Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 80

Bab 80
Akhirnya, mereka tiba di Reben.
 
Kota itu, yang baru saja dikunjungi kembali Caron kurang dari sehari sebelumnya, tampak jauh lebih dijaga ketat daripada saat pertama kali ia meninggalkannya. Sekilas, ketegangan terasa nyata, seolah-olah angin perang sedang bertiup. Mengingat ancaman aksi militer yang semakin meningkat dari Kerajaan Zion, mungkin itu bukan hanya perasaan, melainkan kenyataan.
 
“Berhenti!” teriak seorang penjaga.
 
Mobil berlapis emas milik Revelio tiba-tiba berhenti, terhalang oleh tentara kota yang tersisa. Para penjaga ragu-ragu setelah menghentikan mobil mewah tersebut, tidak yakin bagaimana harus bertindak. Bahkan tanpa membuka pintu, jelas bahwa ada seseorang yang penting di dalamnya.
 
Revelio hanya sedikit menjulurkan kepalanya keluar jendela dan berteriak, “Apa yang kau lakukan, menghalangi jalanku?”
 
Salah satu penjaga segera membungkuk, gugup, dan berkata, “M-Maaf, Pak! Aturan tetap aturan!”
 
“Tunggu, apa yang sedang terjadi di kota?” tanya Revelio.
 
“Pasukan selatan Kerajaan Zion telah mulai bergerak menuju perbatasan! Karena itu, keadaan darurat militer telah diumumkan, dan kami telah memperketat pembatasan masuk dan keluar untuk mencegah aktivitas mencurigakan!” jelas penjaga itu.
 
Suara penjaga itu tajam, penuh disiplin, tetapi Revelio mengerutkan kening dan menunjuk lambang singa putih yang tertera di pintu mobilnya. Dia bertanya, “Tidak bisakah Anda melihat lambang yang tertera di sini? Sepertinya mata Anda berada di tempat yang tepat.”
 
“M-Maaf! Tapi meskipun Anda berasal dari keluarga kekaisaran, peraturan tetaplah peraturan—” kata penjaga itu memulai.
 
Tepat saat itu, gerbang kota berderit terbuka, dan seorang ksatria berbaju zirah lengkap berlari ke arah mereka dengan kecepatan penuh. Begitu tiba, dia menendang tulang kering prajurit itu dengan ganas.
 
“Dasar bodoh! Bagaimana bisa kau menghalangi jalan Pangeran Keenam?” teriak ksatria berbaju zirah itu.
 
“Maafkan saya!” jawab ksatria lainnya.
 
“Kau memang tidak punya harapan. Karena itulah orang sepertimu tidak berguna. Ck ck,” sang ksatria terang-terangan memarahi bawahannya, lalu menoleh ke Revelio dan membungkuk dalam-dalam. “Permintaan maaf saya yang tulus, Pangeran Revelio! Karena provokasi dari kerajaan selatan, kami telah meningkatkan pemeriksaan keamanan.”
 
Berbeda dengan para penjaga lainnya, ksatria ini langsung mengenalinya. Revelio meliriknya dengan sedikit geli sebelum bertanya, “Dan bagaimana kau tahu bahwa aku adalah Pangeran Keenam?”
 
“Yah… kudengar satu-satunya orang yang bepergian dengan mobil berlapis emas adalah Anda, Yang Mulia,” jawab ksatria itu.
 
“Itu mengesankan. Siapa namamu?” tanya Revelio.
 
“Saya Sir Decal, Wakil Komandan Ordo Ksatria Reben,” jawab ksatria itu.
 
“Saya akan mengingat nama itu,” kata Revelio.
 
Mendengar itu, Decal membungkuk berulang kali, gerakannya merupakan ungkapan rasa terima kasih yang berlebihan. Kemudian dia berkata, “Suatu kehormatan bagi saya, Yang Mulia! Bolehkah saya bertanya apa yang membawa Anda ke kota ini?”
 
Revelio menatapnya tajam dan bertanya, “Apakah ada tempat di kekaisaran ini yang tidak bisa saya kunjungi?”
 
“T-Tidak! Aku tidak bermaksud seperti itu!” Sir Decal tergagap.
 
“Mendekatlah padaku,” perintah Revelio sambil memberi isyarat. Decal dengan hati-hati mendekati mobil itu.
 
