Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 385

Bab 385. Epilog. Reuni
“Aku akan jadi gila,” gumam Dales Leston.
 
“Paman Dales, kau tidak perlu terlalu khawatir,” Caron menenangkannya. “Seria ada di dalam sana, ingat? Kau tahu betapa mampunya dia. Dia mungkin bisa menghidupkan kembali orang mati jika dia mau.”
 
“Jangan panggil aku paman—tidak, lupakan saja. Dan kau—bagaimana bisa kau mengatakan sesuatu yang tidak menyenangkan di hari seperti ini?” kata Dales dengan sopan.
 
“Kenapa kamu tiba-tiba bersikap begitu formal? Orang-orang sedang memperhatikan,” goda Caron.
 
Dales mengerang dalam-dalam, menghembuskan napas panjang. “Maaf… Aku pasti sudah kehilangan akal sehatku… Ha…”
 
Sebagai kepala sementara Keluarga Adipati Leston dan ayah dari Leon, Dales berdiri di depan pintu yang tertutup, menggigit kukunya. Berkumpul di dekatnya adalah anggota lain dari garis keturunan Leston, termasuk Caron sendiri, semuanya mondar-mandir dengan cemas.
 
“Leon akan baik-baik saja, kan?” tanya Leo, suaranya bergetar.
 
“Leo, jangan ribut-ribut,” kata Dales datar.
 
“Tapi sudah cukup lama sejak kontraksi persalinan dimulai, kan?” tanya Leo.
 
“Sudah satu jam,” jawab Dales.
 
“Apa?” tanya Leo, bingung.
 
“Leo, kita terbang ke sini naik Gratia, ingat?” tambah Caron.
 
“Oh. Benar,” kata Leo.
 
Leo, Hugo, dan bahkan Sabina ada di sana—setiap tokoh penting dari Keluarga Adipati Leston, berkumpul di satu tempat. Masing-masing dari mereka memasang ekspresi tegang karena khawatir.
 
Mereka berada di dalam Sayap Medis Kekaisaran, tempat para dokter paling terampil dan pendeta berpangkat tertinggi di kekaisaran bekerja—sebuah institusi yang melambangkan kedokteran kekaisaran itu sendiri.
 
Revelio, sebagai suami yang selalu setia, telah mengatur ruang persalinan pribadi untuk Leon, yang dilengkapi dengan tim medis terbaik. Dan yang lebih hebat lagi, Santa Agung Seria sendiri yang mengawasi proses persalinan tersebut.
 
Secara teori, tidak mungkin ada yang salah. Namun semua orang kecuali Caron diliputi kecemasan.
 
“Caron, apakah kamu tidak gugup?” tanya Leo.
 
“Mungkin sedikit,” kata Caron sambil tersenyum tipis. “Aku senang melihat wajah keponakanku.”
 
“…Kau tidak khawatir tentang Leon?” tanya Leo.
 
Caron menyeringai, lalu menjawab, “Leon cukup kuat untuk mematahkan punggungku hanya dengan satu tamparan. Kau sudah melihatnya menggunakan pedang di medan perang.”
 
“Tetap saja, kau terkadang memang bajingan tak berperasaan,” gumam Leo.
 
Tepat saat itu, Sabina, yang tadi berdiri tenang di samping, angkat bicara. “Leo.”
 
“Ya, Nyonya Sabina?” jawab Leo.
 
“Caron mungkin berbicara seperti itu, tetapi begitu kami tiba, dia menyelipkan Embun Pohon Dunia ke dalam ruang persalinan,” jelas Sabina.
 
Mata Leo membelalak, menoleh ke arah Caron dengan terkejut. Jadi, pria yang selalu bersikap dingin itu sebenarnya telah melakukan hal-hal besar secara diam-diam.
 
“Pantas saja dia mengambil begitu banyak dari Pohon Dunia,” gumam Leo.
 
“Setengahnya untuk Leon, dan setengahnya lagi untuk keponakan laki-laki atau perempuan saya,” kata Caron dengan nada datar.
 
“Hah?” tanya Leo.
 
