Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 327

Bab 327. Raja Iblis Pembebasan (2)
Monster iblis adalah makhluk buas yang mengamuk dengan memakan mana gelap. Mereka adalah senjata pembantaian berjalan, anjing-anjing setia Raja Iblis.
 
Monster iblis tidak mengenal rasa takut, mencabik-cabik musuh mereka hingga saat kematian. Bahkan dalam napas terakhir mereka, mereka menancapkan taring mereka ke musuh-musuh mereka. Menghadapi mereka secara langsung berarti kerugian yang tak terhindarkan dan menghancurkan.
 
Tidak berlebihan untuk menyebutnya sebagai bencana di medan perang.
 
Dan makhluk-makhluk mengerikan seperti itu tidak lahir dari alam. Mereka diciptakan oleh Raja Iblis.
 
“…Produksinya dilakukan di tempat-tempat seperti ini?” tanya Caron.
 
Menanggapi pertanyaan Caron, Shiker perlahan mengangguk dan menjawab, “Ya. Mereka dibiakkan di tempat penetasan. Ini bukan satu-satunya. Ada beberapa lagi.”
 
“Jadi mereka tidak hanya jatuh dari langit. Kalau dipikir-pikir, saya belum pernah mendengar ada monster iblis yang bereproduksi,” kata Caron.
 
Gelombang monster iblis yang tak berujung yang muncul tanpa penjelasan… Kini rahasianya terungkap.
 
Caron mengusap dagunya dan mengangguk. Memang, dengan peradaban yang begitu maju, tampaknya mereka bahkan berani memasuki wilayah para dewa, ranah penciptaan.
 
Namun, dosa-dosa mereka kini telah meluas dan merugikan penduduk benua ini. Hal itulah yang membuat Caron kesal.
 
“Apakah alat ini masih bisa dioperasikan?” tanya Caron.
 
Ekspresi Shiker berubah gelisah, lalu dia menjawab, “Tidak dalam semalam. Proyek ini telah diabaikan terlalu lama, dan bahan-bahannya kurang.”
 
“Jenis bahan apa saja yang dibutuhkan?” desak Caron.
 
“Raelnium, Batu Mana, fasilitas sintetis untuk menciptakan darah buatan, dan banyak lagi. Proses produksinya sendiri sangat kompleks. Kita juga membutuhkan penyihir terampil tingkat tertinggi…” Penjelasan Shiker berlanjut panjang lebar, tetapi pada saat itu, Gratia—yang berdiri tenang di belakang—melangkah maju menuju perangkat kendali pusat.
 
“Hmm.” Setelah berpikir sejenak, dia meletakkan tangannya di atas alat itu dan berkata, “Caron, kurasa aku bisa mengatasi ini. Ini tidak jauh berbeda dengan cara kita para naga menciptakan penjaga untuk melindungi sarang kita. Model ini lebih canggih, tetapi jika aku menganalisis sirkuitnya, kita dapat mengadaptasinya ke metode kita sendiri.”
 
Rasa ingin tahu mewarnai suaranya.
 
Naga berada di puncak dunia sihir. Sejujurnya, itu masuk akal—jika mereka mampu menciptakan penjaga, maka menciptakan konstruksi lain bukanlah hal yang jauh dari sifat alami mereka.
 
“Dengan bantuan kedua Master Menara, seharusnya ini bisa dilakukan,” kata Gratia dengan keyakinan yang semakin meningkat.
 
Caron menyipitkan matanya dan bertanya, “Kau terdengar sangat bersemangat, tetapi meskipun kau berhasil mengaktifkannya, bukankah itu hanya akan menghasilkan monster iblis?”
 
“Sebenarnya, monster iblis di seluruh benua juga lahir dari pengaruh mana gelap. Jika kita bisa mengendalikan mereka, tidak akan ada masalah nyata,” jawab Gratia dengan lancar.
 
“Lalu, apakah naga itu sendiri lahir di bawah pengaruh mana gelap?” tanya Caron dengan nada sinis.
 
