Bab Tiga: Perdamaian Sementara Para Pejuang dan Kemungkinan Kehancuran Masa Tenang Mereka

Ura-Ura-Harajuku.

Bertentangan dengan makna aslinya, Ura-Harajuku adalah nama sebuah area di sebelah Harajuku, dan Ura-Ura-Harajuku adalah area lain yang terletak lebih jauh di belakang Ura-Harajuku. Anda mungkin bertanya: Jika Ura-Ura-Harajuku adalah bagian belakang ( ura ) dari bagian belakang Harajuku, bukankah itu berarti Harajuku lagi? Tetapi tidak, ini adalah area yang sama sekali berbeda yang mengapit Ura-Harajuku dengan Harajuku.

Ura-Ura-Harajuku terdiri dari jalan-jalan sempit di belakang yang terhubung seperti jaring, dan suasananya berbeda dari Harajuku dan Ura-Harajuku—agak gelap, namun tetap ramai.

“Maaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaay!”

Sihlwald tersenyum lebar, tampak sangat bahagia saat ia membentangkan sayapnya dan benar-benar terbang melintasi Ura-Ura-Harajuku menuju May.

Veltol berhasil menghubungi Sihlwald dengan menggunakan PDA yang diberikan wakil walikota kepada Kinohara. Dan karena Takahashi telah memasang aplikasi pemanggilan iblis di lingkungan virtual, seluruh kelompok berhasil berkumpul kembali di Ura-Ura-Harajuku.

Seharusnya mereka bertemu di patung Nanako seperti yang direncanakan semula, tetapi karena Sihlwald kemungkinan akan kabur lagi ke suatu tempat di mal, mereka mengubah lokasi.

Sihlwald bahkan lebih kecil dari May, tetapi dia menerjang May dengan sekuat tenaga dan memeluknya.

“Yaaaaaay! Aku sangat merindukanmu, Mayyyy! Kamu tetap imut seperti biasanya! Cium-cium-cium !”

Dia menghujani pipi May yang lembut dan kenyal dengan ciuman sampai wajah May basah kuyup oleh air liur Sihlwald. May tidak mampu membebaskan dirinya dari kekuatan naga Sihlwald. Bahkan orang-orang yang berjalan di jalan-jalan sempit dengan iblis yang mengikuti mereka pun menatap mereka dengan aneh.

Kelompok Takahashi mengetahui situasi yang menimpa May melalui Kinohara.

“M-Machina, Veltol… T-tolong…”

May menatap kedua rekannya; keduanya memegang permen kapas raksasa di tangan mereka. Keduanya menggelengkan kepala secara bersamaan.

“Menyerahlah, May.”

“Dia melakukan hal yang sama padaku sepanjang malam setelah aku kembali dari Yokohama.”

Mata Veltol dan Machina berkaca-kaca saat mereka mengunyah camilan raksasa berwarna-warni mereka.

Setelah May akhirnya terbebas dari cengkeraman Sihlwald, orang lain berjalan menghampirinya.

“Hai, Mayyy! Apa kabar?! Aku sudah lama ingin bertemu denganmu! Meskipun kurasa kita sudah pernah bertemu, tapi ini pertama kalinya aku melihat wajahmu tanpa pelindung mata itu. Aku tahu kau akan terlihat imut di balik benda itu!”

Gadis itu melambaikan tangan dan tersenyum sebelum sedikit membungkuk untuk menatap mata May. Ia mengenakan kacamata hitam bulat di kepalanya dan jaket kurcaci di atas qipao. Di tangannya ada tusuk sate kentang spiral goreng.

“Namaku Takahashi! Mari kita berteman!”

“…!”

May bersembunyi di balik Machina, ketakutan melihat betapa cepatnya Takahashi mendekat.

“Aww. Mau kentang? Enak!” Takahashi menggigit kentang goreng asin itu sambil memanggil May.

“Maaf, Takahashi… Dia tidak bermaksud bersikap kasar,” kata Machina.

“Jangan khawatir. Lihat, aku mengerti. Aku orang yang ramah. Ayolah, May! Jadilah temanku!”

“…”

“Oh, May…” Machina menghela napas dan meletakkan tangannya di pinggang.

May tahu Takahashi tidak bermaksud jahat. Dia baik, seperti yang dikatakan Machina. Namun, May tetap saja bersembunyi di balik Machina. Dia bukan antisosial; dia hanya takut. Hal itu tidak berubah selama beberapa dekade dan abad sejak kejatuhannya ke permukaan. May tidak yakin apakah ini ada hubungannya dengan menjadi pelayan surgawi atau apakah dia telah menarik garis pemisah antara dirinya dan orang lain. Dia kurang lebih telah menerima keadaannya apa adanya.

