Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 334

Bab 334. Jebakan (3)
Itu menyakitkan.
 
Rasa sakit yang menyiksa dan tak tertahankan mengancam akan membuat Caron pingsan kapan saja, namun hal itu memperjelas satu kebenaran—tempat ini bukanlah sekadar ilusi.
 
Namun Caron menanggungnya dengan rela. Dia menggenggam lengan Raja Iblis dengan kedua tangannya, lengan yang telah menembus dadanya, yang licin karena darahnya.
 
Beberapa saat yang lalu, Sloth yakin akan kemenangan. Kini suaranya terdengar terkejut. “…Mengapa kau tidak roboh? Inti tubuhmu sudah hancur.”
 
Memang, serangan itu telah menembus inti yang terletak di dekat jantung Caron. Mungkin dia tidak akan pernah lagi menggunakan mana mulai hari ini. Namun, di bibirnya terbentang senyum tipis yang buas.
 
*Suara mendesing!*
 
Azure Mana yang sengaja ia sebarkan ke seluruh tubuhnya kini beresonansi dengan dahsyat. Meskipun inti tubuhnya hancur, otot-ototnya yang tak terhitung jumlahnya yang telah ia latih tanpa henti sejak lahir dipenuhi dengan mana yang sama.
 
“Jika ilusi dan kenyataan bercampur di sini…” kata Caron, matanya berbinar, “maka setidaknya ini nyata.”
 
Raja Iblis Kemalasan tersentak dan mencoba menarik tangannya. Tapi dia tidak bisa—bahkan di saat-saat terakhir.
 
*Shrrrk!*
 
Pluto melepaskan kekuatan Void yang telah ditelannya sebelumnya.
 
Kekuatan itu meresap ke dalam wujud Kemalasan, memaksa sosok yang sebelumnya bimbang antara kenyataan dan ilusi itu untuk mengeras menjadi tubuh yang nyata. Kegelapan Pluto menyedotnya, menahan Raja Iblis Kemalasan di tempatnya.
 
“Dasar kotor—!” Sloth meraung marah.
 
Namun sebelum dia selesai bicara…
 
*Thrrrk! Thrrrk! Thrrrk!*
 
Tiga guillotine tertancap di dadanya.
 
“Arghhhhh!”
 
Teriakannya menggema di telinga Caron. Dalam keputusasaan, Sloth memotong lengan kanannya sendiri untuk membebaskan diri, tetapi klon Caron tidak memberinya jalan keluar.
 
*Tebas! Tebas!*
 
Klon-klon yang dipanggil itu menebas anggota tubuh Sloth, memutus lengan dan kakinya tanpa ampun.
 
Namun, klon Caron tidak bisa bertahan selamanya. Dari lebih dari lima klon, hanya dua yang tersisa; sisanya lenyap begitu saja saat mana miliknya tersebar.
 
“Grrrrrraaaaaaahhh!” Sloth menjerit kes痛苦an, menggeliat dalam siksaan yang belum pernah dia alami sebelumnya.
 
*Bagaimana? Bagaimana orang hina ini bisa menggunakan kekuatan Kekosongan? *pikirnya dalam hati.
 
Guillotine membawa kekuatan beracun itu ke dalam tubuhnya, menyebarkannya ke seluruh pembuluh darahnya. Itu adalah racun yang melampaui racun—kekuatan terkutuk yang melahap bahkan mana gelap, merobek pikirannya dari dalam.
 
Itu mustahil dan sulit dipercaya.
 
“Void… Bagaimana Void bisa…?” Sloth meraung.
 
Void adalah satu-satunya Raja Iblis yang tidak memberikan kekuatan kepada siapa pun. Yang tertua, paling purba dari semuanya, yang bahkan sekarang berdiam jauh di sana, diselubungi oleh kain kafan abadi. Setiap Raja Iblis hanya menginginkan satu hal—merebut takhta tempat Void duduk dan melahap seluruh Alam Iblis.
 
Void tidak memiliki pelayan. Void tidak pernah meninggalkan wilayah yang terselubung itu, hanya menunggu dalam keheningan di balik tirai keabadian.
 
Caron tertawa serak dan berdarah, lalu berkata, “Hah… Sial. Sepertinya ini benar-benar berhasil.”
 
“Kenapaaa?!” teriak Sloth, kegilaan terpancar dari matanya.
 
Hal ini tidak pernah ada dalam perhitungannya. Manusia ini hanya menyerap setengah dari kekuatan Pembantaian… jadi Sloth bertanya-tanya bagaimana Caron memancarkan kekuatan Kekosongan.
 
