Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 309

Bab 309. Lima Menit Sebelum Kekacauan Dimulai (3)
*Memukul!*
 
“Argh!” Caron batuk darah dan jatuh ke lantai. Di atas kepalanya, seseorang tertawa mengejek.
 
“Jadi, hanya segini saja arti dari yang disebut Prajurit itu sekarang?” tanya Seria.
 
“T–Tunggu… Jika kau memukul bagian yang terluka seperti itu dengan tanganmu… Tentu saja aku akan batuk darah… Kau bahkan bukan manusia—” Caron memulai.
 
“Kau juga bukan manusia; kau hanya seekor binatang buas. Sungguh. Apa kau pikir aku semacam ramuan penyembuh berjalan? Minumlah sampai mati saja, aku tidak peduli. Leo, ayo kita tinggalkan pahlawan idiot ini dan pergi,” Seria menyela.
 
“Ah… Ya. Caron, istirahatlah,” kata Leo.
 
Santa Agung Seria yang garang itu menepuk punggung Caron sekali lagi lalu meninggalkan ruang perawatan. Kini hanya empat orang yang tersisa di ruangan itu.
 
Setelah santa itu pergi, seorang wanita yang menyaksikan kejadian itu dengan geli tertawa kecil.
 
“Itu bukan Seria yang kuingat. Dia telah menjadi orang yang sama sekali berbeda,” ujar Beatrice.
 
“Apakah kegilaan telah bercampur dengan kekuatan sucinya?” gumam Caron.
 
“Ini semua salahmu,” kata Beatrice.
 
“Jangan bilang… Mana gelap Pembantaian yang mengalir di tubuhku telah mencemari pikiran Seria. Tidak, tunggu—kemungkinan besar, itu hanya karena Guillotine adalah pedang iblis—” Caron memulai, tetapi dipotong oleh Guillotine.
 
*”Pemilik, diamlah. Mana-ku tidak mungkin bisa menembus pertahanan mental Seria,” *kata Guillotine.
 
Tidak ada seorang pun di sini yang membela Caron. Sambil menggosok bagian punggungnya yang sakit ke dinding, dia menarik napas dalam-dalam, lalu memasang ekspresi tegas ke arah mantan bawahannya.
 
“Dulu, ini akan dianggap sebagai pembangkangan, dan saya akan—” Caron memulai lagi.
 
“Kau mau dipukul lagi?” tanya Beatrice.
 
“Ugo, pegang lengan Komandan,” kata Kerra.
 
“Baik,” jawab Ugo.
 
“Itu cuma lelucon! Lelucon!” seru Caron.
 
Caron, Kerra, Ugo, dan Beatrice, empat orang yang selamat dari lima puluh tahun yang lalu, berkumpul di satu tempat.
 
Hari ini adalah hari bersejarah. Sejak Garda Kekaisaran dibubarkan lima puluh tahun yang lalu, ini adalah pertama kalinya para penyintas berkumpul bersama. Kebanyakan orang mungkin mengharapkan reuni yang emosional, tetapi orang-orang gila ini berbeda.
 
“Seandainya kau tumbuh sedikit lebih lambat, aku mungkin sudah hampir membunuhmu hari ini,” kata Kerra.
 
“Yah, setidaknya kau masih belum mencapai peringkat Bintang 9. Kerra, ayo kita hajar dia selagi kita bisa,” saran Beatrice.
 
“Dengan senang hati,” jawab Kerra.
 
Dulunya musuh bebuyutan, kini keduanya bekerja sama dengan sangat baik, bahkan menakutkan.
 
Sementara itu, Ugo masuk sambil menyeret sesuatu yang besar dari luar—empat tong kayu ek setinggi pinggangnya. Dilihat dari suara gemericiknya, tong-tong itu berisi alkohol.
 
“Mengingat apa yang dilakukan Komandan dulu, ini masih belum cukup. Lebih baik kau menghabiskan sisa hidupmu dipukuli seperti ini.” Beatrice menggertakkan giginya saat berbicara.
 
