Majutsushi Kunon wa Mieteiru LN - Volume 2 Chapter 3

Hari ujian masuk telah tiba.

Pada waktu yang telah ditentukan, Kunon kembali ke gedung administrasi bersama Rinko. Mereka disambut oleh resepsionis yang sama dari bulan sebelumnya, dan resepsionis itu masih mengingat mereka.

“Pelamar dengan golongan darah O saja diperbolehkan melewati tahap ini…”

Resepsionis itu sedikit tergagap sambil menatap Kunon. Masker mata bergaya dan tongkat mewahnya mungkin menjadi penyebabnya. Dia mempertimbangkan kebutaan Kunon dengan saksama.

“Oh, aku bisa mengurus semuanya sendiri dengan baik. Tapi aku akan merasa sangat kesepian tanpa Rinko.”

“Sungguh kebetulan, Guru Kunon. Aku merasakan hal yang sama. Mungkin kita bisa mengatur sesuatu dengan sedikit suap?”

“Jangan coba-coba memberiku seratus necca lagi, karena itu tidak akan berhasil. Sudah kubilang, minimalnya sepuluh ribu. Jika kau baik-baik saja sendirian, asistenmu perlu menghabiskan waktunya di tempat lain.” Dia menoleh ke Rinko. “Ujian akan berakhir sebelum tengah hari, jadi kenapa tidak minum teh di kafe saja ?”

“Kalau begitu, aku akan pergi membeli sesuatu yang manis! Semoga beruntung, Guru Kunon!”

Rinko pergi tanpa berkedip sedikit pun.

“…Apa sebenarnya hubungan Anda dengan pelayan itu?” tanya resepsionis itu dengan lantang.

Rinko membuatnya bingung. Wanita itu tampak khawatir tentang tuannya, lalu pergi begitu saja tanpa rasa khawatir. Padahal mereka tampaknya akur sekali.

“Siapa yang bisa memastikan?” kata Kunon. “Dia selalu seperti ini, jadi aku tidak bisa yakin. Tapi wanita cantik selalu memiliki sisi misterius, jadi menurutku tidak apa-apa.”

“Oh… Benarkah begitu?”

“Aku yakin kau juga punya sisi misterius. Mungkin kau tidak punya nama, misalnya.”

“Apa maksudmu? Namaku Loubella… Oh.”

Resepsionis itu tersentak. Ia begitu terkejut hingga tanpa sengaja menyebutkan namanya. Ia merasa seolah-olah baru saja ditipu oleh seorang perayu ulung.

“Loubella. Nama yang indah. Saya sangat menyukai bunyinya—seperti gabungan antara Lou dan Bella.”

Bocah itu baru saja menipu wanita itu agar mengungkapkan namanya, dan sekarang dia berbicara omong kosong. Pelayan itu mungkin aneh, tetapi anak ini benar-benar misterius.

Loubella, sang resepsionis, merasa bahwa menanggapi tingkah laku anak laki-laki itu akan membuatnya lelah, jadi dia memutuskan sudah waktunya untuk mengantarnya ke tempat ujian.

Loubella dan Kunon meninggalkan gedung administrasi melalui pintu belakang.

“Setelah melewati titik ini, Anda sudah berada di lingkungan sekolah,” jelas resepsionis itu.

Sambil berjalan, dia menjelaskan tata letak kasar lahan tersebut, sambil menyebutkan gedung sekolah dan bangunan khusus lainnya di kejauhan.

“Wow…”

Kunon sudah merasa sangat gembira. Mereka masih jauh, tetapi meskipun begitu, dia bisa merasakan kehadiran mereka—beberapa penyihir kuat di dalam lingkungan sekolah. Mereka pasti guru-guru yang selama ini banyak diceritakan kepadanya.

Kunon sangat ingin bertemu dengan banyak instruktur terhormat, berbicara dengan sesama mahasiswa, dan melakukan berbagai macam eksperimen. Dia pasti akan sangat bersenang-senang.

“Apakah Anda memahami sifat ujian ini?”

“Setelah kemampuan sihir para pelamar dinilai melalui tes keterampilan praktis, mereka dipisahkan berdasarkan atribut sihir untuk menyelesaikan bagian tertulis dan wawancara. Namun, pada akhirnya, keputusan dibuat hampir sepenuhnya berdasarkan bagian praktis.”

“Secara umum benar. Jika kemampuan sihirmu cukup mumpuni, para penguji menganggap kamu memahami teori sihir, jadi mereka menganggap ujian tertulismu lulus. Seandainya kamu tidak, mereka menganggap kamu akan mempelajarinya nanti, jadi tidak apa-apa.”

Kunon mencoba membayangkan orang seperti apa yang memiliki kemampuan sihir yang tak terbantahkan tanpa memahami teori di baliknya. Orang seperti itu pasti seorang jenius. Dia merasa kasus seperti itu pasti sangat langka.

“Wawancara ini juga penting. Orang-orang yang tidak cocok untuk sekolah sihir… Mereka yang senang menyakiti orang lain, mereka yang menjiplak hasil eksperimen atau penelitian orang lain… Wawancara ini dilakukan untuk mencegah tipe-tipe berbahaya seperti itu masuk ke sekolah.”

Sihir adalah kekuatan, dan kekuatan dapat digunakan seperti senjata. Senjata, pada gilirannya, dapat digunakan untuk melindungi, tetapi juga dapat digunakan untuk melakukan kerusakan.

Persyaratan usia minimum sekolah ditetapkan dengan tujuan untuk memastikan bahwa siswa telah mencapai tingkat kematangan yang memadai.

Namun, kekuasaan itu merusak. Kekuasaan bisa mengubah orang. Penyihir dengan karakter yang cacat memang tidak umum, tetapi mereka memang ada.

“Dunia ini penuh dengan berbagai macam orang, ya? Menakutkan sekali. Anda juga harus berhati-hati, Nona Loubella. Anda tentu tidak ingin terjebak dalam penipuan pernikahan atau hal semacam itu.”

“…Sekadar informasi, aku wanita yang sangat berhati-hati, oke? Aku akui tadi aku keceplosan menyebut namaku, tapi itu karena kau masih anak-anak. Aku bukan sasaran empuk.”

“Jika Anda terlalu berhati-hati, itu justru bisa membuat Anda lebih rentan. Misalnya, begitu Anda lengah di sekitar seorang pria, Anda mungkin menjadi terlalu bergantung dan terobsesi padanya, hanya untuk akhirnya dicampakkan karena terlalu posesif. Saya pikir fleksibilitas adalah kuncinya, apa pun keadaannya.”

“ … ”

Loubella kehilangan kata-kata. Ini hanyalah seorang anak kecil, namun ia mulai mengorek-ngorek pengalaman pahitnya seolah-olah ia tahu segalanya. Sungguh anak yang menakutkan.

“Nah, kalau itu aku,” lanjutnya. “Aku tidak akan pernah membuang wanita secantik dirimu, Nona Loubella.”

“Hah? …Apa—?”

Jantungnya berdebar pelan tanpa disadari.

Anak laki-laki ini masih sangat kecil. Betapa menakutkannya , pikirnya.

Seandainya Loubella tahu bahwa Kunon hanya mengulangi hal-hal yang pernah dikatakannya kepada mantan pembantunya. Bocah itu sendiri hampir tidak tahu apa-apa tentang cinta.

 

Akhirnya, keduanya sampai di tempat di mana tes keterampilan praktis akan diadakan.

Itu adalah ruang terbuka kosong yang tidak jauh berbeda dengan halaman sekolah. Dan tampaknya tiga orang lainnya telah tiba lebih dulu darinya—dua laki-laki dan satu perempuan.

“Silakan tunggu di sini.”

Resepsionis itu, yang mulai takut pada Kunon dalam lebih dari satu hal, segera pergi. Sementara itu, ketiga orang yang sudah ada di sana mengamati pendatang baru itu. Mereka tampak bingung—bahkan curiga—pada anak kecil bertopeng mata yang baru saja bergabung dengan mereka.

“ … ”

Namun, terhadap mereka, Kunon merasa kagum.

“Jadi begitu…”

Kekaguman dan kepuasan.

Dia memutuskan untuk menggunakan Mata Kaca untuk melihat sekilas orang lain dan area sekitarnya, tetapi begitu dia mengaktifkannya dan melihat sekeliling, semua teori yang telah dia buat hingga saat itu menjadi berantakan.

Kunon telah melihat banyak hal aneh dalam perjalanannya, dan dia mulai merumuskan serangkaian aturan berdasarkan pengamatan tersebut, tetapi— Tidak, bukan berarti temuan sebelumnya salah, dia hanya menemukan aturan baru.

Ketiga orang itu kemungkinan besar adalah pelamar lain.

Orang pertama yang menarik perhatiannya adalah seorang gadis berambut perak yang mengenakan jubah putih. Ia tampak seusia Kunon. Di punggungnya terdapat lingkaran besar yang memancarkan cahaya keemasan yang samar. Kunon pernah melihat hal seperti itu di buku-buku bergambar yang mengilustrasikan berbagai mitos—itu adalah halo. Sebuah objek mirip halo melayang di belakangnya.

Dua orang lainnya serupa. Salah satunya adalah seorang pria dewasa yang tampak berusia sekitar dua puluh tahun, dan yang lainnya adalah seorang anak laki-laki seusia Kunon dan gadis itu.

Pria itu melilitkan seekor kadal berwarna merah terang di tubuhnya—atau mungkin kadal itulah yang melilit pria tersebut.

Sesuatu yang tampak seperti confetti berputar-putar di udara di sekitar bocah itu. Kunon sesekali pernah melihat sesuatu yang serupa menari-nari di angin di alam.

