§ 20. Kapal Hutan

Aku mendarat jauh di dalam hutan dan memanggil kekuatan sihir Pedang Dua Hukum. Dengan langkah ringan di tanah, aku menggambar lingkaran sihir Aionelia yang kulihat dalam mimpiku di seluruh hutan itu.

Lingkaran sihir itu aktif dengan suara gemuruh, dan Hutan Misterius mulai bergetar. Mantra itu akan segera aktif.

“Apa ini? Sungguh menakjubkan,” kata Costoria, melipat payungnya sambil mendarat dengan senyum polos. “Ini perahu. Perahu yang besar juga, persis seperti Pablohetra. Tapi aku belum pernah melihat perahu yang mampu mengubah air perak menjadi sihir.”

Jadi Pablohetra juga sebuah kapal? Memang terlihat seperti daratan terapung. Tidak aneh jika kapal itu memasuki lautan perak begitu saja. Apakah kapal itu hanya berada di Elenesia Ketujuh karena mereka berada di peringkat pertama?

“Kamu mau pergi ke mana?” tanyanya.

“Ini hanya uji coba.”

Aku menghentikan pasokan sihir dan lingkaran itu menghilang. Getaran juga berhenti.

“Membosankan sekali.” Costoria duduk di tanah, bersandar pada sebuah pohon. “Ngomong-ngomong, kau pergi cukup lama, kan? Apakah kau yang menghancurkan Fallforal?”

Pertanyaan yang tak terduga. Apakah dia serius?

“Apa yang Evezeino inginkan?” tanyaku.

“Aku Costoria.” Mata buatannya terbuka dan menatapku dengan marah. “Jangan salah paham. Ini Costoria yang bicara, bukan Evezeino. Aku bukan Institut Hewan Mitologi. Aku sudah muak disamakan dengan orang lain, aku tidak membutuhkannya bahkan saat aku berada di luar Pablohetra.”

“Lalu, Costtoria.”

“Sudahlah. Aku juga tidak suka Costoria.”

Betapa plin-plannya. Percakapan itu tidak mengarah ke mana pun.

“Costoria berarti mata dalam bahasa makhluk mitos,” jelasnya. “Itu bukan nama.”

“Namamu berarti mata Atzenon, mata Singa Kehancuran?”

“Diam.”

Dia melemparkan payungnya ke arahku. Partikel-partikel hitam menyelimutinya, memungkinkan payung itu melesat menembus udara menuju maskerku. Aku menangkapnya dengan ringan menggunakan satu tangan. Dia memang mudah marah. Orang biasa pasti sudah mati karena serangan seperti itu.

“Wanita yang sangat menyebalkan,” kataku. “Jika kau tidak suka namamu, ganti saja dengan nama baru.”

“Tapi ini menyedihkan. Sepertinya aku punya kompleks tentang hal itu.”

Memang terdengar seperti itu.

“Kalau begitu, aku akan memberimu nama baru.”

“Tidak perlu.”

Costoria memejamkan mata dan berpaling. Aku tetap melanjutkan.

“Costoria Atzenon, atau Cotze singkatnya. Bagaimana menurutmu?”

“Apa kau tidak mendengarku? Kubilang aku tidak membutuhkannya. Dan nama macam apa itu, nama yang terkesan malas?”

“Dalam bahasa sihir kuno duniaku, artinya kewajiban. Itu adalah nama yang membawa harapan bahwa kau dapat bertindak secara manusiawi meskipun ada keinginan yang mengendalikanmu sebagai seekor binatang.”

Costoria menatapku dengan kesal. “Kau mau cari gara-gara?”

“Aku masih tidak mengerti. Kenapa kau datang kemari, Cotze?”

“Jangan panggil aku begitu! Mati!”

Dia menembakkan beberapa proyektil sihir ke arahku, tetapi aku menangkap semuanya dan menghancurkannya.

“Jika kamu ingin aku sering memanggilmu Costoria, katakan saja begitu.”

