Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 397

Bab 397. Cerita Sampingan 3. Era Baru (3)
Urhan, kepala pelayan Kastil Azureocean, percaya bahwa dia benar-benar pria yang beruntung.
 
Dahulu, dia hanyalah seorang pembelot dari Kerajaan Selatan yang terjerumus ke dalam dunia bandit. Secara kebetulan, dia berakhir di dalam Kastil Azureocean, dan entah bagaimana menjadi seorang kepala pelayan.
 
Pada akhirnya, berkat bantuan mantan kepala pelayan Heinrich, Urhan berhasil naik pangkat hingga menjadi kepala pelayan sendiri. Sejujurnya, mencapai pangkat itu sebagian besar dimungkinkan berkat pengaruh Caron. Lagipula, orang yang pertama kali menyeret Urhan ke tempat ini telah menjadi kekuatan sebenarnya di Kastil Azureocean.
 
Saat ia memikirkannya, ia merasa itu adalah sebuah keajaiban. Caron adalah dermawan paling berharga dalam seluruh hidupnya. Tapi ia merasa semua itu tidak penting lagi sekarang.
 
“Kamu memotongnya dengan benar, kan?” tanya Seria.
 
“Guillotine merasa kesal karenanya, tetapi para pendeta tidak dapat memasang kembali apa pun. Dia akan hidup sebagai kasim seumur hidupnya,” jawab Caron.
 
“Fiuh. Sekarang amarahku sedikit mereda. Aku benar-benar hampir menyatakan perang salib. Beraninya cacing kotor itu menyentuh Aqua kita!” geram Seria.
 
Caron menambahkan, “Aqua memang menggerutu bahwa kami terlalu protektif.”
 
“…Apakah dia sedang mengalami pubertas?” tanya Seria.
 
“Yah, memang sudah melewati usia normal, tapi dia kan naga. Mungkin memang terlambat? Sebut saja pubertas naga atau semacamnya. Ini pertama kalinya kami memelihara naga—bagaimana kami bisa tahu? Ngomong-ngomong, Urhan, bisakah kau bawakan lebih banyak minuman keras?” pinta Caron.
 
“Sudah saya siapkan, Pak!” jawab Urhan dengan bangga.
 
“Seperti yang diharapkan dari Urhan. Pelayan terbaik yang pernah ada,” kata Caron.
 
Bahkan setelah naik ke posisi tinggi sebagai kepala pelayan, Urhan masih saja harus bekerja hingga larut malam seperti ini. Begitulah kehidupan di Kastil Azureocean. Dia tidak punya pilihan selain melayani Caron dan Seria hingga larut malam. Pekerjaan akhir-akhir ini memang melelahkan, tetapi tetap memberikan kepuasan.
 
*Tuan muda dan nona kecil itu juga menggemaskan, *pikir Urhan.
 
Caron—yang dulunya adalah sosok buas dan tak terkendali—telah menikahi Seria dan memiliki dua anak. Tentu saja, merawat anak-anak itu juga menjadi tanggung jawab Urhan.
 
Setidaknya anak-anak itu tidak mirip dengan ayah mereka. Tidak seperti Caron yang jahat, anak-anak itu benar-benar manis dan menggemaskan—sangat lucu sehingga dia tidak pernah bosan bersama mereka.
 
Bahwa dia, seseorang yang seharusnya mengakhiri hidupnya di tiang gantungan, telah sampai sejauh ini… Itu adalah keberuntungan yang luar biasa. Urhan merasa bersyukur hari ini juga.
 
“Hmm, Urhan,” kata Seria lembut. “Kau bekerja lembur lagi. Kau bisa istirahat.”
 
Berbeda dengan suaminya yang kejam, nyonya kastil itu sangat baik hati.
 
“Oh, aku baik-baik saja—” Urhan memulai.
 
“Tentu saja kau baik-baik saja. Sejujurnya, kau lolos dari banyak hal saat aku tidak ada, kan?” Caron menyela.
 
“Arghk—Itu sudah lima belas tahun yang lalu!” seru Urhan.
 