Caron menatapnya dengan wajah pucat dan berkata, “Bagaimanapun aku melihatnya, kemungkinan besar aku akan hidup lebih lama daripada kalian semua. Bukankah ini agak tidak adil?”
 
“Saat aku mengingat bagaimana kau meninggalkan kami lima puluh tahun yang lalu dan pergi untuk mati sendirian, aku masih merasa marah,” kata Beatrice.
 
“Kamu tidak bersikap seperti ini saat kita bertemu sendirian,” kata Caron.
 
“Itu urusan pribadi. Ini adalah protes resmi dari mantan Pengawal Kekaisaran kepada Komandan mereka,” bentak Beatrice.
 
“Sebagian besar protes dilakukan secara verbal—” Caron memulai, tetapi tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.
 
“Kami melakukannya dengan tinju kami,” jawab Beatrice.
 
Pemukulan itu membuat seisi tubuhnya terasa sakit, namun Caron tidak merasa tidak senang. Bahkan, dia merasa senang.
 
*Jadi hari ini akhirnya tiba, *pikirnya.
 
Saat pertama kali bereinkarnasi, dia bahkan tidak tahu apakah mereka masih hidup atau sudah mati. Sekarang, dia menyesal, tetapi bersyukur mereka selamat. Meskipun dia tidak bisa sepenuhnya bersukacita sampai balas dendamnya selesai, reinkarnasi setidaknya memungkinkan reuni ini.
 
Lalu Caron mengambil salah satu tong yang dibawa Ugo dan tersenyum kepada mantan bawahannya. Dia bertanya, “Kalian akan ikut denganku ke Alam Iblis, kan?”
 
Beatrice mendengus dan menjawab, “Bukankah itu sudah jelas? Para iblis itu bukan hanya musuhmu. Mereka juga musuh kami.”
 
Semua orang di sini telah dipermainkan hidupnya oleh Kaisar Jahat. Tanpa dia, kemungkinan besar tidak satu pun dari mereka akan menjalani kehidupan yang begitu menyimpang.
 
Orang-orang yang telah kehilangan banyak hal berharga telah berkumpul di sini, tetapi semuanya berbeda dari lima puluh tahun yang lalu. Para ksatria yang dulunya harus mematuhi setiap perintah Kaisar Jahat kini bebas dari cengkeramannya—namun mereka berbagi kebencian yang telah matang seperti anggur berkualitas selama beberapa dekade.
 
“Bahkan jika kita mati, kita harus menusukkan pisau ke tenggorokan mereka—” Beatrice memulai.
 
“Beatrice, berapa umurmu sampai berani bicara seperti itu? ‘Menjejalkan pisau ke tenggorokan mereka[1],’ sungguh?” tanya Kerra.
 
“Apa? Kerra? Kau mau jadi yang pertama?” bentak Beatrice.
 
“Komandan, tolong tahan Beatrice. Dia pikir dia yang terkuat sekarang dan bertingkah seperti ini,” pinta Kerra.
 
Di sini, Caron bukanlah Caron—dia kembali menjadi Kain. Rasanya seperti kembali ke masa lalu yang jauh.
 
Saat itu pun, para bawahannya akan mengobrol tanpa henti, dan dia, Komandan mereka, akan menyesap minumannya dan mempertahankan sikap yang bermartabat.
 
“Tapi, Komandan,” seru Kerra.
 
“Apa?” tanya Caron.
 
“Apa maksudnya ‘menjaga martabat’? Kaulah yang pertama kali menunjukkan jati dirimu yang sebenarnya begitu kau minum. Ayo, lakukan seperti dulu,” saran Kerra.
 
Caron mengerutkan kening dan bertanya, “Kapan saya pernah melakukan itu?”
 
“Seringkali, Pak,” jawab Kerra.
 
“…Oh. Benarkah?” tanya Caron.
 
