Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 6

Bab 6. Upacara Kebangkitan
Setelah seharian yang panjang, Caron kembali ke kamarnya dan berbaring di tempat tidur. Meskipun hari itu panjang, namun tidak membosankan. Terlepas dari kekacauan yang telah ia timbulkan, hal terbaik hari itu adalah bertemu Halo lagi, tetapi kali ini sebagai kakeknya.
 
*Sungguh tak terbayangkan, *pikir Caron sambil mengingat kekuatan luar biasa yang ada di dalam Halo. Mana Azure milik pria itu terasa seluas dan sedalam samudra tak berujung. Rasanya seperti menghadapi kekuatan alam raksasa.
 
*”Bahkan saat aku meninggal, Halo sudah melampauiku,” *gumam Caron. Ketika ia mempertimbangkan bahwa sudah empat puluh lima tahun berlalu sejak saat itu, hal itu bukanlah suatu kejutan. Tidak seperti Caron, yang telah mencapai batas kemampuannya dan putus asa, Halo terus menerus mengatasi rintangan-rintangannya. Entah itu bakat bawaan, kemauan yang pantang menyerah, atau haus akan kekuasaan, Halo memiliki semuanya.
 
*Dia berada di level yang bahkan tak bisa kubayangkan, *pikir Caron.
 
Para Ksatria diberi peringkat dari Bintang 1 hingga Bintang 9 berdasarkan jumlah mana mereka, dan Halo telah mencapai Bintang 8 ketika ia baru berusia dua puluh sembilan tahun. Kebanyakan orang menghabiskan seluruh hidup mereka mencoba mencapai Bintang 8, tetapi mereka gagal; mengingat hal itu, pencapaian Halo sangat luar biasa. Dari apa yang dilihat Caron sebelumnya, Halo tampaknya telah melampaui Bintang 9, mencapai tingkat yang dikenal sebagai Alam Transenden.
 
*Dari level 9-Star dan seterusnya, bahkan saya pun tidak memiliki banyak pengetahuan.*
 
Di kehidupan Caron sebelumnya, ia telah mencapai Bintang 8, tetapi itu melalui mana dari berbagai iblis. Mencapai tahap itu relatif mudah dibandingkan dengan orang lain, tetapi itulah batasan yang ditetapkan oleh para iblis.
 
Sebagai Cain, mencapai Bintang 9 dan seterusnya berada di luar jangkauannya, tetapi kehidupan ini berbeda. Sekarang, dia adalah Caron Leston dari Keluarga Adipati Leston, yang memiliki Azure Mana. Dengan mana murni ini, Caron percaya dia bisa mencapai prestasi tersebut sendiri.
 
Dalam kehidupan baru yang diberikan kepadanya, Caron tahu bahwa ia akan mewujudkan ambisi yang dimilikinya sebagai seorang seniman bela diri, yang selama ini terpaksa ditekan. Kenyataan bahwa ia terlahir kembali sebagai cucu Halo adalah keberuntungan yang luar biasa. Bakatnya, yang begitu melimpah hingga tak bisa disembunyikan, akan membawanya ke tingkat yang lebih tinggi lagi. Dan dengan kakeknya, prajurit terhebat di benua itu, yang membimbingnya, yang harus ia lakukan hanyalah menarik perhatian Halo. Jika ia bisa mendapatkan perhatian dan kepercayaan Halo, Halo akan dengan senang hati mendukung perkembangannya dengan nasihat dan pelatihan.
 
*Pertemuan pertama berjalan lancar, *pikir Caron. Dia berhasil menarik minat Halo. Langkah selanjutnya adalah memperkuat statusnya melalui Upacara Kebangkitan. Dia perlu meninggalkan kesan yang kuat pada semua orang di rumah tentang seperti apa sosok cucu bungsu Keluarga Leston itu.
 
Saat Caron membaringkan kepalanya di tempat tidur, aroma rempah-rempah yang harum menggelitik hidungnya.
 
*Hmm… Upacara Kebangkitan… *pikirnya sambil mengingat samar-samar sebuah cerita lama yang membosankan yang pernah diceritakan Halo kepadanya tentang upacara itu sambil minum-minum.
 
*”Keluarga kami memiliki tradisi kuno yang sangat istimewa, yang disebut Upacara Kebangkitan. Kami membangkitkan Azure Mana kami di hadapan artefak kuno yang dikenal sebagai Batu Janji, yang berisi sihir kuno.”*
 
Caron samar-samar mengingat urutan langkah-langkah dalam Upacara Kebangkitan.
 