May melirik Veltol meminta bantuan, tetapi Veltol tidak menawarkan apa pun. Sebaliknya, dia memperhatikannya sambil tersenyum dan sedikit permen kapas menempel di sudut mulutnya.

Dia ingat apa yang telah dikatakan pria itu sebelumnya.

“Namun lima ratus tahun telah berlalu, dan ini bukanlah negara yang pernah saya pimpin. Kita harus berubah. Kau dan aku harus berubah.”

“Ubah…,” bisik May pada dirinya sendiri.

Sesungguhnya, ini bukanlah Kerajaan Abadi.

May mengepalkan tinjunya dan melangkah mendekati Takahashi.

“Takahashi…,” katanya sambil menatap matanya. “Aku May.”

“Wow…!”

Takahashi meletakkan tangannya di pipi, matanya berbinar.

“Maaayyy! Teman!”

Dia meraih tangan May dan menggoyangkannya ke atas dan ke bawah.

“Astaga! Kamu imut banget ! ”

May tidak keberatan gadis yang jauh lebih muda itu bersikap menjilat padanya. Malahan, itu terasa menyenangkan.

Lalu dia menatap gadis yang lain.

“…”

Gadis itu—Hizuki—berdiri satu langkah di belakang Takahashi dan memperhatikan May sambil memegang sepotong besar ayam goreng di tangannya.

May telah mendengar tentang para kolaborator Veltol.

Peri setengah manusia ini menyimpan pecahan jiwa Dewi Meldia. Sesungguhnya,May bisa merasakan samar-samar keilahian Meldia hanya dengan berada di dekat Hizuki. May juga mengetahui tentang penderitaan yang dialami Hizuki di tangan Guild—organisasi tempat Ange, yang mengendalikan tubuh May, bernaung.

May juga sadar diri; dia tahu dia kesulitan memahami apa yang memotivasi orang lain. Hizuki mungkin kesulitan berteman dengan May, tetapi May ingin berteman dengan Hizuki.

Berharap untuk berubah, May mendekati Hizuki.

“…Aku mengerti kau tak bisa memaafkan orang yang memanfaatkan tubuhku. Tapi aku adalah aku, bukan dia. Aku tak ingat apa pun yang dia lakukan saat mengendalikanku. Tapi itu bukan alasan. Aku mungkin tak ingat bagaimana itu terjadi, tapi itu tak akan terjadi jika aku lebih kuat. Jadi, um…aku minta maaf. Kau mungkin tak bisa melupakan semua itu, dan aku tak akan memintamu untuk melupakannya. Tapi aku tetap…aku tetap ingin menjadi temanmu.”

May tidak bisa merangkai kata-kata dengan tepat, tetapi dia tetap mengatakannya. Dia meluapkan kata-kata yang muncul dari hatinya.

Lalu dia melirik ke arah Hizuki.

“Hah?! Ah! Oh?! Huhhh?! Ah! Tidak! Um, aku…!”

Hizuki panik. Dia mulai gelisah, matanya berkaca-kaca, dan dia dengan cepat melahap ayam goreng itu.

“Ahhh, bukan begitu, May. Bukan itu yang terjadi di sini,” kata Takahashi.

“…Hah?”

“Hizuki juga ingin berteman, tapi dia selalu bersikap seperti ini setiap kali bertemu seseorang untuk pertama kalinya. Dia terlihat sok, tapi sebenarnya dia seorang introvert sejati.”

“Hei! Takahashi! Apa-apaan kau—? Tidak bisakah kau setidaknya lebih seperti penyanyi tenor?!”

“Hizukiiiii sangat murung!”

“Dia bahkan tidak bisa memesan makanan di restoran!”

“Dan jika mereka mulai mengenalinya, dia akan berhenti pergi ke sana!”

“Semua itu adalah bagian dari pesona Hijiki!”

Semua orang kecuali Hizuki dan May menjawab dengan suara tenor.

“Hentikan, kalian! Lembut ! Maksudku lembut ! Kalian membuatkuTerlihat buruk! Dan juga, Veltol! Itu Hi zu ki! Sudah berapa kali kukatakan itu padamu?!”

Hizuki terengah-engah setelah meneriakkan semua itu dalam satu tarikan napas, yang membuat May terkekeh.

“Hee-hee.”

“…Maaf sudah membuatmu bingung. Aku tidak bermaksud membuatmu khawatir,” kata Hizuki padanya. “Aku tidak punya masalah denganmu. Ya, aku memang tidak tahan dengan Guild, tapi kau juga salah satu korban mereka. Tidak ada alasan bagiku untuk membencimu.” Dia menggenggam tangan May dengan tangannya sendiri, yang lembut dan hangat. “Jadi… Mari kita berteman, May.”

