§ 13. Pelajaran tentang Sihir yang Hilang

Satu minggu kemudian.

Raja Kebakaran Besar memasuki ruang kuliah kedua, bersenandung dengan langkahnya yang melompat-lompat. Shin masuk di belakangnya dan menutup pintu. Setelah dia memastikan semua siswa sudah duduk, Raja Kebakaran berseri-seri. “Luar biasa! Kalian semua sudah duduk!”

Dia mengetukkan tongkat di tangannya ke lantai.

“Hari ini adalah awal dari pertukaran pendidikan yang telah lama ditunggu-tunggu dengan Akademi Pahlawan. Saya ingin mengatakan bahwa kita siap untuk memulai ujian ekspedisi, tetapi saya diberitahu bahwa kelas ini telah memulai ekspedisi ke Gairadite.” Eldmed memutar tongkatnya dan mengarahkannya ke arah para siswa. “Itulah mengapa hari ini kalian semua akan belajar cara menggunakan Gatom untuk berteleportasi ke Gairadite! Semuanya, berdiri!”

Para siswa berdiri dengan tatapan penasaran. Salah satu siswa perempuan mengangkat tangannya. “Um, Tuan, bolehkah saya bertanya?”

“Aku suka antusiasmemu, Kutu Buku. Tanyakan saja.”

“B-Kutu Buku? Nama saya Naya, Pak. Apakah kamu ingat?”

“Tentu saja. Kutu buku Naya. Anda tinggal kembali di perpustakaan setiap hari untuk belajar. Jadi aku, Raja Kebakaran Besar, menganggapmu layak mendapat julukan ‘Kutu Buku’.”

Naya memandangnya dengan bingung.

“Hei sekarang, jangan memasang wajah seperti itu. Jika kamu tidak menyukainya, aku akan memanggilmu ‘Nerd’ saja! Oh, tapi ‘Geek’ mungkin juga bagus.”

“Harap tetap berpegang pada Kutu Buku.”

Sepertinya dia sudah menyerah. Eldmed mengarahkan tongkatnya ke arahnya lagi.

“Mari kita dengarkan pertanyaanmu.”

“Oh benar. Um, ini mungkin pertanyaan yang membosankan, tapi mantra Gatom yang hilang sepertinya sangat berguna. Bagaimana bisa hilang?”

“Bwa ha ha! Pertanyaan yang bagus sekali, Kutu Buku Naya!” Raja Kebakaran Besar mengetukkan tongkatnya ke tanah. “Jawabannya sederhana: bahkan dua ribu tahun yang lalu, sangat sedikit orang yang bisa menggunakan Gatom. Meskipun mantranya tidak memerlukan banyak sihir, rumus mantranya sangat rumit. Ini karena rumusnya harus diubah sesuai dengan ruang berbeda yang dihubungkannya.”

Eldmed mengarahkan Mata Ajaibnya ke ruangan. “Perubahan formula itu harus dilakukan saat itu juga dengan menatap ke dalam jurang ruang. Hanya inti rumus Gatom yang tetap sama setiap saat. Itu sebabnya mantranya hilang.”

Ada banyak mantra dari dua ribu tahun yang lalu yang harus diubah tergantung pada lingkungan. Gatom adalah salah satu yang lebih mudah di antara mereka, dan sisanya telah hilang karena orang-orang yang mengenal mereka telah punah.

“Dengan kata lain, selama kamu bisa menulis formula mantra yang selaras dengan lingkungan sihir pada waktu dan tempat saat ini, kamu juga akan bisa menggunakan Gatom.”

Eldmed menggambar rumus mantra untuk Gatom di papan tulis. Itu adalah formula yang valid untuk berteleportasi ke Gairadite pada saat yang tepat.

“Sekarang, cobalah sendiri. Ini adalah mantra yang Raja Iblis kembangkan untuk melintasi jarak dalam sekejap. Dua ribu tahun yang lalu, ketika Raja Iblis Tirani pertama kali mendemonstrasikan konsep penetralan jarak, dunia dikejutkan. Rasakan sendiri keajaiban dan kegembiraan itu!”

