§ 28. Kebanggaan yang Terinjak-injak

“Sekarang lihat! Mantranya gagal karena kalian bertiga hooligan.”

“Oh, benarkah sekarang? Sayang sekali,” kata Raos tanpa sedikit pun rasa bersalah.

“Lebih penting lagi, Emilia, kamu tidak bisa menggunakan sihir agresif seperti itu saat merapal mantra penghalang. Pahlawan berjuang untuk bertahan hidup, bukan untuk membunuh. Baiklah, kita bunuh setelahnya, tapi terserahlah,” kata Heine sambil mendengus sambil tertawa.

“Itulah Ms. Emilia bagi Anda! Menurutmu siapa yang memperlakukan gurumu seperti murid?!”

Ledriano menyeringai. “Jika kamu adalah guru kami, bukankah kamu seharusnya lebih baik dalam menggunakan sihir penghalang daripada kami?”

“S-Diam!” teriak Emilia sambil berbalik dengan gusar. Pada saat itulah pintu auditorium terbuka.

“Menyedihkan. Seperti biasa, tidak ada satu pun kelas yang layak diadakan di akademi ini.”

Orang yang muncul adalah Kepala Sekolah Zamira. Tentara yang mengenakan pakaian formal berdiri berbaris di belakangnya.

“Apa? Kenapa orang penting ini ada di sini lagi?”

“Bodoh. Tidak ada yang punya urusan dengan orang yang berpura-pura sepertimu,” ejek Zamira. “Aku kebetulan mengetahui bahwa kamu berlarian dengan naga kemarin. Saya belum pernah mendengar tentang pelatihan pahlawan tentang cara melarikan diri. Pahlawan Kanon selalu bertarung dengan nyawanya. Apakah Anda berencana untuk mundur ketika bangsa ini membutuhkan?”

Raos berdiri di kursinya dan menatap tajam ke arah Kepala Sekolah, tetapi puluhan tentara di belakang Zamira mencegah Raos membungkamnya seperti terakhir kali.

“Jika kamu ingin membalas, kalahkan seekor naga terlebih dahulu,” kata Zamira dari balik bahunya sambil berjalan menuju podium guru. Di sana, dia menoleh ke arah Lay dan Misa dan menundukkan kepalanya seperti orang yang benar-benar berbeda.

“Saya datang untuk menjemput Anda, Pahlawan Kanon, Nona Misa. Ada kereta menunggu di luar. Malam ini, jamuan makan akan diadakan di istana kerajaan, dan kami akan siap mengadakan upacara dalam beberapa hari ke depan. Mohon pertimbangkan untuk tinggal di istana sampai saat itu tiba. Kami akan memastikan Anda merasakan keramahtamahan terbaik sebagai pahlawan dan Pahlawan sejati.”

“Apakah saya bisa bertemu dengan Raja Gairadite seperti yang saya minta kemarin?” Lay menjawab tanpa menghilangkan senyumannya. “Saya juga ingin bertemu dengan bangsawan lainnya.”

“Tentu saja. Yang Mulia sudah meminta untuk bertemu dengan Anda. Adapun bangsawan lainnya…” Zamira berhenti sejenak. “Ah, tidak, ayo berangkat! Ayo, ayo, lewat sini. Mari kita berbicara di istana daripada di tempat yang suram ini.”

Lay mengangguk dan menoleh ke Misa. “Ayo pergi.”

“Oke.”

Dengan itu, keduanya mengikuti setelah Zamira. Para prajurit berpisah untuk memberi jalan bagi mereka, lalu mengikuti Lay dengan hormat. Mereka meninggalkan auditorium dan menutup pintu di belakang mereka.

“Aku tidak bisa melakukan ini,” gumam seseorang. Itu adalah Raos. Dia dengan marah menginjak pintu dan menendangnya dengan sekuat tenaga. “Brengsek! Dia pikir dia siapa?! Brengsek! Brengsek!”

Buk , buk , buk . Raos membanting pintu dengan marah.

“Raos, berhentilah menendang pintu! Jangan melampiaskan amarahmu pada benda mati!”

Emilia turun dari podium dan bergegas menahan Raos.

“DIAM!”

Raos mengayunkan lengannya sekuat tenaga, membuat Emilia terbang mundur. Dia mendorong dirinya dari lantai dan menatapnya tajam. Emosinya yang kuat mengalir melalui Aske yang masih berpengaruh. Kemarahan yang intens berubah menjadi kemarahan.

Lagipula, tidak ada orang yang mengharapkan apa pun dari kita. Semua yang kita lakukan tidak ada gunanya. Tidak ada satupun yang berarti apa-apa.

Sebagai perapal mantra, Emilia bisa mendengar semuanya. Dia mendengarkan setiap kata dengan cermat. Namun menelusuri asal muasal kemarahan mereka mengungkapkan bahwa kemarahan mereka lebih dari itu. Itu adalah emosi yang menyerupai keputusasaan. Mereka disalahkan atas absurditas yang mutlak. Mereka hanya bisa meninggikan suara karena marah.