“Tidak peduli seberapa besar nostalgia mendistorsi masa lalu, berpura-pura menjadi normal itu sungguh menjijikkan,” lanjut Kerra.
 
Dia menusuk sebuah tong dengan pedangnya dan menuangkan wiski ke tenggorokannya. Kemudian dia menancapkan bilah pedangnya tepat ke dalam lubang itu dan menyeringai.
 
Caron menggelengkan kepalanya tak percaya dan bertanya, “Seorang ksatria, dan kau menggunakan pedangmu untuk itu?”
 
Kerra menjawab tanpa malu-malu, “Jika sebuah pedang bisa minum wiski, itu adalah kemewahan. Lebih baik daripada membunuh orang tanpa alasan.”
 
*”Pemilik, dia benar. Masukkan saya ke dalam tong itu sekarang juga. Saya akan memastikan tidak setetes pun wiski tumpah,” *kata Guillotine.
 
Bahkan Guillotine pun telah melalui banyak hal akhir-akhir ini.
 
Caron melubangi tong dan meminum isinya sampai habis, lalu menusukkan Guillotine ke dalam lubang tersebut. Dia berkata, “Minumlah, pedang iblis yang agung.”
 
*”Memang pemilik yang hebat. Mulai sekarang aku akan bekerja keras,” *jawab Guillotine.
 
*Suara mendesing!*
 
Pedang yang tertancap di laras senapan itu mulai berpendar biru tua. Para bawahan Caron menatap dengan mata terbelalak.
 
“Pedang gila itu juga minum?” tanya Ugo.
 
“Tidak ada yang tidak bisa dilakukannya,” jawab Caron.
 
“Seperti guru, seperti pedang,” kata Ugo.
 
Mendengar komentar Ugo, Caron langsung membalas, “Itu pedang leluhur kita! Apa kau baru saja menyebut Rael Leston gila?”
 
Dia mengira Ugo akan gugup, tetapi sebaliknya, Ugo mengangguk dengan tenang dan bertanya, “Apakah saya tidak diperbolehkan menyebut Rael Leston gila?”
 
“…Dialah pendiri Keluarga Adipati Leston,” kata Caron.
 
“Lalu apa hubungannya dengan saya, Komandan? Dia adalah leluhur Anda, bukan leluhur saya,” Ugo menegaskan.
 
Kata-kata tajam itu membuat Caron terdiam. Akhirnya dia mengakui, “Yah… Kau tidak salah.”
 
“Komandan, fokus saja pada minum sampai mati malam ini. Masih ada seratus tong lagi di luar,” kata Ugo.
 
“Bahkan bagi seorang ksatria, menyelesaikan semua itu sama saja dengan bunuh diri,” kata Caron.
 
“Itulah mengapa aku membawanya,” jawab Ugo sambil menyeringai.
 
Sepertinya malam ini akan berubah menjadi pemakaman Caron.
 
Malam itu adalah malam untuk meluapkan isi hati mereka. Meskipun kepalanya sudah mulai sakit karena alkohol, Caron memutuskan untuk menikmati kebahagiaan ini sepenuhnya.
 
***
 
Pagi berikutnya.
 
“Uweeeehck…” Caron muntah.
 
“Seberapa lama tepatnya kamu minum semalam?” tanya Leo.
 
“Aku… tidak bisa tidur,” jawab Caron.
 
“…Maksudmu kau minum sepanjang malam?” tanya Leo lagi.
 
“Jangan tanya lagi. Ketiganya pemabuk berat… Ah, hei, apa kau melihat Seria? Aku butuh restu darinya…” kata Caron, hampir tak mampu berbicara.
 
“Untuk apa repot-repot mengurus orang suci yang sibuk itu, padahal kau bisa saja menggunakan mana dan membakar alkoholnya?” tanya Leo.
 
“Karena melakukan itu untuk menyembuhkan mabuk rasanya tidak enak. Sebuah doa membersihkannya dengan cara yang segar dan bersih,” jawab Caron.
 
