§ 27. Pengalaman Aske Pertama

Hari berikutnya.

Eldmed menggambar lingkaran sihir rumit di papan tulis auditorium.

“Katakan, Lay, bagaimana kabar Kepala Sekolah Zamira?” Sasha berbisik kepada Lay, yang sedang tertidur di kursi depannya.

“Dia bilang dia perlu melakukan persiapan yang tepat untuk menyambut Pahlawan Kanon.”

“Sambutan yang hangat. Apakah dia akan datang hari ini?”

“Dia bilang dia akan melakukannya.”

Eldmed berbalik menghadap kelas. “Kemarin, kalian semua merasakan langsung apa artinya menghadapi naga. Anda sekarang tahu cara melarikan diri dari mereka, tetapi Anda masih kekurangan cara untuk memberikan kerusakan yang efektif kepada mereka. Kamu tidak memiliki keterampilan untuk membidik titik lemah di leher mereka atau sihir untuk menembus sisik mereka, yang bahkan lebih berlaku lagi bagi siswa Akademi Pahlawan.”

Dia mengetukkan tongkatnya ke lantai.

“Jadi apa yang harus kita lakukan? Bagaimana menurut Anda, Nona Emilia?”

Terkejut dengan pertanyaan mendadak itu, Emilia tergagap.

“Sihir apa yang menjadi spesialisasi para pahlawan? Bagaimana para pahlawan yang tertinggal di belakang kita dalam hal kekuatan dan sihir bertarung melawan kita sampai sekarang?”

“Tanya? Ah, tidak, maksudmu sihir penghalang!”

“Ya, tepatnya! Sihir penghalang! Formula ini adalah formula yang digunakan manusia untuk melawan naga dua ribu tahun lalu—untuk mantra penghalang De Jerias!”

Para siswa Akademi Pahlawan tampak meragukan pengetahuan Raja Konflagrasi tentang formula mantra pahlawan.

“Bwa ha ha! Tidak ada yang perlu dicurigai di sini. Raja Iblis pernah mencurinya dengan Mata Ajaibnya,” ucapnya santai. Dia memandang para siswa. “Mari kita mulai dengan sebuah contoh, oke?” Dia mengarahkan tongkatnya pada Lay. “Pahlawan Kanon, Misa, maju ke depan.”

Lay dan Misa berdiri dan berjalan menuju podium guru, tempat Eldmed menggambar lingkaran sihir di lantai. Api hijau muncul dari lingkaran.

“Api ini meniru panjang gelombang sihir naga. Anda dapat menggunakannya untuk menguji efek De Jerias. Jika apinya melemah, itu berarti penghalangnya efektif.” Eldmed menoleh ke Lay. “Sekarang, jika kalian berdua bisa memilih De Jerias.”

“Um, menurutku Lay bisa melemparkannya sendiri,” kata Misa ragu-ragu sambil mengangkat tangannya. Elmed melihatnya sekilas dan tertawa.

“De Jerias sama seperti Teo Triath—ia mengubah sihir yang dikumpulkan melalui Aske. Dia tidak bisa melemparkannya sendirian.”

“O-Oh, jadi itu maksudmu.”

Lay tersenyum dan mengulurkan tangannya pada Misa.

“Agak memalukan menggunakan mantra seperti ini di sini.”

Saat Misa dengan lembut meletakkan tangannya di atas tangan Lay, cahaya Teo Aske menyelimuti tubuhnya. Para siswa Akademi Pahlawan mulai bergumam.

“H-Hei, formula mantra itu… Cahaya ajaib yang menyala-nyala… Mungkinkah itu…”

“Teo Aske?! Mustahil. Itulah keajaiban legenda yang lebih besar!”

“Saya rasa itu masuk akal. Bagaimanapun juga, dia adalah Pahlawan sejati.”

“Apakah itu berarti keduanya adalah suatu hal?”

“Lagipula, kita tidak akan pernah bisa menggunakan sihir seperti itu seumur hidup kita.”

“Ck. Pamer!”

Cinta Lay dan Misa digabungkan menjadi satu dan diubah menjadi kekuatan yang sangat besar. Namun kartu truf seorang pahlawan, Teo Aske, sedikit berbeda dari biasanya.

“Sungguh sihir yang menyedihkan,” gumam Shin pelan.

“Apakah Anda mengatakan sesuatu, Tuan Shin?”

“Tidak, tidak ada apa-apa.”

Eldmed terkekeh.

“Aku sebenarnya tidak begitu pandai dalam sihir penghalang,” kata Lay sambil menggambar lingkaran sihir di depannya. “ De Jerias. ”

Seutas benang sihir muncul dan terbelah tanpa batas, mengelilingi api hijau. Suara melengking yang keras memenuhi ruangan saat api padam dalam waktu singkat.