Ketika seseorang menyentuh Batu Janji, sebuah dunia baru akan terbentang. Di dalamnya, seseorang akan memperoleh senjata yang diresapi dengan Mana Azure mereka untuk menghancurkan dunia itu. Kemudian, senjata yang diperoleh di dunia itu akan terwujud di dunia nyata. Ketika senjata itu diperlihatkan kepada kepala keluarga, upacara berakhir.
 
Dari apa yang didengar Caron, setiap orang bertemu dengan dunia yang berbeda melalui Batu Janji. Saat itu, dia mendengarkan dengan acuh tak acuh, tetapi sekarang dia merasa bersyukur.
 
*Dia juga mengatakan ada sebuah rahasia, *pikirnya. Halo telah memberitahunya bahwa ada rahasia tentang Batu Janji yang hanya diketahui oleh kepala keluarga. Dengan senyum main-main, Halo mengatakan bahwa dia akan membagikan rahasia itu kepada Cain ketika dia menjadi kepala keluarga.
 
Jika persahabatan mereka berlanjut, dia pasti akan mengetahui rahasia itu. Tetapi Caron tidak terlalu penasaran tentang hal itu. Fokus utamanya adalah menyelesaikan Upacara Kebangkitan dengan sukses.
 
*Suara mendesing.*
 
Azure Mana bersinar terang di ujung jari Caron.
 
“Setidaknya sekarang aku bisa menggunakannya dengan bebas,” kata Caron, lega karena dia tidak perlu lagi menyembunyikan Azure Mana-nya.
 
Saat dia sedang bermain-main dengan mananya, seseorang mengetuk pintu kamar tidurnya.
 
*Ketuk, ketuk.*
 
Sesaat kemudian, Caron mendengar suara gemetar.
 
“Caron, apakah kau sudah bangun?” Itu Fayle.
 
“Ya,” jawab Caron sambil berdiri untuk membuka pintu.
 
“Kupikir pikiranmu mungkin sedang kacau, jadi aku datang untuk menjengukmu,” kata Fayle sambil melangkah masuk.
 
“Kamu berbau minuman keras.”
 
“Aku tadi minum bareng ibumu. Mari kita ngobrol sebentar,” Fayle mengganti topik pembicaraan dan duduk di sofa, memberi isyarat agar Caron duduk di seberangnya. Dia memanggil dengan lembut, “Caron.”
 
“Ya, Ayah?” jawab Caron sambil tersenyum.
 
“Tahukah kamu apa yang paling sering kupikirkan selama membesarkanmu?”
 
“Umm… saya tidak yakin.”
 
“Aku sering berpikir bahwa kamu tidak bertingkah sesuai usiamu. Kamu tidak pernah terbuka padaku tentang apa pun.”
 
Bahkan Ulysses Hale, guru Caron, sering berkomentar tentang tingkah laku Caron.
 
*”Saat saya berbicara dengan tuan muda, saya bingung dan bertanya-tanya apakah saya sedang berbicara dengan seorang anak atau orang dewasa.”*
 
Fayle selalu merasakan hal yang sama. Saat merenungkan masa lalu, ia menyadari Caron telah menyembunyikan banyak hal darinya. Namun, ia tidak sedih karena ia percaya putranya cukup pintar untuk memiliki alasan mengapa ia merahasiakan banyak hal.
 
“Aku minta maaf karena menyembunyikan sesuatu darimu, Pastor,” kata Caron.
 
“Tidak perlu minta maaf. Aku yakin kau punya alasanmu sendiri. Aku tidak datang untuk menyalahkanmu,” jawab Fayle dengan senyum lembut sambil menatap mata putranya yang sangat mirip dengannya. Apa pun yang dikatakan orang lain, Caron adalah putra kesayangannya.
 
“Apa pun yang terjadi, aku ingin kau mengingat satu hal,” katanya lembut sambil mengelus rambut Caron. Meskipun kenangannya tentang kediaman utama ini dipenuhi kegagalan, hal itu berbeda bagi putranya. Dia tahu apa yang harus dia lakukan untuk Caron.
 
Fayle teringat apa yang Caron katakan kepada kakeknya sebelumnya.
 
*”Bagiku, satu-satunya keluargaku di sini adalah ayah dan ibuku.”*
 
Itu berarti Caron sudah menyadari bagaimana ayahnya diperlakukan di dalam rumah tangga. Fayle tahu Caron akan berhasil melewati Upacara Kebangkitan dan diakui sebagai anggota keluarga Leston yang membanggakan. Karena itu, perannya adalah memastikan putranya tidak merasa kesepian.
 
“Aku ayahmu, dan kau putraku. Aku akan mendukungmu dalam segala hal yang kau lakukan. Aku akan selalu berada di belakangmu.” Seperti biasanya, Fayle akan menyaksikan pertumbuhan putranya dengan sukacita dan kebanggaan.
 