“Kau sudah cukup bermalas-malasan waktu itu, jadi sekarang kau bisa bekerja sedikit lebih keras. Aku mengangkat seorang desertir menjadi kepala pelayan—kau setidaknya harus berusaha,” kata Caron.
 
*Memukul.*
 
Seria menepuk punggung Caron sambil menambahkan, “Jangan hiraukan pria ini. Istirahatlah.”
 
“Terima kasih!” kata Urhan, lalu ia pergi dengan hati yang ringan.
 
Lagipula, di antara keduanya, Seria memegang otoritas yang sebenarnya. Dia pada dasarnya adalah penguasa sejati rumah tangga tersebut.
 
Begitu Urhan keluar, Caron duduk dengan tenang di samping Seria. Dia bertanya, “Hmph. Bukankah kau terlalu mempercayai si desertir yang kini menjadi pelayan itu?”
 
“Lalu kenapa? Aku menikahi seorang ksatria iblis. Mantan desertir bukanlah apa-apa,” jawab Seria sambil menyeringai.
 
“Kau tak perlu mengungkit masa lalu lagi. Ck ck,” Caron mendecakkan lidah dan meneguk wiski.
 
Seria memperhatikannya, ekspresinya melembut. Ia dengan lembut menyandarkan kepalanya di bahunya dan berkata, “Kau bekerja keras hari ini. KTT Perdamaian pasti melelahkan, kan?”
 
“Melelahkan, ya—tetapi masalah cepat terselesaikan ketika saya menanganinya sendiri. Anda ingat pertemuan puncak tahun lalu di Kerajaan Suci, bukan? Tanpa saya, mereka akan saling menghancurkan,” kata Caron.
 
Memang, KTT Perdamaian yang diadakan tahun lalu di Kerajaan Suci telah diwarnai dengan berbagai insiden—konflik yang meletus antara Kerajaan-Kerajaan Selatan, dan bahkan perselisihan antara Persatuan Kota Bebas dan Kesultanan Pajar.
 
Rumor mengatakan bahwa Paus hampir pingsan karena berusaha mencegah semua orang saling membunuh.
 
Caron hanya ingin sistem yang ada saat ini bertahan selama mungkin. Terlepas dari perkembangan atau politik, satu hal telah menjadi pasti—jauh lebih sedikit orang yang menumpahkan darah sekarang.
 
“Kedamaian tidak akan pernah bertahan selamanya,” gumamnya getir.
 
Seria mengangguk seolah pernyataan itu adalah hal yang paling alami di dunia. Dia berkata, “Memang begitulah manusia.”
 
“Berkat Revelio yang membangun semua sistem itu, semuanya masih terkendali—walaupun nyaris—tetapi saya terus mendengar ketidakharmonisan di mana-mana,” kata Caron.
 
Sudah menjadi tugasnya—bebannya—untuk menyelaraskan nada-nada sumbang itu. Setidaknya, dia ingin dunia tetap damai sampai anak-anaknya dewasa.
 
Sebuah dunia di mana anak-anaknya tidak perlu khawatir tentang masa depan, di mana mereka bisa bahagia di masa sekarang. Berusaha mewujudkan masa depan itu jujur saja sama sekali tidak terasa sulit.
 
“Tapi akhir-akhir ini saya terus-menerus memikirkan hal-hal ini,” tambah Caron.
 
“Pikiran seperti apa?” tanya Seria.
 
“Aku jadi bertanya-tanya apakah yang kulakukan sebenarnya salah,” jawab Caron.
 
Hanya itu yang berubah dari dulu. Saat masih muda, dia bisa bertindak tanpa berpikir panjang. Tapi sekarang, tidak lagi. Pilihannya bisa mengubah nasib seluruh benua.
 
Dia mengira dirinya telah terbebas dari tanggung jawab, tetapi tanggung jawab baru yang lebih berat telah menimpa pundaknya.
 
“Saya seorang ayah,” kata Caron.
 