Ketika Decal berdiri di depan Revelio, sang pangeran merendahkan suaranya dan berkata, “Seorang adik laki-laki saya yang dekat dengan saya mengatakan bahwa saya bisa menemukan beberapa… hiburan di sini.”
 
“Hiburan, Yang Mulia? Apa maksud Anda?” tanya Sir Decal.
 
“Kau tahu maksudku. Manusia binatang, elf… Jangan pura-pura tidak tahu. Aku sudah diberitahu, jadi jangan coba-coba menghindar,” jelas Revelio.
 
“Bolehkah saya bertanya dengan saksama, siapa yang merekomendasikan tempat ini kepada Anda?” tanya Decal.
 
“Kau lambat sekali, ya? Itu Caron Leston. Cucu bungsu Adipati Leston. Dia membual tentang membeli peri dari sini. Apa aku harus membiarkan bocah itu mengungguli aku?” jawab Revelio.
 
Ekspresi pengakuan muncul di wajah Sir Decal. Caron Leston, pemuda yang baru saja membeli elf dari lelang kemarin, pasti tidak membuang waktu untuk membual tentang hal itu. Meskipun Pangeran Keenam baru-baru ini mulai menarik perhatian, semua orang tahu tentang asal-usulnya. Sebagai seseorang yang lahir dari ibu berstatus rendah, seleranya, tidak mengherankan, sekasar yang bisa diharapkan.
 
Decal mengangguk hormat, kini sudah memahami situasinya dengan jelas.
 
Menurutnya *, itu sangat cocok untuknya *, meskipun ia dengan bijak menyimpan pendapatnya untuk dirinya sendiri.
 
Di depan kendaraan itu duduk seorang ksatria. Dia adalah Sir Mason, seorang ksatria Bintang 8 yang bersumpah untuk melindungi Pangeran Keenam. Decal tidak cukup bodoh untuk menghina bangsawan di depan pengawal kerajaan.
 
Setelah Decal memikirkan semuanya dengan matang, dia dengan hati-hati berbicara kepada mobil itu, “Apakah mungkin bagi kami untuk melakukan pencarian—”
 
Sebelum dia selesai bicara, Revelio, yang selama ini menyeringai, membentak dengan marah, “Seekor cacing kotor sepertimu berani-beraninya menggeledah kereta yang membawa anggota keluarga kekaisaran? Apakah kau menantang otoritas kaisar, makhluk menyedihkan?”
 
Terkejut oleh ledakan emosi yang tiba-tiba itu, Decal segera menundukkan kepalanya dan tergagap, “Aku bodoh. Mohon maafkan ketidaktahuanku.”
 
“Di mana Marquis Leandro? Aku akan langsung menemuinya! Aku tidak menyadari dia memimpin pasukan yang begitu tidak kompeten,” kata Revelio.
 
“Marquis Leandro sendiri telah pergi ke garis depan di perbatasan. Saya mohon maaf sekali lagi, Yang Mulia,” kata Decal, permintaan maafnya yang berulang-ulang tidak banyak mengurangi kekesalan Revelio.
 
“Berapa lama lagi aku harus menunggu di sini?” bentak Revelio, menatap Decal dengan rasa jijik yang tak ters掩掩.
 
“Aku akan segera mengantarmu masuk. Semuanya, minggir!” bentak Decal, dan para ksatria yang menjaga gerbang dengan cepat menyingkir, memberi jalan bagi kereta kuda.
 
Saat jalan terbuka, Revelio menutup jendela mobilnya dan berseru, “Tuan Mason, ayo pergi.”
 
“Baik, Yang Mulia,” jawab Sir Mason.
 
*Suara mendesing.*
 
Dengan suara dengung pelan, kereta itu melanjutkan perjalanannya.
 
Caron, yang diam-diam mengamati dari belakang kursi Revelio, tak kuasa menahan diri untuk berkomentar, “Kau benar-benar menguasai seni memanfaatkan pangkat. Kurasa sikap seperti itu muncul secara alami pada mereka yang sudah cukup sering mengalaminya.”
 
“Otoritas paling efektif jika diterapkan secara paksa pada orang lain. Dulu, orang-orang akan mengejek saya, tetapi tidak lagi. Sekarang saya mendapat dukungan dari keluarga Leston. Jadi, kalian juga sebaiknya berhati-hati,” kata Revelio.
 
Caron menyeringai dan berkata, “Terkadang aku bertanya-tanya apakah kau benar-benar pintar atau hanya berpura-pura pintar.”
 
