Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 58

Bab 58. Sampai Jumpa Lagi
## Bab 58. Sampai Jumpa Lagi
 
Keesokan paginya…
 
Para pelayan sibuk mondar-mandir di rumah besar kakek Caron, Gyle, yang terletak tepat di luar Istana Kekaisaran. Mereka telah menyiapkan sarapan sejak dini hari. Alasan kesibukan mendadak ini sederhana.
 
“Saya tidak menyangka saudara ipar saya akan berkunjung tiba-tiba. Saya khawatir hidangannya agak terlalu sederhana,” kata Gyle.
 
“Ini sudah lebih dari cukup. Maaf saya tidak bisa berkunjung lebih sering,” jawab Halo.
 
“Seharusnya aku yang meminta maaf. Aku belum bisa mengunjungi Kastil Azureocean sesering yang aku inginkan,” jawab Gyle.
 
Penyebab keributan ini adalah kedatangan Duke Halo sendiri. Ia pun tidak datang sendirian. Bersamanya ada seluruh anggota keluarga Leston yang saat ini berada di ibu kota. Caron, Leo, dan Hugo menemaninya dalam kunjungan ini.
 
“Mulai sekarang saya akan lebih sering bepergian ke ibu kota, jadi kita akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk bertemu,” kata Halo dengan hormat, berbicara kepada Gyle.
 
Gyle mengangguk sambil tersenyum ramah dan menjawab, “Itu berarti saya akan bisa lebih sering bertemu menantu saya.”
 
“Saat Fayle datang ke ibu kota, saya akan memastikan untuk mengirim menantu perempuan saya bersamanya,” kata Halo.
 
“Haha, saudara iparku, tahukah kamu betapa seringnya putriku mengomeliku? Telingaku sudah berdengung hanya dengan memikirkannya!” canda Gyle untuk mencairkan suasana.
 
Percakapan antara para tetua mengalir dengan lancar, dan suasana selama makan terasa tenang.
 
Caron diam-diam mendengarkan percakapan antara Halo dan Gyle sambil menyeruput supnya. Dia tidak terlalu ingin ikut campur dalam percakapan orang dewasa itu.
 
Gyle melirik Caron dan tersenyum hangat. Ketika pertama kali mendengar berita tentang serangan succubus, rasanya seperti dunianya runtuh. Tetapi semuanya berbeda ketika dia menerima kabar bahwa Caron tidak hanya selamat, tetapi juga berhasil mengalahkan succubus tersebut. Terlebih lagi, bukan hanya itu; keesokan harinya, dia bahkan mengalahkan Sir Luke dari Pengawal Kekaisaran dalam sebuah duel.
 
*Hatiku dipenuhi rasa bangga, *pikir Gyle.
 
Ini lebih dari sekadar mengejutkan; tidak, ini benar-benar mengejutkan. Ini adalah cucu yang bahkan belum pernah dilihat Gyle sejak Caron memasuki Kastil Azureocean. Namun, begitu Caron meninggalkan kastil, dia mulai melakukan berbagai prestasi luar biasa satu demi satu. Tidak mungkin Gyle tidak merasa bangga.
 
“Caron,” panggil Gyle.
 
“Ya, Kakek?” jawab Caron.
 
“Makanlah banyak. Dan makan lagi jika kamu masih lapar,” saran Gyle.
 
“Baik!” jawab Caron.
 
Gyle dengan penuh kasih sayang mengelus kepala Caron. Dia tidak begitu memahami kehidupan seorang ksatria, tetapi ada satu hal yang dia yakini: bakat Caron sungguh luar biasa. Bahkan Halo, yang terkenal sebagai yang terkuat di benua itu, belum mencapai prestasi seperti itu di usia Caron.
 
Saat Gyle dengan penuh kasih membelai rambut Caron, suara berat Halo terdengar di ruangan itu. “Ketika kita kembali ke Kastil Azureocean, Caron akan dikenai masa percobaan selama empat tahun ke depan.”
 
“Masa percobaan?” tanya Gyle.
 
“Ya,” Halo membenarkan.
 
“…Hmm.”
 
Meskipun hal itu bisa dianggap sebagai hukuman, Gyle dengan cepat memahami maksud Halo. Dia tahu bahwa saudara iparnya yang tegas itu berusaha melindungi Caron. Terisolasi di Kastil Azureocean pada dasarnya berarti Caron akan terlindungi di sana.
 
*Kurasa dia berencana untuk mengembangkan kemampuan Caron, *pikir Gyle.
 
Ini adalah kabar baik. Jika Caron berhasil menarik perhatian Halo, tidak akan ada seorang pun di dalam Kastil Azureocean yang berani menyakitinya.
 