Ia terdiam, dan setelah beberapa saat menoleh dan menatap tanah. “Lakukan apa pun yang kau mau…”

Sejak awal dia memang tidak menyukai nama itu. Tidak mengherankan jika dia tidak ingin meminta saya untuk menggunakannya.

“Dan?”

“Lalu apa?” ​​bentaknya.

“Lalu, apa tujuanmu?”

Dia menjatuhkan diri kembali ke tanah, menatap langit. “Entahlah. Hanya untuk menghabiskan waktu?”

“Bukan untuk menemukan pelaku di balik kehancuran Fallforal?”

“Saya sebenarnya tidak peduli siapa pelakunya,” katanya. “Tetapi Pablohetra akan mengirimkan pemberitahuan kepada semua sekolah dalam aliansi bahwa siapa pun yang menangkap pelakunya hidup-hidup akan diberikan tempat kosong di Akademi Enam Suci.”

Itu adalah keputusan yang berani. Pelakunya cukup kuat untuk menghancurkan salah satu dari Enam Dewa Suci sejak awal. Tidak seorang pun dari dunia dangkal atau menengah akan memiliki kesempatan melawan mereka, tetapi dunia tingkat dalam mungkin dapat bekerja sama untuk mencapainya. Kolaborasi antara penguasa dan dewa utama seharusnya cukup ampuh.

Sebagian besar dunia miniatur tidak akan bergerak dalam hal ini tanpa imbalan yang memadai. Sebaliknya, dunia yang mampu menangkap pelakunya sudah pasti layak menjadi salah satu dari Enam Akademi Suci.

“Enam Orang Suci juga bergerak. Kakak Naga bilang Evezeino akan mencari pelakunya, jadi itu sebabnya aku di sini. Kurasa dia sebaiknya membiarkannya saja, karena ini tidak ada hubungannya dengan kita. Ini bodoh.”

“Jika Evezeino adalah satu-satunya dunia yang tidak melakukan apa pun untuk mencoba menangkap pelakunya, pada dasarnya mereka akan mengakui bahwa merekalah yang melakukannya.”

Sama seperti Militia’s World, Atzenon’s Lions of Ruin mudah dicurigai sebagai dalang setiap hal buruk atau sial yang terjadi.

“Tapi kami tidak melakukannya, jadi itu tidak masalah.”

Namun sayangnya, bukan dengan cara itu seseorang membuktikan ketidakbersalahannya. Perintah Naga untuk ikut serta dalam pencarian itu masuk akal.

“Bagaimana jika mereka melakukannya dan kamu sama sekali tidak mengetahuinya?” tanyaku.

“Naga dan Bobonga bersamaku saat itu. Izark sedang tidur. Dominic mengurung diri di laboratoriumnya, dan dia toh tidak tertarik pada Fallforal. Jika kita harus menghancurkan seseorang, kita akan menargetkan para bangsawan pemburu Hyphoria terlebih dahulu.”

Ada sesuatu yang terasa tidak beres. Saat ini, hanya aku, Costoria, dan Dominic yang bisa menggunakan Egil Grone Angdroa di Pablohetra. Jika ada di antara Singa Kehancuran Atzenon yang bisa menggunakannya, maka Bobonga dan Naga pun pasti mampu—begitu pula penduduk Evezeino lainnya.

Berdasarkan reaksi dari Tiga Akademi Jalan Suci, siapa pun yang lebih rendah kekuasaan dan pangkatnya daripada mereka tidak akan menyadari mantra tersebut. Jika ada pengguna mantra lain, mereka pasti berasal dari Enam Akademi Suci. Tetapi seharusnya tidak ada motif bagi mereka untuk menghancurkan dunia mini dari aliansi yang sama dengan mereka.

