Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 5

Bab 5
Saat Caron berjalan ke kantor bersama ayahnya, Fayle memulai percakapan dengan mengatakan, “Pertama, kamu harus meminta maaf kepada kakekmu. Itu hal yang benar untuk dilakukan.”
 
“Tapi saya hanya melakukan apa yang perlu dilakukan.”
 
“Anda menimbulkan keributan begitu tiba di kediaman utama. Terlepas dari keadaan apa pun, sudah sepatutnya Anda meminta maaf atas gangguan tersebut.”
 
“Kalau kau bilang begitu.”
 
Kantor Adipati terletak di Kastil Azureocean. Beberapa orang menyebut tempat ini sebagai sarang harimau. Di sinilah pahlawan besar yang telah mengakhiri zaman kegelapan kekaisaran melakukan pekerjaannya. Siapa pun yang dipanggil ke sini oleh Adipati merasakan tekanan yang sangat besar.
 
Dengan berpura-pura tenang, Fayle mengetuk pintu kantor. “Ayah, ini Fayle. Aku membawa Caron seperti yang Ayah minta.”
 
Sebuah suara berat bergemuruh dari dalam, berkata, “Masuklah.”
 
Caron memasuki kantor sambil menggenggam tangan ayahnya.
 
Kantor besar itu ternyata cukup sederhana untuk ukuran kantor seorang pahlawan besar, dan memiliki skema warna yang simpel. Selain baju zirah biru dan pedang yang tergantung di dinding, tidak ada yang terlalu istimewa.
 
Seorang lelaki tua duduk di salah satu sudut kantor. Rambut dan janggutnya yang panjang dan putih sangat mencolok. Lengan bajunya digulung secukupnya untuk memperlihatkan lengan bawahnya saat ia memandang para pengunjung. Terlepas dari usianya, perawakannya yang tegap dan matanya yang berbinar membuat sulit dipercaya bahwa ia sudah lanjut usia. Detail-detail tentang dirinya ini mengisyaratkan bahwa ia adalah tokoh penting di zamannya.
 
Ini adalah Halo Leston, berusia tujuh puluh empat tahun, pahlawan terbesar Keluarga Adipati Leston, dan kepala rumah tangga.
 
Namun bagi Caron, dia hanyalah seorang lelaki tua yang mencoba terlihat hebat dan berkuasa di depan cucunya.
 
*Seiring bertambahnya usia, dia semakin pandai bersikap sok.*
 
“Ayah,” kata Fayle.
 
“Sudah lama sekali,” jawab Halo.
 
“Saya lega melihat Anda telah kembali dengan selamat dari Laut Utara. Apakah Anda mencapai tujuan yang Anda tetapkan?”
 
“Sayangnya, saya tidak berhasil. Tapi itu bukan sepenuhnya buang-buang waktu. Ada beberapa hasil positif.”
 
“Oh, saya mengerti.”
 
Halo mengangguk sebagai jawaban dan perlahan mengalihkan pandangannya ke cucunya, Caron.
 
Ini adalah pertama kalinya ia melihat cucunya sejak menggendongnya saat masih bayi. Ia ingat tatapan tajam cucunya bahkan saat baru lahir. Saat itu ia berpikir bahwa anak ini bisa menjadi sesuatu yang istimewa ketika dewasa nanti. Karena sibuk dengan urusan di Laut Utara, ia tidak menyadari betapa besar cucunya telah tumbuh.
 
“Jadi, kau Caron,” kata Halo, sambil perlahan bangkit dan mendekati cucunya.
 
Dia sudah diberi pengarahan tentang aktivitas Caron, termasuk Azure Mana milik cucunya yang sudah bangkit, dan aksi-aksi terbarunya di mansion. Untuk anak berusia sepuluh tahun, tindakan Caron cukup signifikan.
 
Caron membungkuk kepada Halo saat mendekatinya. “Senang bertemu lagi, Kakek.”
 
“Apakah Anda pernah bertemu saya sebelumnya?”
 
“Ayah selalu bilang bahwa Ibu menggendongku saat aku lahir. Jadi, bukankah ini kali kedua?”
 
“Kalau kau mengatakannya seperti itu, kurasa memang begitu,” Halo setuju.
 
Dia mengamati cucunya yang pemberani. Seperti yang dilaporkan, Caron memancarkan Azure Mana. Tetapi yang lebih mengejutkan daripada mana itu adalah sikap Caron.
 
*’Biasanya, seorang anak akan menjadi penakut setelah membuat masalah.’*
 
Namun Caron sama sekali tidak gentar. Dia tersenyum cerah, seolah-olah sedang mengamati kakeknya yang telah lama absen dalam hidupnya.
 