Mata Gratia menajam dan membentak, “Apakah kau menghina kehormatan naga, Caron? Para Penguasa Menara Kekaisaran dan Menara Hitam, katakan sesuatu!”
 
At atas dorongannya, mata kedua Master Menara itu berbinar. Mereka mengangguk dengan penuh antusias.
 
“Harus, Caron, izinkan kami mencoba mengaktifkannya. Jujur saja, saya pribadi sangat penasaran. Jika kita memang bisa menghasilkan monster, itu akan memberikan keuntungan yang sangat besar dalam perang,” kata salah satu Master Menara.
 
“Bahkan uji coba saja sudah cukup,” tambah yang lain. “Kita butuh data jika ingin melakukan penelitian.”
 
Para penyihir semuanya sama, sangat menginginkan setiap kesempatan untuk mengintip pengetahuan atau teknologi baru.
 
Caron ragu sejenak sebelum mengangguk, lalu bertanya, “Shiker, apakah kau melihat risiko dalam hal ini?”
 
“Tidak ada. Mengelola fasilitas ini tidak akan menimbulkan masalah. Sejujurnya, saya sendiri ingin melihatnya,” aku Shiker.
 
Setelah mendapat persetujuan, Caron menghela napas kecil dan menoleh ke Gratia, lalu berkata, “Baiklah. Lakukanlah sesukamu.”
 
Gratia tersenyum, seolah-olah dia telah menunggu saat itu, dan mengerahkan kekuatannya.
 
*Suara mendesing!*
 
Mana murni dan tak ternoda mengalir deras dari dalam tubuhnya. Itu berasal langsung dari Jantung Naganya.
 
Organ magis terhebat di dunia melepaskan kekuatannya, dan dalam sekejap, ia menelan perangkat berwarna ungu itu secara utuh.
 
*Whoooosh!*
 
Perangkat pengendali itu berderit dengan suara logam yang melengking saat diaktifkan. Pada saat yang sama, ekspresi panik menyebar di wajah Gratia.
 
“…Sirkuit yang rumit. Jadi begini cara mereka mengamankan kendali? Ini tidak bisa diterima,” gumamnya.
 
Dia menarik napas dalam-dalam, lalu berbicara dengan suara yang penuh dengan kekuatan magis. “Menerjemahkan.”
 
Itu adalah mantra naga—salah satu otoritas absolut seekor naga. Bertengger di puncak sihir itu sendiri, mantra naga adalah perwujudan mantra dan kehendak. Itu adalah kekuatan untuk mewujudkan niat seseorang secara langsung melalui mana.
 
*Riiipppp.*
 
Sayap biru terbentang dari punggung Gratia. Ketegangan terlihat jelas pada dirinya; sebagian dari mantra perubahan wujudnya telah gagal.
 
Saat aktivasi semakin serius, para master Menara Sihir segera bertindak.
 
“Nyonya Gratia, sirkuit yang bercabang ke atas di sebelah kanan tampaknya sedang mengambil kendali. Haruskah kita mulai dengan menstabilkan sirkuit kanan?” saran Libre, seolah menunggu momen seperti itu.
 
“Aku akan menenangkan sirkuit sebelah kiri,” kata Cor, kepala Menara Sihir Kekaisaran, sambil menyalurkan mananya ke perangkat itu untuk membantunya.
 
Hampir dua puluh menit berlalu dengan cara ini.
 
*Jerit!*
 
Suara deru metalik itu terdengar lagi…
 
Mana gelap mulai bergejolak di dalam ruangan kaca yang tadinya kosong. Sebuah bentuk samar dan seperti agar-agar terbentuk, sementara seluruh tempat penetasan itu menyala terang. Kegelapan lenyap dalam sekejap.
 
Di dalam ruangan yang kini bermandikan cahaya, Caron mengerutkan kening dan melangkah lebih dekat. Ia berkomentar, “Jadi kita telah menuangkan mana… dan yang keluar adalah mana gelap?”
 
Biasanya, mana menghasilkan mana, dan mana gelap menghasilkan mana gelap. Begitulah hukum alamnya. Namun di sini, di depan mata mereka, hukum itu telah diputarbalikkan. Di dalam gelas itu hanya terdapat bentuk-bentuk yang paling primitif—seperti tanah liat yang direndam dalam mana gelap.
 