“Aku bertanya pada Pohon Dunia, dan rupanya jika kau memandikan bayi yang baru lahir dengan embunnya, mereka akan tumbuh kuat dan sehat. Itu membantu mereka menyerap mana dengan lebih baik saat masih muda,” jelas Caron.
 
Leo menatapnya dan berkata, “Apakah kau mencoba mengubah keponakan laki-laki atau perempuan kami menjadi semacam monster?”
 
“Hidup sehat itu baik,” kata Caron sambil mengangkat bahu. “Mereka tidak harus mengangkat pedang. Kami lahir di Keluarga Adipati Leston, jadi kami tidak punya pilihan. Tapi keponakan laki-laki atau perempuan kami, mereka akan bebas menjadi apa pun yang mereka inginkan.”
 
Saat Caron berbicara, potongan-potongan kehidupan masa lalunya terlintas di benaknya—tahun-tahunnya sebagai budak, diikat dan dipukuli, tidak pernah mengenal kebebasan, tidak pernah berani bermimpi.
 
Namun anak ini akan berbeda. Caron menatap pintu yang tertutup dan tersenyum tipis, lalu berpikir, *Aku akan memastikan mereka bisa memilih jalan mereka sendiri.*
 
Bayi yang baru lahir ini adalah anak pertama dari generasi berikutnya, sehingga membuatnya sangat berharga.
 
Caron akan menjadi tipe paman yang memberikan segalanya, tak peduli seberapa berlebihan kelihatannya. Dia sudah memutuskan itu.
 
*”Kau berusaha untuk tidak terlihat seperti itu, tapi kau gugup, kan?” *Guillotine menggoda.
 
“Jangan sampai kena sial, pedang iblis,” gumam Caron pelan. “Jika keponakanku terkena kesialanmu, aku akan membuatmu menyesalinya.”
 
*”Wah, itu kejam sekali. Tidak bisakah aku mendapatkan sedikit penghargaan di sini?” *Guillotine menggerutu dengan kesal, meskipun suaranya pun mengandung nada kegembiraan. Bagaimanapun, itu adalah pedang pusaka Keluarga Adipati Leston—ia tak bisa tidak bersukacita atas kelahiran pewaris baru garis keturunannya.
 
“…Tapi, ini memakan waktu cukup lama,” gumam Caron.
 
“Caron, ini baru lima menit,” kata Fayle sambil menepuk bahunya.
 
“Lima menit terasa seperti lima jam bagiku,” jawab Caron.
 
“Leon akan melahirkan untuk pertama kalinya. Mungkin akan memakan waktu cukup lama,” jawab Fayle dengan tenang.
 
“Benarkah?” tanya Caron.
 
“Kecuali dalam kasus-kasus langka, ya,” jawab Fayle.
 
“Bagaimana denganku?” tanya Caron.
 
“…Kau adalah salah satu kasus langka,” kata Fayle sambil tersenyum kecut. “Dari kontraksi pertama hingga kelahiran—hanya butuh waktu tepat satu jam.”
 
Caron menggaruk kepalanya dengan canggung. Lagipula, dia tidak ingat momen kelahirannya sendiri.
 
Tepat saat itu…
 
*Waaaaaah!*
 
Tangisan keras dan nyaring terdengar dari balik pintu. Itu adalah tangisan bayi.
 
Fayle berkedip, lalu tertawa kecil tak berdaya dan berkata, “Yah, sepertinya kita baru saja menghadapi kasus langka lainnya. Dan ibunya…”
 
“Aliran mana Leon stabil,” kata Caron cepat, indranya menjangkau untuk membaca mana di balik dinding. “Tidak ada kejanggalan yang bisa kurasakan.”
 
Momen yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba.
 
Caron bertanya-tanya seperti apa rupa keponakannya, dan apakah ada masalah dengan kesehatannya.
 
Pikirannya berkecamuk—hingga akhirnya pintu berderit terbuka.
 
*Berderak.*
 
Seria melangkah keluar, wajahnya berseri-seri, dan menatap langsung ke arah Caron. Dia berkata dengan lembut, “Kau boleh masuk sekarang.”
 