Revelio terkekeh dan menjawab, “Keduanya.”
 
Setelah menyesap air, dia melirik ke luar jendela. Kota itu tampak lebih suram daripada yang digambarkan Caron, kemungkinan diperparah oleh awan gelap yang menggantung di atas kepala.
 
“Para penjaga tampaknya tidak terlalu banyak,” kata Revelio. “Baiklah, Caron, apa hal pertama yang perlu kita lakukan?”
 
“Kita harus pergi ke tempat lelang budak dan menangkap bajingan itu, Noor. Kemudian kita ambil semua buku catatan yang dia miliki dan bebaskan para budak yang ditahan di fasilitas bawah tanah kota. Itu akan mencapai tujuan pertama kita,” jelas Caron.
 
“Kau membuatnya terdengar mudah,” jawab Revelio.
 
“Itu tidak akan terlalu sulit. Landasannya sudah diletakkan,” kata Caron.
 
Revelio menyipitkan matanya dan bertanya, “Persiapan? Aku tidak ingat pernah mendengar tentang ini.”
 
“Oh, ini bukan sesuatu yang terlalu rumit. Saya hanya meminta salah satu sekutu lokal kami untuk menyebarkan beberapa desas-desus di antara warga,” jelas Caron.
 
“Rumor seperti apa?” tanya Revelio.
 
“Bagaimana menurutmu? Marquis Leandro sedang merencanakan pemberontakan. Kau tahu bagaimana desas-desus bekerja. Jika kau mengatakannya berulang kali, itu akan mulai tampak benar,” jawab Caron.
 
Dia mengeluarkan sepotong dendeng dari sakunya dan menggigitnya sambil menyeringai. “Meskipun dalam kasus ini, kitalah yang menanam benihnya.”
 
Dengan begitu, Caron berhasil memasuki kembali Reben tanpa ada yang menyadarinya.
 
***
 
Mungkin itu karena ledakan amarah Revelio sebelumnya di gerbang kota, tetapi setelah memasuki Reben, semuanya berjalan lancar. Sir Decal, Wakil Komandan Ordo Ksatria Reben, dengan patuh memimpin mereka ke lelang budak. Rumor mengatakan bahwa lelang itu juga memperdagangkan logam mulia pada pagi hari. Dan benar saja, orang-orang yang mereka lewati semuanya tampak sehat dan berpakaian bagus.
 
“Bagaimana kau bisa melakukan penyamaran itu secepat ini, Caron?” tanya Revelio, matanya membelalak saat melihat penampilan baru Caron.
 
Caron mengenakan baju zirah hitam dari kepala hingga kaki, seluruh penampilannya berubah dalam sekejap melalui kekuatan perubahan bentuk dari artefak yang dikenal sebagai Kavana.
 
“Apakah itu artefak? Bahkan adikku pun tidak bisa membuat sesuatu seperti itu dengan mudah,” kata Revelio, nadanya sedikit bernada iri.
 
“Ini adalah pusaka dari kepala keluarga,” jawab Caron sambil menyesuaikan baju zirah tersebut.
 
“Itu gila. Kau bisa mengubah penampilanmu kapan pun kau mau? Aku hanya sangat penasaran, tapi jika kau punya waktu…” kata Revelio.
 
“Tidak, itu tidak akan terjadi. Jika kamu sangat ingin seperti itu, lahirlah sebagai anggota keluarga Leston di kehidupanmu selanjutnya,” kata Caron.
 
“Sial, aku benar-benar menginginkannya,” gumam Revelio sambil menggelengkan kepalanya kagum. Julukan ‘kesatria gelap’ sangat cocok untuk Caron. Dengan baju zirah hitam pekat yang menutupi tubuhnya dari kepala hingga kaki, udara di sekitarnya terasa mencekam, hampir mengintimidasi.
 
Revelio mengangguk dan perlahan keluar dari mobil. Orang yang menunggu di pintu masuk rumah lelang itu memiliki wajah yang familiar.
 
“Selamat datang, Pangeran Revelio. Saya Noor, kepala rumah lelang ini. Suatu kehormatan bagi kami menerima kunjungan tamu terhormat seperti Anda,” kata Noor sambil membungkuk dalam-dalam. Ia mengenakan topeng emas, sama seperti saat Caron terakhir kali bertemu dengannya.
 
Revelio melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh menanggapi sapaan Noor yang terlalu formal. “Apakah aku juga perlu memakai masker?”
 