“Jadi, yang tersisa hanyalah membentuk benda ini menjadi bentuk apa pun yang kita inginkan?” Caron bertanya dengan lantang.
 
Benda itu tampak seperti benih kejahatan, cukup menyeramkan sehingga bahkan sekadar bermain-main dengannya saja sudah membuat seseorang merasa bisa kehilangan akal sehat.
 
Shiker mengangguk pelan dan serius, lalu menjelaskan, “Sepertinya fasilitas itu masih menyimpan jejak Raelnium. Zat seperti tanah liat itu disebut Disruption. Ia dapat membelah diri dan membentuk kembali dirinya menjadi bentuk apa pun menggunakan mana gelap. Itu adalah ciri khas peradaban magitech.”
 
“Dengan kata lain, ini metal yang gila?” tanya Caron dengan nada datar.
 
“…Caron, ini sebuah revolusi!” seru Cor, suaranya meninggi karena kegembiraan. “Logam yang tidak hanya hidup, tetapi juga mampu memperbanyak diri? Jika kita membawanya kembali ke benua ini, teknologi sihir bisa melesat ke era kemajuan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ini—!”
 
Namun Caron hanya menggelengkan kepalanya dengan ekspresi datar. Dia menyela, “Bangunlah, Master Menara Sihir. Dalam wujud ini, ia tidak akan pernah bisa meninggalkan tempat ini.”
 
“Kenapa tidak?” desak Cor.
 
“Tidak bisakah kau lihat betapa berbahayanya benda itu? Benda itu memuntahkan gumpalan mana gelap seolah-olah ingin melahap nyawa,” kata Cor.
 
“Ini bisa dikendalikan jika kita—” Cor mulai protes, tetapi perkataannya terputus.
 
“Ah, mungkin ini karena usiamu, Master Menara. Kesabaran sepertinya bukan lagi kelebihanmu,” Caron menyela, lalu menghela napas panjang sambil menatap zat itu.
 
Ya, itu memang memiliki potensi, tetapi jika digunakan seperti sekarang, itu hanya akan menyebabkan bencana. Dia bisa merasakan mana gelap itu—tebal, rusak, dan dipenuhi kebencian.
 
Setelah berpikir sejenak, Caron melirik ke arah Leo dan berkata, “Kita perlu melakukan beberapa percobaan, Leo.”
 
Leo bergidik dan berkata, “Jangan bilang kau berencana memberi makan benda itu padaku. Atau menempelkannya ke tubuhku? Kumohon, Caron. Aku sepupumu. Jangan jadikan aku tikus percobaan—”
 
“Siapa bilang aku akan bereksperimen padamu? Pergi panggil Seria,” perintah Caron.
 
“Hah?” jawab Leo.
 
“Saya ingin melihat apa yang terjadi jika itu dimurnikan dengan kekuatan suci,” jelas Caron.
 
Jika mana gelap adalah masalahnya, maka mungkin itu bisa dibersihkan. Memang mungkin akan kehilangan fungsinya, tetapi setidaknya risiko korupsi akan hilang.
 
Dengan lega, Leo menghela napas dan mengangguk, lalu berkata, “Syukurlah. Setidaknya aku masih manusia.”
 
“…Masih manusia? Sejak kapan kau bukan manusia?” tanya Caron sambil mengangkat alisnya.
 
“Yah, sebagian besar waktu aku tidak seperti itu, kan? Aku praktis seperti iblis… Sudahlah, aku pergi dulu. Tunggu di sini,” gumam Leo, lalu bergegas pergi.
 
Caron kembali menatap ruangan kaca itu, mengintip ke dalam lagi. Dia bergumam, “Mungkinkah ini benar-benar mengubah keseimbangan kekuasaan?”
 
Kuncinya adalah apakah ia mampu menghasilkan kreasi yang layak untuk pertempuran.
 
“Jika ditangani dengan cara ini, mungkin…” Caron berhenti bicara.
 
