hmm. Saya tidak tahu apa yang mereka bicarakan. Apakah ada dewa dengan Mata Ajaib yang sama dengan wujudnya yang menyatu?

“Orang yang salah— sayangnya bagimu, kami bukan tuhan. ”

Dengan satu tatapan tajam dari apa yang disebut Mata Ajaib Absurditas, Sasha dan Misha mengubah draconid menjadi es.

“Grr!”

“Gaaah!”

“O Equis, Cahaya Yang Mahakuasa, tolong kirimkan keselamatanmu!”

Gadis berambut perak menyapukan matanya ke seberang gua untuk mencari orang yang selamat.

“Hati-hati. Sampai jumpa lagi. ”

Aku mengangguk dan meletakkan tanganku ke tanah. “Jika memungkinkan, tanyakan pada mereka tentang dewa penghujat itu.”

Dengan itu, saya membelah bumi dengan Deyas dan menciptakan jalan menuju ke bawah. Menggunakan Fless, saya terbang menyusuri jalan setapak dan menuju dunia bawah tanah. Tidak lama kemudian saya menyelinap melewati kubah dan tiba di udara di atas Gaelahesta.