“Ya…”

Senyum merekah di wajah keduanya.

“Hijiki.”

“Hai zu ki! Ada apa, Veltol?”

“Tangan May jadi lengket karena minyak ayam goreng.”

“Aduh, maaf!” Hizuki cepat-cepat mengeluarkan saputangannya dan menyeka tangan May dan tangannya sendiri.

Anggota kelompok lainnya tak kuasa menahan tawa.

“Hei, tidak adil! Kenapa hanya kalian yang makan?! Aku juga mau makan!” gerutu Sihlwald.

“Kakakku benar. Karena kita sekarang sudah bersatu kembali, aku nyatakan kita akan mengadakan tur kuliner untuk meningkatkan semangat! Bagaimana menurutmu, May?”

“…Ya!”

Ura-Ura-Harajuku memiliki banyak tempat makan. Veltol dan yang lainnya berjalan-jalan dan membeli makanan yang mereka inginkan dari berbagai kios. Di atas mereka terdapat hutan kabel listrik dan tulang punggung gedung raksasa. Ditambah dengan jalan-jalan yang sempit, hal itu membuat Ura-Ura-Harajuku terasa sesak baik secara vertikal maupun horizontal.

Namun, hal itu juga memiliki tingkat kebebasan tertentu.

“…”

“Apa kabar, May?” tanya Takahashi.

Setelah membeli makanan, kelompok itu berkumpul di sebuah plaza di ujung gang.

Takahashi duduk di pagar pembatas dan mengemil permen stroberi—atau lebih tepatnya, permen sintetis berwarna stroberi. May menikmati es krim cone dengan taburan mernius yang banyak.

“Aku sedang berpikir,” May memulai sambil memandang kelompok itu. “Semua orang di sini kecuali Veltol adalah perempuan, ya?”

“…Sial, kau benar! Velly punya harem sungguhan!” kata Takahashi.

“Tapi sebenarnya tidak terasa seperti harem. Mungkin karena Veltol terlihat agak feminin, atau mungkin memang begitulah kenyataannya,” kata Hizuki sambil memegang kebab di tangan kanannya.

Machina mengangguk sambil mengunyah crepe tanuki-nya.

“Bagus. Saya tidak tertarik pada laki-laki,” kata Sihlwald.

“Dan jika kita menambahkan satu wanita lagi ke dalam kelompok ini, kita akan memiliki Six Dark Peers yang sepenuhnya beranggotakan wanita,” kata May.

“Umm, May… Tolong jangan anggap remeh Sir Ralsheen… Kita masih belum menemukannya…,” kata Machina padanya.

“Tunggu dulu, kau menganggap aku dan Hizuki sebagai Dark Peers?!” kata Takahashi.

“Oh, May, jangan khawatirkan kami. Kami tidak akan pernah menjadi bagian dari Dark Peers, apa pun yang terjadi. Tapi sekarang kau menyebutkannya, apakah maksudmu seluruh kontingen perempuan Dark Peers ada di sini sekarang?” tanya Hizuki sebelum menggigit hot dog keju di tangan kirinya.

Veltol menyeruput beberapa ura-udon Ura-Ura-Harajuku-nya dan menjawab, “Aku tidak akan mengatakan ada kontingen di dalam kelompok itu… Tapi kalau dipikir-pikir, Dark Peers terbagi rata antara tiga pria dan tiga wanita. Meskipun itu bukan disengaja.”

“Itu juga membuatku menyadari sesuatu.” Hizuki menatap Machina of the Dazzling Blaze, Sihlwald the Black Dragon, dan May of the Mournful Firmament. “Kalian tidak punya Dark Peer yang seksi, ya?”

Takahashi menatap Machina dan dengan cepat mencoba meredakan situasi. “Uhhh, Hizuki, tidak, itu—”

Namun Hizuki tidak berhenti sampai di situ.

“Bukankah selalu ada satu orang yang seksi di antara para pemimpin?” tanyanya.

“Tentu saja itu aku! Saat ini, aku mungkin sedang berperan sebagai yang paling imut.””Aku bisa membayangkan wujud gadis manusia, tetapi untuk wujud asliku—ukuran dadaku adalah yang terbesar bukan hanya di antara Enam Rekan Kegelapan, tetapi juga di antara semua makhluk hidup!” Sihlwald bersikeras, sambil menggoyangkan roti seharga 100 yen Shibuya miliknya.

“Sepertinya kamu main-main dengan ukuran bra-mu…”

Sementara itu, ada orang lain yang memendam amarah dalam diam.

“Haaaaaaaaah…”

Machina menghela napas panjang sambil mengangkat tangannya ke dahi, dan krim itu mengenai pipinya.