Lalu sambil tersenyum dan menatapnya dengan hangat, Seria berkata, “Satu-satunya yang berubah adalah kita sekarang punya tiga anak. Kamu memikirkan masa depan yang akan mereka jalani—tentu saja kamu akan merasa bertanggung jawab.”
 
“…Begitu ya,” gumam Caron.
 
“Merasa bertanggung jawab itu baik, tapi jangan ragukan dirimu. Kau adalah seorang Pejuang. Pejuang sejati, penyelamat benua ini. Tahukah kau berapa banyak nyawa yang telah kau selamatkan?” kata Seria sambil dengan lembut menyusuri rambutnya dengan jari-jarinya.
 
Caron tak diragukan lagi adalah orang terkuat di benua itu. Orang-orang di puncak kekuasaan jarang mempertanyakan tindakan mereka sendiri; memegang kekuasaan yang luar biasa biasanya menghilangkan kebutuhan untuk introspeksi diri.
 
*”Inilah mengapa kau seorang Pejuang, *” pikir Seria sambil tersenyum.
 
Caron selalu berusaha mempertimbangkan kembali langkah-langkahnya. Dia berpikir dengan cermat tentang konsekuensi yang akan ditimbulkan oleh tindakannya, lalu berjalan menuju apa yang menurutnya merupakan jalan terbaik. Bagian dari dirinya itu sangat mengagumkan, dan sangat dicintai.
 
“Menjadi seorang ayah benar-benar membuatmu lebih dewasa,” Seria menggoda. “Ngomong-ngomong, haruskah kita punya satu anak lagi?”
 
“Hmm, itu mungkin bukan ide yang buruk. Punya lebih banyak anak pasti menyenangkan. Lagipula, akhir-akhir ini Luina terus mengatakan dia ingin adik. Mengingatku pada Aqua dulu,” kata Caron.
 
“Aqua yang membantu mengurus anak-anak benar-benar membuat pengasuhan anak lebih mudah,” kata Seria. “Kami membesarkan anak-anak yang sangat baik.”
 
Pasangan itu menikmati malam mereka, saling berbagi cerita pendek.
 
“Oh, benar. Aku berpikir kita harus segera pergi berlibur bersama keluarga,” kata Caron.
 
Seria tersenyum dan mengangguk, lalu bertanya, “Perjalanan keluarga terdengar sempurna. Hanya kita berdua?”
 
“Ternyata Revelio akan segera berlibur. Yang Mulia berkata beliau ingin menghabiskan waktu liburannya bersama kita—bukankah akan menyenangkan jika kita semua pergi bersama? Perjalanan gabungan dengan Keluarga Adipati Leston dan keluarga kekaisaran.”
 
Tentu saja ada alasan politik yang ikut berperan, tetapi mereka bisa mengabaikannya untuk saat ini.
 
“Kita harus mengajak Leo, dan Hugo juga. Dan orang tuaku… Haruskah kita mengundang Yang Mulia Paus?” tanya Caron.
 
“Tidak. Dia sangat sibuk akhir-akhir ini,” kata Seria.
 
“Ya sudah, mau bagaimana lagi,” kata Caron.
 
“Apakah kamu sudah memikirkan lokasinya?” tanya Seria.
 
Caron mengangguk sambil tersenyum, lalu menjawab, “Benua Baru.”
 
“Itu bagus,” kata Seria.
 
“Teman-teman kita di sana telah bekerja keras untuk memulai hidup baru. Mereka benar-benar telah mengubah hati mereka dan melakukan yang terbaik. Jika kita bisa membantu, kita harus membantu,” tambah Caron.
 
“Baik sekali Anda,” kata Seria sambil tertawa.
 
“Mereka terus memanggilku raja mereka meskipun aku sudah melarangnya. Mungkin saat pensiun nanti, kita bisa menetap di Benua Baru. Benua itu punya daya tarik tersendiri—mungkin akan menyenangkan,” kata Caron.
 
“Kami akan mempertimbangkannya,” jawab Seria.
 
Maka, proyek besar yang dikenal sebagai “Liburan Bersama Keluarga Adipati Leston & Keluarga Kekaisaran” pun dimulai secara diam-diam.
 