Kekuatan tak terbatas yang mengubah segalanya menjadi ketiadaan… Di hadapannya, bahkan para penguasa Raja Iblis pun lenyap seperti kabut.
 
*Batuk.*
 
Caron terhuyung-huyung, batuk darah, namun tetap terus maju. Dadanya berlubang besar, tetapi untungnya—atau takdir—serangan itu meleset dari jantungnya dengan selisih yang sangat tipis.
 
Ironisnya, upaya Raja Iblis Kemalasan untuk menghancurkan intinya justru menyelamatkan nyawanya.
 
*”…Pemilik, kau tak bisa bertahan lebih lama lagi,” *gumam Guillotine dengan sedikit penyesalan.
 
Meskipun Caron nyaris terhindar dari tusukan jantung, inti yang menopang mananya telah hancur. Di bawah guncangan seperti itu, tidak akan aneh jika dia langsung lumpuh.
 
Namun tatapan Caron masih memancarkan kejernihan.
 
“Jika bukan sekarang… Tidak akan ada kesempatan lain,” kata Caron, lalu terbatuk.
 
Mana tanpa pusatnya melonjak liar dan tak terkendali. Klon terakhir yang tersisa lenyap menjadi asap, dan seluruh tubuh Caron menjerit kesakitan. Dengan hilangnya inti, bahkan jalur mananya pun mulai terpelintir.
 
Pandangannya kabur dan gelap, tetapi Caron memaksakan diri untuk melangkah maju.
 
Tepat sepuluh langkah.
 
Sepuluh langkah di depan, Sloth menggeliat kesakitan. Itu pasti bukan ilusi. Ilusi tidak meronta dan menjerit kesakitan seperti itu.
 
Sloth telah kehilangan kaki kanannya dan lengan kirinya. Raungannya memecah keheningan saat mana gelap mengalir keluar darinya, tetapi tidak lagi terkendali. Itu tumpah tanpa terkendali, seperti mana mengamuk dari para ksatria yang sedang beraksi.
 
Caron terhuyung ke depan, napasnya tersengal-sengal. Mulutnya terasa perih karena darah. Mana yang mengalir balik mengirimkan aliran darah segar yang terus mengalir dari bibirnya tanpa henti.
 
Pendarahannya sangat parah sehingga penglihatannya kabur, berwarna putih dan tidak fokus.
 
*Suara mendesing.*
 
Guillotine nyaris tidak mampu menahan gejolak mana di dalam diri Caron, dan karena itu, Caron mampu mengerahkan sisa kekuatannya untuk melangkah lebih jauh.
 
Sloth menatapnya dengan mata merah dan berteriak, “…Jadi begitu! Kau telah menjadi Rasul Kekosongan! Ha… Ha! Orang yang berani mengatakan dia akan membunuh Raja Iblis—!”
 
Caron sama sekali tidak mengerti apa yang Sloth bicarakan. Raja Iblis itu mengoceh seperti orang gila.
 
“Void… Ya, Void pasti memang menginginkan Raja Iblis untuk dimusnahkan. Jika tidak, bagaimana ini bisa dijelaskan…?” lanjut Sloth.
 
*Whoooosh!*
 
Lengan-lengan kembali muncul dari tanah dan mencengkeram kaki Caron. Namun kali ini, cengkeraman itu lemah.
 
*Retakan!*
 
Caron menginjak-injak mereka hingga hancur berkeping-keping dan mengangkat Guillotine tinggi-tinggi.
 
Hanya satu langkah lagi yang tersisa.
 
Dia menenangkan napasnya, mengumpulkan setiap tetes kekuatan dan mana terakhir ke dalam lengannya.
 
“…Apa kau pikir membunuhku akan mengubah apa pun?” Sloth berdesis. “Caron Leston, aku akan memberimu satu tawaran terakhir. Jika kau telah membuat perjanjian dengan Void, mengapa tidak denganku juga? Aku akan membantumu. Bersama-sama kita akan memenggal kepala Lust, pelacur terkutuk itu—ya! Bahkan Havoc! Bukankah bajingan itu mempermainkanmu? Bahkan Havoc—”
 
“Mati,” suara Caron menusuk seperti baja.
 
*Memotong!*
 
Guillotine memenggal kepala Sloth.
 
Sekaligus…
 
*Jerit!*
 
Kepulan asap hitam keluar dari Sloth.
 
*Tabrakan!*
 
Dunia kegelapan hancur berkeping-keping seperti kaca.
 