“Nyonya Gratia, mungkin kita perlu sedikit menyesuaikan sirkuitnya?” saran Libre.
 
“Dasar penyihir gelap yang menghujat! Berani-beraninya kau mengutak-atik sirkuit yang lebih berharga daripada harta karun itu sendiri? Keji, hina tak terkatakan—” bentak Cor.
 
Satu naga dan dua penyihir setengah gila.
 
Caron menahan napas, mendengarkan pertengkaran mereka yang tak berkesudahan. Ia berpikir, *…Ini akan terselesaikan pada akhirnya.*
 
Yang bisa dia lakukan hanyalah menunggu. Jawaban akan datang pada waktunya.
 
Maka Caron pun dengan tenang menunggu kedatangan Seria.
 
***
 
Setelah Leo membawa Seria, apa yang terjadi hanya bisa digambarkan sebagai sebuah keajaiban.
 
“Aku tidak menyangka ini akan terjadi,” gumam seseorang.
 
“Ini menjadi zat yang sama sekali baru. Tapi… Bisakah zat ini dikendalikan?” tanya yang lain.
 
Senyawa mana gelap yang dulunya disebut Disruption telah sepenuhnya berubah oleh cahaya yang dilepaskan Seria.
 
Caron menggaruk kepalanya dengan canggung sambil menatap apa yang dulunya adalah Disruption. Tak ada jejak mana gelap yang terasa di dalam tanah liat itu. Sebaliknya, materi yang dulunya gelap itu kini dipenuhi dengan kekuatan suci yang mempesona. Itu adalah senyawa aneh di mana energi suci dan mana hidup berdampingan.
 
“Inilah kehendak Cahaya,” kata Seria.
 
“Kau mengubah sesuatu yang berharga menjadi sampah, dan kau mengatakannya dengan begitu tanpa malu?” tanya Caron sambil menyipitkan matanya.
 
“Pasti ada alasan mengapa Cahaya menghendakinya demikian,” jawab Seria.
 
“Wow, sungguh tak bisa dipercaya. Lihatlah betapa kurang ajarnya mereka,” gumam Caron.
 
“Aku mempelajarinya darimu,” jawab Seria datar.
 
Bahkan Shiker pun menggaruk kepalanya, bingung dengan munculnya zat yang belum pernah ada sebelumnya di dunia. Dia bertanya-tanya, “…Haruskah aku menyebut ini penemuan atau inovasi? Aku tidak tahu.”
 
“Apakah peradaban sihir belum pernah mencoba melakukan penelitian tentang kekuatan suci?” tanya Seria.
 
“Kekuasaan itu tidak pernah diberikan kepada kami,” jawab Shiker singkat.
 
“Begitu…” kata Seria.
 
Campuran mana dan kekuatan suci itu tergeletak di sana seperti gumpalan tanah liat, dan tidak ada yang tahu apa yang harus dilakukan dengannya.
 
Caron melirik Seria dan bertanya, “Ada ide tentang apa yang harus dilakukan?”
 
Seria mengangkat dagunya dengan bangga dan menjawab, “Aku hanya melakukan apa yang kau suruh, Prajurit. Mengapa kau mencoba membebankan tanggung jawab itu padaku?”
 
“Aku hanya merasa ingin melakukannya,” kata Caron.
 
“Diam!” bentak Seria.
 
Seria semakin ganas setiap harinya. Caron menggaruk kepalanya lagi sambil menatap zat hibrida setengah suci, setengah mana itu. Dia menyarankan, “Kenapa kita tidak mencoba membuat sesuatu darinya saja?”
 
“Tidak ada yang bisa memastikan apa yang akan terungkap,” kata Shiker.
 
“Kita lihat saja nanti. Akan sia-sia jika kita membuangnya begitu saja. Para penyihir kita, apakah persiapannya sudah selesai?” tanya Caron.
 
Gratia mengangguk dengan enggan dan berkata, “…Sebagian besar. Kami sudah memperbaiki semua sirkuit, jadi seharusnya bisa berfungsi.”
 
“Bagus. Lebih baik menghasilkan sesuatu daripada membuangnya,” kata Caron.
 