“Baiklah, Caron, ada beberapa hal lain yang perlu kita bicarakan, bukan? Pertama, aku memanggilmu ke sini untuk menegurmu. Tahukah kamu apa kesalahanmu?”
 
“Ayah, ini…” Fayle mulai ikut campur, tetapi Halo mengangkat tangan untuk menghentikannya.
 
“Saya dengar putra Anda sangat cerdas dan pintar untuk usianya. Ini bukan tempat Anda untuk berkomentar.”
 
“Ayah.”
 
“Caron, aku sudah mengajukan pertanyaan *kepadamu , jadi jawablah *.”
 
Halo penasaran dengan reaksi aneh cucunya itu, jadi dia sengaja menekan Caron, melepaskan sedikit mana miliknya.
 
“Maafkan aku, Kakek,” jawab Caron, menatap mata Halo. Namun, satu hal yang jelas baginya.
 
*Dia merasa ini lucu, bukan?*
 
Sepertinya dia tidak menjadi orang buangan. Dilihat dari senyum tipis Halo, dia tampak menganggap situasi ini cukup menarik. Halo biasanya mengangkat sudut kanan bibirnya ketika dia menemukan sesuatu yang menarik. Dan ini persis salah satu saat seperti itu.
 
*Sudah lama sekali, *pikir Caron; dia memutuskan untuk ikut bermain. Itu adalah percakapan serius pertama mereka sejak reinkarnasinya.
 
“Apa kesalahanmu?” tanya Halo.
 
“Menyembunyikan fakta bahwa aku telah membangkitkan Azure Mana-ku,” jawab Caron.
 
“Kapan kau membangunkannya?”
 
“Tiga tahun lalu, aku bangun suatu pagi dan merasakannya. Awalnya, aku tidak tahu itu adalah Azure Mana, tetapi aku mengetahuinya saat membaca buku. Aku tidak menyembunyikannya karena alasan besar apa pun. Aku hanya ingin merahasiakannya.”
 
Sambil memasang ekspresi tegas, Halo melanjutkan, “Azure Mana bukanlah sesuatu yang mudah disembunyikan. Bagaimana kau menyembunyikannya dari para ksatria di rumahmu?”
 
“Aku kebanyakan memainkannya saat sendirian… Tidak ada yang menyadarinya! Aneh kalau dipikir-pikir. Banyak ksatria di kediaman utama merasakannya, tetapi ksatria di rumah besar kita tidak. Menurutmu mengapa demikian?”
 
Caron berpura-pura tidak tahu, meskipun dia sudah tahu jawabannya.
 
Mengapa para ksatria di rumah besarnya tidak menyadarinya? Jawabannya jelas dan sederhana. Para ksatria yang ditugaskan di rumah besar Fayle memiliki keterampilan yang lebih rendah karena mereka dianggap hanya sebagai cabang keluarga, meskipun Fayle adalah keturunan langsung.
 
Meskipun Caron berbicara dengan nada polos, Halo memahami pesan yang tersirat di baliknya.
 
*Lihatlah anak ini.*
 
Halo menyipitkan matanya saat menatap cucunya.
 
Kata-kata Caron menyiratkan bahwa keluarga utama juga bertanggung jawab, tetapi dia mengucapkannya dengan nada polos seolah-olah dia tidak tahu apa-apa.
 
“Aku akan menangani para ksatria itu secara terpisah. Tapi pasti kau punya alasan untuk merahasiakannya,” lanjut Halo.
 
“Hmm… Kalau aku memberitahumu, ini tidak akan menjadi rahasia lagi, Kakek.”
 
“Akulah kepala keluarga. Apakah kau benar-benar akan merahasiakannya dariku juga?”
 
Cucunya ini tidak menunjukkan rasa takut. Anak lain seusianya pasti sudah menangis dan memohon ampunan, tetapi Caron sangat tidak takut.
 
“Menyenangkan rasanya memiliki rahasia,” kata Caron sambil tersenyum cerah.
 
“Hanya itu?” tanya Halo.
 
“Hehe, ya!” Caron menyeringai polos pada Halo.
 
*Apa yang akan kamu lakukan jika aku bilang itu rahasia? Menyiksaku?’*
 
Dalam situasi seperti ini, sebaiknya manfaatkan saja kenyataan bahwa dia masih anak-anak. Memang, penilaiannya sangat tepat.
 
“Hah,” Halo terkekeh tak percaya, sambil menatap cucunya yang kurang ajar itu.
 