“Bagaimana kabar Leon?” tanya Caron.
 
“Baik Yang Mulia maupun pangeran muda itu dalam keadaan sehat walafiat,” jawab Seria.
 
“Pangeran?” Caron mengulangi.
 
“Ya,” kata Seria sambil tersenyum.
 
Keluarga itu bergegas masuk ke dalam, Caron termasuk di antara mereka.
 
Leon berbaring di tempat tidur, pucat tetapi tersenyum sambil memandang keluarganya yang memenuhi ruangan. Tertawa pelan, dia berkata dengan lemah, “Kalian semua tampak sangat khawatir.”
 
Yang paling mengejutkan dari semuanya adalah ayah Leon, Dales. Biasanya dia dingin dan menjaga jarak, tetapi begitu masuk, dia langsung menghampiri putrinya.
 
“Leon, apa kau baik-baik saja? Kau tidak merasa sakit di bagian tubuh mana pun, kan…?” tanya Dales dengan suara gemetar.
 
“Aku hanya sedikit lelah,” jawab Leon sambil tersenyum kecil. “Selain itu, aku baik-baik saja.”
 
“Syukurlah… Sungguh, syukurlah,” gumam Dales sambil menggenggam tangannya erat-erat, rasa lega melunakkan raut wajahnya yang tegas. Leon tersenyum lebih lebar melihat pemandangan itu.
 
“Kupikir kau akan mencari cucumu dulu,” goda Leon.
 
“Aku selalu ingin mengatakan ini padamu,” kata Dales pelan. “Kau adalah hartaku, Leon.”
 
Leon tertawa kecil, lalu berkata, “Mendengar Ayah mengatakan itu terasa… aneh, Ayah.”
 
Saat ayah dan anak perempuan itu saling tersenyum lembut, Revelio dengan hati-hati meletakkan bayi yang baru lahir di samping Leon. Bayi itu dibungkus selimut emas, tubuh mungilnya gemetar saat ia menangis dengan suara lirih.
 
“Bukankah dia tampan?” bisik Leon.
 
“Cantik dan lebih dari itu,” kata Dales, suaranya bergetar. “Dia benar-benar berharga.”
 
Matanya bergetar saat ia menatap anak itu—seorang bayi dengan rambut hitam lembut dan mata biru jernih, mewarisi fitur dari kedua orang tuanya.
 
Seolah merasakan tatapan kakeknya, bayi itu menjadi tenang, menatap Dales dengan mata tenang dan penuh rasa ingin tahu.
 
Caron tidak berkata apa-apa dan hanya berjalan mendekat ke tempat tidur. Ia berpikir wajah kecil bayi yang keriput itu tampak… aneh dan jelek.
 
“Caron,” panggil Leon pelan sambil tersenyum padanya. “Ini pertama kalinya aku melihatmu memasang wajah seperti itu.”
 
“Wajah yang mana?” tanya Caron.
 
“Kau terlihat seperti akan menangis,” jawab Leon.
 
“Aku? Tidak mungkin,” kata Caron.
 
“Kemarilah,” saran Revelio, sambil memberi isyarat agar dia mendekat.
 
Caron ragu-ragu, lalu melangkah ke sampingnya. Dari jarak ini, ia bisa melihat wajah bayi itu lebih jelas. Anak itu cantik. Jauh lebih cantik dari yang ia duga.
 
“Bukankah seharusnya dia menangis sekarang? Kukira bayi memang seharusnya menangis setelah lahir,” tanya Caron. “Dia menangis sebelumnya, tapi tiba-tiba berhenti.”
 
Dokter di samping mereka menggaruk kepalanya, tampak canggung, lalu menjawab, “Pangeran muda itu sangat sehat, Tuanku. Saya tidak yakin mengapa dia berhenti menangis, tetapi pernapasannya dan semua tanda lainnya benar-benar normal—”
 
“Tidak perlu menjelaskan,” Caron menyela. “Aku punya mata, kan? Menurutku dia terlihat sangat sehat.”
 