Para siswa memandang Eldmed dengan gelisah, tampaknya takut apa yang akan terjadi jika mantranya gagal. Raja Kebakaran Besar mengarahkan tongkatnya ke arah Naya.

“Kutu buku Naya, kamu duluan.”

“A-Aku? Tapi… Anda seharusnya sudah mengetahui hal ini, Pak, tapi dari semua orang di kelas, sayalah yang paling buruk dalam menggunakan sihir. Bisakah aku benar-benar melakukannya?”

“Pertanyaan bodoh, bodoh, bodoh, Kutu Buku! Paling buruk? Terus? Berhentilah membandingkan diri Anda dengan sampel yang sedikit di sekitar Anda dan lihatlah sampel yang lebih tinggi lagi. Pikirkan saja. Dibandingkan dengan Raja Iblis Tirani, bahkan aku, Raja Kebakaran Besar, tidak lebih dari seorang bayi. Kita semua sama-sama lemah di hadapan Raja Iblis yang mahakuasa!”

Naya menatapnya dengan tatapan kosong.

“Itulah mengapa tidak perlu melihat orang lain. Apa yang harus Anda perhatikan adalah keajaiban dan jurang mautnya. Satu-satunya bagian tersulit di Gatom adalah mengubah rumus mantra—selebihnya sederhana. Jika dibandingkan dengan spell lainnya, Gatom tidak lebih rumit dari Grega. Tidak mungkin kamu tidak bisa melakukannya!”

Kenyataannya, Gatom sedikit lebih sulit daripada Grega, tapi itu seharusnya masih berada dalam jangkauan Naya. Eldmed mungkin percaya bahwa hanya dengan sedikit peningkatan kepercayaan diri, Naya akan mampu melakukannya.

“Jangan meremehkan Mata Raja Kebakaran Besar. Pergi sekarang!”

Mendengar perkataan Eldmed, Naya memejamkan matanya dan menggambar rumus mantra Gatom seperti yang tergambar di papan tulis. Dia kemudian mengirimkan sihirnya ke dalam formula dan menghilang.

“Bwa ha ha! Apakah kamu melihat itu? Itu sukses!”

Siswa lainnya tersentak kagum.

“Kalau Naya bisa, kita akan baik-baik saja kan?” seseorang bertanya.

“Ya, ayo kita mencobanya juga!”

“Ini sangat menyenangkan!”

Siswa berteleportasi satu demi satu.

“Dengan banyaknya siswa di sini, aku merasa setidaknya salah satu dari mereka akan berakhir di tempat lain,” gumam Sasha sambil melemparkan Gatomnya sendiri. Lay dan yang lainnya juga melakukan hal yang sama.

“Raja Kebakaran Besar akan mengambilnya kembali,” kataku sebelum melemparkan Gatom sendiri.

Dunia menjadi putih dan kemudian auditorium Akademi Pahlawan mulai terlihat. Kursi di sisi kiri auditorium disediakan untuk siswa Akademi Raja Iblis. Para siswa Akademi Pahlawan sudah duduk di sisi kanan. Seragam merah mereka menyiratkan bahwa mereka adalah anggota Jerga-Kanon sebelumnya. Mereka semua menyaksikan dengan mulut terbuka saat para siswa iblis berteleportasi satu per satu.

“Apa apaan? Mereka semua bisa menggunakan sihir yang hilang sekarang? Anda pasti bercanda.

Orang yang berbicara adalah Raos Jilphor berambut merah, pahlawan pengguna api yang dikalahkan Sasha pada ujian antar akademi terakhir. “Kanon” telah dihapus dari namanya setelah diketahui bahwa dia bukanlah reinkarnasi sejati.

“Itu adalah iblis yang datang untuk pertukaran pendidikan terakhir kali,” kata Heine. Heine Iorg adalah anak laki-laki berambut pirang yang pedang sucinya dicuri dan egonya dihancurkan oleh Lay selama ujian.

Ledriano Azeschen mendorong kacamatanya ke atas dengan jari telunjuknya. “Jadi sepertinya. Kapan mereka mempelajari sihir seperti itu? Mereka bukan tandingan kami sebelumnya.” Dia berpikir sejenak. “Mungkin inilah kekuatan Raja Iblis.”

