§ 12. Ancaman yang Membayangi

Setelah itu, saya meninggalkan instruksi rinci tentang aktivitas kaum Royalis mulai sekarang kepada Zerceus dan kelompoknya. Di permukaan, mereka akan terus bertindak sebagai perlawanan, sedangkan dalam bayang-bayang, mereka akan berupaya mereformasi orang-orang yang menentang Raja Iblis Tirani. Ini akan menjadi tantangan yang berat, tapi mereka sendiri yang melakukannya. Mereka harus bertanggung jawab atas tindakan mereka.

Adapun orang yang memberi mereka naga itu, sepertinya Zerceus juga tidak tahu apa-apa tentang dia. Rupanya, dia tiba-tiba melakukan kontak dengan mereka dan menyerahkan naga yang lemah itu kepada mereka.

Apa yang mereka pikirkan saat menerima hal seperti itu dari orang asing? Yah, tidak ada gunanya memikirkannya sekarang. Motif pria itu tidak jelas, tapi kemungkinan besar dia akan menghubungi Zerceus lagi. Untuk saat ini, kami hanya harus menunggu dan melihat.

Adapun perlawanannya, masalah tersebut telah diselesaikan. Saya meninggalkan tempat persembunyian mereka dan menggunakan Gatom untuk berteleportasi ke Delsgade.

“Ah! Selamat datang kembali, Anos.”

Pemandangan putih di hadapanku menjadi jelas dan memperlihatkan ruang singgasana. Eleonore menyeringai padaku. Zeshia, yang bersamanya, menoleh ke arahku dengan gembira, tapi saat dia melihatku, wajahnya menunduk.

“Itu bukan Anosh…”

“Maaf soal itu. Saya baru saja kembali dari mendisiplinkan beberapa anjing liar.”

Eleonore tertawa terbahak-bahak. “Jangan pedulikan Zeshia. Dia hanya ingin merasakan sedikit pengalaman menjadi kakak perempuan.”

“Zeshia banyak berlatih sihir,” kata Zeshia sambil mengangguk.

“Oh? Sihir macam apa?”

“Itu adalah…cermin ajaib.”

Hmm. Jadi dia mencoba mengerjakan sihir khusus yang diceritakan oleh Pohon Perang Besar padanya.

“Saya juga telah meneliti sihir pendukung,” tambah Eleonore. “Kami telah berlatih secara rahasia setiap hari, berharap dapat mengejutkan semua orang.”

“Menurutku itu sebabnya kamu berada di ruang singgasana.”

“Ya. Tidak ada yang datang ke sini jika Anda tidak menggunakannya untuk penonton.”

Memang benar, tak seorang pun akan repot-repot mengunjungi ruang singgasana Raja Iblis saat Raja Iblis tidak ada. Bahkan aku biasanya tidak muncul di sana.

“Dimana yang lainnya?” Saya bertanya.

“Mereka pulang setelah kami minum teh di kafe. Zeshia dan aku tidak punya pekerjaan lain, jadi kami kembali ke akademi. Ada kemungkinan kamu akan kembali.”

“Apakah kamu membutuhkan sesuatu dariku?” tanyaku sambil pindah ke singgasana dan duduk.

“TIDAK. Aku hanya ingin melihat wajahmu—kau tahu, karena aku adalah sihir Raja Iblis.”

“Tidak ada kondisi seperti itu.”

Eleonore tertawa. “Sepertinya bahkan Raja Iblis yang bisa melihat segalanya pun tidak bisa melihat semuanya,” katanya menggoda sambil mengacungkan jari telunjuknya ke atas. “Ini pertanyaan untukmu. Kau membebaskanku dengan memasukkanku ke dalam sihirmu, tapi sebagai hasilnya, ada hal lain yang membuatku terikat padanya. Apa itu?”

Eleonore adalah sihir humanoid. Saat aku mengganti perapal mantranya dengan diriku sendiri, aku telah melepaskannya dari semua batasan yang membatasi dirinya. Secara teoritis, dia harus bebas dari segala ikatan.

“Itu agak sulit untuk dijawab. Apakah ini pertanyaan jebakan?”

“Mungkin. Namun begitu Anda memahaminya, Anda akan menyadari bahwa jawabannya cukup sederhana.”