Suksesi dalam keluarga Leston masih belum jelas. Meskipun putra sulung, Dales Leston, telah menunjukkan potensi, ia belum secara resmi dinyatakan sebagai pewaris. Dengan masuknya Caron, hal ini dapat menyebabkan perubahan signifikan dalam rencana suksesi.
 
*”Aku perlu membicarakan ini dengan menantuku,” *pikir Gyle.
 
Sebagai kakek Caron, Gyle bertekad untuk melakukan segala yang dia bisa untuknya.
 
Sambil mengangguk pada dirinya sendiri, Gyle tersenyum dan berkata kepada Halo, “Mengingat semua masalah yang telah dia timbulkan, menurutku ini keputusan yang bijak, saudara iparku.”
 
“Jika Anda ingin berkunjung, Anda selalu diterima di Azureocean Castle untuk menemui Caron. Anda sebaiknya menghabiskan liburan musim dingin Anda di sana,” saran Halo.
 
“Musim dingin di Kastil Azureocean benar-benar indah. Karena kau telah mengundangku, aku harus memastikan untuk menghabiskan musim dingin di sana. Haha,” Gyle terkekeh.
 
Saat percakapan berlanjut, makan malam perlahan berakhir. Gyle dengan penuh kasih sayang mengacak-acak rambut Caron sekali lagi dan berkata, “Sungguh menyedihkan. Aku berharap kau bisa tinggal di ibu kota sedikit lebih lama.”
 
“Aku setuju, Kakek. Kenapa Kakek tidak ikut bersama kami ke Kastil Azureocean malam ini?” saran Caron.
 
“Sayangnya, saya ada tugas resmi yang harus saya kerjakan, jadi saya tidak bisa. Tapi mari kita nantikan musim dingin ini,” jawab Gyle, senang dengan kasih sayang cucunya.
 
“Lalu apa yang kau rencanakan sebelum pergi malam ini?” tanya Gyle.
 
“Oh! Aku punya setelan jas yang kupesan terakhir kali, jadi aku perlu mengunjungi kawasan butik. Aku bilang akan mengambilnya sendiri, tapi… yah, kau tahu kan bagaimana jadinya,” jelas Caron.
 
“Tidak bisakah kau mengirim seseorang untuk mengambilnya untukmu?” tanya Gyle.
 
“Aku percaya dalam mengurus urusanku sendiri. Aku akan cepat!” jawab Caron dengan penuh tekad.
 
“Itu sikap yang patut dipuji. Aku akan memastikan untuk pulang kerja lebih awal agar bisa mengantarmu,” kata Gyle sambil tersenyum hangat.
 
Pada saat itu, Halo meletakkan cangkir tehnya dan berkata, “Karena makannya hampir selesai, sebaiknya kau pergi. Hugo, jaga mereka.”
 
“Ya, Kakek,” jawab Hugo dengan patuh.
 
Setelah itu, cucu-cucu Halo meninggalkan ruang resepsi, hanya menyisakan Halo dan Gyle.
 
*Berderak.*
 
Setelah Halo memastikan bahwa pintu itu tertutup, dia perlahan-lahan sampai pada inti permasalahannya.
 
“Ada sesuatu yang perlu saya diskusikan yang tidak pantas didengar anak-anak, jadi saya meminta mereka pergi,” ujarnya memulai.
 
“Ya, saudara ipar saya,” jawab Gyle.
 
“Ini juga berhubungan dengan Caron,” tambah Halo, yang membuat mata Gyle berbinar karena tertarik. Namun, alih-alih langsung bertanya, Gyle menunggu dengan sabar agar Halo melanjutkan.
 
“Seperti yang kalian ketahui, Caron sekarang akan menarik banyak perhatian. Perjalanan ke ibu kota ini telah membuatnya menjadi pusat perhatian lebih banyak orang daripada yang kita inginkan. Hal itu juga akan terjadi di dalam Kastil Azureocean. Aku benci mengakuinya, tetapi putra-putraku cukup ambisius,” kata Halo dengan serius.
 
“Yang terpenting adalah niatmu, bukan?” tanya Gyle.
 
“Itu hanyalah keserakahan seorang lelaki tua. Aku ingin putra-putraku mendorong diri mereka sendiri ke tingkat yang lebih tinggi melalui kompetisi,” jawab Halo sambil menyesap tehnya. Kemudian, ia merendahkan suaranya dan melanjutkan, “Kesalahan terbesarku adalah mengirim Fayle pergi dari Kastil Azureocean. Aku menggunakan tradisi keluarga sebagai alasan untuk mengirimnya pergi. Itu adalah keputusan yang sangat kusesali sekarang. Itulah sebabnya aku berniat untuk membuat pilihan yang tepat kali ini.”
 