“A-ada apa, Machina…?” tanya Hizuki.

“Bukan aku!” Takahashi memalingkan muka dan bersiul.

Machina, dengan krim masih menempel di pipinya, menatap Hizuki dengan jijik dan marah.

“A-apakah aku membuatmu marah?” Hizuki meringkuk di bawah luapan amarah mengerikan Machina yang jarang terlihat.

“Kau telah melanggar tabu terbesar…,” kata Machina.

“A-apa…?”

“Ada cukup banyak karya seni yang diangkat berdasarkan kami, Six Dark Peers—video game, anime, manga, novel—dan kami sering digambarkan berbeda dari penampilan kami yang sebenarnya.”

“Umm, ya? Saya kenal beberapa di antara mereka.”

“Dan hampir setiap kali , mereka menjadikan aku yang seksi! Aku ! Dan Sir Zenol yang jadi yang berotot kekar! Itu membuatku sangat marah… Apakah kalian benar-benar membutuhkan karakter seksi sejak awal?!”

Machina mengayunkan tangannya sebagai protes. Masih ada krim di pipinya.

Hizuki segera meminta maaf karena telah membuatnya tersinggung.

“Benar, Machina cenderung mendapatkan perlakuan sebagai wanita seksi. Jadi, Velly, apakah kau memilih ketiga wanita ini berdasarkan seleramu?” tanya Takahashi.

“Saya hanya menunjuk mereka berdasarkan kemampuan mereka. Saya tidak akan pernah mempertimbangkan kecenderungan pribadi saya saat memilih prajurit terpenting saya. Mereka harus memiliki bakat yang tidak saya miliki dan tingkat kemampuan bertempur tertentu.”

“Mmm, kurasa itu berarti aku dan Hizuki tidak mungkin menjadi Dark Peers.”

“Maksudku, Enam Rekan Kegelapan perlu menjadi petarung yang hebat sejak dulu.”Saat aku pertama kali membentuk grup ini. Itu belum tentu berlaku jika aku membentuk grup Peers baru sekarang. Dengan mengingat hal itu, kau dan Hizuki tentu memiliki bakat yang tidak dimiliki orang lain.”

“Wah, beneran? Eh, kita tetap bukan makhluk abadi.”

Saat Veltol dan Takahashi berbincang, Machina—yang masih memiliki krim di pipinya—semakin marah.

“Penggambaran para Dark Peers lainnya cenderung tetap setia pada sumber aslinya. Maksudku, tentu saja, Sir Ralsheen terkadang digambarkan sebagai orang tua, dan May sesekali didandani, tetapi dibandingkan dengan Sir Zenol dan aku, itu tidak sering terjadi. Selain itu, tidak banyak yang bisa dikatakan tentang si idiot Marcus, tetapi Lady Sihlwald, yang seharusnya mendapatkan perlakuan paling drastis, secara konsisten digambarkan sebagai gadis naga yang cantik, dan mungkin itu semua bagian dari alam bawah sadar kolektif, tetapi yang sebenarnya ingin kukatakan di sini adalah aku berharap kalian mengingat bagaimana stereotip dapat memengaruhi orang.”

“Maafkan aku, Machina… Itu kesalahanku, jadi kumohon…,” pinta Hizuki.

“Baiklah… aku akan memaafkanmu. Bukannya aku marah sejak awal. Aku hanya menceritakan semua ini agar kau mengerti. Beri aku waktu tiga hari untuk berbicara denganmu tentang Lord Veltol.”

“Benarkah akan memakan waktu tiga hari…?”

“Ya, Machina tidak tahu kapan harus berhenti begitu kau membuatnya bersemangat seperti ini. Oh ya, Machina, ada krim di pipimu,” goda Takahashi.

“Hah?! Benarkah?! Kenapa kau tidak bilang apa-apa lebih awal?!”

“Mei,” kata Veltol.

“Apa?”

“Bagaimana menurutmu? Mereka sekelompok orang yang ceria, bukan?”

“…Ya.” May menatap Takahashi dan Hizuki sambil memegang es krimnya dengan hati-hati. Senyum tersungging di wajahnya. “Mereka berdua sangat baik…”

“Memang benar.” Sihlwald mengangguk. “Cukup mengesankan untuk beberapa manusia biasa.”

May tersenyum lebar. Dia tidak tahu bagaimana perasaan mereka tentang dirinya, tetapi sejauh ini…Dia merasa khawatir, karena mereka bertiga sudah berteman. Tentu saja, Takahashi dan Hizuki juga berpikir demikian.

“Takahashi,” Veltol memanggil saat Takahashi dimarahi oleh Machina.

“Baik, Pak!”