Jelas sekali, Caron memahami situasinya. Beberapa saat yang lalu, dia dengan licik menunjukkan kesalahan keluarga utama, dan sekarang dia tanpa malu-malu mengenakan topeng anak kecil. Istilah “licik” sangat cocok untuk menggambarkan dirinya.
 
Sebagai kepala keluarga, Halo bisa saja langsung menghukumnya, tetapi dia memutuskan untuk mengamati apa yang akan dilakukan Caron selanjutnya. Tanggapan cucu bungsunya itu menyegarkan, jadi dia benar-benar penasaran seberapa jauh Caron akan bertindak. Maka, dia melanjutkan ke pertanyaan berikutnya.
 
“Mengapa kamu memukuli sepupumu yang lebih tua sampai dia kehilangan kesadaran?”
 
Sepupu Caron yang dipukuli itu juga lebih tua darinya. Awalnya memang tampak aneh bahwa seorang anak tanpa pelatihan bela diri bisa mengalahkan seseorang yang lebih tua, tetapi hal itu masuk akal ketika Halo melihat Caron saat ini.
 
Tentu saja, anak kecil yang licik ini pasti diam-diam telah berlatih bela diri, jadi Halo perlu memberinya pelajaran yang tegas. Mengganggu hierarki keluarga adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa ditoleransi.
 
“Leo menyebut ayahku sebagai orang yang gila uang dan mengatakan bahwa dia tidak memiliki rasa kesatria. Dia juga mengatakan bahwa ayahku tidak akan pernah menjadi ahli warismu, jadi dia harus berhenti bersikap sombong. Aku tidak tahan,” jawab Caron.
 
Caron mencampur delapan puluh persen kebenaran dengan dua puluh persen dilebih-lebihkan.
 
Seolah-olah dia sudah menunggunya, Halo berkata, “Fayle.”
 
“Ya, Ayah.”
 
“Turunlah ke bawah dan bawa Leo ke sini sekarang juga. Kita perlu mendengar versinya.”
 
Jika cucunya berbohong, Halo berencana untuk menghukumnya dengan berat.
 
*Betapa menariknya anak laki-laki ini.*
 
Meskipun mereka belum lama saling mengenal, dia sudah memiliki firasat bahwa anak ini akan mengguncang seluruh keluarga bangsawan. Tidak ada keraguan tentang itu.
 
***
 
Leo sadar kembali berkat perawatan darurat dari pendeta dan dokter. Meskipun wajahnya tertutup perban, dia masih bisa berbicara.
 
“Leo, benarkah itu yang kau katakan pada Caron?” tanya Halo.
 
“Y-Ya, Kakek. Aku yang mengatakan itu,” jawab Leo dengan cemas.
 
“Ayah Caron adalah seorang maniak uang, dia tidak tahu sopan santun, dan dia tidak akan pernah menjadi ahli warisku jadi dia harus berhenti bersikap sombong. Apa kau benar-benar mengatakan semua itu?” tanya Halo sekali lagi.
 
Leo hendak mengatakan bahwa bagian terakhir itu bohong, tetapi ia bertemu dengan tatapan mata Caron yang cerah dan tersenyum. Ingatan tentang apa yang terjadi sebelumnya kembali menyerbu pikirannya, dan Leo dengan cepat mengangguk.
 
“Ya… saya sudah mengatakan semuanya,” katanya.
 
Leo tahu dia akan dihukum berat oleh kakek dan ayahnya, tetapi itu masih lebih baik daripada menanggung amarah bajingan gila itu. Mengingat tatapan mata Caron yang mengamuk saat menghujaninya dengan pukulan, Leo bergidik. Rasanya lebih baik dihukum oleh orang dewasa daripada menghadapi kegilaan itu lagi.
 
Halo menatap Leo dengan tidak setuju.
 
*Ugh… Ini sia-sia. Dia lebih takut pada anak itu daripada padaku.*
 
Leo, yang biasanya gagap dan gelisah di depan Halo, kini juga melirik sepupunya yang lebih muda dengan gugup. Menanamkan rasa takut dalam waktu sesingkat itu bukanlah hal mudah, tetapi cucu bungsu Halo telah melakukannya dengan mudah.
 
*Tidak ada lagi yang bisa saya lakukan mengenai hal ini.*
 
Terlepas dari kebenarannya, Leo telah mengaku. Tidak ada alasan yang baik untuk memaksa Leo mengatakan yang sebenarnya, dan hal itu juga tidak akan menjunjung tinggi martabat yang pantas disandang oleh kepala keluarga.
 