Hal ini bertentangan dengan aturan yang telah ia tetapkan mengenai cara ia melihat orang melalui Mata Kaca. Sejauh ini, ia telah mampu mengidentifikasi tiga pola: orang-orang dengan sesuatu yang menonjol dari dalam tubuh mereka, orang-orang dengan sesuatu yang tumbuh keluar dari tubuh mereka, dan orang-orang yang tubuhnya terpengaruh oleh sesuatu.

 

 

Selain itu, ada Kunon, satu-satunya orang yang “sesuatu”-nya—kepiting raksasa yang mengikutinya ke mana-mana—berada di luar tubuhnya, bukan di dalamnya. Dia bertanya-tanya apakah dia semacam pengecualian dari aturan, atau apakah sebenarnya tidak ada aturan, dan penampakan itu tidak masuk akal.

Namun ternyata bukan itu masalahnya. Sebenarnya, itu pasti hanya perbedaan antara penyihir dan bukan penyihir. Bagi orang biasa, manifestasi itu berasal dari dalam tubuh mereka, sedangkan manifestasi penyihir muncul di luar. Saat ini semuanya masih berupa hipotesis, tetapi Kunon berpikir dia mungkin benar.

Sifat pasti dari penampakan itu masih menjadi misteri, tetapi semuanya tampak konsisten setelah dia menerapkan aturan baru ini.

Itu berarti Zeonly, yang tampak begitu cemerlang sehingga Kunon bahkan tidak bisa menatapnya, bisa dikategorikan ulang. Kemungkinan besar, sesuatu di bagian luarnya begitu bercahaya sehingga menyembunyikan tubuh aslinya dari pandangan. Itu tidak ada hubungannya dengan kecemerlangan kepercayaan dirinya yang tak tergoyahkan atau hal semacam itu.

“Aku mengerti … ,” gumam Kunon lagi.

Dia tidak tahu apa yang sedang dilihatnya. Tetapi dia merasa yakin akan satu hal: semuanya ada hubungannya dengan sihir. Jika hal-hal yang dilihatnya lebih dari sekadar ilusi, hal itu dapat diteliti.

Kunon sangat ingin memecahkan teka-teki ini.

Namun untuk sementara waktu, ia memutuskan untuk menunda teori-teorinya dan penyelidikannya tentang Mata Kaca.

“Apakah kau Santa dari Kerajaan Suci?” Kunon memanggil gadis berambut perak dengan lingkaran cahaya di kepalanya itu.

Dia mendengar kabar bahwa orang seperti itu akan mendaftar di sekolah tersebut. Setelah memastikan bahwa itu memang dia, dia berharap mereka bisa berbicara.

Jika gadis itu benar-benar seorang santa, itu berarti atribut magisnya adalah cahaya.Penyihir sudah merupakan golongan yang langka. Di antara mereka, orang-orang yang menggunakan sihir terang, gelap, atau jahat bahkan lebih langka lagi. Dan menjadi seorang santo di atas segalanya? Santo sangat jarang sehingga mungkin hanya ada satu atau dua yang masih hidup.

“Bagaimana kalau memang benar? Jika kamu sedang mencari pasangan kencan, kamu kurang beruntung.”

“Kau dia?! Benarkah?! Itu luar biasa!” Nada suara gadis itu terdengar tidak ramah, tetapi Kunon tetap bersemangat. “Kau memiliki lambang cahaya, bukan?! Hanya penyihir dengan atribut itu yang bisa menggunakan sihir penyembuhan, kan?! Itu luar biasa!”

“…Apakah Anda keberatan? Anda terlalu lancang.”

Jawaban gadis itu dingin, tetapi Kunon tidak memperhatikannya.

“Kumohon! Kumohon sekali! Ceritakan padaku tentang sihir cahaya! Setelah ujian… Kita bisa bicara sambil makan hidangan penutup! Aku yang bayar! Kumohon! Aku merekomendasikan hidangan khas Dirashik, parfait ajaib! Sudah pernah kau coba? Sudah! Dua kali!”

“…Haah.” Gadis itu menghela napas, jelas tidak terpengaruh. “Kurasa aku sudah bilang aku tidak tertarik untuk berkencan.”

“Ini bukan kencan! Aku ingin bicara tentang sihir! Itu saja! Hanya mengobrol! Aku tidak akan menyentuh sehelai rambut pun di kepalamu! Aku janji!”

“Kau tidak menggunakan sihir cahaya, kan? Apa yang akan kau lakukan setelah mendengarnya? Apa yang akan kau peroleh dari percakapan seperti itu?”

“Aku tidak akan tahu kecuali aku bertanya! Mungkin ada hal-hal yang bisa kupelajari darimu; itulah mengapa aku ingin berbicara denganmu!”

“…Begitu.” Gadis itu menghela napas lagi, tatapannya dingin. “Tapi kau harus mengerti, cahaya lebih unggul daripada atribut magis lainnya. Apa yang bisa dipelajari seseorang dengan atribut yang lebih rendah darinya?”

“Apa?”

Kunon merasa bingung. Dua pelamar lainnya, yang terpaksa menyaksikan rayuan yang gagal ini, jelas merasa jengkel dengan percakapan tersebut.

Dia baru saja mengatakan bahwa sihir cahaya lebih unggul daripada jenis sihir lainnya, bukan? Tapi itu sama sekali tidak benar. Sihir cahaya, gelap, dan jahat memang langka, tetapi tidak ada hierarki yang jelas di antara atribut-atribut tersebut.

…Namun, jika gadis itu benar-benar seorang santa, dia ragu untuk mengatakan bahwa gadis itu salah.

Memiliki lambang cahaya tidak serta merta menjadikan seseorang suci, dan ada pengguna sihir cahaya tanpa gelar suci. Jika gadis itu mengatakan bahwa para suci adalah penyihir yang lebih unggul, dia mungkin benar. Para suci memang bisa menggunakan mantra khusus yang tidak bisa digunakan penyihir lain. Tetapi itu tidak berlaku untuk sihir cahaya secara umum.

“Jangan buang waktuku dengan alasan-alasanmu yang membosankan. Akui saja bahwa kau mencoba merayuku.”

“Hah?” Kebingungan Kunon semakin dalam—tetapi dia memutuskan untuk mengoreksi kesalahpahaman gadis itu satu per satu. “Kurasa atributku—air—adalah yang terbaik. Tidak ada atribut lain yang bisa menandinginya.”

“Permisi?”

Sekarang giliran gadis itu yang terkejut. Penyihir air, kalau boleh dibilang, jumlahnya sangat banyak. Bagaimana mungkin seseorang berpikir sihir air lebih unggul atau akan mengalahkan atribut lainnya? Dia hampir tidak percaya apa yang didengarnya.

“Lagipula, aku sama sekali tidak bermaksud menggoda kamu. Bahkan aku pun tidak akan pernah selantang itu mengajak kencan seorang gadis yang baru kukenal.”

Lagipula , pikir Kunon, aku benci warna rambutmu. Dia tidak terlalu menyukai warna perak, karena itu mengingatkannya pada matanya sendiri.

“Mengajak seseorang berkencan sebaiknya dilakukan setelah pertemuan kedua atau ketiga, bukan saat kita bahkan belum saling mengenal nama. Seorang pria sejati tidak akan pernah melakukan itu. Saya mohon maaf telah memberi Anda harapan palsu.”

“ … ”

Gadis itu bingung bagaimana semuanya bisa sampai seperti ini. Sekarang dia ditolak berdasarkan alasan yang tidak dapat dipahami? Dia benar-benar kebingungan.

“Jangan membuatku terlalu berharap,” katanya.

“Baguslah. Kalau begitu, bisakah kita bicara setelah ujian?”

“Apa maksudmu, ‘kalau begitu’? Aku tidak mau bicara denganmu.”

“Halo!” Sebuah suara baru menyapa kelompok itu. “Simpan saja rayuan itu untuk nanti, ya?”

Kunon ingin menyampaikan pembelaannya kepada gadis itu lebih lanjut—dan untuk membuatnya terkesan.Ia menegaskan kepadanya bahwa ia benar-benar tidak berniat merayunya, tetapi ia kehilangan kesempatan ketika seorang pemuda mengganggu mereka.

Pendatang baru itu, yang ditemani seorang wanita, memancarkan energi magis yang lebih kuat daripada siapa pun di perkumpulan kecil mereka. Rupanya, mereka berdua bergabung dengan kelompok itu saat Kunon dan gadis itu sedang bertengkar.

Ya—para guru yang akan melaksanakan ujian mereka akhirnya tiba.

“Nama saya Soff Cricket, dan saya seorang guru di Sekolah Sihir Dirashik. Ini asisten saya, Nona Sayfie.”

“Halo, saya Sayfie. Posisi saya tidak resmi, tetapi saya bekerja sebagai asisten instruktur.”

Saat para pengawas memperkenalkan diri, suasana—yang mulai rileks karena Kunon—kembali tegang dalam sekejap. Akhirnya, tibalah saatnya ujian masuk.

Melalui Mata Kaca, Kunon melihat empat bola cahaya hijau melayang di sekitar Soff—dan sekitar sepuluh tahi lalat berlarian di sekitar kaki Sayfie. Aturan barunya berjalan dengan kuat.

“Baiklah, kalau begitu. Pertama, kalian berempat, selamat atas pendaftaran kalian.”

Saat Soff berbicara, dia dan guru lainnya bertepuk tangan tanpa antusiasme.