Machina menghentikan khotbahnya dan mundur selangkah.

“Bagaimana perkembangan terkait Aoba?” tanyanya.

“Ah, seharusnya berhasil, tapi aku belum mengujinya. Aku bahkan tidak punya lingkungan pengujian untuk hal ini.” Takahashi tampak sedikit sedih. “Lagipula, dengan performanya saat ini, kita masih belum bisa menimpa apa yang terjadi di masa lalu.”

“Itu sudah cukup. Siapkan untuk digunakan, untuk berjaga-jaga.”

“…Itu agak menakutkan.”

“Ini masalah serius. Kita sedang melawan iblis, dan saat ini mereka lebih unggul dari kita dalam hal kontrak dan jiwa. Lebih baik bersiap-siap, bukan begitu?”

“Mengerti.”

“Machina,” kata May.

Machina memiringkan kepalanya dan menunggu May, yang masih memegang es krimnya, untuk berbicara lagi.

“Saya minta maaf.”

“Hah? Dari mana asalnya? Lagipula, es krimmu akan meleleh.”

“Aku tidak bisa bersamamu saat kau sangat membutuhkan bantuan. Kita berteman, namun aku tidak bisa berada di sana untuk seseorang yang kucintai. Itu… membuatku sangat frustrasi…”

Machina dengan lembut menggenggam tangan May. “Mengapa kau meminta maaf? Kau sudah kembali kepada kami. Itu sudah cukup. Sekarang kita hanya perlu mengambil kembali tubuhmu, meninggalkan kota ini, dan pulang. Itu saja. Semuanya akan segera berakhir.”

“…Ya.”

“Sebagai imbalannya, berjanjilah padaku…kau takkan meninggalkanku…tidak, kita …lagi.”

“Ya. Aku janji.”

May bisa merasakan kehangatannya.

Ini adalah janji yang tulus, dan justru itulah yang membuatnya kuat. Mereka berdua bersumpah untuk tidak mengingkarinya, apa pun yang terjadi.

“Mesin.”

May harus mengatakan ini—kepada Machina yang telah mencarinya, kepada semua orang yang telah menunggunya.

“Terima kasih-”

Namun kata-kata itu tidak sampai kepada mereka.

Janji May dan Machina langsung dilanggar.

Suara May tenggelam oleh dentuman terompet yang menggema di seluruh Shibuya. Kemudian sebuah tampilan holografik muncul di depan Takahashi.

“Hah? Apa-apaan ini?”

Aplikasi pemanggil iblis Clavicula telah berjalan sendiri di lingkungan virtual. Takahashi bukan satu-satunya yang terpengaruh; suara terompet terdengar di setiap perangkat di Shibuya yang telah menginstal Clavicula.

“Ada apa, Takahashi?” tanya Hizuki.

“Entahlah, ini—”

Sebelum Takahashi selesai bicara, Clavicula melanjutkan.

“Selamat.”

Sebuah suara wanita mekanis terdengar melalui eter dari layar holodisplay.

Selamat, selamat, selamat. Suara itu bergema di mana-mana.

“Selamat. Tujuan D-Point telah tercapai. Domba-domba sesat yang bodoh, kalian menggunakan iblis-iblis kalian dan membuat mereka bertarung, dan karena kalian menyerah pada kenyamanan dan kesenangan…”

Suaranya seperti robot dan tanpa perasaan.

“…jumlah Poin Bencana yang dibutuhkan telah tercapai, dan segel ketujuh telah terbuka. Sekarang menerapkan Kode: Kiamat.”

Sebuah lingkaran sihir muncul di depan Takahashi. Iblis telurnya yang selama ini siaga muncul dengan kilatan cahaya.

Orang-orang lain di alun-alun juga mengalami perubahan. Sama sepertiTakahashi, mereka yang telah memasang Clavicula tetapi tetap menempatkan iblis-iblis mereka dalam keadaan siaga, melihat lingkaran sihir muncul di hadapan mereka, dan semua iblis mereka dipanggil secara massal.

“…Semuanya, waspadalah,” perintah Veltol.

Ketegangan menyelimuti udara saat kelompok itu bersiap untuk bertindak.

“Takahashi, bagaimana situasinya?” tanyanya.

“Entahlah. Apakah itu memanggil iblis secara paksa…? Perintah siaga tidak berfungsi, dan aku tidak bisa keluar dari aplikasi. Apakah itu berarti kode tersebut berjalan secara independen…?”

Takahashi meminta bantuan roh-roh buatannya untuk memasukkan perintah saat dia mencoba keluar dari Clavicula, tetapi tidak ada yang berhasil.

“A-apa yang terjadi?! Setan itu keluar sendiri…”

“Tuan Bapho? Mengapa Anda tidak mau kembali ke aplikasi?”