Sambil melambaikan tangannya dengan acuh, Halo berkata, “Kata-kata cerobohmu telah menciptakan situasi ini, jadi kesalahan terbesar terletak padamu.”
 
“Ya… Kakek…” jawab Leo lemah.
 
“Berlututlah dan mohon ampunan kepada pamanmu.”
 
Mengikuti perintah kakeknya, Leo berlutut dan menghadap Fayle sebelum berkata, “Paman, aku benar-benar minta maaf. Aku telah mengatakan hal-hal yang terlalu tidak sopan untuk diulangi.”
 
“Ini bukan sepenuhnya salahmu. Ini pasti berarti ayahmu juga berpikir begitu tentangku. Haha… Apa gunanya aku menuntut pertanggungjawabanmu? Kamu sedang tidak sehat, jadi fokuslah untuk sembuh dulu,” jawab Fayle dengan lembut.
 
Halo mengerutkan kening melihat kelonggaran yang diberikan putranya dan bertanya, “Apakah seperti itu caramu menangani ini?”
 
“Apa keuntungan yang bisa saya peroleh dari menghukum keponakan saya yang masih kecil? Kesalahan anak adalah kesalahan orang tua.”
 
“Sepertinya kamu sedang membicarakan aku.”
 
“Jika kesan yang muncul seperti itu, saya minta maaf.”
 
Halo menghela napas dan mengusir Leo. “Pergi. Aku tidak ingin melihatmu sekarang. Aku akan memanggilmu dan ayahmu nanti untuk membahas hukumanmu.”
 
Leo buru-buru meninggalkan kantor, meninggalkan mereka bertiga sendirian.
 
Halo menatap Caron dengan tidak setuju dan berkata, “Meskipun dia pantas mendapatkannya, memukuli sepupumu sampai sejauh itu sungguh berlebihan. Kau bisa menyelesaikannya dengan cara lain.”
 
“Jika menurutmu aku sudah keterlaluan… maafkan aku, Kakek.”
 
“Orang yang memprovokasi konflik harus dihukum terlebih dahulu. Hukumanmu akan datang kemudian.”
 
Caron membungkuk dan berkata, “Terima kasih, Kakek.”
 
“Aku bukannya bilang aku akan membebaskanmu. Aku hanya menundanya.”
 
“Terima kasih, bagaimanapun juga.”
 
Halo menatap cucunya yang tersenyum dan mendecakkan lidah tanda frustrasi.
 
Bagaimana mungkin pasangan pria dan wanita yang baik seperti Fayle dan Sara memiliki putra seperti Caron? Keluarga Sara memiliki sejarah panjang sebagai pejabat publik yang terhormat, dikenal karena integritas mereka. Halo sendiri yang menginginkan pernikahan itu karena reputasi mereka.
 
Saat Halo merenungkan hal-hal itu sambil menatap Caron, Fayle angkat bicara sambil tersenyum. “Aku tidak pernah benar-benar tahu putraku mirip siapa sampai sekarang.”
 
“Bukan kamu atau istrimu yang mirip. Jadi, anakmu lebih mirip siapa?” tanya Halo.
 
“Dia tampak mirip denganmu waktu kecil, Ayah. Nenek dulu sering bercerita tentang masa mudamu. Haha… Kalau Tuan Cain ada di sini, mungkin dia juga akan mengatakan hal yang sama.”
 
“Konyol,” gumam Halo, tetapi komentar itu tidak sepenuhnya tidak menyenangkan. Gagasan bahwa cucunya yang licik dan sulit dipahami ini mirip dengannya bukanlah hal yang buruk. Dia menggelengkan kepala dan menatap Caron lagi.
 
Bocah itu menunjukkan potensi; Halo dapat merasakan bahwa tubuhnya dipenuhi dengan Mana Azure murni. Mana itu sudah selaras dengan Caron meskipun dia belum belajar bagaimana merangkulnya. Sungguh, dia memiliki tubuh yang diberkati oleh mana. Sulit dipercaya bahwa seorang anak berusia sepuluh tahun begitu cerdas dan memiliki keberanian yang begitu besar. Halo tidak ragu bahwa Caron akan lulus Upacara Kebangkitan.
 
“Kamu ingin jadi apa ketika dewasa nanti?” tanya Halo.
 
“Aku ingin jadi apa? Kenapa kau bertanya?” jawab Caron dengan bingung.
 
“Apakah seorang kakek tidak boleh bertanya kepada cucunya apa yang ingin dia cita-citakan?”
 