“Bagus sekali! Seperti yang diharapkan dari Pahlawan Kanon—kamu telah memadamkan apinya sepenuhnya! Tidak heran kamu bisa menghadapi Raja Iblis berkali-kali dan hidup untuk menceritakan kisahnya!”

Lay menunjuk ke lingkaran sihir di papan tulis. “Menurutku, berkat itu. Formulanya jauh lebih baik daripada yang biasa digunakan manusia. Ini jauh lebih efisien secara ajaib.”

“Ya itu betul! Mantra aslinya sangat tidak efisien, jadi Raja Iblis menulis ulang mantra itu agar lebih kuat dan mudah digunakan. Ah, tidak perlu heran. Itulah yang terjadi jika Anda menunjukkan mantra pada Anos Voldigoad.”

Setelah mengakhiri pujiannya, Eldmed berbicara kepada seluruh kelas. “Sekarang, kalian yang memiliki Mata Ajaib yang unggul mungkin sudah menyadarinya, tapi De Jerias menahan naga dengan menggunakan kekuatan suara. Benang ajaib melilit tubuh naga, semakin mengencang naga itu meronta. Ia kemudian mengeluarkan suara keras dan menyegel sihir naga.” Eldmed memandang Emilia. “Tahukah Anda apa maksudnya, Nona Emilia?”

“Saat naga itu bergerak, De Jerias mengganggu sihirnya, menyegelnya dengan suara. Oleh karena itu, semakin kuat naganya, semakin kuat pula penghalangnya. Apakah itu benar?”

“Dengan tepat! Itu sebabnya sebagian besar naga bisa menjadi tidak berdaya dengan mengurung mereka di dalam penghalang. Meski begitu, ada batasannya. Naga yang Anda lihat di lapangan kemarin semuanya masih remaja. Bahkan murid sepertimu pun bisa melawan naga dengan level itu, tapi hati-hati. Semakin tua naganya, semakin sulit mereka menahannya.”

Raja Kebakaran Besar mengarahkan tongkatnya ke papan tulis. Gambar seekor naga muncul di sana. Berbeda dengan naga kemarin, naga ini memiliki kulit dan sisik berwarna hijau tua.

“Naga tua seperti ini disebut naga purba. Sisik dan kulitnya berwarna hijau tua, dan tidak bisa ditahan oleh De Jerias. Anda harus mempertaruhkan hidup Anda untuk memenggal mereka.”

Tiba-tiba, Eldmed berseri-seri kegirangan. “Oh, dan satu hal lagi. Anda mungkin tidak akan pernah menemukannya sendiri, tetapi ada juga varietas langka dengan sisik berwarna berbeda. Naga-naga itu dikenal sebagai varian, dan jika Anda menemukannya, hanya ada satu cara untuk menghadapinya.” Eldmed merendahkan suaranya sebagai peringatan. “Lari demi hidupmu.”

Dia menggambar lingkaran sihir lain yang terbakar dengan api hijau. “Sekarang Anda telah melihat contohnya, sekarang saatnya mencoba De Jerias sendiri. Lanjutkan, Nona Emilia.”

“Hah?” Emilia menatap Eldmed dengan tatapan bingung. “Tapi aku adalah iblis. Saya bisa memahami rumus mantranya, tapi saya sendiri tidak bisa menggunakannya.”

“Bwa ha ha! Jika sihir pahlawan hanya bisa digunakan oleh manusia, Raja Iblis tidak akan bisa menulis ulangnya.”

“Itu mungkin benar, tapi aku tidak bisa…”

Emilia menundukkan kepalanya. Eldmed mendekatinya dan menatap wajahnya dari samping.

“MS. Emilia, kamu dikutuk oleh Raja Iblis Tirani dan kehilangan wujud asli kerajaanmu. Sihirmu juga melemah.”

Para siswa tergerak oleh kata-katanya.

“Hah? Apakah Bu Emilia sama dengan Bu Emilia yang dulu mengajar kelas kita? Emilia yang Royalis?”

“Tapi bukankah dia sangat berbeda? Tidak hanya dalam penampilan, tetapi juga dalam kepribadian.”

“Yah, kepribadian siapa pun akan berubah jika Raja Iblis mengutuk mereka.”

“Oh, benar…”

Para siswa Akademi Raja Iblis mengangguk mengerti, sementara para siswa Akademi Pahlawan menatap Emilia dengan heran.

“T-Tuan. Penatua! Itu tidak relevan dengan kelas!”

“Oh? Apa menurutmu aku, Raja Kebakaran Besar, akan mengemukakan sesuatu yang tidak relevan dengan pelajaran?” Eldmed bertanya tajam, membuat Emilia terdiam. Dia kemudian menyeringai. “Izinkan saya menjelaskannya. Biasanya, kapasitas sihir suatu sumber tidak dapat berubah hanya melalui reinkarnasi. Perbedaan kekuatan antara reinkarnasi sebenarnya berasal dari perubahan efisiensi tubuh dalam menggunakan sihir.”