Caron tersenyum lebar mendengar kata-kata tulus ayahnya dan mengangguk perlahan. “Ya, Ayah.”
 
Caron sangat menyadari bahwa hadiah terbesar yang ia miliki dalam kehidupan barunya adalah cinta dan dukungan tanpa batas yang ia terima dari orang tuanya.
 
***
 
Kejadian itu baru terjadi keesokan paginya, tetapi itu sudah lebih dari cukup bagi rumor tersebut untuk menyebar ke seluruh kediaman utama.
 
*’Cucu bungsu Duke Leston menghajar sepupunya habis-habisan begitu tiba di rumah besar itu!’*
 
Caron bisa merasakan banyak tatapan tertuju padanya, tetapi sebagian besar berasal dari para pelayan, yang sekarang takut padanya. Fakta bahwa dia tanpa ampun memukuli sepupunya pada hari pertama telah mengirimkan pesan yang jelas tentang temperamen buruk cucu bungsu Duke Leston.
 
“Kau tetap harus waspada terhadap segala sesuatu di kediaman utama, anakku,” kata Fayle sambil berjalan bersama menyusuri koridor. Halo telah memanggil mereka untuk sarapan.
 
“Apa maksudmu?” tanya Caron.
 
“Rumor yang menyebar tentangmu,” jawab Fayle. Dia telah mendengar rumor yang beredar tentang putranya. Dia khawatir, tetapi Caron menanggapi dengan senyum acuh tak acuh.
 
“Semuanya berjalan sesuai rencana, Ayah.”
 
“Rencana macam apa itu?” tanya Fayle.
 
“Yah, lebih baik ditakuti daripada diremehkan sejak pertemuan pertama,” jelas Caron. Dia tidak bermaksud menindas para pelayan, tetapi dia percaya penting untuk membangun tingkat rasa hormat tertentu, terutama mengingat posisi ayahnya dalam keluarga utama. Dia melanjutkan, “Saya rasa tidak pantas bagi siapa pun di kediaman utama untuk tidak menghormati Ayah. Ayah telah berbuat banyak untuk keluarga. Para pemboros itu tidak tahu apa-apa.”
 
“Caron, aku menghargai itu, tapi kuharap kau akan menjaga ucapanmu di depan orang dewasa lainnya,” kata Fayle. Dia sangat terkejut ketika mengetahui bahwa putranya menyembunyikan Azure Mana-nya, tetapi sekarang dia hanya merasa lega karena Caron tidak mengikuti jalan yang sama seperti dirinya. Namun, di balik kelegaan itu muncul kekhawatiran baru.
 
Kakak-kakak Fayle tidak akan menyambut kedatangan Caron, terutama jika ia menunjukkan bakatnya yang luar biasa. Mereka pasti akan menentangnya tanpa henti. Fayle cukup mengenal saudara-saudaranya untuk mengantisipasi permusuhan mereka.
 
Maka, ia mengambil keputusan. *Jika mereka memulai sesuatu, aku akan melawan mereka dengan segenap kekuatanku.*
 
Fayle teringat saat pertama kali ia menyapa saudara-saudaranya setelah sekian lama. Mereka berdua baik dan ramah, tetapi ia tahu itu hanya karena ia tidak dianggap sebagai kandidat untuk menjadi pewaris ayah mereka. Ia juga ingat bagaimana saudara-saudaranya mengejeknya ketika ia gagal dalam Upacara Kebangkitan bertahun-tahun yang lalu. Sifat mereka tidak berubah; mereka hanya membutuhkan dukungan finansialnya dalam perang perebutan tahta mereka.
 
“Selalu waspadai paman-pamanmu,” Fayle menasihati dengan tulus.
 
“Baiklah,” jawab Caron sambil mengangguk.
 
Sembari berbincang, mereka tiba di ruang makan, di mana hidangan sudah disiapkan. Saat mereka masuk, semua orang di ruangan itu menoleh ke arah mereka. Caron berjalan di samping ayahnya, membalas tatapan yang tertuju padanya.
 
Di ruangan itu hadir putra sulung Halo, Dales Leston, dan putrinya, Leon Leston. Putra kedua Halo, Raphael Leston, juga hadir bersama putranya, Leo Leston. Mereka semua adalah keturunan langsung yang telah melewati Upacara Kebangkitan.
 
*Oke, dilihat dari raut wajah mereka, aku pasti telah melakukan pekerjaan yang fantastis, *pikir Caron sambil melirik ekspresi mereka.
 
Dales, paman tertua, menyembunyikan emosinya di balik senyuman, sementara Leo dengan cepat mengalihkan pandangannya karena terkejut. Namun, ekspresi Raphael-lah yang paling memuaskan bagi Caron, karena matanya berkobar penuh amarah. Sementara itu, Leon, satu-satunya perempuan di antara mereka, memandang Caron dengan rasa ingin tahu.
 