Itulah mengapa Baltzarond mengawasi Evezeino dengan cermat. Aku juga percaya merekalah yang paling mungkin menghancurkan Fallforal, tetapi setelah mendengar Costoria berbicara, aku tidak lagi bisa membayangkannya sebagai pelakunya. Jika dia yang berada di baliknya, dia tidak akan bertanya kepada Perebut Kekuasaan Dua Hukum apakah itu perbuatannya. Selain itu, dia tampak terlalu jujur ​​​​dalam hal keinginannya. Menilai dari tindakannya sampai sekarang, tidak ada tanda-tanda dia sedang merencanakan sesuatu. Dia juga tampaknya tidak berbohong kepadaku.

Dia juga tidak menyadari apa yang Naga sebutkan tentang rantai. Mungkinkah Evezeino pelakunya, dan Costoria hanya tidak tahu apa-apa tentang itu? Atau apakah pelakunya berasal dari luar Pablohetra sama sekali?

“Cotze itu nama yang aneh,” katanya sambil berdiri. “Kapan kapal ini akan terbang?”

“Apakah kamu ingin melihatnya terbang?”

“Tidak juga. Mungkin akan membosankan. Tapi aku sudah bosan.”

Dia membersihkan debu dari seragamnya.

“Kalau begitu, akan kutunjukkan padamu, dan kebosananmu akan hilang.”

“Kita lihat saja nanti,” katanya dengan angkuh, sambil menggambar lingkaran Gatom. “Kakak perempuanku menyuruhku pulang sekarang juga. Pria menyebalkan itu sebentar lagi akan kena masalah.”

Oh? Apa yang sedang terjadi? Pasti ada hubungannya dengan Pablohetra.

“Kalau begitu, itu kabar baik untukmu.”

Aku melemparkan payung itu kembali dengan cukup kuat. Mata Costoria membelalak saat dia menangkapnya.

“Apakah kau mencoba membunuhku?” katanya.

“Saya pikir itulah cara Evezeino melakukan sesuatu.”

Costoria membelakangi saya. “Coba pikirkan nama yang lebih baik lain kali. Sesuatu yang tidak terlalu malas.”

“Sampai jumpa, Cotze.”

“Mati.”

Dia mendecakkan lidah karena kesal lalu berteleportasi.

Aku mengirimkan sihir ke Pedang Dua Hukum lagi, melangkah di tanah untuk menggambar lingkaran sihir bagi Aionelia. Agar bisa terbang dengan benar, aku perlu mengetahui lebih banyak tentang Kapal Hutan itu sendiri. Aku memicingkan mataku dan menatap ke bawah ke Hutan Misterius, mengamati jurangnya dari sudut ke sudut.

Karena itu adalah kapal milik Perebut Takhta Dua Hukum, salah satu Perairan yang Tak Terlanggar, melihatnya secara keseluruhan sangatlah sulit. Matahari perlahan terbenam saat saya bekerja, dan pada saat saya bisa mengemudikan Aionelia, hari sudah malam.

Aku kembali ke Pablohetra, disambut oleh Sasha dan Shin saat aku memasuki aula besar tempat tinggal Akademi Raja Iblis. Aku sudah melepas penyamaranku sebelum kembali.

“Mereka sudah di sini,” kata Shin.

Di bagian belakang aula besar terdapat Ottolulu, Baltzarond, dan Parrington. Dua yang terakhir tampak muram.

“Sepertinya ini kabar buruk,” kataku.

“Permohonan Akademi Raja Iblis untuk bergabung dengan aliansi telah ditunda,” kata Ottolulu singkat.

“Bukankah Anda mengatakan bahwa putusan itu hanya formalitas?”

“Sidang Pengadilan Enam Suci kedua diadakan hari ini terkait kehancuran Fallforal. Dengan empat suara setuju dan satu suara menentang, Penguasa Anos telah ditetapkan sebagai target pengawasan.”

Dengan hadirnya seluruh akademi, pemungutan suara pasti berubah menjadi suara mayoritas, bukan suara bulat.

“Maaf… Upaya saya tidak cukup,” kata Parrington. Satu-satunya suaranya tidak bisa mengubah keadaan.