“Hmm… Tunggu sebentar. Aku ingin menjadi apa…” Caron memasang ekspresi imut yang sesuai dengan usianya sambil mulai berpikir. Namun, setelah beberapa saat merenung, dia tersenyum cerah dan bertanya, “Bolehkah aku memberitahumu setelah Upacara Kebangkitan?”
 
“Mengapa harus menunggu?”
 
“Karena hanya setelah melewati Upacara Kebangkitan aku akan benar-benar menjadi bagian dari keluarga ini, jadi aku akan memberitahumu saat itu.”
 
“Apakah maksudmu kau bukan bagian dari keluarga?”
 
Caron mengangguk. “Begitulah menurutku. Bagiku, satu-satunya keluargaku di sini adalah ayah dan ibuku.”
 
Mendengarkan cucunya yang masih muda, Halo merasakan secercah rasa bersalah karena ini adalah konsekuensi dari tindakannya sendiri. Dia telah mengatur persaingan antara putra pertama dan keduanya agar salah satu dari mereka bisa menjadi penerus yang kuat, dan dia diam-diam menyaksikan putra ketiganya disingkirkan dari kediaman utama.
 
Memang benar, anak laki-laki itu benar. Orang-orang ini praktis orang asing baginya, jadi tidak mengherankan jika dia merasa terputus dari keluarganya.
 
Halo mengangguk dengan senyum getir. “Setelah Upacara Kebangkitan, aku akan mendengar tentang apa yang ingin kau capai di masa depan, dan kemudian aku akan memutuskan hukumanmu. Kau dan ayahmu boleh pergi sekarang.”
 
“Ya, Kakek.”
 
Caron menggenggam tangan ayahnya dan hendak pergi ketika Halo berbicara pelan. “Sudah lama aku tidak bertemu cucu bungsuku, jadi untuk saat ini aku akan menganggap semua ini hanya kenakalannya saja.”
 
Dia tahu bahwa cucunya yang cerdas akan langsung memahami makna di balik kata-katanya.
 
“Tapi Caron, ingat, ini adalah Kastil Azureocean. Bantuan yang diberikan kakek kepada cucunya berakhir di sini,” Halo mengingatkan Caron.
 
Seolah memenuhi harapan kakeknya, Caron dengan hormat membungkuk ke arah Halo dan menjawab, “Akan kuingat. Semoga Kakek beristirahat dengan tenang.”
 
Dengan kata-kata itu, Caron dan Fayle meninggalkan ruangan. Halo menatap pintu yang telah mereka lewati untuk waktu yang lama dalam diam.
 
Tidak lama kemudian, seseorang mengetuk pintu dan memanggil,* *”Ini Heinrich.”
 
“Datang.”
 
Pelayan tua itu masuk dan segera menilai suasana hati tuannya. Dengan senyum lembut, dia berkata, “Sepertinya cucu bungsu Anda telah membuat kesan yang cukup mendalam pada Anda.”
 
“Dia orang yang menarik. Apakah kamu juga berpikir begitu?”
 
“Bagaimana mungkin saya lancang menilai tuan muda?”
 
“Pada usia sepuluh tahun, seharusnya dia sudah mengeluh kepada orang tuanya… Heinrich, kirim pendeta dan dokter ke Caron begitu perawatan Leo selesai,” kata Halo sambil mengetuk mejanya.
 
“Boleh saya bertanya, mengapa saya mengirimkannya kepadanya?”
 
“Terlalu dewasa itu tidak baik untuk seorang anak. Anak itu kehilangan kepolosan usianya. Saya khawatir dia mungkin membawa luka emosional.”
 
Heinrich menyadari bahwa tuannya menyukai tuan muda itu.
 
“Aku akan mengatur semuanya.”
 
“Katakan pada Fayle bahwa ini hanya pemeriksaan setelah pertarungan.”
 
“Tentu saja.”
 
Seperti yang Heinrich duga, Halo sangat terkesan dengan Caron sejak pertemuan pertama mereka, karena anak itu cukup unik. Cara Caron dengan berani mengungkapkan pendapatnya di hadapannya meskipun masih muda adalah sesuatu yang sangat menarik bagi Halo.
 
Satu-satunya penyesalannya adalah tidak memperhatikan anak itu lebih awal. Terlepas dari penyesalan itu, ada antisipasi yang tak terbantahkan.
 
Akankah Caron menjadi percikan singkat atau permata yang bersinar? Hanya waktu yang akan menjawabnya.
 
“Mari kita lihat apa yang terjadi.”
 
Upacara Kebangkitan yang akan datang bisa saja membuat seluruh rumah menjadi kacau balau. Halo tersenyum tipis saat memikirkannya. Dia tidak berpikir prospek itu seburuk itu.