“Apa yang sebenarnya terjadi? Aku hanya ingin menggunakan aethernet. Aku tidak peduli dengan setan.”

Orang-orang di alun-alun itu bingung, kesal—dan takut.

Setan, makhluk tak berwujud tingkat rendah, menerima kekuatan dari keyakinan negatif.

Dengan kata lain…

…ketakutan adalah makanan favorit mereka.

Takahashi mengira dia melihat iblis telurnya tersenyum.

“AAAAAAAAAAH!”

Setan itu membuka mulutnya lebar-lebar dan menjerit, memperlihatkan gusi dan gigi gerahamnya yang besar. Ia melompat ke arah Takahashi.

“Wow!”

Takahashi secara naluriah mundur.

Karena dia minim pengalaman bertempur, dia tidak tahu bahwa refleks bela diri dasar seperti itu adalah langkah yang salah.

Tepat sebelum iblis telur itu menggigitnya…

“Hmph…!”

…kilatan emas melengkung membelahnya menjadi dua, dan iblis itu lenyap menjadi debu hitam.

“Kau baik-baik saja, Takahashi?!”

“T-terima kasih, Hizuki…”

Hizuki telah memanggil Pedang, salah satu dari Tiga Harta Suci yang tersimpan di dalam jiwanya.

“Tebasan yang luar biasa, Hizuki. Kau telah jauh melampaui Meldia dalam ilmu pedang,” kata Veltol.

“Terima kasih. Aku punya guru yang baik.” Dia mengedipkan mata malu-malu pada Machina.

“Hei, bukankah iblis akan muncul kembali di Level 1 saat mereka mati…?” tanya Takahashi.

Dia segera menghapus lingkungan virtual dan memutuskan sambungan dari ethernet. Sebuah pengorbanan kecil yang harus dilakukan demi keselamatan.

“…Machina,” kata May.

“May…?” Machina menatap May, yang tampak pucat. “Ada apa?”

“Aku tidak tahu… Sesuatu akan datang.”

Kata-kata May tidak sampai ke Machina.

“KIIIIIIIIIIIIIII-YYAAAAAAAAA!”

“PRRRRRRRRRRRRRRRR!”

“AH-HA-HA-HA-HA-HA-HA-HA-HA-HA!”

Jeritan memekakkan telinga dari para iblis bergema di setiap sudut kota.

Neraka telah menampakkan diri di Shibuya.

Para iblis kemudian menyerang para pemanggil mereka.

“Aggghhhhh!”

Sesosok iblis yang membawa tas seorang wanita meninju wanita itu.

“Berhenti…!”

Setan lain mencakar pria yang sebelumnya dikawalnya.

“I-ini sakit sekali…!”

Salah satu iblis menggigit seorang anak yang sebelumnya ditenangkannya.

“Tolong tolong!”

Darah menetes, daging terkoyak, dan tulang patah. Jeritan, teriakan, dan pekikan bergema di sekeliling. Sebuah kendaraan terbang kehilangan kendali dan menabrak sebuah bangunan, menyebabkan kebakaran. Alarm berbunyi, dan sirene Garda Kota yang kacau mengikutinya.

“Verbull!”

Veltol mengaktifkan mantra, meluncurkan peluru mana hitam yang melesat tinggi di langit dan menghujani semua iblis. Pecahan peluru itu lebih lemah dan lebih lambat dari biasanya, tetapi masih cukup kuat untuk menembus targetnya.

Namun…

“…Mereka dipanggil kembali.”

Para iblis yang menghilang muncul kembali dari lingkaran sihir.

“Kita tidak bisa menyelamatkan semua orang; terlalu banyak yang menyerang!” kata Sihlwald sambil menghabisi iblis yang menyerang seorang anak.

Sebagian besar penduduk Shibuya yang memanggil iblis dilengkapi dengan Familia, yang berarti mereka dapat menggunakan sihir dan memiliki sarana untuk melindungi diri mereka sendiri. Namun, banyak yang kurang berpengalaman dalam pertempuran, dan serangan mendadak itu mengejutkan mereka.

“Ada apa, Takahashi?” tanya Hizuki.

“Amukan iblis ini…,” gumam Takahashi, tenggelam dalam pikirannya. “Semua ini sudah direncanakan…”

“Pengamatan yang bagus. Tentu saja kamu menyadarinya,” jawab seseorang di tengah kekacauan itu.

“Jangan khawatir,” tambah orang itu. “Para iblis tidak akan membunuh pemanggil mereka.”

Pakaian biarawati. Kerudung yang berantakan. Rosario salib terbalik. Rambut hitam.