“Pada dasarnya, sekolah ini menerima siapa pun yang bisa melakukan sihir,” lanjutnya. “Meskipun sihirmu saat ini belum terlalu bagus atau kamu kurang pengetahuan, kamu tetap bisa berusaha untuk meningkatkannya. Bahkan, ini adalah tempat terbaik bagimu untuk melakukan hal itu. Kami tidak akan menolak penyihir-penyihir berharga dengan mudah.”

Apa? Trik macam apa ini?

“Aku yakin tak satu pun dari kalian yang tahu itu, kan? Anehnya, tak seorang pun yang berhubungan dengan sekolah membicarakannya. Aku yakin kalian semua pernah mendengar bahwa ujiannya sangat sulit. Itu hanya lelucon yang suka dimainkan oleh alumni kita… Yah, kurasa itu tidak sepenuhnya salah.”

Kunon telah benar-benar tertipu. Dalam sebulan sejak dia tiba di Dirashik—setidaknya dua hari terakhir—dia telah mengerahkan seluruh tenaganya untuk belajar menghadapi ujian. Rupanya, semuanya sia-sia.

“Maaf, tapi ujian ini sebenarnya apa?” ​​tanya pelamar yang lebih tua. “Apa tujuannya?”

“Ini untuk membantu kami menilai bagaimana Anda akan menghabiskan waktu Anda di sini. Saya akan jelaskan sekarang, jadi mohon dengarkan dengan saksama.”

Soff memberi tahu para mahasiswa baru bahwa ujian akan menentukan program studi mana yang akan mereka ikuti. Setiap orang memiliki hal-hal berbeda yang ingin mereka pelajari, serta atribut dan kekuatan unik, sehingga tidak efisien jika setiap mahasiswa menerima program pendidikan yang sama.

Beberapa siswa mirip dengan Kunon—mereka telah mempersiapkan diri dengan baik jauh-jauh hari dan berlatih sihir. Tetapi ada juga yang praktis sama seperti orang biasa; mereka datang ke sekolah karena lambang mereka telah muncul, tetapi mereka tidak tahu apa pun tentang sihir. Tidak masuk akal untuk mencoba mengajar kedua jenis siswa itu bersama-sama.

Jadi, ketika siswa baru pertama kali tiba di sekolah, mereka dibagi berdasarkan program pendidikan masa depan mereka, atau dengan kata lain, berdasarkan kemampuan mereka.

Terdapat tiga kelas: Tingkat Pertama, Tingkat Kedua, dan Tingkat Lanjutan.

“Kelas Tingkat Lanjut juga disebut Penelitian Mandiri,” lanjut Soff. “Siswa dalam kelompok itu bebas memilih bidang studi mereka sendiri dan mengejarnya sendiri. Tingkat Kedua adalah kelompok yang Dibantu Guru. Ini paling mirip dengan sekolah standar. Kebanyakan orang masuk ke kelompok ini melalui tes. Tingkat Pertama adalah Dasar-Dasar. Seperti namanya, ini untuk siswa yang memulai dari dasar-dasar… Meskipun saya rasa itu tidak akan relevan untuk kelompok hari ini.”

Dengan demikian, Kunon akan mengincar kelas Lanjutan. Jika berhasil, dia bisa melakukan penelitiannya sendiri dengan bebas. Itu akan ideal.

Reputasi ujian masuk yang dianggap sulit mungkin disebabkan olehhingga kesulitan untuk masuk ke kelas Tingkat Lanjut. Lagipula, kebanyakan penyihir adalah tipe yang ingin bereksperimen dan melakukan penelitian sendiri.

“Aku peringatkan sekarang, kelulusan tidak akan mudah, tidak peduli di kelas mana kamu berada. Kelas Lanjutan, khususnya, ditujukan untuk menghasilkan penyihir kelas satu. Jangan remehkan kesulitan untuk masuk ke kelas itu—atau untuk berhasil lulus.”

Kelas untuk melatih yang terbaik dari yang terbaik. Kunon tidak berniat untuk mencoba sesuatu yang kurang dari itu.

“Dan itu saja. Mari kita mulai ujiannya?”

Dengan demikian, bagian praktik pun dimulai.

“Hank Beat.”

“Ya.”

Pelamar pertama yang dihubungi Soff adalah yang tertua.

“Jadi, kamu sudah tidak lagi menjadi asisten Profesor Rhett?”

“Ya. Saya memutuskan bahwa waktunya sudah tepat… Saya tidak mengikuti ujian sebelumnya karena saya tidak yakin bisa lulus.”

Tampaknya Soff dan pelamar ini saling mengenal. Hank juga tampak paling terkejut dengan kenyataan bahwa tidak ada yang gagal dalam ujian tersebut. Dia mungkin telah bekerja keras di sekolah itu dalam posisi rendah untuk sementara waktu, namun tidak ada yang memberitahunya tentang ujian tersebut. Hal ini membuat Kunon bertanya-tanya apakah ada aturan di balik tradisi tersebut. Tampaknya itu lebih dari sekadar kesepakatan tak tertulis di antara para alumni.

“Aku sebenarnya sudah tahu jawabannya, tapi bertanya adalah bagian dari prosedur, jadi… Tolong beri tahu aku atribut dan peringkat lambangmu, serta berapa banyak mantra yang bisa kamu gunakan. Oh, dan kelas apa yang ingin kamu coba.”

“Bintang dua, lambang api. Aku bisa melakukan tujuh mantra. Aku ingin masuk kelas Lanjutan.”

“Apakah Anda sudah mencatat semuanya, Nona Sayfie?”

“Ya, saya mengerti.”

Sayfie, sang asisten, sedang mengisi beberapa dokumen.

Pada saat yang sama, Kunon menyimpan informasi tentang pria berkadal merah itu. Segala sesuatu yang dilihatnya menjadi bahan penelitian. Tentu saja, bukan berarti dia benar-benar melihatnya.

“Kalau begitu, mari kita demonstrasikan. Tunjukkan padaku mantra yang paling kamu kuasai.”

Ketika mendengar instruksi Soff, Hank mengirimkan sihirnya melesat di atas tanah.

“Ka-ryu!”

Kobaran api menyembur keluar, membakar dengan cepat di sepanjang jalur sihir sebelumnya seolah-olah mengejar sumbu.

“Wah … !”

Kunon terkesan. Dia pernah membaca tentang mantra itu di buku-buku, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihatnya. Setidaknya dalam arti tertentu.

Ka-ryu, mantra awal untuk penyihir api, tidak terlalu sulit. Api mengikuti garis sihir yang telah diletakkan oleh penyihir tersebut. Begitulah cara kerjanya.

Tampaknya, lebih dari sekadar api itu sendiri, yang penting adalah bahan bakarnya—dalam hal ini, kekuatan sihir—yang menentukan jalur kobaran api. Di situlah kecerdasan seseorang berperan. Mengingat kecepatan penyebarannya, kemungkinan besar kekuatan itu dapat digunakan untuk menyalakan api dalam skala yang jauh lebih besar.

Karena strukturnya sangat sederhana, mantra itu akan memiliki banyak sekali kegunaan. Kunon berharap mantra itu bisa bermanfaat untuk studinya sendiri.

Api berkobar mengikuti jalur melingkar yang berputar dari luar, dan padam ketika mencapai pusat pusaran. Asap putih mulai mengepul dari tanah yang sedikit hangus saat api padam.

“Mm, tidak buruk. Kontrol Anda, khususnya, sangat bagus.”

Memang benar. Ini adalah mantra di mana pengendalian sihir seseorang sangat penting. Terlebih lagi, hal itu menunjukkan kepekaan Hank karena ia memilih untuk mendemonstrasikan mantra yang membutuhkan ketelitian tinggi, daripada sesuatu yang hanya menampilkan kekuatan.

Saya rasa kita mungkin bisa akur., pikir Kunon.

“Riyah Houghs.”

“Y-ya.”

Setelah ujian praktik Hank selesai, bocah yang dikelilingi konfeti itu dipanggil. Kunon menduga Riyah satu atau dua tahun lebih tua darinya.

“Atribut, peringkat, jumlah mantra, dan kelas yang diinginkan, mohon.”

“Um, atributku adalah angin, peringkat bintang dua. Aku bisa menggunakan delapan mantra. Aku ingin berada di kelas Tingkat Dua.”

“Delapan kali merapal mantra di usia Anda? Itu hebat. Bukankah begitu, Nona Sayfie?”

“Memang.”

“Luar biasa ,” pikir Kunon. Ia masih hanya bisa menggunakan dua mantra yang sama. Kecemasan mulai merayapinya. Sepertinya ia mengetahui lebih sedikit mantra daripada orang lain di sini.

Sekali lagi, saat Sayfie mencatat jawaban Riyah, Kunon mencatatnya dalam hatinya.

“Sebenarnya aku juga punya lambang angin,” kata Soff. “Itu membuatku ingin mendukungmu.”

Instruktur tersebut tampaknya menunjukkan sedikit keberpihakan, tetapi karena mereka semua dijamin lulus sejak awal, mungkin hal itu tidak terlalu penting.

“Nah, sekarang tunjukkan pada kami mantra yang paling Anda yakini.”

“Ya— Fu-garu!”

Atas perintah Riyah, kekuatan sihir terkumpul di udara di atas dan kemudian dilepaskan sebagai ledakan angin yang dahsyat. Ini adalah versi yang lebih canggih dari mantra yang disebut Fu-ga.

Sebuah proyektil udara raksasa menghantam tanah dari atas, mengikis sebagian besar bumi. Kekuatannya sangat dahsyat. Siapa pun yang terkena mantra seperti itu pasti akan terlempar jauh.

“Bagus sekali,” kata Soff. “Aku kagum kau sudah bisa menggunakan mantra tingkat menengah di usiamu.”