Bibir Noor melengkung membentuk senyum kecil di balik topengnya saat dia menjawab, “Kami hanya berdagang logam mulia, Yang Mulia. Meskipun status kami mungkin tidak sebanding dengan Anda, Anda tidak perlu khawatir tentang mata-mata yang mengintip.”
 
Dengan itu, Noor secara halus melirik ke arah dua ksatria yang berdiri di belakang Revelio. Yang satu sudah tua, dan yang lainnya mengenakan pakaian serba hitam. Ksatria yang lebih tua sudah dikenalnya dengan baik, berkat laporan Decal.
 
*Mason Fall, ksatria bintang 8, juga dikenal sebagai Perisai yang Tak Tergoyahkan. Dia benar-benar sosok yang sangat kuat, *pikir Noor.
 
Jika Mason mengayunkan pedangnya sedikit saja, tidak akan mengherankan jika seluruh bangunan berhamburan. Noor menelan ludah dengan gugup dan mengalihkan pandangannya ke arah ksatria hitam itu, yang wajahnya sepenuhnya tertutup oleh baju zirah.
 
*”Siapakah mereka?” *tanya Noor dalam hati. “Tapi siapa pun mereka, jika mereka mengawal pangeran, mereka pasti sosok yang tangguh.”
 
“Apakah kau membutuhkan sesuatu dari ksatriaku?” tanya Revelio, menyadari tatapan Noor yang lama tertuju padanya.
 
Noor dengan cepat menggelengkan kepalanya sambil terkekeh dan berkata, “Tidak apa-apa. Izinkan saya mengantar Anda masuk.”
 
Merasa tidak perlu memverifikasi identitas para ksatria pangeran lebih lanjut, ia membawa mereka ke rumah lelang. Suasananya sangat kontras dengan pemandangan di malam hari. Di dalam, para pedagang memperdagangkan batu permata, dan para penilai sibuk memeriksa barang-barang. Jika seseorang tidak tahu lebih baik, mereka tidak akan pernah menduga bahwa tempat yang sama juga menjadi tempat lelang budak setelah gelap.
 
“Kudengar kau direkomendasikan oleh Tuan Muda Caron,” kata Noor sambil berjalan lebih jauh ke dalam aula. “Tapi aku harus bertanya, ibu kota cukup jauh dari sini. Bagaimana kau bisa mendengar berita itu dan tiba secepat ini?”
 
Nada bicaranya sopan, tetapi rasa ingin tahu yang tersirat jelas terlihat. Namun, Revelio sama sekali tidak berkedip menanggapi pertanyaan yang mengorek itu. Ia menjawab dengan santai tanpa malu-malu. “Saat itu saya sedang cuti di Thebe.”
 
“Jadi, kau tidak bertemu dengan Tuan Muda Caron?” tanya Noor sambil sedikit memiringkan kepalanya.
 
“Untuk apa aku repot-repot menemui pria menyebalkan itu? Begitu dia melihatku, dia pasti akan mulai membual tentang budak elf-nya,” kata Revelio.
 
“Aku tak pernah menyangka Tuan Muda Caron akan mengirim tamu terhormat seperti itu ke sini. Tapi seperti yang kau tahu… Sebagian orang merasa tidak nyaman dengan perdagangan budak,” komentar Noor.
 
Revelio mendengus mengejek dan berkata, “Kau sungguh kurang ajar untuk seseorang yang berurusan dengan perbudakan, yang telah dilarang oleh Yang Mulia. Apa kau benar-benar berpikir aku tidak tahu apa yang sedang terjadi di sini?”
 
“Haha… Kami hanya bersikap hati-hati,” jawab Noor.
 
“Saya bukan tipe orang yang suka berteriak-teriak tentang membeli budak, tidak seperti si idiot Caron itu. Tentu saja, kalian harus merahasiakan bahwa kalian melihat saya di sini hari ini,” kata Revelio.
 
“Rumah lelang kami bangga akan pentingnya melindungi identitas klien kami, Yang Mulia. Anda tidak perlu khawatir,” kata Noor meyakinkan, senyumnya masih tetap teruk di wajahnya.
 
Setelah bertukar beberapa kata lagi, mereka segera tiba di ruang resepsi yang terletak di lantai atas. Itu adalah ruangan yang sama tempat Caron sebelumnya bertemu dengan Marquis Leandro.
 