“Setan memakan keyakinan negatif. Mereka akan kehilangan makanan mereka jika membunuh manusia. Mereka akan melukai para pemanggil secukupnya agar mereka tidak mati, untuk menyedot semua rasa takut yang bisa mereka dapatkan.”

May, yang memiliki wajah yang sama dengan orang ini, menyebut namanya: “Bintang Pagi…”

Individu yang berada di pusat kekacauan ini.

“Hai,” katanya. “Kita bertemu lagi.”

“Itu dia…”

“Bintang Pagi…”

Takahashi dan Hizuki tersentak; Bintang Pagi dan May hampir identik.

“Aku tahu tentang kalian berdua, Takahashi dan Hizuki. Terakhir kali kita bertemu saat aku berada di tubuh Ange. Tapi, eh, aku tidak peduli dengan kalian berdua.”

Sang Bintang Pagi menjentikkan jarinya, menciptakan lingkaran sihir dari mana muncul sesosok: seorang gadis dengan rambut biru keperakan, berpakaian seperti biarawati dan mengenakan pelindung mata hitam.

“Ange…?!” seru Machina.

Memang benar, dialah orang yang mengendalikan tubuh May. Bahkan, sebenarnya bukan Ange, melainkan tubuh asli May.

“Ange hanyalah roh buatan yang mengendalikan semua ini,” kata Bintang Pagi. “Anak laki-laki itu mengira dia bisa mendapatkannya kembali… Tapi aku tidak percaya dia akan menang. Aku sudah merasakannya sejak awal. Ini semua hanya untuk mengulur waktu.”

Kepala Ange terkulai lemas seperti kepala boneka, tak menanggapi monolog Bintang Pagi.

“Berkat warga Shibuya yang menggunakan iblis, segel ketujuh telah berhasil dipatahkan.”

Retakan membentang di pelindung wajah Ange, dan pelindung itu pecah, memperlihatkan matanya.

“Kini belenggu telah terlepas. Dan itu berarti aku terlahir kembali.”

Surat kabar Morning Star dengan lantang menyatakan:

“Bersukacitalah, wahai umat manusia lama! Mari kita mulai kebangkitan—Paskahku!”

Terjadi sebuah transformasi.

Bintang Pagi menghilang menjadi partikel-partikel cahaya. Pada saat yang sama, sesuatu berubah di dalam Ange—wadah yang merupakan tubuh asli May.

Rambutnya yang berwarna biru keperakan perlahan berubah menjadi hitam dari akar hingga ujungnya, dan matanya yang terbuka berubah menjadi warna gelap yang serupa. Tubuh Ange telah menjadi iblis dari daging dan darah, menunjukkan dengan jelas milik siapa tubuh itu.

Sebuah lingkaran cahaya hitam muncul di punggungnya.

“Kembalilah padaku, May,” kata Bintang Pagi. Ia mengenakan senyum yang ramah dan menawan.

“Machi—”

Semuanya terjadi dalam sekejap mata. Tubuh May lenyap ditelan cahaya, hampir bersamaan dengan Ange. Pakaiannya sesaat melayang di udara.

Lalu es krim May jatuh ke lantai dengan bunyi “splat” .

“…May?” kata Machina.

Tidak ada yang menjawab.

Es krim itu meleleh menjadi genangan.

“TIDAK…”

Veltol, Takahashi, dan Sihlwald tahu apa yang sedang terjadi. Mereka pernah melihat fenomena yang sama sebelumnya.

Mereka tak akan pernah melupakan tragedi yang mereka saksikan di pulau besi Yokohama. Fenomena yang mengubah tubuh menjadi eter dan mencabut jiwa.

Saat Bintang Pagi dan Bulan Mei menghilang, langit Shibuya berubah. Langit yang ditopang oleh tulang punggung raksasa itu lenyap, memperlihatkan bentangan langit yang terbagi antara siang dan malam. Batas-batas Shibuya pun menghilang, digantikan oleh cahaya fajar dan malam biru pekat yang membentang di cakrawala tak terbatas.

Satu-satunya yang ada di sana hanyalah sebuah bintang emas yang bersinar.

“Aku akan memberimu kehormatan untuk bertemu dengan…Raja Iblis yang baru!”

Ini menandai kedatangan iblis tersebut.

“Ha ha…”

Itu adalah salah satu dari tujuh dosa besar dalam teologi Bumi.

Perwujudan kejahatan, penguasa kesombongan dan amarah. Makhluk penuh kebencian yang konon telah diusir dari Surga. Citra kejahatan universal yang sepenuhnya terwujud, secara bawah sadar ditakuti dan dibenci oleh semua orang yang beriman.Faktor persekutuan terbesar dari fantasi di planet yang tidak memiliki hal-hal fantastis.