“Dia tidak ada di sini hari ini,” kata Heine.

“Tentu saja tidak. Dia tidak punya alasan untuk bersekolah lagi.” Raos melihat Lay dan membeku. “Pahlawan Kanon… Apa yang kamu lakukan di sini?” dia bergumam dengan getir.

Heine dan Ledriano melirik Lay sebelum berbalik diam menghadap podium guru. Sebagai pahlawan yang pernah percaya bahwa mereka adalah reinkarnasi Kanon, mereka mungkin merasa canggung berada di dekat Lay. Pahlawan lainnya juga melirik ke arah mantan Pahlawan dan berbisik di antara mereka sendiri.

“Baiklah, semuanya. Mohon diam! Kelas akan segera dimulai!”

Bertepuk tangan, Emilia naik ke podium guru. Namun, para siswa Akademi Pahlawan terus mengobrol satu sama lain seolah-olah mereka tidak mendengar apa pun.

“Apakah kamu mendengarkan? Aku bilang tolong diam!”

Baru beberapa hari sejak Emilia pindah ke sana. Tampaknya dia belum bisa berbaur dengan seluruh kelas.

“Bwa ha ha! Senang melihat siswa begitu energik.”

Eldmed memperhatikan para siswa dengan cermat saat dia berjalan menuju podium. Emilia menyapanya dengan membungkuk agak bingung, tapi para siswa Akademi Pahlawan terus berbicara tanpa ada tanda-tanda akan tenang. Raja Kebakaran Besar terus mengawasi mereka beberapa saat lalu mengarahkan tongkatnya ke arahku. “Anosh Polticoal, maju ke depan.”

Aku bangkit dari tempat dudukku dan berjalan menuju podium. Para siswa manusia terdengar bergumam satu sama lain dengan rasa ingin tahu.

“Apa? Seorang anak kecil?”

“Tidak mungkin dia lebih tua dari enam atau tujuh tahun!”

“Apakah dia juga murid Akademi Raja Iblis?”

“Dengarkan, manusia. Saya tahu Anda tidak tertarik dengan pertukaran pendidikan ini, jadi mari kita lakukan seperti ini: Setiap sekolah akan memilih satu siswa sebagai perwakilan untuk bersaing dengan sekolah lainnya. Jika Akademi Pahlawan menang, pertukaran akan digantikan dengan istirahat dari semua kelas. Bagaimana?”

“I-Itu akan menjadi masalah…”

“Nah, nah, kamu juga iblis, bukan?” Kata Eldmed, menepis protes Emilia. “Apa yang Anda khawatirkan? Tidak mungkin kita kalah dari manusia biasa.” Dia kembali menghadap para siswa. “Seperti yang kamu lihat, perwakilan Akademi Raja Iblis adalah Anosh Polticoal. Jika kamu bisa menang melawannya, kamu akan dikeluarkan dari kelas selama pertukaran berlangsung. Jika kamu kalah, kamu harus hadir—tapi pahlawan sepertimu tidak akan takut pada anak kecil, kan?”

Para siswa Akademi Pahlawan tampak tersinggung mendengar kata-kata Eldmed.

“Kamu bilang begitu, tapi iblis selalu berbuat curang,” kata Heine dengan nada kurang ajar. “Dia mungkin masih anak-anak, tapi pada akhirnya Anda akan memilih tantangan yang Anda sukai. Mengapa kami ingin melakukan itu?”

“Dengan kata lain, Anda bersedia berkompetisi dalam sesuatu yang Anda punya keunggulannya. Benar kan? Kalau begitu naik ke sini, manusia. Anda dapat memilih tantangannya.”

Untuk sesaat, Heine menutup mulutnya, tampak terkejut diberi kekuasaan untuk memutuskan kontes. Lalu dia menyeringai. “Baiklah, jika kamu bersikeras.” Dia berdiri dengan ekspresi kesal dan naik ke podium. “Apakah kamu benar-benar akan membatalkan kelas jika aku menang melawan dia?”

“Tentu saja.”

“Itu sebuah janji.”