Eldmed mengarahkan tongkatnya ke arah Emilia. “Sihirmu mungkin melemah, tapi belum berkurang. Masalahnya adalah tubuh Anda mengkonversi sihir dengan kurang efisien. Jadi mengapa demikian? Membuat tubuh dengan sirkulasi sihir yang buruk akan sulit, jadi cara apa yang lebih sederhana untuk mengurangi efisiensi sihir iblis?”

“Bagaimana saya tahu? Ini tak ada hubungannya dengan kelas—” Emilia terkesiap di tengah kalimat. “Dengan membuat tubuh lebih cocok dengan sihir manusia.”

“Dengan tepat! Kebanyakan iblis di zaman ini tidak akan pernah menggunakan sihir manusia, jadi secara keseluruhan sihirnya akan terasa lebih sedikit. Kamu adalah iblis, tapi tubuhmu cocok untuk menggunakan sihir pahlawan. Anda bisa memilih Aske dan De Jerias, Nona Emilia.”

Emilia mengerutkan kening dan menatap tangannya.

“Kamu tahu rumus mantra Aske, ya?”

“Tentu saja. Saya tidak akan bisa mengajarkannya jika tidak.”

“Bwa ha ha! Hanya guru teladan yang mau mempelajari rumus-rumus yang tidak dapat mereka gunakan sendiri!” Eldmed berbalik menghadap para siswa Akademi Pahlawan. “Sekarang waktunya memulai pelajaran. Warga Gairadite sepertinya tidak akan bisa memberi kekuatan pada Aske Anda. Jadi, Anda tidak punya pilihan selain menghidupi diri sendiri. Namun, tidak perlu khawatir. Ada cukup banyak kawan yang berpikiran sama di sini. Jika kalian bekerja sama, kalian akan mampu menghasilkan Aske yang jauh lebih kuat dari apa yang kalian alami selama ini.” Dia mengarahkan tongkatnya ke arah para siswa. “Satukan perasaanmu dan kirimkan ke Aske Nona Emilia.”

Emilia menggambar lingkaran sihir untuk Aske tetapi kesulitan mengaktifkannya. “Aku tahu itu…”

“Tidak, tidak, kamu baik-baik saja. Lanjutkan kerja baikmu. Sihir pahlawan tidak bisa dipaksakan—Anda harus membayangkan sihir itu menyelimuti Anda. Lupakan keajaiban masa lalu Anda dan percayakan sumbernya pada tubuh Anda. Itu dibuat untuk mengeluarkan mantra seperti ini.”

Emilia menutup matanya dan sekali lagi mencoba mengirimkan sihirnya ke dalam lingkaran, mempercayakan sumbernya ke tubuhnya seperti yang diperintahkan. Nasihat Eldmed tampaknya membuahkan hasil, ketika partikel cahaya mulai muncul di sekelilingnya.

Meski lemah dan kikuk, lingkaran sihir diaktifkan. Pikiran dan perasaan para siswa Akademi Pahlawan diubah menjadi sihir, menutupi tubuh Emilia dalam cahaya pucat.

“Kesuksesan! Anda dapat menggunakan Aske setelah mendapat satu nasihat. Kamu pasti memiliki bakat yang cukup besar, bukan?” Eldmed menyeringai, lalu menunjuk dengan tongkatnya ke api hijau. “Sekarang gunakan kekuatan Aske untuk menggambar lingkaran untuk De Jerias dan gunakan itu.”

Emilia mengangguk dengan serius. “Saya akan mencoba.”

Dia mengulurkan tangannya dan menggambar lingkaran sihir untuk De Jerias sebelum menatap jauh ke dalam jurang Aske. Sihirnya membengkak sedikit lagi, memungkinkan dia menyentuh pikiran yang dikumpulkan oleh Aske.

Kau tahu, wajah Emilia lucu sekali. Andai saja dia tutup mulut.

Benar-benar? Tapi aku suka wajahnya saat dia sedang marah. Itu membuatku ingin lebih menggodanya.

Kami berada di tengah-tengah Aske, jadi dia bisa mendengar pikiranmu, tahu?

Saya pikir dia memiliki sedikit wajah bayi, tapi itu karena reinkarnasinya, ya?

“Raos, Heine, Ledriano, apa yang kalian pikirkan di tengah kelas?!”

Saat Emilia menyerang mereka dengan marah, lingkaran sihirnya hancur, dan dia segera menyadari kesalahannya. Jadi, upaya pertamanya menggunakan De Jerias berakhir dengan kegagalan.