Tentu, kita mungkin tidak sempurna. Kami tahu itu. Tapi orang dewasa bahkan lebih buruk dari kita. Kami mempertaruhkan nyawa kami saat berlatih melawan naga untuk diberitahu bahwa kami sedang melarikan diri, dan pada akhirnya, kami harus melindungi sampah seperti dia!

Pertama, mereka memuji kami karena menjadi pahlawan dan menjadi reinkarnasi Pahlawan Kanon. Lalu suatu hari, kami diberitahu bahwa itu semua bohong. Tiba-tiba, kami diperlakukan seperti sampah. Yang kami lakukan hanyalah apa yang diperintahkan kepada kami! Kami menjadi pahlawan seperti yang kalian harapkan.

Mengapa kita tiba-tiba dikritik karena hanya melakukan apa yang diperintahkan? Jika apa yang kami lakukan tidak ada artinya karena kami bukan Pahlawan Kanon, maka semua yang kami lakukan tidak ada artinya.

Kami bukan pahlawan. Kami hanyalah barang palsu yang tidak berharga… Sialan. Mengapa kita tidak dilahirkan sebagai pahlawan sejati? Mengapa?

Emosi suram Raos meledak dari Aske, tapi meski kata-kata itu miliknya, perasaan itu milik semua orang. Sihir Aske yang mengelilingi Emilia membengkak karena setuju. Emosi Heine, emosi Ledriano, dan emosi mantan kelas Jerga-Kanon bersatu dan diubah menjadi kekuatan.

“Apa?” Raos meludah. “Serang balik jika kamu ingin dengan tamparan khususmu. Atau apakah Anda merasa kasihan pada kami? Yah, kami tidak ingin rasa kasihanmu!”

Emilia menggumamkan sesuatu yang tak terdengar saat dia bangkit berdiri.

“Kamu apa? Apa itu tadi?”

“Aku bilang, jangan berpikir hanya kamu saja yang menderita absurditas!” Emilia menangis ketika telapak tangannya menepuk pipi Raos.

“Aduh… Kamu benar-benar menamparku!”

“Jika Anda tidak punya niat untuk melindungi orang lain, pergilah.” Emilia menunjuk ke pintu. “Jika kamu tidak memiliki apapun yang ingin kamu lindungi, maka kamu tidak perlu mengikuti kelas ini. Itu berlaku untuk semua orang. Jika kamu tidak ingin berada di sini, pergilah!”

Begitu Emilia mengatakan itu, Ledriano berdiri dan pergi. Dia diikuti oleh Heine dan siswa Akademi Pahlawan lainnya, yang bangkit dan keluar dari auditorium satu demi satu. Raos adalah orang terakhir yang pergi, tapi dia menghentikan langkahnya di depan pintu. Dia berbalik dan menatap Emilia.

“Hei, bukankah kamu seharusnya menghentikan kami? Bukankah kami tanggung jawabmu?”

“Saya tidak peduli. Lakukan sesukamu.”

“Ha. Apakah begitu? Kalau begitu, kamu sama seperti mereka yang lain!”

Setelah Raos meninggalkan auditorium, satu-satunya orang yang tersisa dari Akademi Pahlawan hanyalah Emilia. Para siswa Akademi Raja Iblis memperhatikannya dengan penuh perhatian saat dia menggigit bibirnya.

“Bwa ha ha! Pemandangan yang luar biasa, kan, semuanya? Inilah artinya menjadi muda!”

Para siswa terkejut dengan kata-kata Eldmed.

“Dulu tidak seperti ini, kan, Tuan Shin?”

“Masa muda,” jawab Shin pelan.

“Um, Tuan, bolehkah bersikap acuh tak acuh terhadap hal ini?” tanya Naya.

“Pertanyaan bagus, Kutu Buku. Berbeda dengan iblis, inilah yang dibutuhkan manusia, karena kartu truf mereka, Aske, hanya bisa menunjukkan nilai sebenarnya jika hati mereka bersatu. Manusia sangat menekankan penampilan luar, itulah sebabnya ketika mereka mengesampingkan hal itu dan akhirnya menyatukan Aske mereka, mereka menjadi sangat kuat—cukup kuat untuk berfungsi sebagai pedang dan perisai melawan kami para iblis.”

Eldmed turun dari podium dan mendekati Emilia. “Jadi, konflik tidak bisa dihindari. Anda bentrok dengan orang lain, dan mereka bentrok dengan Anda. Begitulah cara Anda belajar lebih banyak tentang orang lain, yang sangat penting bagi para pahlawan yang bertarung dengan hati mereka. Nona Emilia, apa yang baru saja Anda lakukan, praktikkan hal itu. Anda mengungkapkan hati Anda yang tidak sedap dipandang dan bentrok dengan murid-murid Anda. Bukankah menurut Anda itu membutuhkan keberanian?”

Para siswa Akademi Raja Iblis tampak yakin dengan kata-kata Eldmed.

“Sekarang, kita semua akan bertarung seperti iblis bertarung! Hari ini kita akan berlatih metode serangan yang efektif melawan naga. Saya telah menyiapkan target sempurna di gurun di sebelah timur.”

“Um, Tuan, apakah targetnya adalah naga?”