“Yang Anda maksud dengan pilihan yang tepat itu…?” Gyle memulai.
 
“Kadipaten Leston tidak akan lagi hanya menjadi penonton dalam politik kekaisaran. Kami bermaksud untuk secara langsung memengaruhi pemerintah pusat,” kata Halo dengan ekspresi tenang sambil bertatap muka dengan Gyle. Ia melanjutkan dengan percaya diri, “Dan saya berencana untuk mempercayakan tanggung jawab itu sepenuhnya kepada Fayle. Dialah yang paling cocok untuk peran tersebut. Karena dia sudah membangun hubungan yang kuat dengan kalangan politik, dia akan unggul dalam hal ini.”
 
“Apakah ini berarti seperti yang kupikirkan?” tanya Gyle hati-hati.
 
Sampai saat ini, Fayle belum pernah ditempatkan pada posisi untuk mewakili keluarga secara langsung. Tugasnya terfokus pada pengelolaan bisnis keluarga dan memelihara hubungan politik. Tetapi yang dimaksud Halo adalah ia bermaksud menempatkannya di garis depan pengaruh keluarga Leston.
 
“Saya mohon agar Anda membantu putra saya sebisa mungkin,” kata Halo dengan sungguh-sungguh.
 
“Ini bertentangan dengan prinsip saya,” jawab Gyle dengan suara tegas.
 
“Itulah mengapa saya meminta bantuan ini. Bukankah seharusnya Fayle memiliki kekuatan untuk melindungi putranya?” tambah Halo.
 
Pada akhirnya, semua itu demi Caron.
 
Gyle merenungkan hidupnya. Keyakinannya untuk berpegang teguh pada prinsip telah membimbingnya sepanjang hidupnya, dan dengan keyakinan itu, ia telah mencapai titik di mana ia berada sekarang. Permintaan Halo, pada dasarnya, adalah untuk melanggar prinsip yang telah lama dipegangnya itu.
 
Namun, Gyle mendapati bahwa keputusannya datang dengan mudah.
 
“Tidak perlu bertanya lebih lanjut, saudara ipar,” kata Gyle dengan tegas.
 
Pilihan antara prinsip-prinsip yang dipegangnya sepanjang hidup dan masa depan cucunya sama sekali tidak sulit.
 
“Saya akan melakukan segala yang saya bisa untuk Caron,” Gyle menyatakan, tekadnya jelas.
 
Caron adalah satu-satunya cucunya. Segala kepercayaan lama dan keras kepala yang dipegangnya sepanjang hidupnya tak dapat dibandingkan dengan cinta yang dimilikinya untuk Caron.
 
“Katakan saja dari mana harus mulai. Aku siap,” kata Gyle dengan suara yang tenang.
 
Setan dari Kantor Pajak Kekaisaran telah mengambil keputusan untuk mendukung cucunya dengan segenap kekuatannya.
 
Ini adalah keputusan termudah dalam hidupnya.
 
***
 
Di kawasan butik yang ramai, toko penjahit Asel berdiri dengan tenang. Caron dan kelompoknya mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah masuk.
 
“Luhon, aku di sini,” teriak Caron.
 
Toko itu sepi, tak ada pelanggan lain. Beberapa saat kemudian, seorang pria lanjut usia muncul dari belakang, menyapa mereka dengan senyum ramah.
 
“Ah, Anda sudah tiba, Tuan Muda Caron,” kata Luhon sambil tersenyum lebar menyambut mereka. Ia menambahkan dengan mata berbinar, “Saya sudah menunggu Anda. Saya punya firasat Anda akan datang hari ini.”
 
“Oh? Bagaimana kau tahu? Aku mampir karena aku akan kembali ke Kastil Azureocean lebih awal dari yang direncanakan, dan aku ingin bertanya apakah kau bisa mengirimkan setelan itu ke sana,” jelas Caron.
 
“Salah satu tamu saya sebelumnya sudah menyebutkannya kepada saya,” jawab Luhon dengan lancar.
 
“Tamu sebelumnya?” Caron mengulangi.
 
Tepat saat itu, seorang wanita muda yang dibalut perban keluar dari ruang penjahit. Itu adalah Amy.
 
Caron melirik pakaiannya dan tertawa kecil, lalu bertanya, “Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Orang biasanya tidak menanyakan itu setelah melihat seseorang tertutup seperti ini, Tuan Muda Caron,” balas Amy dengan nada sarkasme.
 