Mantra itu telah menggunakan banyak sihir. Kunon, yang hanya memiliki dua mantra dasar dalam perlengkapannya, terkejut melihat betapa banyak kekuatan yang dibutuhkan.

Jadi itu sihir tingkat menengah? Seperti yang bisa diduga, itu benar-benar berbeda dari mantra pemula. Menarik , pikir Kunon.

“Reyes Saint-Lance.”

“Ya.”

Sekarang giliran Sang Santo.

Selain Kunon, para pelamar lainnya tampak agak memusuhinya, mungkin karena komentarnya sebelumnya tentang cahaya yang “lebih unggul daripada atribut magis lainnya.” Meskipun begitu, dia tak diragukan lagi menarik perhatian paling banyak di antara mereka yang hadir di ujian tersebut.

Penyihir cahaya sangat langka. Melihat sihir cahaya—serta seseorang yang bisa menggunakannya—pasti merupakan pengalaman baru bagi semua orang di sana, kecuali mungkin para guru.

“Atribut, peringkat, jumlah mantra, dan kelas yang diinginkan?”

“Atributku adalah cahaya. Bintang tiga. Aku bisa menggunakan lima mantra. Tujuanku adalah kelas Tingkat Lanjut.”

Peringkat bintang tiga di samping menjadi penyihir cahaya? Ketertarikan Kunon semakin dalam.

“Saya juga ingin mengatakan sebelumnya bahwa saya adalah seorang santo.”

“Begitu ya. Tapi sihir istimewamu tidak dihitung dalam penilaian praktismu, jadi statusmu sebagai orang suci tidak relevan untuk saat ini.”

“Begitu ya? Kalau begitu, bolehkah saya mengatakan satu hal lagi?”

“Hmm? Silakan.”

“Ini bukan sesuatu yang saya sadari secara khusus, tetapi saya pernah diberitahu bahwa saya sangat kurang emosi karena saya memiliki Bekas Luka Pahlawan. Sikap saya mungkin membuat Anda merasa tidak nyaman, tetapi itu bukan niat saya.”

Bekas Luka Seorang Pahlawan. Jadi dia terlahir dengan kutukan Raja Iblis, sama seperti Kunon. Dia belum pernah bertemu orang lain seperti dia sebelumnya. Sebuah cahayaPenyihir, seorang suci, dan pembawa Bekas Luka Pahlawan. Kunon merasakan ketertarikannya meningkat sepuluh kali lipat.

“Oh? Kedengarannya berat. Saya tidak merasa tidak nyaman saat ini. Nona Sayfie?”

“Saya baik-baik saja.”

Setelah itu diselesaikan, ujian dilanjutkan.

“—Ra-sera.”

Meskipun Reyes menyatakan bahwa keahliannya adalah sihir penyembuhan, dia kesulitan mendemonstrasikannya tanpa adanya orang yang terluka. Jadi, dia menggunakan satu-satunya mantra non-penyembuhan yang dimilikinya.

Itu adalah mantra cahaya dasar yang mengirimkan sinar panas berkecepatan tinggi dari tangannya yang terangkat.

Kekuatan mantra itu sulit ditentukan karena belum mengenai apa pun, tetapi kecepatannya sangat mencolok. Sinar itu sangat cepat dan menakutkan. Kecuali seseorang bereaksi sebelum sinar itu dilepaskan, tidak akan ada cara untuk menghindarinya.

Kunon sangat terpesona saat itu. Dia yakin bahwa jika dia bisa melihat, dia tidak akan melakukan apa pun selain mengamati Reyes dari jarak sedekat mungkin.

“Kunon Gurion.”

“Ya.”

Giliran Kunon akhirnya tiba.

“Jadi, eh. Saya diminta untuk memberikan Anda perlakuan ‘khusus’. Anda mengerti maksud saya?”

“…Maaf?”

Kunon sama sekali tidak mengerti apa yang dibicarakan Soff. Guru itu tidak mengatakan hal seperti itu kepada tiga pelamar lainnya.

“Oh, Anda tidak tahu apa-apa tentang itu, ya? …Tidakkah Anda merasa kasihan padanya, Nona Sayfie?”

“Terlepas dari itu.”

Meskipun dia tidak begitu yakin apa yang sedang terjadi, Kunon merasakan sedikit permusuhan dalam kata-kata instruktur pembantu itu: Terlepas dari itu. Apakah hal-hal sepenting ujian masuk sekolah seharusnya diperlakukan dengan begitu enteng?

“Pada dasarnya, gurumu meminta kami untuk membuat ujianmu sulit. Kami menerima surat tentang hal itu.”

Guru? Guru Kunon?

“Nona Jeni é ?”

“Bukan, bukan dia. Zeonly.”

Zeonly belakangan ini semakin dikenal sebagai insinyur sihir yang handal. Ketika namanya disebut, ketiga pelamar lainnya pun memperhatikan. Penyihir pemula mengagumi siapa pun yang telah meraih kesuksesan sebagai pengguna sihir. Dan perasaan itu semakin kuat ketika orang yang bersangkutan menjadi bahan pembicaraan di seluruh komunitas sihir.

“Zeonly menulis bahwa kau akan ‘menghancurkan ujian apa pun’ yang diberikan padamu dan memastikan bahwa kami ‘berusaha lebih keras’ padamu,” kata Soff. “Dia berkata, dan saya kutip, ‘Kalian orang bodoh akan takjub dengan kekuatan muridku .’”

“Ck!”

Sayfie mendecakkan lidahnya dengan penuh kebencian, dan Kunon merasa sedikit mengerti alasannya. Dia mungkin punya masa lalu dengan Zeonly; dia tidak bereaksi seperti itu karena Kunon. Sekarang setelah dipikir-pikir, baik Soff maupun Sayfie tampak seumuran dengan Zeonly.

“Begitukah? Baiklah, jika itu yang dikatakan tuanku, kurasa aku harus menerimanya.”

Kunon tidak ingin menuruti kesombongan Zeonly. Namun, dia tidak punya pilihan selain menuruti kata-katanya. Perintah gurunya mutlak. Itulah bagian dari menjadi seorang murid.

“Kau tidak keberatan? Baiklah. Seharusnya kau sudah menduga murid Zeonly akan lebih percaya diri daripada yang lain. Eh, Nona Sayfie?”

“Ayo kita gagalkan anak ini dan kirim dia kembali ke si pembual itu.”

Jelas sekali dia melampiaskan ketidaksukaannya pada Zeonly kepada muridnya. Kunon tidak menyangka akan terjebak dalam konflik seperti ini.

“Kau tahu seharusnya kau tidak mengatakan itu, meskipun kau memikirkannya,” kata Soff.

Lalu, sambil mengangkat bahu, dia mengajukan pertanyaan standar kepada Kunon. Crestatribut dan peringkat. Jumlah mantra. Kelas yang diinginkan. Kunon menjawab dengan percaya diri.

“Aku memiliki lambang air bintang dua, dan aku bisa menggunakan dua mantra. Tolong masukkan aku ke kelas Tingkat Lanjut.”

“Hah?”

“Apa?”

“Apa-?”

Semua orang—kecuali Reyes—terkejut, keterkejutan mereka terungkap dengan lantang.

“…Kau bisa menggunakan…dua mantra?” tanya Soff hati-hati.

“Ya,” jawab Kunon tanpa malu. “Dua. Yang dasar, A-ori dan A-rubu.”

A-ori, mantra penghasil air, dan A-rubu, mantra yang membuat gelembung air pembersih. Itulah mantra-mantra yang bisa dilakukan Kunon.

“…Kamu hanya akan menggunakan itu untuk ujian praktik?”

Sekali lagi, jawaban Kunon tidak bertele-tele.

“Ya!”

Suasananya mencekik—hampir tak tertahankan. Seolah-olah harapan semua orang, yang melambung tinggi karena menyadari bahwa Kunon adalah murid Zeonly, telah hancur berkeping-keping oleh kenyataan yang mengecewakan.

Tak seorang pun tahu harus berkata apa kepada Kunon, yang, karena alasan yang tak dapat dipahami, tetap sepenuhnya percaya diri meskipun dalam keadaan seperti itu. Setidaknya salah satu dari mereka yang hadir ingin menampar Zeonly habis-habisan karena dukungannya yang arogan terhadap siswa seperti itu.

Dengan semua perasaan yang tak terucapkan bercampur di udara, ketegangan mengancam akan meledak kapan saja.

Soff benar-benar mulai merasa kasihan pada Kunon, meskipun bukan karena alasan yang sama seperti sebelumnya.

“Mmm… Apa yang harus saya lakukan … ?”

Suasana canggung dan tidak nyaman menyelimuti kelompok itu. Dan di atas segalanya—

“Aku akan berusaha sebaik mungkin!”

—terlihat tekad Kunon yang suram.

Apakah dia tidak melihat realitas situasi … ? Yah, dia benar-benar tidak bisa, tapi itu bukan masalah utama.

Optimisme Kunon memang patut dipuji, tetapi justru menambah kecanggungan. Terdapat kontras yang mencolok antara antusiasmenya dan perasaan orang-orang di sekitarnya, yang semuanya yakin Kunon sama sekali tidak menyadari keadaan dirinya sendiri. Perbedaan itu sangat mencolok.

“Apa yang kau katakan?” Sayfie berbisik kepada Soff. “—Kau sadar kan anak ini sangat direkomendasikan olehnya ? Orang yang hampir tidak pernah berbicara baik tentang atau mengakui orang lain, yang mengklaim tidak ada orang yang lebih baik darinya di seluruh dunia. Ini muridnya .”

“…Ya, kurasa itu benar.”