Bayi yang baru lahir itu, kini tenang, bahkan tersenyum—cerah dan waspada, terlalu ekspresif untuk seseorang yang baru lahir beberapa menit yang lalu.
 
Revelio dengan lembut mengangkat bayi itu dan meletakkannya di pelukan Leon. Wajah Leon melembut penuh kebahagiaan saat Revelio memeluk bayi itu erat-erat.
 
“Kau melakukannya dengan sangat baik,” kata Revelio pelan. “Sungguh.”
 
Leon mendongak menatapnya dengan senyum berseri-seri, dan berkata, “Kamu juga.”
 
“Apa yang telah kulakukan?” Suara Revelio bergetar, air mata mengalir di wajahnya. “Kau… Kaulah yang melakukan semuanya!”
 
Dia mulai menangis tersedu-sedu seperti anak kecil.
 
Leon dengan lembut mengusap pipi bayinya dan berbisik, “Halo Karien. Itu namanya.”
 
“Nama orang yang menganugerahkan masa depan kita,” kata Revelio sambil mengangguk di sampingnya.
 
“Halo Karien…” Caron mengulanginya pelan. Nama belakangnya berbeda, tetapi dia tetap Halo. Caron mengangguk sambil menggumamkan nama keponakannya.
 
Leon menoleh ke arahnya dan bertanya dengan lembut, “Apakah kamu ingin menggendongnya?”
 
Caron terdiam dan menjawab, “Bolehkah?”
 
“Tentu saja,” kata Leon sambil tersenyum.
 
Dengan hati-hati, Caron mengambil Halo dari pelukan ibunya dan mendekapnya erat. Bayi itu hangat, sangat kecil—namun detak jantungnya stabil dan kuat, berdebar di dada Caron seperti genderang kecil.
 
“Wow…” gumam Caron saat bayi itu berceloteh riang, mengeluarkan suara yang hampir menyerupai tawa.
 
Itu bukan wajah bayi yang baru lahir—lebih seperti seseorang yang sudah memahami dunia. Dan mungkin hanya namanya saja, tetapi senyum itu terasa sangat familiar.
 
“Hai,” bisik Caron. “Aku pamanmu.”
 
Mendengar suaranya, Halo kecil mengulurkan tangannya dan kemudian…
 
*Memukul!*
 
Suara itu bergema di seluruh ruangan saat telapak tangan kecil Halo mengenai pipi Caron dengan kekuatan yang mengejutkan.
 
“C-Caron!” seru Leon terengah-engah.
 
“Wow,” kata Caron.
 
Semua orang terdiam kaget, tetapi Caron hanya tertawa. Pipinya terasa perih. Tidak—terasa panas. Dia bertanya-tanya bagaimana kekuatan seperti itu mungkin dimiliki oleh bayi yang baru lahir.
 
“Caron, hidungmu berdarah,” kata Leon.
 
“Aku belum pernah melihat hidungnya berdarah sebelumnya,” tambah Leo.
 
Bisikan memenuhi ruangan—Caron yang perkasa, dikalahkan oleh seorang bayi dan mengalami mimisan.
 
Dales terkekeh pelan dan berkata, “Ini mengingatkan saya pada masa lalu. Ayah juga pernah mimisan saat kau memukulnya waktu masih bayi.”
 
“Jadi Halo memukul Caron, sama seperti Caron memukul kakeknya?” tanya Leo.
 
“Sepertinya ini takdir,” kata Dales.
 
“Itu karma kamu,” ejek yang lain.
 
Caron menatap bayi di pelukannya dan bertanya, “Apakah kau memandikan Halo dengan Embun Pohon Dunia?”
 
“Tepat setelah lahir,” jawab Seria dari samping.
 
“Mungkin itu alasannya,” kata Caron. “Dia sudah sekuat banteng. Tapi tunggu—kenapa dia terlihat seperti berotot? Apakah ini hanya imajinasiku?”
 
Leo mendengus, lalu berkata, “Otakmu pasti terguncang gara-gara tamparan itu!”
 
“Haruskah aku membunuhmu, Leo?” geram Caron.
 
“Jangan mengucapkan hal-hal buruk di depan bayi!” jawab Leo.
 