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

Bintang Pagi telah berubah.

Sosoknya yang agung dan ilahi menampilkan pose yang megah. Dia adalah perwujudan malaikat yang jatuh: lingkaran cahaya hitam yang berputar dan membesar di punggungnya, enam pasang sayap hitam menyala yang menggugurkan bulu, dan lingkaran cahaya hitam pekat yang memahkotai kepalanya.

Venus, Bintang yang Bersinar, Fajar, Pengkhianat yang Berduka yang Menghindari Cakrawala, Bintang Pagi yang Menerangi Permukaan.

Seorang raja iblis.

Tubuh dan pembawaannya menjadi contoh bagi para berandal untuk ditiru.

Kemudian Morning Star berkata:

“Amin.”

Sayapnya agak tembus pandang, sebuah fenomena menghitam yang terlihat ketika ada tekanan berlebihan pada eter.

“Ahhh, mendapatkan dagingku sendiri terasa lebih baik dari yang kukira. Terima kasih, May. Aku akan memanfaatkan tubuh ini dengan baik; jadilah gadis baik dan tetaplah mati.”

Bintang Pagi membentangkan sayapnya seolah ingin merasakan dunia dengan seluruh tubuhnya.

“Kau bermaksud menggunakan tubuh May untuk mengangkat kaum iblis ke puncak penciptaan yang baru?” tanya Veltol.

“Ya. Butuh waktu untuk membuat para iblis mandiri, dan kita akan membutuhkan manusia untuk mereka makan, tapi bukan kalian. Keberadaan kalian bertentangan dengan tujuan saya, jadi saya akan membunuh kalian semua.”

“Heh… Padahal aku tadi sedang memikirkan cara menyiksamu sampai mati.”

Veltol menatap Bintang Pagi dengan tatapan tajam.

Kemarahan membara di mata Machina, Sihlwald, Takahashi, dan Hizuki.Begitu juga dengan tatapan mata. Jika tatapan bisa membunuh, Bintang Pagi pasti sudah mati ribuan kali.

“Oooh, menakutkan sekali.”

Namun, kenyataan tidak berjalan seperti itu.

Setan itu memperolok-olok mereka.

“Sekarang matilah.”

Veltol adalah yang pertama bereaksi. Dia memanggil dan mempersenjatai jiwa hitamnya dengan gerakan seremonial. Kemudian dia mengaktifkan mananya dan perlahan mendekati Bintang Pagi.

“Kau menakutkan sekali, Veltol. Aku akan mengusirmu duluan.”

Bintang Pagi menjentikkan jarinya.

“Apa-?!”

Tubuh Veltol lenyap tanpa jejak.

Raja Iblis itu lenyap dalam sekejap mata. Tanpa perlawanan, tanpa peringatan. Semuanya terjadi terlalu tiba-tiba.

“Velly?!”

“Veltol!”

“Tuan Veltol!”

“Tenang,” kata Sihlwald. Ia menenangkan ketiga gadis yang baru saja kehilangan May dan Veltol secara beruntun di depan mata mereka. “Veltol akan baik-baik saja. Kita harus terus maju. Mengerti?”

“…Kau benar,” jawab Machina.

Dia dan Sihlwald memanggil persenjataan jiwa mereka. Machina mengaktifkan mananya, mewarnai rambut dan matanya menjadi merah menyala.

“Takahashi, Hizuki—kalian berdua tetap di belakang,” kata Sihlwald sambil terus menatap Bintang Pagi.

“Kena kau!”

“Hati-hati.”

Takahashi dan Hizuki tidak cukup kuat untuk ikut bertarung.

“Kamu benar-benar siap beraksi, ya? Pernahkah konsep solusi damai terlintas di benakmu?”

Morning Star tidak melakukan serangan apa pun. Ia tetap apatis.

“Kami akan mempertimbangkannya jika Anda menghentikan kekacauan ini dan mengembalikan jenazah May,” jawab Sihlwald.

“Ha! Maaf, tapi tidak! Aku ingin kalian semua mati!”

“Kalau begitu…kami akan mengambil kembali bulan Mei darimu.”

“Oh, Duchess of the Dazzling Blaze. Itu tidak mungkin.” Bintang Pagi tersenyum. “Aku telah menghancurkan belenggunya. Ange telah pergi. Jiwaku dan jiwa May telah menyatu. Inilah tubuhku sekarang.”

“Kita akan menyelamatkannya apa pun yang terjadi. Aku berjanji pada May aku tidak akan meninggalkannya lagi.” Machina dipenuhi tekad dan permusuhan dingin. “Aku akan membawa May kembali.”

Pertarungan melawan Raja Iblis Bumi yang tidak fantastis pun dimulai.