***
 
Setelah KTT Perdamaian berakhir, Kaisar Revelio berdiri di hadapan banyak pejabat dan membuat pernyataan yang berani.
 
*”Aku akan pergi berlibur. Tidak ada yang boleh menggangguku. Jika ada yang mencoba menghentikanku, aku tidak akan tinggal diam.”*
 
Sejak naik tahta, Revelio belum pernah mengambil satu hari libur pun. Tentu saja, dia sangat marah.
 
Tidak satu pun pejabat yang berani menentang liburan yang telah lama ditunggu-tunggu oleh kaisar.
 
Begitu media mengetahui bahwa kaisar yang terkenal sangat terobsesi dengan pekerjaan—cukup terkenal hingga disebut sebagai pecandu kerja—sedang mengambil cuti, rumor tentang kesehatannya yang memburuk pun merebak.
 
“Kaisar mengidap penyakit yang tidak dapat disembuhkan? Siapa yang menulis omong kosong ini?” keluh Revelio.
 
“Saat ini, semuanya harus sensasional jika mereka ingin menghasilkan uang,” kata Caron.
 
“Haruskah aku menyeret para penulis itu masuk dan sedikit mendisiplinkan mereka?” tanya Revelio dengan nada gelap.
 
“Penindasan pers? Apakah Anda berencana menjadi tiran sekarang?” tanya Caron dengan nada sinis.
 
Ironisnya, Revelio adalah kaisar paling sehat dalam sejarah kekaisaran. Sebagian besar berkat Halo yang tanpa henti mendorong program latihan ayahnya. Otot yang kuat, kulit yang bersih—olahraga terus-menerus telah membuat Revelio menjalankan kekaisaran tanpa pernah sakit sedikit pun.
 
Revelio melipat koran itu dan menyerahkannya kepada Sir Mason, lalu merapikan kerah jas hitamnya.
 
Mereka berdiri di dalam pemakaman kekaisaran yang terletak di dalam kompleks istana.
 
Caron dan Revelio menghadap sebuah penanda batu tunggal.
 
*”Di sinilah beristirahat orang yang menabur benih masa depan kekaisaran yang gemilang, dimakamkan dalam kemuliaan.”*
 
Prasasti itu diukir oleh Revelio sendiri.
 
Caron menatap prasasti itu dan tersenyum pelan penuh kasih sayang. Dia berkata, “Sungguh tak disangka Kakek akan menikmati kehormatan dikunjungi kaisar setiap hari peringatan.”
 
“Aku juga mengunjungi keluargamu di hari peringatan mereka, kan?” kata Revelio. “Jika mereka keluargamu, mereka juga keluargaku. Lagipula, kau mungkin tidak menyadarinya, tetapi prasasti itu bukanlah sebuah pernyataan yang berlebihan. Tanpa Menteri Gyle, kita tidak akan pernah sampai sejauh ini.”
 
Kuburan itu milik Gyle, kakek dari pihak ibu Caron.
 
Kedua kakek dan nenek dari pihak ibu Caron dimakamkan di sini: Gyle Periton dan Helena Periton. Mereka adalah sosok berharga yang telah mencerahkan masa kecil Caron lebih dari siapa pun.
 
“Setidaknya Kakek sempat bertemu Luina sebelum meninggal,” kata Caron.
 
“Dan dia meninggal dengan tenang, bukan?” tanya Revelio.
 
“Dia terlelap seolah tertidur,” jawab Caron, tersenyum lembut saat kenangan lama muncul kembali.
 
Saat masih kecil, ia sering digendong di pundak kakeknya saat mereka berkelana ke mana-mana bersama. Sama seperti orang tuanya, Gyle telah mengajarkan kepadanya nilai-nilai keluarga.
 
Ketika Gyle meninggal dunia, Caron benar-benar berduka—hampir sedalam saat ia kehilangan Halo.
 
Caron menundukkan kepalanya ke arah batu nisan, sambil berpikir, *Aku akan hidup bahagia.*
 
Demi Gyle juga, dia akan terus hidup dengan gembira—sekarang dan selamanya.
 