Soff tidak terlalu bermasalah dengan Zeonly. Tetapi karena lambang Sayfie dan Zeonly memiliki atribut yang sama, selama masa sekolah mereka, mereka selalu dibandingkan satu sama lain di setiap kesempatan, berulang kali berselisih dan berakhir dengan Zeonly selalu mengalahkan Sayfie.

Meskipun secara pribadi, dia lebih suka melupakannya sama sekali, pengetahuan Sayfie tentang kemampuan dan kepribadian Zeonly Finroll jauh lebih banyak daripada Soff. Sulit dipercaya bahwa pria itu telah menerima seorang murid, apalagi mengirim murid itu ke masyarakat sihir seolah-olah untuk memamerkannya. Jika dipikir-pikir, sebenarnya hanya ada satu penjelasan.

“Anak ini sendiri pasti salah satu hasil karyanya , menurutmu begitu?”

Dari sudut pandang itu, hal tersebut masuk akal. Zeonly sangat suka membual tentang dirinya sendiri dan alat-alat sihirnya, khususnya. Dalam hal ini, masuk akal jika dia membual tentang murid yang telah dilatihnya secara pribadi.

“Kurasa aku akan tahu kalau aku mencobanya, kan?” kata Soff.

“Hati-hati jangan sampai lengah,” Sayfie memperingatkan.

“Aku tahu. Dia kan murid Zeon . Aku tidak ingin mempermalukan diriku sendiri di depan para peserta ujian.”

Soff melangkah maju.

“Baiklah, mari kita mulai ujian praktikmu, Kunon Gurion.”

“Ya! Terima kasih! Aku akan berusaha sebaik mungkin! Hei—,” Kunon menoleh ke Reyes, yang sengaja mengabaikannya. “Hei, kau akan menonton, kan? Aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku. Jadi, jika aku berusaha keras, maukah kau pergi bersamaku setelah ini?”

“Oke, oke, cukup sudah rayuannya,” sela Soff.

Saat itu, Kunon melangkah maju.

Apakah dia gugup atau tidak? Dia tidak terlihat seperti itu. Bocah itu tampak sangat tenang dan terkendali. Semua orang hampir meringis, namun Kunon sendirian tampak sama sekali tidak terganggu.

“Tugasmu adalah… menyerangku dengan sihir.” Hembusan angin menerpa, mengelilingi Soff. “Coba lihat apakah kau bisa menembus Fu-ruguru-ku.”

Fu-ruguru adalah mantra tingkat menengah yang membungkus pengguna dengan dinding angin. Kekuatannya bergantung pada penggunanya, tetapi mantra milik Soff cukup kuat untuk memberikan perlindungan total terhadap sihir lemah tingkat rendah.

Air tidak bisa menembus angin kencang. Tidak mungkin seseorang yang hanya bisa menggunakan dua mantra air dasar, apalagi seseorang yang tidak tahu sihir ofensif, mampu menembus pertahanan Soff. Dan dia juga tidak akan lengah.

Soff yakin tugas itu akan sulit bahkan bagi seorang penyihir dengan kemampuan sedang-sedang saja. Namun—

“Hah? Hanya itu? Benarkah?”

—Kunon merasa kecewa. Dia sudah mengetahui titik lemah dalam tugas Soff begitu melihatnya. Itu benar-benar mengecewakan. Dia telah mempersiapkan diri—dan menantikan—tantangan yang lebih sulit.

“Oh?” Soff merasakan sedikit kejengkelan melihat Kunon tampak kehilangan kesadaran.minat. “Kenapa kamu tidak menyimpan ketidakpuasanmu sampai setelah kamu membuktikan dirimu? Perempuan tidak suka penyihir yang hanya banyak bicara, lho.”

“Yah, aku tidak bisa menerima itu.”

Kunon, yang tampaknya ingin membuat gadis suci itu terkesan dengan cara apa pun, berhenti menggerutu dan melepaskan kekuatan sihirnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dia membiarkannya menyebar, semakin tipis dan semakin tipis. Kekuatannya meluas semakin jauh hingga meliputi seluruh area di sekitar Soff dan dinding anginnya.

“Oke, saya mulai.”

Kunon sedikit mengangkat tongkat di tangan kanannya, lalu memukulkannya ke tanah dengan bunyi gedebuk .

Tiba-tiba, lebih dari seratus A-ori kecil terbentuk di daerah sekitar Soff.

A-ori adalah mantra yang sangat mendasar yang digunakan untuk menghasilkan air. Menciptakan begitu banyak air sekaligus memang tidak biasa, tetapi hanya tidak biasa… Itu masih dalam jangkauan yang diharapkan dari mantra tersebut.

“Oh, ayolah. Kau tidak bisa menembus penghalang anginku dengan itu.”

Meskipun merupakan contoh ekstrem, bahkan hujan pun tidak mampu menembus mantra Soff. A-ori, yang lebih besar dari tetesan hujan, memiliki peluang yang jauh lebih kecil.

“Berkembang biak.”

Kunon memukulkan tongkatnya ke tanah lagi, dan setiap A-ori terpecah menjadi dua bola kecil yang sama besarnya.

“Berkembang biak.”

Dan lagi.

“Berkembang biak.”

Sekali lagi.

“ … ”

Soff, bersama semua orang yang menyaksikan, tercengang. Meningkat secara eksponensial dalam jumlah, A-ori milik Kunon sekarang lebih menyerupai kabut halus daripada sekumpulan bola air.

“Warna.”

Dengan demikian, kabut berubah menjadi merah, sehingga lebih mudah terlihat. Saat itulah semuanya menjadi jelas.

Saat Soff sibuk dengan A-ori yang terus bertambah banyak, sebuah genangan merah terbentuk, merambat semakin dekat ke kakinya. Genangan itu berhenti tepat di luar Fu-ruguru… Pemandangan yang dihasilkan—seolah-olah sihir darah digunakan untuk mengikis lanskap itu sendiri—agak mengerikan.

Genangan darah yang merambat. Kabut merah tua yang berputar-putar dengan liar. Soff dikepung oleh keduanya, dan tidak ada tempat untuk melarikan diri. Namun…

“…Ada apa? Apakah kamu menyerah?”

…Hanya itu saja. Betapapun anehnya pemandangan itu, air Kunon belum sampai ke Soff. Setidaknya belum .

“Hah? Sudah selesai, kan?” jawab Kunon. “Aku bisa mempertahankan kondisi ini selama dua hari. Bagaimana denganmu, Profesor? Kurasa kau bisa mempertahankan mantra yang menghabiskan sihir dengan kecepatan itu selama sekitar setengah hari, kan? Tidak ada batas waktu untuk menyelesaikan tugas ini. Jadi, itu sudah jelas.”

Itu persis seperti yang dikatakan Kunon. Terlepas dari karakteristik aneh apa pun yang diberikan padanya atau bagaimana bentuknya berubah, Kunon hanya menggunakan A-ori, sihir tingkat pemula. Mungkin tampak seperti sesuatu yang lain sama sekali, tetapi hanya itu saja.

Mengaktifkan mantra ini hanya membutuhkan sedikit tenaga, sehingga mudah dilakukan oleh pemula. Mempertahankannya pun sederhana. Kunon menggunakannya dengan cara yang sangat tidak biasa, tetapi mantra ini tetap merupakan mantra pengantar.

Pada dasarnya, tugas itu telah menjadi kontes ketahanan. Jika Soff lengah bahkan sesaat pun, kabut dan air di kakinya akan menerjang masuk. Dengan serangan yang datang dari segala arah, dia bahkan tidak bisa mencoba menghemat persediaan sihirnya dengan mengurangi dinding angin menjadi satu bagian yang menghadap ke depan.

Mengendalikan dan menghidupkan kembali kekuatannya untuk menangkal serangkaian serangan yang sporadis memang bisa dilakukan, tetapi tidak ada peluang untuk itu ketika gempuran terus-menerus seperti ini.

Lagipula—Soff merasa bahwa bahkan jika dia sampai tersandungKunon, bocah itu akan menemukan cara untuk mendorongnya ke posisi yang lebih buruk lagi.

Sejujurnya, dia penasaran ingin mengetahui apa yang akan terjadi… Tetapi mengharapkan lebih dari itu akan menyimpang dari tugas yang telah diberikannya. Sayangnya, ini hanyalah tugas untuk ujian masuk anak laki-laki itu. Soff tidak diperbolehkan membuat peserta ujian mengulang tugas—atau memberi mereka tugas baru.

“…Baiklah. Aku kalah.”

Itu adalah skakmat.

Memang benar bahwa Soff belum terkena air, tetapi dia yakin semuanya akan berjalan sesuai dengan yang telah dijelaskan Kunon.

Sejak kejadian itu, reputasi Kunon mulai menyebar—sebagai murid Zeonly Finroll dan sebagai siswa cakap yang telah lulus ujian Soff yang sangat sulit tanpa kesulitan.

“Hei, apa kau lihat itu? Kau lihat, kan? Aku ingin mencoba menyemburkan air dengan kecepatan super tinggi, seperti yang kau lakukan dengan sinar cahayamu… Oke, bagaimana kalau, karena ini akan menjadi kolaborasi antara kita, aku akan menambahkan namamu ke laporan setelah selesai? Bagaimana kedengarannya … ? Bagaimana kalau aku menambahkan dua parfait? Tidak setuju? Tiga kalau begitu! Bagaimana kalau tiga?!”

Meskipun tampaknya Kunon sendiri lebih tertarik untuk mendekati perempuan.