“Sesuai dengan keputusan sidang, Militia’s World juga akan ditempatkan di bawah pengawasan. Enam Akademi Suci akan mengirimkan pengawas untuk mengawasi Militia’s World terhadap aktivitas mencurigakan. Penggunaan kekerasan hanya akan diizinkan untuk memperoleh bukti. Setiap penyelidikan akan dilakukan secara adil.”

Pengawasan tidak akan mengungkap apa pun, tetapi kata “adil” tidak berarti apa-apa jika berasal dari mereka. Mereka lebih dari mampu menanam bukti untuk menjebak kita jika mereka mau.

“Jadi pada akhirnya, kau tetap menjadikan aku tersangka,” kataku.

“Tidak. Anda hanyalah target pengawasan. Usulan kali ini jauh lebih ringan daripada usulan sebelumnya yang menyarankan Enam Akademi Suci mengambil alih Dunia Milisi. Hanya pengawas tepercaya yang akan dikirim dari Enam Akademi Suci. Penggunaan kekerasan tidak akan diizinkan selain untuk mendapatkan bukti, dan Anda akan menerima perlakuan yang sama seperti tamu. Penguasa Anos juga tidak akan memiliki pengawas di dalam Pablohetra sendiri—hanya saat meninggalkan wilayah tersebut. Tidak ada batasan untuk ruang lingkup aktivitas Anda.”

Biasanya saya tidak akan terganggu oleh seorang pengawas, tetapi tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada Militia’s World jika saya mencoba menyelinap keluar dari Pertempuran Peringkat Silverwater melawan Evezeino.

“Apakah saya hanya perlu membuktikan bahwa saya bukan pelakunya agar pengawasan ini dicabut?”

“Akademi-akademi dalam aliansi dapat mengajukan permohonan untuk mencabut pemungutan suara. Jika itu terjadi, penguasa akan diundang ke sidang pengadilan lain. Tetapi Akademi Raja Iblis saat ini tidak memiliki hak untuk mengajukan permohonan.”

Jadi, mereka menolak permohonan kami untuk menghindari kerumitan sidang pengadilan. Siapa sebenarnya yang berada di balik semua ini?

“Keputusan ini akan berlaku sampai pelaku di balik kehancuran Fallforal ditemukan, atau sampai Akademi Raja Iblis memilih untuk menarik diri dari aliansi Pablohetra.”

Mundur akan menghilangkan pengawasan, tetapi juga akan membuat kita lebih dicurigai. Kita juga tidak akan bisa mengadakan Pertempuran Peringkat Silverwater, sehingga lebih sulit untuk memasuki Evezeino. Meninggalkan aliansi bukanlah pilihan.

“Singkatnya,” kataku, “kita perlu menemukan pelakunya.”

“Kami akan menghargai kerja sama Akademi Raja Iblis. Jika pelakunya ditangkap hidup-hidup, kami akan menerima Anda ke dalam aliansi dan mempromosikan Anda ke Enam Akademi Suci. Anda juga akan menerima firewew dan peringkat sesuai dengan tingkat kontribusi Anda.”

Itulah yang persis dikatakan Costoria.

“Apakah Anda punya pertanyaan?” tanya Ottolulu.

“Tidak juga.”

“Kalau begitu, besok aku akan menemanimu ke Pertempuran Peringkat Silverwater dari Pablohetra.”

Jadi, Ottolulu sendiri yang akan menjadi pengawas kali ini.

Dia berbalik untuk meninggalkan penginapan itu.

“Satu hal terakhir, Ottolulu.”

Dia berhenti sejenak dan berbalik menghadapku.

“Sampaikan pesan ini kepada Enam Suci dan para penjaga mereka. Jika logika konyol ini menyebabkan siapa pun di duniaku terluka, itu akan menjadi akhir dari Pablohetra.”

“Akan saya sampaikan,” katanya dengan nada datar, lalu pergi.