“Anggap saja itu sebagai tanda kehormatan,” canda Caron.
 
“Dipukuli seperti anjing rasanya tidak terhormat, kan?” jawab Amy dengan datar.
 
“Jika Anda menganggapnya sebagai suatu kehormatan, maka itu akan menjadi suatu kehormatan. Apakah Anda belum pernah mendengar tentang memiliki pola pikir positif?” canda Caron sambil tersenyum.
 
Amy tertawa kecil mendengar komentar bercanda itu dan menjawab, “Kurasa itu benar.”
 
“Aku merasa tidak enak karena tidak mengucapkan selamat tinggal sebelum pergi, jadi aku senang kita bertemu lagi. Kamu tidak terluka terlalu parah, kan? Aku berusaha bersikap baik padamu,” tambah Caron.
 
“Hei, Caron,” Leo menyela.
 
“Ada apa, Leo?” jawab Caron.
 
“Bukankah kau memukulinya sampai dia pingsan? Bagaimana bisa itu disebut mudah?” tanya Leo.
 
Caron menatapnya tajam, lalu berkata, “Maaf? Kau juga ingin sesi sparing denganku seperti yang pernah kulakukan dengan Amy?”
 
Leo segera menutup mulutnya dengan kedua tangan, berpura-pura ngeri.
 
Setelah dengan mudah membungkam Leo, Caron mengalihkan perhatiannya kembali kepada Amy. Dia berkata, “Jadi, kapan kau akan membayarku untuk semua daging yang kau makan? Kau melahap cukup banyak waktu itu.”
 
“Oh iya, aku memang mau menyebutkan itu. Gajiku naik banyak akhir-akhir ini. Akan kubayarkan bulan depan,” jawab Amy dengan percaya diri.
 
“Oh? Berarti kau akan segera dianugerahi gelar ksatria?” tanya Caron, jelas senang dengan kabar tersebut.
 
“Ya, benar. Upacaranya akan diadakan Jumat depan. Dan, mulai saat itu, Sir Luke akan membimbing saya secara pribadi,” jawab Amy.
 
Sepertinya keadaan mulai berubah. Caron sedikit menyipitkan matanya sambil bertanya, “Jadi, apakah kau bergabung dengan faksi mereka sekarang?”
 
“Tentu saja tidak! Sebenarnya, aku mendengar dari Sir Luke… bahwa Duke Halo memutuskan untuk mensponsoriku. Dan, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu,” kata Amy, tiba-tiba membungkuk kepada Caron dengan rasa terima kasih yang mendalam. Ia berkata dengan nada ceria dan tulus, “Terima kasih, Tuan Muda Caron. Aku berutang semua ini padamu. Aku tidak akan pernah melupakan apa yang telah kau lakukan untukku.”
 
Caron menggaruk pipinya dengan canggung, menghindari tatapan Amy, dan menjawab, “Jangan terlalu sentimental. Bayar saja aku tepat waktu. Oh, dan jika ada berandal seperti Count Kian yang membuatmu kesulitan, jangan ragu untuk menanganinya sendiri.”
 
“Benarkah?” tanya Amy, matanya membelalak kaget.
 
“Ya, kakekku sekarang mendukungmu, jadi manfaatkanlah sebaik-baiknya. Kekuasaan paling baik digunakan oleh mereka yang tahu cara menggunakannya. Tapi jangan berlebihan, oke?” tambah Caron, meskipun jauh di lubuk hatinya, Caron tahu Amy bukanlah tipe orang yang menyalahgunakan kekuasaan.
 
Amy adalah seorang pejuang sejati; dia adalah tipe orang yang terobsesi dengan pedang demi pedang itu sendiri, bukan untuk pamer atau menunjukkan kekuatannya secara berlebihan. Bahkan setelah dipukuli hingga pingsan, dia terus mengayunkan pedangnya hingga saat-saat terakhir. Tekad pantang menyerah itulah yang dikagumi Caron dalam dirinya.
 
“Saat kau mencapai bintang 6, mampirlah ke Kastil Azureocean,” tawar Caron.
 
“Baiklah, aku akan melakukannya,” jawab Amy sambil mengangguk.
 
“Apakah kau tidak akan bertanya mengapa?” tanya Caron.
 
“Anda pasti punya alasan, Tuan Muda Caron. Bukan begitu?” jawab Amy dengan polos.
 
Caron tidak yakin apakah Amy memang polos atau sedang bertingkah bodoh. Dia tersenyum sambil mengangkat bahu dan berkata, “Aku menghargai kepercayaanmu.”
 