Rasanya sulit membayangkan akan tercipta sesuatu yang berharga dari hibrida aneh itu, namun melakukan sesuatu terasa lebih baik daripada membuangnya.
 
“Shiker, bisakah kau setidaknya menjelaskan cara menggunakan alat ini?” tanya Caron.
 
“Nyalakan saja. Saya akan mengendalikan perangkatnya,” kata Shiker.
 
Atas anggukan Caron, Gratia dan Cor mengaktifkan setiap sirkuit di perangkat tersebut.
 
*Flash!*
 
Unit kendali, yang dipenuhi mana, menyala dengan cahaya yang menyilaukan, dan Shiker dengan terampil memanipulasinya.
 
Beberapa saat kemudian…
 
*Ssst!*
 
Uap putih memenuhi ruang kaca, dan senyawa aneh itu mulai menggeliat.
 
Caron mundur selangkah, mengamati dengan saksama. Zat tanah liat itu dengan cepat terbelah dan berlipat ganda, tidak lagi mempertahankan bentuk aslinya.
 
“Oh, ini semakin besar,” gumam Leo takjub saat benda itu berubah bentuk dengan kecepatan yang mengejutkan.
 
Tak seorang pun tahu berapa lama waktu berlalu, hingga tiba-tiba Shiker berteriak dengan wajah cemas, “I-Ini di luar kendaliku! Zat ini berbeda dengan Disruption! Aku tidak bisa memprediksi hasilnya! Aku tidak bisa… aku tidak bisa mengendalikannya!”
 
Kemudian…
 
*Kilat!*
 
Cahaya terang memancar dari ruangan itu.
 
*Tabrakan!*
 
Kaca itu pecah berkeping-keping, serpihannya berhamburan ke mana-mana. Jika Caron tidak dengan cepat mengayunkan Guillotine untuk menangkisnya, Seria kemungkinan besar akan terluka.
 
“…Seorang musuh?” tanya Leo, menelan ludah dengan gugup sambil menggenggam pedangnya. Sebuah bayangan samar tampak di balik debu yang berputar-putar.
 
“Kita akan segera tahu,” kata Caron sambil mengerutkan kening.
 
Kilatan cahaya lain menerobos debu. Dan kemudian, dari dalamnya, seorang wanita muncul. Ia memiliki delapan sayap putih bersih. Kecantikannya sangat memukau, tetapi tatapannya dingin saat ia memandang Caron.
 
“Wahai prajurit, sambutlah aku dengan sukacita. Namaku Raphael, Malaikat Agung Cahaya. Aku telah turun ke dunia ini untuk membantumu!” serunya.
 
Kedatangan malaikat agung secara tiba-tiba membuat ruangan itu hening.
 
Saat nama Raphael disebut, Caron melirik Leo dengan licik dan bertanya, “Bukankah nama ayahmu juga Raphael?”
 
“…Memang benar,” Leo mengakui.
 
“Selamat, Leo. Sepertinya kamu baru saja mendapatkan ayah baru,” goda Caron.
 
“Dasar gila! Bagaimana bisa kau bercanda dalam situasi seperti ini?” bentak Leo.
 
“Hmm. Malaikat, ya,” gumam Caron.
 
Setelah terdiam sejenak, dia mendongak ke arah yang disebut Malaikat Agung itu dan berbicara dengan nada kurang ajar, “Malaikat atau bukan, bagaimana Anda akan mengganti kerugian yang terjadi pada fasilitas kami?”
 
“…Apa?” tanya Raphael sambil berkedip.
 
“Kau merusak ruangan itu. Apa kau tahu betapa berharganya benda itu?” tanya Caron.
 
“Seperti yang kukatakan, aku adalah Malaikat Agung Raphael—” Raphael memulai, tetapi perkataannya terputus.
 
“Pelanggan, apakah Anda ingin dipukul?” Caron menyela, sambil mematahkan buku-buku jarinya.
 
Entah dia malaikat atau bukan, naluri Caron adalah untuk memukul dulu, baru bicara kemudian.
 
Demikianlah Caron Leston, Sang Pejuang Cahaya.