“Kalau begitu aku akan memikirkannya.”

“Tidak, tidak apa-apa jika kamu tidak mengetahuinya.” Eleonore mendekati takhta.

“Mengapa?”

“Mengapa kamu berpikir?” Sambil terkikik, dia mencondongkan tubuh ke depan untuk menatap mataku. Dia memiliki senyum cerah di wajahnya. “Jawabannya adalah… sebuah rahasia!”

Hmm. Dia sedang dalam suasana hati yang baik hari ini. Nah, kalau dia bilang aku tidak perlu tahu jawabannya, maka aku tidak akan ikut campur. Setiap orang punya satu atau dua rahasia. Meski begitu, karena dia mengungkitnya seperti ini, dia mungkin ingin aku mencari tahu sendiri. Saya ingin memahami perasaan bawahan saya, tetapi saya tidak tahu apa yang ingin dia katakan. Dia sudah memberitahuku bahwa dia masih terikat, tapi itu tidak benar. Itu mungkin metafora untuk sesuatu, tapi apa?

“Eleonore, apakah jawabannya bisa menimbulkan bencana seperti sebelumnya?”

Eleonore berkedip kaget lalu menyeringai bahagia. “Tidak. Selama kamu masih hidup, aku akan selalu menjadi keajaibanmu.”

“Kalau begitu, tidak apa-apa,” kataku sambil menatap matanya. “Saya akan menebak jawabannya suatu hari nanti. Tunggu saja.”

“Benar-benar sekarang?” Eleonore memiringkan kepalanya dengan menggoda. “Apakah kamu bisa?”

Saya menggunakan Mata Ajaib saya untuk menatap ke dalam jurangnya. “Apakah kamu pikir kamu bisa menyembunyikan kebenaran dariku?”

“Pfft! Ha ha, aha ha ha!” Eleonore memegangi perutnya sambil tertawa. “Kamu tidak akan pernah mendapatkan jawabannya jika kamu mengatakan itu dengan wajah yang menakutkan.”

“Jadi wajahku mempengaruhi jawabannya,” kataku, menganggap itu sebagai semacam petunjuk. “Jadi begitu. Tapi apakah kamu yakin? Jika kamu berbicara tanpa berpikir, aku mungkin akan menyadari jawabannya.”

“Ya.” Eleonore meletakkan tangannya di kepalaku dan menepukku dengan lembut. “Aku suka sisi menggemaskan dari Raja Iblis ini.”

Sulit untuk marah pada kata-kata seperti itu.

Zeshia naik takhta juga. “Zeshia ingin bicara juga,” katanya.

“Oh, maaf, Zeshia. Lanjutkan. Kamu juga bisa berbicara dengan Anos.”

Zeshia mengangguk dan berdiri di depanku. Dia menatap takhta itu dalam diam.

“Apakah kamu ingin duduk?” Saya bertanya.

“Zeshia ingin…mencoba menjadi Raja Iblis.”

“Sangat baik.” Aku berdiri dan menyingkir untuk membiarkan Zeshia duduk. Dia menatap takhta lalu kembali menatapku. “Silahkan duduk.”

Zeshia mengangguk dan duduk.

“Hee hee, itu Raja Iblis Zeshia!” Eleonore berseru seolah sedang menghibur anak kecil. “Salam hormat!”

“Zeshia…sekarang menjadi Raja Iblis Zeshia.”

“Kalau begitu, mari kita dengarkan perintah Raja Iblis.”

Zeshia berpikir sejenak. “Pekerjaan sekolah…akan menjadi lebih mudah.”

“Wow! Raja Iblis Zeshia memikirkan kepentingannya sendiri!”

“Istirahat… akan berlangsung selama setengah bulan. Separuhnya lagi untuk bermain.”

“Eek! Raja Iblis adalah seorang tiran!”

“Anos…harus tetap menjadi Anosh selamanya…agar Zeshia selalu menjadi kakak perempuan.”

“Oh, aku mendukung hal itu. Hukum yang luar biasa!” Eleonore bertepuk tangan dengan antusias. Zeshia menyilangkan tangannya, tampak senang.

“Apa menurutmu… hanya karena Zeshia adalah Zeshia… aku tidak bisa menjadi Raja Iblis ?!”