*”Kamu adalah cucuku, apa pun yang orang lain katakan. Cucuku tersayang. Aku memberkati jalan yang ada di hadapanmu. Aku mencintaimu.”*
 
Itulah kata-kata terakhir Gyle.
 
Caron menatap batu nisan itu untuk waktu yang lama dalam keheningan. Kemudian dia bertanya dengan tenang, “Apakah kalian sudah siap untuk berlibur?”
 
“Tentu saja,” jawab Revelio dengan penuh semangat. “Memikirkan untuk naik kapal lagi saja sudah membuatku gembira. Tahukah kau sudah berapa lama aku tidak berlibur sungguh-sungguh? Jujur saja, hidup lebih mudah saat aku masih menjadi pangeran.”
 
“Karena yang perlu kau pikirkan hanyalah bagaimana cara melakukan pengkhianatan dengan benar?” ejek Caron.
 
“Tepat sekali. Akhir-akhir ini aku harus mengawasi Halo dan Leon… Hidupku menyedihkan. Hei, rumornya kau juga diikat dengan tali?” jawab Revelio sambil menyeringai.
 
“Siapa yang mengatakan itu?” tanya Caron.
 
“Leon yang melakukannya,” jawab Revelio.
 
“Itu sumber yang dapat dipercaya,” aku Caron.
 
Kedua pria itu meninggalkan pemakaman sambil mengobrol santai.
 
Setelah mereka pergi, seorang anak laki-laki muda diam-diam mendekati batu nisan.
 
Itu adalah Halo Karien. Dia duduk dengan nyaman di depannya dan tersenyum.
 
“Apa kabar?” tanyanya, lalu mengeluarkan sebotol minuman keras berkualitas dan menuangkannya ke atas kuburan sebagai persembahan.
 
“Setiap kali aku datang, aku merasa malu,” lanjut Halo. “Ketika kau menjadi tua, kau seharusnya mati, namun di sini aku, bereinkarnasi dan berjalan-jalan lagi seperti orang muda. Terasa aneh, bukan?”
 
Suaranya terdengar muda, tetapi pola bicaranya jelas-jelas seperti orang tua.
 
Dia menatap batu itu dan tersenyum tipis, lalu menambahkan, “Sejujurnya, aku juga ingin beristirahat. Tapi si brengsek itu tidak mengizinkanku. Seperti yang kau tahu, Caron pasti akan membuat masalah jika dibiarkan sendiri. Jadi aku memilih untuk bereinkarnasi—berkorban, kau tahu.”
 
Dia melanjutkan monolognya yang bertele-tele.
 
“Kau mungkin sudah bosan mendengar aku mengeluh setiap hari peringatan, haha. Tapi karena kau beristirahat dengan tenang, kuharap kau akan memaafkanku,” katanya.
 
Dia mengusapkan tangannya di atas batu yang dipoles itu. Caron pasti sudah membersihkannya sebelumnya—tidak ada setitik debu pun yang tersisa.
 
“Bayangkan, Caron adalah leluhurku, lalu temanku, kemudian cucuku, dan sekarang pamanku. Di mana lagi kau akan menemukan silsilah keluarga yang begitu rumit?” Halo terkekeh. “Tapi bagimu, dia hanyalah cucu kesayangan.”
 
Dia terus berbicara untuk beberapa saat. Setelah sekitar tiga puluh menit, dia perlahan bangkit, membersihkan tanah dari celananya.
 
“Yah, setidaknya dengan aku yang terus bercerita padamu setiap tahun, kamu tidak kesepian, kan? Aku akan datang lagi. Kali ini kita akan ke Benua Baru—aku akan membawakanmu sebotol minuman enak lagi saat pulang. Jangan merasa diabaikan. Aku permisi dulu,” kata Halo.
 
Dia memberi hormat dengan membungkuk kepada mantan saudara iparnya dan berjalan pergi dengan langkah ringan.
 
Sinar matahari yang hangat menyinari dengan lembut batu nisan yang kini sunyi.
 
Sore itu benar-benar tenang.