“Baiklah, cukup sampai di sini. Berhenti menggoda.” Soff menoleh ke arah Kunon, yang tampaknya sama sekali tidak patah semangat dengan sikap acuh tak acuh Saint itu. “Itu saja untuk bagian praktiknya. Selanjutnya kita akan memberikan ujian tertulis, jadi lakukan yang terbaik untuk mendapatkan tempat di kelas yang kamu inginkan. Juga, Kunon, kamu benar-benar harus berhenti. Reyes terlihat tidak nyaman, jadi—”

Namun Soff ter interrupted oleh teriakan putus asa Kunon sendiri.

“Profesor! Santa itu sama sekali tidak mau menerima undangan saya! Padahal saya sudah berjanji akan membelikannya tiga parfait! Tolong lakukan sesuatu!”

“…Saya sudah sering mendengar siswa saling mengadu, tapi ini pertama kalinya ada yang mengeluh kepada saya tentang seseorang yang mengabaikan rayuan mereka. Benar kan, Bu Sayfie?”

Ketika Soff menoleh untuk berbicara dengan asistennya, asistennya mendesis balik kepadanya, “Apa-apaan itu praktis? Seharusnya kau mengerahkan seluruh kemampuanmu. Ugh!”

“Baik… Maaf.”

Ia bertanya-tanya apakah ada bidang di dunia mana pun di mana pengawas memberikan seluruh kemampuan mereka selama ujian masuk pelatihan. Tetapi tidak mungkin seorang pria menang melawan anak yang merengek atau wanita yang marah, jadi Soff memutuskan yang terbaik adalah membiarkan percakapan terus berlanjut.

“Pokoknya. Menggoda dilarang sampai setelah ujian. Kita masih di tengah-tengah ujian, untuk semua hal. Kalian harus menganggap ini serius, jadi saya ingin kalian semua saling menghormati dan menghindari memprovokasi siapa pun. Kalian bisa menggoda sepuasnya setelah kita selesai.”

“Oh, saya mengerti… Paham. Maaf.”

Kata-kata Soff tampaknya sampai kepada Kunon, yang kemudian meminta maaf kepada Reyes.

“Jantung seorang wanita pasti akan berdebar kencang ketika seorang pria tampan memberikan ajakan yang begitu menggoda,” kata Kunon. “Aku mengerti mengapa itu membuatmu gugup. Maaf karena telah mengajakmu berkali-kali.”

Interpretasi yang terlalu positif seperti apa yang diberikan pada situasi ini? Belum lagi keberaniannya untuk dengan percaya diri menyebut diri sebagai “pria tampan yang menawan.” Kunon memang luar biasa, itu sudah pasti.

“Bukankah seharusnya kau memberinya nilai gagal?” gumam Sayfie. “Anak itu jelas tipe yang suka membuat masalah. Dia sudah selalu merepotkan.”

“Mmm…”

Soff tidak punya jawaban untuk itu.

Setelah Soff dan Sayfie mengantar mereka ke gedung sekolah, para peserta ujian mengikuti ujian tertulis.

“Para pelamar tahun ini semuanya brilian,” gumam Soff sambil memeriksa lembar jawaban yang telah dikumpulkan para siswa, tepat sebelum Sayfie merebutnya.

Keempat peserta ujian tersebut tidak mengalami masalah khusus dengan ujian, dan semuanya menyelesaikan ujian dengan waktu yang lebih dari cukup.

Satu-satunya kekhawatiran mereka adalah Kunon. Dengan kedua matanya tertutup masker mata, akankah dia mampu mengerjakan bagian tertulisnya? Tetapi kekhawatiran mereka tidak beralasan. Dia melewatinya dengan mudah seolah-olah penglihatannya sempurna.

Bagaimana mungkin? Dari sihir yang ia tunjukkan selama ujian praktiknya hingga statusnya sebagai murid Zeonly, sampai keberanian yang ia tunjukkan saat mengajak Reyes berkencan di hari pertama mereka bertemu—Kunon penuh dengan misteri, termasuk kepribadiannya.

Pada akhirnya, yang tersisa dari ujian masuk hanyalah wawancara.

“Wawancara sekarang akan dilakukan satu per satu. Dimulai dengan Hank Beat.”

“Yang akan datang!”

Sayfie memanggil Hank, dan dia meninggalkan ruang kelas bersamanya. Tampaknya ruangan tempat mereka mengerjakan ujian tertulis sekarang akan berfungsi sebagai ruang tunggu.

“Profesor,” panggil Kunon kepada Soff, yang tetap tinggal di belakang. “Wawancara ini tentang apa, dan siapa yang akan melaksanakannya?”

“Kamu akan tahu setelah sampai di sana. Topiknya berbeda untuk setiap peserta ujian.”

“Hah … ? Apa yang harus kulakukan jika mereka bertanya tipe cewek seperti apa yang kusuka atau berapa banyak cewek yang pernah kusukai sejauh ini … ?”

Siapa yang akan menanyakan hal itu? Soff bertanya-tanya. Dan mengapa Kunon tampak enggan menjawab pertanyaan seperti itu? Apakah anak ini—yang baru saja berusia dua belas tahun—memiliki pengalaman dengan wanita yang tidak ingin dia ceritakan? Semakin Soff memikirkannya, pernyataan Kunon menjadi semakin menakutkan.

“Riyah Houghs. Silakan lewat sini.”

Meskipun percakapan mereka dimulai dengan kurang lancar, Soff sedang menjawab pertanyaan Kunon tentang sihir ketika Sayfie datang untuk menjemput narasumber berikutnya.

“Oh ya … ,” jawab Riyah.

Karena ia memiliki sifat yang sama dengan Soff, Riyah sebenarnya mendengarkan percakapan Kunon dengan guru itu dengan cukup saksama. Ia hanya dengan berat hati mengikuti Sayfie keluar dari ruangan.

“Hah? Apakah kita langsung dipulangkan setelah wawancara?” tanya Kunon.

Meskipun Sayfie telah muncul kembali untuk menemui Riyah, Hank belum kembali.

“Siapa yang tahu. Tergantung pada pewawancaranya, menurutku.”

Jawaban Soff sengaja dibuat samar. Jika Kunon menyadari kebenarannya sekarang, dia mungkin akan mulai menggoda Reyes lagi. Seperti yang telah dia duga, para peserta ujian diizinkan pergi segera setelah wawancara mereka selesai. Begitu Reyes pergi untuk gilirannya, Kunon mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan lain untuk mengajaknya berkencan untuk sementara waktu.

“Kau tahu,” katanya. “Aku belum banyak berkesempatan melihat tipe sihir selain air dan tanah. Yah, bukan berarti aku pernah melihat satupun dari mereka. Tapi aku sangat tertarik dengan atribut lainnya juga.”

“Kamu buta, kan? Tapi kamu mengikuti ujian tertulis. Bagaimana kamu bisa mengerjakannya?”

“Apakah kamu ingin tahu?”

Soff yang mengajukan pertanyaan itu, tetapi ketika Kunon menjawab, dia sedang berhadapan dengan Sang Suci.

“ … ”

Dia mengabaikannya.

Sebagai pengguna sihir, dia pasti berbohong jika mengatakan dia tidak penasaran—tetapi sepertinya akan butuh waktu untuk menjelaskan, dan Reyes menduga bahwa jika dia menunjukkan tanda-tanda ketertarikan, Kunon akan mulai menggodanya lagi.

Suatu hari nanti, jika ada kesempatan, dia mungkin akan mempertimbangkan untuk mengobrol.dengan Kunon. Berdasarkan pertanyaan-pertanyaan yang dia ajukan kepada Soff tentang sihir, dia menyadari bahwa upaya Kunon sebelumnya untuk berbicara dengannya lebih dari sekadar rayuan. Bukan berarti dia mengesampingkan rayuan sebagai motif sepenuhnya.

“Reyes Saint-Lance. Silakan ikut denganku.”

“Tentu saja.”

Giliran Reyes tiba, dan dia pergi, hanya menyisakan Kunon dan Soff di ruang kelas.

“Sepertinya hanya kita berdua,” kata Kunon.

“Ya.”

“Jika aku harus berduaan dengan orang lain, aku lebih suka itu seorang wanita.”

“Sungguh kebetulan. Aku merasakan hal yang sama.”

Meskipun, dalam arti tertentu, inilah yang selama ini ditunggu-tunggu Soff.

“Hei, Kunon. Soal ujian praktik tadi.”

“Ya?”

“Metode terobosan apa lagi yang Anda pertimbangkan?”

“ … ”

“Alasan kau mengubah warna air menjadi merah adalah agar terlihat jelas jika air itu menyentuhku, kan? Aku tidak bisa memikirkan penjelasan lain.”

Kunon telah mengubah warna A-ori-nya. Mengapa? Karena ketika bersentuhan dengan tubuh Soff, akan meninggalkan bekas.

“Kau memikirkan bagaimana pertempuran berkepanjangan semacam itu bisa berkembang. Itulah mengapa kau memastikan akan ada bukti jelas bahwa sihirmu menyentuhku, bukan?”

Dengan tenang, Kunon menjawab dengan утвердитель�

“Saya mempertimbangkan terobosan frontal. Sesuatu yang menggunakan infiltrasi, adhesi, dan pengambilalihan.”

“…Oh?”

Soff adalah seorang profesor sihir. Bahkan tanpa penjelasan yang menyeluruh, dia bisa memahami intinya hanya dengan beberapa kata kunci.

“Jadi, kau berpikir untuk menyerang penghalangku dengan ‘kabut’ itu dan menggabungkannya dengan anginku, yang akan mengganggu kekuatanku. Lalu kau bisa mencuri penghalang itu, kan?”

“Kurang lebih seperti itu.”

“Apakah kamu pikir kamu bisa melakukannya?”