“Dengan tepat! Bwa ha ha! Bagus sekali, bagus sekali. Kalian semua menjadi jauh lebih tanggap!”

Para siswa menghela nafas lelah.

“Kalau begitu, ayo berangkat. Kita juga bisa berlatih Gatom lagi hari ini! Bwa ha ha ha!”

Eldmed menggambar rumus Gatom yang diperlukan di papan tulis, siap untuk disalin dan dicetak oleh siswa. Sasha hendak berangkat ketika dia tiba-tiba menatapku.

“Apakah kamu datang?”

“Aku akan menyusul nanti,” jawabku tanpa mengalihkan pandangan dari Emilia.

“Jangan menggosokkan garam ke lukanya, oke?”

“Apakah aku terlihat akan melakukan hal seperti itu?”

“Aku mengatakannya karena kamu melakukannya. Ya, terserahlah.”

Sasha berteleportasi.

Tak lama kemudian, hanya aku dan Emilia yang tersisa di auditorium. Perlahan aku berjalan ke arahnya, tapi dia tetap menundukkan kepalanya dan tidak bergerak sedikit pun. Aku menggambar lingkaran sihir di lehernya dan meraih ke dalam lingkaran penyimpanan, mengeluarkan kalung dengan bel kecil terpasang.

Emilia dengan lesu menoleh ke arahku. “Apa itu?”

“Oh, itu hanya jimat keberuntungan. Ini adalah benda ajaib yang disebut Lonceng Pikiran. Ini meningkatkan efek mantra tipe pikiran seperti Leaks dan dikatakan membantu menyampaikan perasaanmu kepada orang lain, membuatnya lebih mudah untuk berdamai dengan mereka.”

Ekspresi Emilia sedikit melembut. “Bagaimanapun juga, kamu masih anak-anak, Anosh.” Dia menyentuh bel di kalung itu dengan lembut. “Tidak ada guru yang boleh menyuruh siswanya meninggalkan kelas. Itu adalah tindakan kelalaian terhadap tugas seseorang. Mereka berhak untuk marah. Rekonsiliasi adalah…”

Emilia menundukkan kepalanya, tatapan suramnya jatuh ke lantai.

“Tapi apa yang kamu katakan itu demi mereka.”

Emilia menatapku dengan heran.

“Anda percaya betapa kejamnya nasib seorang pahlawan adalah untuk melindungi bahkan mereka yang menganiaya mereka. Itu sebabnya kamu menyuruh mereka pergi jika mereka mau.”

Emilia tetap diam, tapi matanya dipenuhi kesedihan.

“Apakah aku salah?” Saya bertanya.

Dia menunduk sejenak, lalu menjawab. “Saya tidak berpikir. Seharusnya aku tidak melakukan sesuatu yang tidak biasa kulakukan. Pada akhirnya, tidak ada yang bisa saya katakan kepada mereka.”

Saya menunggu dia melanjutkan.

“Tapi saat aku melihat mereka tadi, mereka mirip denganku. Tidak, mungkin mereka sudah seperti itu selama ini. Mereka selalu seperti itu, jadi mereka tidak pernah mendengarkan apa pun yang saya katakan. Jika orang dewasa di Akademi Pahlawan membesarkan mereka seperti itu, maka orang dewasa itu adalah orang-orang yang mengerikan.” Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu juga salah. Itu hanya kebencian pribadi saya. Aku hanya tidak bisa memaafkan sesuatu yang mirip dengan apa yang melemparkanku ke dasar neraka. Saya sama sekali tidak memikirkan murid-murid saya.” Dia tersenyum sedih. “Saya seorang guru yang buruk.”

“Menurutku tidak,” kataku. “Anda mencoba melindungi martabat mereka. Anda tidak ingin membiarkan mereka berdiri di medan perang demi orang-orang yang tidak ingin mereka perjuangkan.”

“Sekarang kamu terdengar seperti orang dewasa lagi,” gumam Emilia pelan. “Tapi menurutku itu tidak benar.”

“Kalau begitu, aku akan menjadi satu-satunya orang yang menganggap hal itu benar.”

Mata Emilia melebar saat dia menatapku.

“Kamu adalah guru yang baik hari ini, Emilia.”

Setetes air mata mengalir di pipinya dan jatuh ke lantai. Dia segera mengusap wajahnya untuk mencegah air mata lebih lanjut, lalu melihat ke depan, masih menahannya.

“Saya tidak. Tapi saya rasa saya akan mencoba berdebat lebih banyak lagi. Aku mungkin juga melakukannya, karena aku sudah sampai sejauh ini.”

Dia mulai berjalan menuju pintu.

“Emilia,” panggilku. Dia melihat ke belakang. “Kamu bekerja keras.”

“Bagaimana apanya?” Terlepas dari kata-katanya, senyumnya lebih cerah. “Kamu harus bergegas ke kelas Tuan Eldmed, Anosh. Bahkan jika kamu kuat, kamu tidak akan menjadi raja iblis yang baik jika kamu mengendur.”

“Benar. Sampai jumpa.”

Dengan lambaian ringan, Emilia bergegas keluar pintu.