Heine menatapku dengan seringai tak kenal takut. “Jadi, inilah yang kami berkompetisi,” katanya. “Kita akan mengadakan permainan dadu. Siapa pun yang mendapatkan angka tertinggi, dialah pemenangnya. Karena iblis kuat dalam pertarungan dan sihir, ini adalah solusi paling sederhana, bukan?”

“Tidak apa-apa bagiku.”

Heine memberiku sebuah dadu kayu.

“Hmm.”

Pusat gravitasinya tidak seimbang. Sebuah dadu yang terisi, ya? Itu dibuat untuk mendukung kemungkinan mendarat di salah satunya.

“Aku pergi dulu.” Heine melempar dadunya. Itu mendarat pada pukul lima. “Bagus! Lanjutkan. Sekarang Anda harus mendapatkan angka enam.”

Saya menatap ke dalam jurang dadunya untuk melihat bahwa dadu itu telah dirusak agar lebih sering mendarat di angka lima. Tampaknya dia berencana menghindari kecurigaan dengan menghindari enam orang. Jika dia sudah ingin berbuat curang, dia seharusnya memilih angka tertinggi saja.

“Hanya untuk memastikan, bisakah aku melempar dadu sesukaku?”

“Hah? Tentu, silakan. Tidak peduli bagaimana Anda melakukannya, hasilnya hanyalah masalah keberuntungan. Heine tersenyum saat berbicara, menekankan akhir kalimat.

“Hmm. Sangat baik. Tentu saja, ini adalah dadu kayu, tetapi Anda membuat kesalahan dalam memilih tempat dengan lantai yang lembut.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan—”

Suara gemuruh terdengar dari podium batu. Aku telah melemparkan dadu itu begitu keras ke bawah, hingga dadu itu tertanam di lantai.

“Apa… APA?!”

Keenamnya tertancap menghadap ke atas, persis seperti yang saya bidik. Dengan melemparkan kayu lunak ke dalam nat di lantai batu, cetakannya terjepit di dalam batu.

“Hmm. Sepertinya ini kemenanganku.”

Menggunakan keunggulan geografis seseorang untuk mengendalikan bagaimana sebuah dadu mendarat telah menjadi teknik yang umum dua ribu tahun yang lalu. Karena itu, masuk akal untuk memainkan permainan dadu di lantai yang tidak bisa ditembus. Lalu masih ada beberapa cara lain untuk mencapai roll yang diinginkan.

Heine menyebut pelemparan dadu sebagai masalah keberuntungan. Kedengarannya teknik dadu telah memburuk seperti sihir. Dua ribu tahun yang lalu, kontes melempar dadu adalah tentang berapa lama seseorang dapat terus mencapai pelemparan dadu yang diinginkan. Oleh karena itu, penggunaan seribu dadu sekaligus adalah hal yang lumrah. Dengan seribu dadu, setidaknya satu dadu pasti meleset dari sasaran.

Kecuali akulah yang berguling, tentu saja.

“Tunggu sebentar. Penggulungan seperti itu tidak diperbolehkan! Itu curang! Gulung lagi!”

“Kaulah yang bilang aku bisa berguling sesukaku.”

“Itu…” Heine menunduk kesal.

“Yah, hasilnya tidak akan berubah.” Aku mengambil daduku dan melemparkannya sekali lagi. Dadu bergulir dan berhenti pada angka enam.

“Apa?! Mengapa?! Seharusnya tidak mendarat pada apa pun kecuali satu—” Heine tersentak, menyadari kesalahannya.

“Perjalanan Anda masih panjang jika Anda masih mengandalkan alat. Anda perlu mempelajari seni dadu lebih banyak. Tidak ada beban sebesar apapun yang dapat menjamin ia akan selalu mendarat pada angka tertentu. Lihatlah ke dalam jurang dadu, baca lingkungan lantai dan udara, lalu sesuaikan kekuatan Anda. Begitulah cara Anda mendapatkan nomor yang Anda inginkan.”

Saya mengambil dadu dan menggulungnya lagi. Itu mendarat di angka enam. Saya terus melakukan demonstrasi, memukul enam kali semudah bernapas. Heine menyaksikan dengan takjub.

“Tidak mungkin saya melewatkan pukulan yang saya tuju.”