“Aku merasa aku bisa melakukannya, ya. Lebih mudah mencuri sihir lawan dari dalam daripada membungkusnya . Maksudku , kekuatan sihir biasanya terkait dengan penggunanya. Jadi jika aku memasukkan air… Sebenarnya, hanya menggunakannya untuk mengganggu kekuatanmu saja sudah cukup. Lagipula, air dapat meresap ke hampir semua hal.”

“…Jadi begitu.”

“Profesor.” Kunon berdiri dan mulai berjalan. “Saya rasa air adalah atribut terbaik. Saya juga ingin mengklaim bahwa itu yang paling kuat. Tapi saya tidak bisa mengalahkan guru saya, jadi untuk saat ini saya akan puas dengan ‘terbaik’ saja. Saya akan belajar keras selama di sini dan mempelajari sebanyak mungkin. Kemudian, suatu hari nanti, saya akhirnya akan melampauinya.”

Sekarang, di depan pintu, Kunon membukanya dan melihat Sayfie berdiri tepat di seberang pintu, meraih kenop pintu.

“Oh, kau membuatku kaget,” katanya. “Apa yang kau lakukan?”

Meskipun terlihat seperti sedang menguping, Sayfie sebenarnya hendak membuka pintu sendiri. Itulah mengapa dia sangat terkejut.

“Aku sudah menduga kau akan datang menjemputku.”

Kunon mampu merasakan kehadiran orang lain. Bahkan hingga saat ini, dengan Mata Kaca dan kemampuannya untuk “melihat” warna, Kunon memiliki indra persepsi yang tajam.

“Sekarang giliran saya, kan? Ayo.”

“Oh ya…”

“Bolehkah saya meminta Anda untuk menjadi pendamping saya? Saya suka ditemani wanita yang menawan.”

“Kau adalah murid Zeon, jadi aku khawatir itu tidak akan terjadi. Lagipula, aku tidak bisa memberikan perlakuan khusus kepada pelamar mana pun. Alasan utamanya adalah gurumu.”

“Baik. Dengan kata lain, Anda lebih memilih diantar sendiri. Benar, Profesor Sayfie?”

Soff memperhatikan Kunon keluar dari ruangan sambil mengucapkan omong kosong.

Saya rasa bukan itu maksudnya sama sekali., pikirnya.

Setelah semua pelamar pergi, Soff sendirian di dalam kelas.

Dia menatap pintu yang baru saja ditutup Kunon dan menggelengkan kepalanya, merenungkan kata-kata perpisahan anak laki-laki itu.

“…Jadi, dia murid Zeon , ya? Rasanya seperti badai akan datang, dalam lebih dari satu hal.”

Ketika mendengar bahwa Kunon hanya bisa menggunakan dua mantra, Soff merasa khawatir. Namun, setelah melihat kemampuan Kunon dengan saksama, ia sama sekali tidak khawatir. Bocah itu cukup pintar untuk memahami karakteristik suatu tugas dengan segera, dan instingnya sangat bagus.

Kunon memiliki pembawaan seseorang yang tidak hanya mempelajari sihir tetapi juga telah melakukan banyak eksperimen dan penelitian. Alih-alih melakukan tindakan gegabah, ia mulai dengan mencari tahu semua fakta dari situasi tersebut. Ini membuktikan bahwa ia mendekati tantangan dengan memperhatikan efisiensi sejak awal.

Menerima surat dari Zeonly benar-benar mengejutkan Soff. Baik Soff maupun Sayfie mengenal Zeonly sejak masa sekolah mereka. Mereka bukanlah teman dekat—mungkin Zeonly bisa menyebut mereka teman lama. Mereka belum mendengar kabar darinya sejak lulus, tetapi kabar tentang aktivitasnya baru-baru ini telah sampai kepada mereka.

Lalu, tiba-tiba saja, dia mengirimkan surat kepada Soff. Isinya bahkan lebih mengejutkan. Zeonly membual tentang dirinya dan muridnya, dan menulis: “Aku telah menerima seorang murid, dan aku sangat bangga padanya. Bakatnya luar biasa. Beri waktu beberapa tahun, dan dia akan mengajarimu . Tapi dia tidak akan bisa menyamai aku.”

Bagian selanjutnya dari surat itu dapat disimpulkan sebagai, “Kamu boleh bersikap keras padanya, tetapi jangan melakukan intimidasi yang tidak masuk akal, ya. Terima kasih.” Setidaknya, itulah yang dipahami Soff dari surat itu. Sedangkan untuk Sayfie… Nah, interpretasinya mungkin sedikit berbeda.

Bagaimanapun, jelas bahwa Zeonly peduli pada muridnya. Itulah yang membuat Soff ingin menguji Kunon. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang mampu dilakukan oleh murid pria itu.

Surat itu juga menyebutkan bahwa Kunon cukup berbakat untuk menjadi Penyihir Biru, dan Soff merasa perlu memastikan seberapa besar kepercayaan yang bisa ia berikan pada kata-kata itu. Zeonly juga menulis “uji dia,” jadi Soff memang mendapat izin darinya…

Dan sekarang setelah ia menantang Kunon, ia mengerti. Jika ini adalah keadaan pikirannya pada usia dua belas tahun, harapan Zeonly sangat masuk akal. Di atas segalanya, Kunon adalah anak yang jujur ​​dan rendah hati dengan kapasitas belajar yang besar. Sulit dipercaya bahwa Zeonly lah yang melatihnya.

Soff agak khawatir bahwa anak laki-laki itu memiliki potensi menjadi seorang playboy, tetapi itu di luar kendalinya.

“Aku yakin dia pasti menyenangkan untuk diajar…”

Meskipun demikian, karena sifat-sifat mereka berbeda, Soff mungkin tidak akan banyak berhubungan dengannya di masa depan.

Para penyihir air di sekolah itu pasti akan sangat tertarik pada Kunon. Jika dia menunjukkan keinginan untuk belajar, mereka akan mengajarinya segala hal yang mereka bisa. Sekolah itu dipenuhi oleh pengguna sihir yang bahkan guru seperti Soff pun menganggapnya sangat kuat.

Seperti apa Kunon nanti saat lulus nanti?

Bagaimanapun juga, kelas Tingkat Lanjut tahun ini tampaknya akan sangat menarik.

 

“Permisi! …Silakan masuk.”

Sayfie menuntun Kunon melewati gedung sekolah menuju ruang kelas lain. Kemudian dia membuka pintu dan mempersilakan Kunon masuk.

“ … ”

Kunon tidak bergerak. Dia tidak bisa bergerak.

“Profesor Sayfie.”

“Ya?”

“Aku akan pergi ke mana? Apa yang ada di balik pintu ini?”

“…Kamu benar-benar tidak bisa melihat, ya?”

Dia tidak bisa. Kali ini, dia sama sekali tidak bisa melihat . Kunon bisa merasakan tidak ada apa pun di hadapannya, dan hanya itu yang dia ketahui. Bahkan melalui Mata Kaca, semua yang tampak di balik pintu hanyalah kegelapan. Terlebih lagi, dia merasakan hembusan angin.

“Apakah pintu ini mengarah ke luar?”

“Saya lebih suka Anda menanyakan hal semacam itu setelah Anda melewatinya, tetapi… Singkatnya, itu mengarah ke malam hari .”

“Malam?”

Kunon cukup yakin bahwa saat itu masih pagi.

“Ya. Langit berbintang di tengah malam. Bisa dibilang itu di dalam dan di luar sekaligus, tapi saya sendiri tidak tahu detailnya.”

“Apakah ada tanah?”

“Ada.”

“…Apakah ini ruangan yang berisi lingkungan buatan? Atau mungkin seseorang memotong sebagian langit malam dan menutupnya di dalam sana? Harus kuakui: aku sangat terpesona.”

Sudah lama sejak Kunon benar-benar kehilangan penglihatan. Dia tidak bisa merasakan apa pun melalui sihirnya, dan bahkan Mata Kaca pun tidak mengungkapkan apa pun. Tidak ada benda atau warna aneh. Hanya kegelapan total.

Namun, Kunon melangkah masuk melalui pintu dengan tongkatnya, tanpa ragu-ragu. Lagipula, dia bukan lagi anak kecil yang meringkuk dalam kegelapan. Dia sudah lama berubah.

Dia bisa merasakan sesuatu seperti tanah di bawah kakinya.

Lalu dia mendengar pintu tertutup di belakangnya.

Udara di dalam ruangan terasa bergerak. Dia bisa merasakan angin. Aroma samar tanah dan rumput tercium di hidungnya.

Dia tidak bisa melihatnya, tetapi dia yakin langit di atasnya penuh dengan bintang.Mungkin memang tidak ada bulan. Dia tidak melihat apa pun yang menyerupai bulan.

“Jadi, kamulah anak yang bermasalah.”

Tiba-tiba, sesosok muncul di suatu tempat di depannya. Suaranya yang serak terdengar seperti suara seorang wanita tua.

Dan kehadiran itu bukan hanya di depannya. Kunon bisa merasakan sesuatu di belakangnya, di sebelah kiri dan kanannya. Dia bisa merasakan sebanyak lima—tidak, enam—orang mengelilinginya. Dia harus berterima kasih pada indra-indranya yang lain, yang diasah oleh kurangnya penglihatan, untuk itu—bukan sihir.

Meskipun dia masih tidak bisa melihat apa pun melalui Mata Kacanya, Kunon yakin bahwa orang-orang yang dia rasakan adalah guru-guru paling terkenal di sekolah sihir tersebut.

“Nama saya Kunon Gurion. Saya ingin mendaftar di sini,” katanya, sambil berbicara kepada wanita yang menurutnya berdiri di depannya.