Caron tersenyum lembut dan berhenti sejenak. “Saya mohon maaf karena tidak menyapa Anda dengan benar kemarin. Saya Caron Leston,” ia memperkenalkan diri sambil membungkuk sopan.
 
Para paman menerima sapaannya dengan anggukan kecil, dan Caron perlahan duduk, menikmati tatapan mereka. Meskipun merupakan makan malam keluarga, suasananya tegang. Lebih mirip pertemuan musuh daripada kerabat.
 
*Tinggal di kediaman utama akan menjadi pengalaman yang menarik, *pikir Caron.
 
Ia senang melihat wajah-wajah orang yang akan sering ia temui. Meskipun mereka semua tersenyum dan menjaga kesopanan, merekalah orang-orang yang telah menyiksa dan meremehkan Fayle. Caron merasa prospek untuk membuat mereka gelisah menggantikan ayahnya cukup menarik.
 
Tak lama kemudian, Halo memasuki ruang makan.
 
“Ayah,” kata ketiga putranya, sementara yang hadir lainnya berdiri untuk memberi salam kepada kepala keluarga.
 
Setelah melihat sekeliling aula untuk mengamati keluarganya, Halo duduk sambil mengangguk dan berkata, “Duduklah.”
 
“Baiklah,” jawab mereka semua sambil duduk.
 
“Semalam, ada pertemuan dengan para tetua keluarga. Topiknya adalah Upacara Kebangkitan untuk cucu bungsu kami, Caron.” Halo berhenti sejenak dan menatap langsung ke arah Caron. Mata cucunya yang masih muda itu berbinar dan penuh antusiasme, tetapi Halo tahu yang sebenarnya. Dia mengenali kecerdasan dan kedewasaan yang disembunyikan cucunya di balik penampilannya yang polos.
 
Halo kemudian mulai menjelaskan upacara tersebut kepada Caron. “Anak-anak dari keluarga Leston menjalani berbagai bentuk pelatihan dua minggu sebelum Upacara Kebangkitan untuk mempersiapkan kebangkitan Azure Mana. Tidak seperti jenis mana lainnya, Azure Mana membutuhkan tubuh yang benar-benar bebas dari kotoran. Kalian semua juga tahu ini.”
 
“Pelatihan” itu lebih mirip transformasi. Para orang dewasa akan langsung menyalurkan Azure Mana mereka ke anak-anak untuk membersihkan jalur yang tersumbat dari kotoran, serta untuk membantu anak-anak beradaptasi secara fisik. Setelah proses selesai, anak itu akan berdiri di depan Batu Sumpah.
 
Tentu saja, prosesnya tidak berjalan mulus atau mudah. Alasan mengapa Upacara Kebangkitan diadakan pada ulang tahun kesepuluh anak adalah karena seseorang harus berusia minimal sepuluh tahun untuk dapat menjalaninya.
 
“Namun, Caron telah membangkitkan Azure Mana-nya. Meskipun ini tidak umum, bukan berarti belum pernah terjadi sebelumnya,” lanjut Halo. Bahkan Halo sendiri telah membangkitkan Azure Mana-nya pada usia tujuh tahun dan menjalani Upacara Kebangkitan lebih awal. Beberapa kepala keluarga terkemuka juga melakukan hal yang sama, menjadi tokoh penting dalam sejarah Keluarga Adipati Leston.
 
Putra-putra Halo memahami implikasinya. Sejak saat mereka mendengar bahwa Caron telah membangkitkan Azure Mana-nya, mereka tahu bahwa pertemuan ini hanyalah formalitas untuk mengukuhkan posisi Caron.
 
“Upacara Kebangkitan Caron akan diadakan siang ini. Semua kegiatan resmi keluarga adipati untuk hari ini dibatalkan,” Halo mengumumkan dengan tenang, lalu diam-diam menatap Caron.
 
Tatapan mata Halo dipenuhi kasih sayang seorang kakek, tetapi pandangannya tetap seolah berkata, *Apakah menurutmu aku akan menunggumu bersiap-siap dengan santai?*
 
Caron mengangkat bahu dan menyeringai. *Dia masih tidak sabar seperti biasanya, *pikirnya. Rencananya untuk persiapan santai berantakan, tetapi itu tidak masalah. Bahkan, dia justru lebih menyukainya.
 
*Semakin cepat semakin baik, *pikirnya, karena Upacara Kebangkitan itu seperti bom dahsyat yang disiapkan khusus untuknya. Dan bom itu akan mengguncang fondasi Keluarga Adipati Leston.