*”Carooon!”*
 
*”Caron, Tuanku!”*
 
Suara-suara rekan-rekannya terdengar dari belakang. Caron mendengarnya samar-samar saat ia menengadah menatap langit.
 
“Ha…” dia menghela napas.
 
Asap hitam yang mengepul dari Sloth menghilang ke tempat yang tak terlihat.
 
*”Hanya jiwanya yang terlepas, nyaris tak utuh. Dia tidak tanpa luka. Pemilik! Pemilik, hancurkan takhta Raja Iblis, dan semua ini akan berakhir! Pemilik, tetaplah bersamaku!” *teriak Guillotine.
 
“Leo! Baringkan Caron sekarang juga!” perintah Seria.
 
“Caroooon!” teriak Leo.
 
Tubuh Caron lemas dan kehilangan kekuatan. Ia hampir jatuh ke tanah ketika Leo menangkapnya dalam pelukannya.
 
“Saintess, kumohon… Kumohon, lakukan sesuatu untuk Caron!” pinta Leo.
 
“Aku akan melakukan segala yang aku bisa, jadi tutup mulutmu!” bentak Seria, yang sudah mengumpulkan kekuatan suci di kedua tangannya saat Leo menurunkan Caron ke tanah.
 
Terbaring di tanah, Caron berusaha keras untuk mengalihkan pandangannya ke wajah wanita itu.
 
“Katakan pada… kakekku… untuk pergi ke… kastil Raja Iblis… dan habisi dia…” bisik Caron.
 
“Inti dirimu telah runtuh. Caron, di mana Embun Pohon Dunia?!” seru Seria.
 
“Kantong ruang dimensionalku… Kau juga punya wewenang… Kau bisa mengeluarkannya,” kata Caron.
 
“Jangan sampai kehilangan kesadaran. Jika itu terjadi, kau akan mati. Leo! Panggil petugas medis, siapa saja—pendarahannya terlalu parah!” teriak Seria.
 
Langit di atas sudah berubah menjadi biru dan tampak jauh. Meskipun wajah Seria dan Leo berada tepat di depan Caron, mereka tampak kabur seperti bayangan di kejauhan. Matanya tidak lagi mampu memfokuskan pandangan pada mereka.
 
*Jadi pada akhirnya, apakah aku tidak cukup kuat untuk menghadapi bahkan satu Raja Iblis pun? *pikirnya.
 
Mungkin semua itu hanyalah keserakahan.
 
Menghancurkan Raja Iblis sepenuhnya hanya dengan kekuatan puncak Bintang 8… Dia bertanya-tanya apakah hal seperti itu mungkin terjadi.
 
Seandainya bukan karena variabel kekuatan Void, dia tidak akan pernah sampai sejauh ini.
 
Pada akhirnya, semua itu adalah kesalahannya. Dan karena itu, Caron tidak merasa menyesal.
 
“Aku hanya akan… beristirahat…” gumamnya. Kelopak matanya terpejam. Dia tidak lagi mampu menahan beban ketidakberdayaan itu.
 
*”Pemilik. Pemilik! Pemilikrrrr!” *teriak Guillotine.
 
Suara Guillotine adalah hal terakhir yang didengar Caron sebelum kesadarannya hilang.
 
Kenangan terakhirnya adalah Seria dan Leo menangis di sisinya. Kemudian kegelapan yang pekat dan damai menyelimutinya.
 
***
 
Sudah terlambat.
 
Halo berdiri di atas tubuh Caron yang tergeletak, tinjunya terkepal erat. Tubuh cucunya sudah berlumuran darah, wajahnya pucat pasi.
 
Caron tidak jauh berbeda dari mayat.
 
Meskipun Halo telah berteleportasi ke sini dengan bantuan para penyihir, yang menantinya hanyalah wujud Caron yang menyedihkan dan hancur.
 
Sabina, yang datang bersamanya, berlari maju sambil berteriak histeris, “Caron!”
 
Namun dia tidak pernah berhasil menghubunginya.
 
“Nyonya Sabina, Anda harus menyerahkannya kepada Santa,” kata Leo, menghalangi jalannya.
 
Sabina menoleh ke arahnya dan bertanya, “…Leo. Apakah kau benar-benar baik-baik saja?”
 
Wajah Leo meringis kes痛苦. Matanya merah, ekspresinya tegang seolah-olah dia bisa pingsan hanya dengan satu sentuhan.
 
“Dia… Dia masih bernapas,” katanya dengan suara serak.
 
Caron masih hidup.
 