“Aku pernah mendengar tentangmu. Kau murid Zeonly , bukan?” Dia bisa mendengar suara langkah kaki samar-samar berdesir di tanah menuju ke arahnya. “Anak itu memang sangat berbakat. Bahkan aku pun mengakui itu. Jadi! Bagaimana denganmu?”

“Permisi, tapi tolong jangan terlalu dekat.”

“Apa?”

“Saya sudah punya tunangan . Saya perlu menjaga jarak tertentu dari wanita lain.”

Meskipun Kunon awalnya buta, bahkan penglihatan magisnya pun tidak berguna di tempat ini. Terputus sepenuhnya dari pandangan, Kunon tidak dapat memperkirakan jarak antara dirinya dan orang lain yang ada di sana, jadi dia harus memastikan mereka menyadari situasinya. Lebih baik mengatakan sesuatu terlebih dahulu. Dengan begitu, mereka dapat menghindari segala bentuk ketidakbijaksanaan.

“Pfft.”

“Heh-heh.”

Sebagian orang di sekitarnya tertawa terbahak-bahak.

“Hmm…”

Wanita di depannya menghela napas kesal.

 

“…Kudengar kau sangat gigih mencoba mendekati pelamar lain. Mengapa bocah kurang ajar sepertimu peduli untuk dekat dengan seorang wanita?”

“Aku tidak mencoba merayunya. Aku hanya ingin membicarakan sihir bersama, hanya kami berdua.”

Jika niat anak laki-laki itu murni, mengapa hanya mereka berdua saja? Tetapi dia mungkin hanya akan mencari alasan jika didesak, jadi wanita itu memutuskan untuk mencoba taktik lain.

“Bagaimana kalau begini: Saya seorang wanita tua, jauh lebih tua dari Anda. Tentu tidak perlu khawatir.”

Jawaban Kunon sangat tegas.

“Tentu saja ada. Kau bukan nenek sihir; kau wanita yang lebih tua, berpengalaman dalam seluk-beluk dunia. Belum lagi, penyihir yang jauh lebih hebat dariku. Kurasa kau bahkan lebih kuat dan berpengalaman daripada guruku. Aku sudah sangat penasaran tentangmu. Bagaimana jika kita melakukan kesalahan? Tak ada yang tahu apa yang bisa terjadi antara pria dan wanita, berapa pun usia mereka.”

“…Memang benar. Begitu. Kau memang anak yang merepotkan.” Wanita itu menghela napas lagi, tetapi terdengar sedikit lebih jauh dari sebelumnya. “Nah, sekarang, Kunon Gurion. Izinkan aku bertanya sesuatu.”

“Ya.”

“Apakah kamu belajar sesuatu hari ini?”

“Tentu saja.”

“Apa itu tadi?”

“Saya banyak belajar, tetapi yang paling menarik bagi saya adalah mantra yang disebut Ka-ryu yang didemonstrasikan oleh pelamar lain. Saya tahu cara memberikan arah pada kekuatan sihir, tetapi itu pertama kalinya saya melihatnya diperluas hingga sejauh itu. Itu sangat menarik.”

“Oh? Lalu bagaimana Anda akan menggunakan pengetahuan ini?”

“Secara praktis, saya pikir itu mungkin—dengan membentuk bentuk konduktor melingkar dengan kekuatan magis—untuk membuat mantra yang berputar terus menerus di satu tempat sampai kekuatan magisnya habis. Tergantung”Tergantung cara penggunaannya, satu orang bisa membuatnya tampak seolah-olah mereka menggunakan sihir yang setara dengan kekuatan beberapa orang.”

Kunon sudah tak sabar untuk mencobanya. Setelah ujian selesai dan dia sampai di rumah, dia berniat langsung pergi ke taman dan mulai mengujinya.

Ia akan memulai dengan membuat A-ori Berbadan Super Lembut yang berputar melingkar di atas garis-garis sihir yang terhubung. Kemudian ia akan menikmati hari itu dengan bersantai, membenamkan diri dalam A-ori yang berputar, tenggelam dalam pikiran dan tidur siang ketika rasa kantuk menyerangnya. Tentu saja, sambil ditemani teh susu sepanjang waktu.

Kunon sudah kelelahan belajar untuk ujian masuk tanpa alasan, jadi dia merasa perlu bersantai, setidaknya sampai Rinko datang untuk memarahinya.

“Hmm… Lalu bagaimana dengan gadis suci yang sangat ingin kau ajak bicara sampai-sampai kau tak henti-hentinya menggodanya? Apa yang membuatmu tertarik pada sihirnya?”

“Aku tidak sedang menggoda, tapi ya—kecepatan pancaran cahayanya benar-benar menarik perhatianku. Dengan momentum sebesar itu, aku menduga bahkan air pun bisa digunakan untuk memotong atau menusuk. Aku benar-benar harus belajar bagaimana melakukannya.”

Kunon merasa ia bisa terus berbicara tentang topik ini selamanya, tetapi ia sengaja menghentikan dirinya sendiri. Mereka sedang dalam wawancara. Setelah selesai, ia bisa melakukan berbagai eksperimen. Lebih penting lagi, ia ingin mencatat semua ide yang muncul di kepalanya agar tidak lupa. Tempat ini sangat menarik, tetapi jika Kunon jujur, yang ingin ia lakukan hanyalah pulang ke rumah secepatnya.

“Baiklah, cukup sudah. ​​Kita selesai di sini.”

Kunon tidak menyadari kesan apa yang telah ia timbulkan selama percakapan mereka. Namun begitu mendengar kata-kata itu, pengendalian dirinya lenyap begitu saja.

“Sudah selesai? Kalau begitu, bolehkah saya pergi?”

Sejak bagian praktik, dia sangat ingin mencoba mantra dan teori baru. Jika wawancara sudah selesai, itu berarti ujian masuk juga sudah berakhir.

“Ya, pulanglah. Aku akan memasukkanmu ke kelas Lanjutan, seperti yang kau inginkan. Buktikan dirimu. Jika kau berhasil—”

“Hore! Mohon maaf!”

Setelah Kunon menerima janji untuk ditempatkan di kelas yang diinginkannya dan izin untuk pergi, dia tidak punya alasan lagi untuk berlama-lama. Dia berbalik, mengambil sekitar sepuluh langkah menuju pintu tempat dia masuk, dan membukanya dengan kasar.

Dan begitu saja, Kunon meninggalkan ruang yang membingungkan dan tak dapat dipahami itu, lalu kembali ke dunia yang familiar di sisi lain pintu.

Tanpa menoleh sekalipun, ia langsung menuju pulang. Ia sama sekali tidak memikirkan identitas orang yang mewawancarainya.

“…Sungguh tidak sopan.”

Kunon telah menghilang dari ruangan sebelum ada yang bisa menghentikannya.

Buktikan dirimu.

Jika kau melakukannya—aku, Gray Rouva, akan memberikan pengetahuanku kepadamu.

Setidaknya, itulah yang ingin dia katakan.

Tak terhitung banyaknya penyihir yang datang kepadanya selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, tetapi ini adalah pertama kalinya salah satu dari mereka tidak membiarkannya menyelesaikan ucapannya. Dia selalu mengucapkan kata-kata itu kepada setiap muridnya, dan dia sungguh-sungguh—itu sama sekali bukan janji kosong.

Dahulu kala, bahkan Zeonly—atau lebih tepatnya, bocah yang sombong namun naif seperti dirinya dulu—benar-benar tersenyum lebar mendengar kata-kata penyihir paling terkenal di dunia.

“Baiklah. Itu saja, semuanya.” Sang penyihir memanggil murid-muridnya, yang diselimuti kegelapan di bawah langit berbintang. “Murid-murid tahun ini… Pastikan kalian mengajari mereka dengan baik.”

Para murid menghilang. Wawancara telah berakhir, jadi mereka semua kembali ke tempat masing-masing.

“Heh-heh-heh… Para pemula itu…”

Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah tawa kecil samar dari penyihir terhebat di dunia.

Anak laki-laki itu…diamelihat .

Itu hanyalah kilatan kecil—kekuatan sihirnya sangat lemah. Sangat kecil sehingga bahkan Gray Rouva mungkin tidak menyadarinya.

Murid-muridnya tidak menyadarinya, tetapi dia yakin. Anak muda bertopeng mata itu telah menggunakan semacam mantra, dan dia telah melihat . Atau setidaknya, dia mencoba melihat.

Dia telah menggunakan mantra yang tidak dikenali oleh Gray Rouva, yang telah menyelami seluk-beluk sihir selama lebih dari satu milenium.

Apa yang telah dilihatnya? Apa yang bisa dilihatnya?

Ke mana visi semacam itu akan mengarah?

Dilihat dari kekuatan yang dia rasakan, apa pun yang telah digunakannya masih belum sempurna. Dia berharap akan lebih memahami karakteristiknya jika itu sudah lengkap.

Karena dia seorang penyihir, bocah itu pasti akan menyelidiki teka-teki seperti itu. Penyihir itu bisa mengatakan itu dengan percaya diri, sebagai sesama pengguna sihir. Tidak ada penyihir yang bisa tetap acuh tak acuh di hadapan teka-teki dan pertanyaan sihir.

“Dan itulah yang membuat sulap begitu menarik.”

Bahkan setelah hidup selama lebih dari seribu tahun, Gray Rouva masih bisa menemukan sihir baru.

Sepertinya kedalaman sihir membentang semakin jauh. Dia masih jauh dari dasarnya.

Tawa sang penyihir lenyap ditelan udara malam di ruangan kecil yang dipenuhi bintang-bintang.