Noor dengan cepat menunjuk ke tempat duduk terbaik di ruangan itu, mengundang Revelio untuk duduk. “Saya mohon maaf atas tempat duduk yang sederhana ini, Yang Mulia. Tempat ini tidak pantas untuk seseorang dengan kedudukan Anda.”
 
Revelio duduk sambil menyeringai dan menjawab, “Lagipula aku tidak mengharapkan banyak dari tempat terpencil ini.”
 
“Mungkin minuman ringan…?” tawar Noor.
 
“Tidak perlu. Seolah-olah makanan yang disajikan di sini akan enak,” ejek Revelio sambil menolak tawaran itu.
 
Meskipun mendapat respons dingin, Noor hanya mengangguk, mempertahankan senyum sopannya dan berkata, “Seperti yang saya dengar, Anda cukup lugas. Bagus sekali. Tolong beri tahu saya produk seperti apa yang Anda cari.”
 
Noor menggeser sebuah buku tipis di atas meja ke arah Revelio dan berkata, “Katalog ini berisi detail tentang barang-barang yang saat ini tersedia di lelang kami. Biasanya, barang-barang ini akan menjadi bagian dari lelang minggu depan, tetapi kami menawarkan pratinjau eksklusif kepada Anda.”
 
Revelio membolak-balik halamannya. Buku itu adalah katalog barang-barang lelang.
 
*”Barang No. 12″**** ****Spesies: Manusia Hewan – Suku Harimau Jenis Kelamin: Perempuan Detail: Makhluk ini memiliki fisik yang kokoh, diperkuat melalui seni bela diri unik Suku Harimau. Namun, tendon di kedua kaki dan pergelangan tangannya telah terputus selama proses akuisisi. Meskipun dia sangat cantik, dia belum sepenuhnya terkendali. Akan membutuhkan waktu untuk menjinakkannya.”*
 
Katalog itu mencantumkan barang-barang dan fitur-fiturnya. Meskipun Caron sudah memperingatkannya tentang apa yang akan terjadi, melihatnya secara langsung membuat Revelio merasa jijik. Dia membacanya sekilas dengan cepat, lalu meletakkannya kembali di atas meja.
 
“Bukan ini yang saya cari,” katanya datar.
 
Noor ragu sejenak sebelum bertanya dengan hati-hati, “Bisakah Anda lebih spesifik tentang apa yang Anda inginkan?”
 
“Buku besar itu,” jawab Revelio.
 
“…Maaf?” tanya Noor.
 
“Tidak peduli berapa banyak keuntungan yang diperoleh Marquis Leandro dari tempat ini, Anda harus memiliki catatan hasil lelang. Bawalah itu kepada saya,” tuntut Revelio.
 
Senyum Noor langsung lenyap, dan suaranya menjadi kaku saat menjawab, “Saya kira itu hanya lelucon, Yang Mulia.”
 
Mata emas Revelio berbinar saat dia mencondongkan tubuh ke depan dan bertanya, “Apakah ini tampak seperti lelucon bagimu?”
 
“Jika ini bukan lelucon, maka—” Noor memulai.
 
“Adik laki-laki saya sepertinya tidak menganggapnya lucu,” kata Revelio.
 
*Ledakan!*
 
“Ahhh!” teriak Noor.
 
Dalam sekejap, wajah Noor terbentur ke meja, menghancurkan topeng emasnya berkeping-keping. Dia mengerang kesakitan, mendongak dan melihat ksatria berbaju hitam menekan kepalanya ke meja.
 
“K-Kenapa?” Noor tergagap, benar-benar bingung. Dia bertanya-tanya mengapa Pangeran Keenam melakukan hal seperti ini.
 
Namun kemudian, ketika helm ksatria itu dilepas, ekspresinya berubah menjadi ekspresi terkejut yang murni.
 
“Lama tak berjumpa. Oh tunggu, baru sehari, kan?” sang ksatria menyeringai, memperlihatkan rambut pirangnya, mata biru yang menawan, dan paras yang sempurna.
 
Wajah itu tak terlupakan. Noor berusaha keras untuk mengucapkan kata-kata itu. “C-Caron… Leston… Kenapa kalian di sini?”
 
“Menurutmu kenapa?” balas Caron.
 
*Retakan!*
 
“Arrgh!” teriak Noor saat Caron, masih menyeringai, memutar lengannya ke belakang hingga patah.
 
“Saya datang untuk melunasi hutang. Saya sudah bilang akan membayar Anda nanti, kan?” kata Caron.