Pemandangan yang menggemaskan.

“Anos… ayo duduk.” Zeshia menepuk tempat di sampingnya di singgasana. Dia cukup kecil sehingga kami berdua bisa duduk bersama. “Silakan duduk?”

“Tentu.”

Aku duduk di samping Zeshia. Dia tersenyum puas.

“Mama, duduklah juga.”

“Hmm, menurutku itu tidak mungkin. Tidak ada ruang tersisa bagi saya untuk duduk.”

Zeshia berpikir sejenak lalu menepuk lututnya. “Di Sini.”

“Uh, kamu akan tergencet jika aku duduk di sana, Zeshia.”

Zeshia tampak kecewa, tetapi setelah berpikir beberapa saat, dia menjadi cerah kembali. “Saya punya ide.”

“Apa itu?”

“Jika aku berusaha keras, aku tidak akan tergencet,” kata Zeshia dengan ekspresi serius.

Eleonore terkikik. “Hmm, menurutku berusaha keras tidak akan membantu.”

Zeshia mengerutkan keningnya dengan sedih.

“Aku tahu! Bagaimana dengan ini?” Eleonore menoleh padaku. “Anos, bisakah kamu berubah menjadi Anosh?”

“Hmm.” Saya menggunakan Kursla dan mengecilkan tubuh saya. Dalam waktu singkat, saya menjadi Anosh yang berusia enam tahun. “Apakah ini akan berhasil?”

“Ya! Terima kasih. Sekarang, permisi.” Eleonore meletakkan tangannya di bawah lenganku dan mengangkatku. Dia kemudian duduk di singgasana dan menempatkan saya di pangkuannya. “Melihat? Sekarang kita bertiga bisa duduk!”

“Apa menurutmu… hanya karena sempit… tiga orang tidak bisa duduk di atasnya?”

“Yup, itulah Raja Iblis Zeshia untukmu! Dia akan menghancurkan logika dan membiarkan tiga orang duduk di satu kursi!”

Eleonore memelukku saat dia berbicara, mengelus kepalaku. Itu menggelitik.

“Wah, rasanya aku sudah mendapatkan anak lagi.”

“Zeshia…adalah kakak perempuan,” kata Zeshia sambil meraih tanganku. “Zeshia akan melindungi Anosh.”

“Kakak perempuan yang bisa diandalkan,” kataku.

Zeshia berseri-seri.

“Terima kasih, Anos,” bisik Eleonore di telingaku. “Terima kasih telah mengizinkan sepuluh ribu Zeshia belajar di Pohon Besar dan bermain dengan para peri. Kakek Ennunien bilang mereka semua akan segera bisa bicara. Itu membuat saya sangat bahagia.”

“Oh, ini baru permulaan. Aku bilang aku akan membuat kalian semua bahagia.”

Eleonore tertawa. “Lihatlah tingkahmu yang sangat keren padahal kamu masih sangat kecil. Itu sebabnya aku senang menjadi Anosh,” katanya sambil memelukku erat. Tiba-tiba, dia melihat ke langit-langit. “Hah?”

Seekor elang terbang masuk melalui jendela jauh di atas. Perlahan-lahan ia menukik ke bawah di depan kami.

“ Raja Iblis ,” kata elang melalui Leaks. Suaranya familiar.

“Apakah itu kamu, Igareth?”

“ Ada sesuatu yang harus kamu ketahui. Seekor naga terlihat di Azesion. ”

Setelah insiden Avos Dilhevia, Igareth menjadi salah satu bawahanku dan mengabdikan dirinya untuk menjaga perdamaian. Dia kembali ke kampung halamannya untuk memanfaatkan pengalamannya dua ribu tahun lalu dan mengamati situasi di sana. Tujuan utamanya adalah untuk menyelidiki sentimen manusia terhadap iblis dan Raja Iblis, tapi berpikir dia akan melaporkan kembali tentang naga… Mengingat apa yang terjadi dengan kaum Royalis, ini mungkin bukan suatu kebetulan.

“Apakah informasi ini dapat dipercaya?”