Meskipun tak ada secercah kehidupan yang terpancar darinya, meskipun inti keberadaannya pun telah hancur—namun, dia tetap hidup.
 
“Wahai Cahaya di atas sana, ambillah nyawaku jika memang harus,” bisik Seria.
 
Dengan sayap bercahaya yang terbentang, ia mencurahkan seluruh kekuatan sucinya ke luka-luka Caron. Sebuah mukjizat yang cukup kuat untuk membuka mata orang buta menyelimuti tubuhnya. Akhirnya, pendarahan berhenti—namun Caron tetap tidak sadarkan diri.
 
“Embun Pohon Dunia?” tanya Halo.
 
“Aku memberinya seluruh isi botol,” kata Seria. “Tapi mana itu tidak mau terserap…”
 
“Intinya hancur,” kata Halo dengan muram. “Tentu saja dia tidak bisa menyerapnya.”
 
Dia melangkah lebih dekat, suaranya keras, dan berlutut dengan hati-hati di sisi Caron.
 
Inti yang hancur berarti setiap serpihan mana yang telah dikumpulkan Caron hilang. Dia bisa bangkit, ya—tetapi dia tidak akan pernah lagi menggunakan pedang.
 
Masa depan cerah Keluarga Adipati Leston telah berakhir tragis, dan semua orang yang hadir menyadarinya.
 
Halo menggenggam tangan Caron. Tangan Halo yang dulunya kasar dan kuat, kini dingin seperti batu.
 
“Santa Seria,” kata Halo dengan kaku.
 
Seria hanya menggelengkan kepalanya dan berkata, “Intinya… tidak bisa dibangun kembali. Maafkan saya.”
 
“Selamatkan saja nyawanya. Aku tidak peduli dengan intinya. Yang penting selamatkan nyawanya,” kata Halo.
 
“…Tuanku?” tanya Seria.
 
“Dia telah menjalani hidupnya selama ini terbelenggu oleh dendam, tak pernah mengenal kebebasan. Setidaknya, beri dia kesempatan untuk hidup bebas,” jawab Halo. Suaranya tenang, tetapi permohonannya penuh keputusasaan.
 
Seria memaksakan senyum lelah dan mengangguk, lalu berkata, “Ya. Jangan khawatir.”
 
Dia bisa menyelamatkannya. Jika dia tidak bisa, dia tidak akan pernah menjadi Santa Agung.
 
Sang Pejuang tidak mungkin jatuh di sini. Tidak—Caron, sang pria itu sendiri, tidak mungkin mati di sini.
 
*Fwoooosh!*
 
Doa Seria yang penuh keputusasaan mengalir ke dalam tubuh Caron.
 
Luka-luka mengerikan itu menutup, kulitnya menyatu, meskipun organ dalamnya tetap hancur oleh mana gelap.
 
*”Sedikit lagi, *” kata Seria pada dirinya sendiri.
 
Kekuatan sucinya hampir habis, tetapi masih cukup—karena para pendeta lainnya melantunkan doa dan menyalurkan kekuatan mereka kepadanya.
 
Seria memfokuskan pandangannya dan mengirimkan cahayanya lebih dalam, dengan tujuan membersihkan korupsi di dalam dirinya.
 
Tapi kemudian…
 
*Suara mendesing!*
 
Kekuatan sucinya langsung terpental kembali.
 
*Flash!*
 
Dia mencoba lagi, lebih keras, tetapi tubuh Caron tetap menolak untuk menerima cahayanya.
 
Lalu, dia mengerti bahwa sisa-sisa mana yang masih bersemayam di dalam dirinya menolak kekuatannya.
 
“…Mengapa?” bisiknya.
 
Seria bertanya-tanya mengapa mana itu tidak menyebar meskipun intinya telah hilang. Dia telah melihat banyak ksatria gugur dengan inti yang hancur. Berdasarkan semua pengalamannya, ini terlalu aneh—tidak wajar.
 
Halo menyadari raut wajahnya yang khawatir dan bertanya dengan hati-hati, “Ada apa?”
 
“Caron masih memiliki mana di dalam dirinya. Itu memaksa kekuatan suci keluar,” jelas Seria.
 
Mendengar kata-katanya, mata Halo membelalak. Dia membungkuk di atas tubuh Caron, mencari dengan putus asa, dan setelah beberapa saat dia berteriak dengan tergesa-gesa, “Leo! Suruh para penyihir memanggil para tetua ke sini segera! Sabina! Kemarilah sekarang!”
 
…Mungkin masih ada jalan lain.
 
Mungkin bahkan sebuah keajaiban.
 
Harapan belum sirna.