Setelah Amy mempelajari *Moonlight *, Caron berencana membantunya meningkatkan kemampuannya. Ia juga bermaksud secara halus mewariskan teknik *Moonlight *yang digunakan oleh dirinya di masa lalu, Cain Latorre. Tentu saja, itu akan terjadi setelah Amy mencapai Bintang 6 dan mempelajari dasar-dasarnya, tetapi Caron tidak berpikir itu akan memakan waktu lama. Setelah menjadi seorang ksatria sejati, Amy akan menjalankan misi, mendapatkan pengalaman tempur yang nyata, dan menjadi lebih kuat dengan cepat.
 
Setelah mengakhiri percakapan singkat mereka, Caron menoleh kembali ke Luhon dan bertanya, “Kau bisa mengirimkan setelan itu ke Kastil Azureocean, kan?”
 
“Tentu saja,” Luhon membenarkan.
 
“Aku juga akan membayar sendiri setelan jas untuk upacara kedewasaanku,” kata Caron. Pertemuan kembali dengan kenalan dari masa lalunya ini merupakan pertemuan yang tak terduga namun disambut baik.
 
Luhon tersenyum cerah dan mengangguk menanggapi kata-kata Caron. Dia berjanji, “Aku akan memastikan untuk melakukan yang terbaik.”
 
“Kami akan melakukan pengukuran lagi menjelang waktu pelaksanaannya,” tambah Caron.
 
“Aku akan selalu di sini, menunggu. Oh, Tuan Muda Caron, aku punya hadiah untukmu. Mohon tunggu sebentar,” kata Luhon sebelum menghilang ke ruang penjahit.
 
Sesaat kemudian, dia kembali dengan sebuah kotak kayu kecil yang lapuk, jelas terlihat bekas berjalannya waktu.
 
“Silakan, bukalah,” kata Luhon.
 
Ketika Caron membuka kotak itu, sebuah bros berbentuk pedang hitam terselip di dalamnya. Dia langsung mengenalinya. Itu adalah bros yang pernah dikenakannya di kehidupan sebelumnya. Tidak mungkin dia akan melupakannya, karena itu adalah satu-satunya bros yang pernah dikenakan oleh dirinya yang dulu, Cain.
 
“Bros ini adalah favorit Sir Cain. Dia mematahkannya saat pertempuran ketika mengenakan pakaian perangnya. Saya memperbaikinya untuknya, tetapi saya tidak pernah mendapat kesempatan untuk mengembalikannya,” jelas Luhon.
 
“Kau menyimpan ini selama ini?” tanya Caron, tersentuh oleh isyarat tersebut.
 
“Sir Cain adalah orang yang istimewa bagi saya,” jawab Luhon.
 
Caron tidak menyangka akan menemukan peninggalan dari kehidupan sebelumnya di sini. Bros itu sederhana, tanpa hiasan berlebihan, dan kesederhanaan itulah yang menarik perhatiannya saat itu. Melihat sesuatu dari kehidupan sebelumnya membangkitkan emosi yang sulit ia jelaskan. Bisa jadi nostalgia, penyesalan, atau mungkin keduanya.
 
Saat Caron mendongak ke arah Luhon, dia bertanya, “Apakah kau yakin ingin memberikan ini padaku? Kurasa Amy mungkin juga menginginkannya.”
 
“Melihatmu mengingatkanku pada Sir Cain. Bros ini sekarang milikmu. Sir Cain pasti menginginkannya seperti itu,” jelas Luhon.
 
“…Aku? Apakah aku benar-benar mirip Kain?” tanya Caron, terdengar agak skeptis.
 
“Kau memiliki aura yang serupa. Mungkin itu hanya ocehan orang tua, tapi begitulah yang kulihat,” kata Luhon sambil tersenyum lembut.
 
Caron tidak berdebat lagi. Dia dengan hati-hati menutup kotak itu dan menyimpannya dengan aman, lalu berkata, “Aku akan menggunakannya dengan baik.”
 
Hadiah ini adalah sesuatu yang dia tahu tidak akan pernah dia lupakan. Bros itu, yang dikembalikan kepadanya oleh seorang lelaki tua yang pernah mengenalnya sewaktu kecil, bukanlah sekadar aksesori biasa. Bros itu menyimpan kenangan berharga selama bertahun-tahun, yang diawetkan dengan penuh perhatian. Caron menerima kenangan itu dengan rasa syukur. Itu adalah hadiah yang terlalu berharga.
 
“Saya senang bisa datang ke ibu kota. Terima kasih banyak,” kata Caron, suaranya penuh ketulusan.