“ Saya tidak melihat binatang itu dengan mata kepala saya sendiri, namun dari penampilan fisiknya dan pembicaraan tentang binatang itu yang kembali ke bawah tanah, saya yakin tidak ada keraguan. ”

Naga terutama bersarang di bawah tanah. Ketika berbicara tentang makhluk besar yang hidup di bawah bumi, mereka adalah hal pertama yang terlintas dalam pikiran.

“ Selain itu, beberapa orang dari kota dekat tempat munculnya naga itu telah hilang. ”

“Mereka sudah dimakan.”

“ Itu sangat mungkin. Tak seorang pun di era Azesion ini yang tahu cara menaklukkan naga. Metode ini tercatat dalam teks kuno, tetapi belum ada yang mengalami pertempuran sesungguhnya. Itu juga berlaku bagi saya. ”

“Ah, itu mungkin terlalu berat untuk ditangani oleh manusia saat ini,” kata Eleonore. “Pahlawan dulu menggunakan penghalang khusus naga yang mirip dengan penghalang khusus iblis, tapi itu tidak lagi diajarkan di Akademi Pahlawan.”

Prioritas utama Jerga adalah menghancurkan iblis, jadi dia mungkin menghapus materi yang tidak relevan dari kurikulum. Selain itu, naga diyakini telah punah.

“Bagaimana reaksi Azesion?”

“ Setelah menerima laporan dari masyarakat, para pemimpin mereka yang tidak yakin memutuskan untuk mengadakan pertemuan. Saya sudah melaporkan hal ini kepada Lord Melheis, tetapi tampaknya Azesion tidak berniat mencari bantuan dari Dilhade saat ini. ”

Mereka menganggap enteng binatang itu. Apa pun yang telah hidup selama dua ribu tahun pastilah sangat bijaksana dan kuat.

“Hmm. Akan lebih baik jika mengirimkan pengikutku dari dua ribu tahun yang lalu.”

“ Mereka mungkin bisa memusnahkan naga itu, tapi dampaknya bisa merepotkan. Manusia sangat cerewet mengenai prosedur dan hukum, terutama sejak perang. ”

Tanpa permintaan bantuan apa pun, Pasukan Raja Iblis dilarang terlibat dalam pertempuran di tanah Azesion, meskipun itu untuk melindungi manusia itu sendiri. Pihak lain juga tidak terlalu senang dengan Dilhade dalam pertarungan terakhir. Tidaklah aneh bagi mereka yang menginginkan balasan untuk mencari kesalahan di mana pun mereka bisa.

“Tetapi jika kita menunggu permintaan bantuan, mungkin lebih banyak orang yang akan dimakan!” Eleonore menangis. “Akademi Pahlawan dimaksudkan untuk tetap ada pada saat seperti ini, tapi mereka saat ini telah kehilangan sebagian besar kekuatan dan otoritasnya. Tidak ada seorang pun yang dapat mengambil keputusan ini.”

Dia meremasku dengan cemas. Meskipun Kepala Sekolah terakhir, Diego, sangat dipengaruhi oleh wasiat Jerga, dia cukup kompeten dalam menghilangkan ancaman terhadap umat manusia. Sekarang yang tersisa hanyalah mereka yang terbiasa dengan perdamaian.

“Naga itu juga akan menjadi ancaman besar bagi penduduk Dilhade,” kataku untuk meyakinkan Eleonore dan Igareth. Azesion adalah kampung halaman mereka—meskipun naga itu belum melukai Dilhade, masalah ini tidak bisa diabaikan.

“Segera minta pertukaran pendidikan antara Akademi Raja Iblis dan Akademi Pahlawan. Tidak akan menjadi masalah jika beberapa siswa kebetulan melenyapkan naga yang mereka temui secara kebetulan.”

Malah, Azesion seharusnya menjadi jaminan keamanan para siswa Akademi Raja Iblis.

“ Mereka mungkin menyatakan bahwa mereka tidak siap menjadi tuan rumah pertukaran saat ini. ”

“Kebetulan baru-baru ini seorang guru yang sangat serba bisa dipindahkan ke sana. Mereka tidak akan bisa mengatakan tidak. Anda dapat berbicara dengan Melheis untuk lebih jelasnya.”

“ Dipahami. Saya akan terus mengumpulkan informasi tentang naga itu. ”

Elang itu terbang dan kembali melalui jendela, terbang ke arah Azesion.