“Ah, terserah,” jawab Caron.
 
Meskipun begitu, bayi itu sangat kuat. Dia akan tumbuh sehat, tidak diragukan lagi.
 
Caron tersenyum bangga, menatap mata biru yang cerah itu dan berpikir, *Halo Karien.*
 
Caron kini memiliki satu nyawa lagi untuk dilindungi, tetapi ia tetap sangat bahagia. Ia ingin membangun masa depan bersama anak ini. Pada saat anak itu tumbuh dewasa dan mulai berjalan sendiri, ia berharap dunia akan menjadi tempat yang sedikit lebih baik.
 
Jadi Caron akan terus bekerja keras. Tanpa istirahat, lebih keras dari sebelumnya.
 
“Andalkan aku,” bisik Caron pelan, karena tahu Halo tidak mungkin mengerti.
 
Namun pada saat itu…
 
*Memukul!*
 
Pukulan keras lainnya mengenai pipinya.
 
“Arrgghhh!”
 
“T-Tetaplah bersama kami, Caron!” teriak seseorang.
 
“Letakkan bayinya!” tambah yang lain.
 
“Hei!” teriak orang ketiga.
 
“Serangan itu… Sepertinya… dia menyalurkan mana ke dalamnya… Ughhhh…” Caron berhasil menyelesaikan kalimatnya.
 
Malam itu, desas-desus menyebar di seluruh Istana Kekaisaran bahwa pangeran yang baru lahir telah menjatuhkan Caron Leston hingga pingsan hanya dengan satu tamparan beberapa saat setelah dilahirkan.
 
***
 
“Argh…” Caron mengerang pelan sambil menekan tangannya ke kepalanya yang sakit dan mendorong dirinya bangun dari tempat tidur.
 
Aroma obat yang samar masih tercium di udara steril sayap rumah sakit tersebut.
 
Yang menjengkelkan, tidak ada orang lain di sekitar—hanya suara tawa dan obrolan samar yang terdengar dari ruangan sebelah.
 
*”Pemilik, bagaimana rasanya pingsan karena dipukul bayi yang baru lahir?” *Guillotine mengejek Caron dengan riang.
 
Caron mengerutkan kening dan melemparkan pedang ke arah sudut tanpa ragu-ragu.
 
Malam telah tiba. Ia perlahan berjalan ke jendela dan melihat ke luar, bayangannya berkelebat di bawah cahaya bulan yang redup.
 
“…Dia benar-benar menyerangku dengan mana,” gumam Caron.
 
Itu bukanlah kekuatan yang seharusnya dimiliki bayi yang baru lahir. Bayi itu secara naluriah menyerap mana dan memadatkannya ke telapak tangannya yang mungil sebelum menyerang.
 
Saat Caron memutar ulang momen itu dalam pikirannya, suara lain bergema samar-samar dalam ingatannya—suara Pohon Dunia.
 
*”Aku sudah memberimu hadiah itu.”*
 
Caron heran bagaimana mungkin dia tidak mengerti maksud Pohon Dunia padahal petunjuknya begitu jelas.
 
Dia mengusap pipinya yang masih terasa perih akibat pukulan Halo, lalu tersenyum. Dia mengakui, “Ya… Ini memang sebuah anugerah.”
 
Akhirnya, dia mengerti.
 
Sambil meraih Guillotine, Caron melangkah keluar dari sayap rumah sakit. Langkahnya membawanya menuju bangsal berikutnya—menuju keponakannya.
 
Cahaya bulan yang menyilaukan menyinari dirinya.
 
***
 
Langkah Caron terasa lebih ringan dari sebelumnya. Rasa bersalah yang pernah membelenggunya—rasa bersalah atas teman yang tidak bisa diselamatkannya—lenyap seperti embun beku di bawah sinar matahari pagi.
 
Dia terus berjalan, menuju pertemuan kembali. Tanpa ragu, tanpa beban—hanya langkah bebas, tanpa belenggu.
 
Ksatria yang telah menjalani dua kehidupan akhirnya mendapatkan kebebasannya.