Ia tergeletak di bangku di sudut lapangan latihan, tampak seperti mayat. Pesta minum-minum dengan bawahannya telah berlangsung hingga pagi hari.
 
Ketika Caron bertanya tentang Seria, Leo menghela napas, menggelengkan kepala, dan berkata, “Aku tahu kau akan seperti ini. Dia pergi menjadi sukarelawan di ruang perawatan.”
 
“Ah… Benarkah?” tanya Caron.
 
“Diam dan atur mana-mu. Aku akan berjaga,” jawab Leo.
 
“Itu buang-buang minuman keras yang enak. Aku akan bertahan saja untuk saat ini,” kata Caron.
 
Ketika Caron bersikeras, Leo menghela napas lagi. Jika ada kejuaraan dunia untuk sikap keras kepala yang tidak masuk akal, Caron akan memenangkan medali emas.
 
Caron selalu seperti ini, tetapi yang tidak pernah dipahami Leo adalah mengapa ketiga ksatria lainnya begitu peduli padanya. Mantan Pengawal Kekaisaran praktis adalah musuh bebuyutan Keluarga Adipati Leston. Bahkan dengan mempertimbangkan keadaan, tidak dapat disangkal bahwa Keluarga Adipati Leston telah menghancurkan Pengawal Kekaisaran.
 
*Mereka memperlakukannya seperti teman lama, *pikir Leo.
 
Dari Kerra hingga Ugo hingga Beatrice—setiap tokoh itu bersikap akrab dengan Caron. Leo menduga ada cerita tersembunyi di antara mereka, tetapi dia bahkan tidak bisa menebaknya.
 
“Leo,” kata Caron, wajahnya yang masih mabuk terlihat dari atas bangku. “Apakah kamu cemburu sekarang?”
 
“…Kau gila,” kata Leo.
 
“Ini karena aku minum sepanjang malam tanpamu, kan? Seharusnya kau bilang begitu dari awal. Aku masih paling menyukaimu, Leo. Itu yang ingin kau dengar, kan?” tanya Caron.
 
“Seharusnya kau mabuk sampai mati saja,” jawab Leo.
 
“Aku sudah mati sekali. Pada dasarnya aku sekarang adalah mayat hidup. Anggap saja aku sebagai ksatria kematian yang dibangkitkan oleh kekuatan pedang terkutuk Guillotine,” kata Caron.
 
Dilihat dari omong kosong itu, dia masih mabuk. Ocehan liar Caron bukanlah hal baru, jadi Leo membiarkannya saja.
 
Caron berbaring di bangku sambil mengerang cukup lama. Bau alkohol saja sudah cukup membuat Leo menjaga jarak aman sambil mengamati halaman.
 
Namun, suasana di lapangan latihan telah berubah. Setelah ledakan emosi Caron kemarin, rasa persaudaraan yang aneh telah terbentuk di antara anggota ekspedisi. Biasanya, mereka akan terpecah menjadi beberapa faksi dan saling bertengkar.
 
*”Bajingan keparat.”*
 
*”Memukuli kita sampai babak belur, lalu pingsan karena mabuk di pagi hari? Mengira menjadi seorang Warrior bisa memaafkan segalanya?”*
 
*”Sepertinya semua rumor itu bohong. Mustahil itu pemain Warriors.”*
 
Mereka semua mengutuk Caron secara serempak.
 
Jika Leo bisa mendengarnya, Caron pasti juga bisa. Leo menduga Caron akan marah, tetapi yang mengejutkan, Caron tampak tidak terganggu.
 
“Mereka semua menjelek-jelekkanmu. Apa kau tidak keberatan?” tanya Leo.
 
Rasanya sia-sia reputasi yang telah dibangun Caron. Mungkin pria itu gila, tetapi prestasinya nyata.
 
Caron, yang masih mabuk, mengorek telinganya dan menyeringai, lalu berkata, “Jika itu menyatukan mereka, itu hal yang baik. Kita tidak dalam posisi untuk memilih-milih sekarang. Tidak masalah bagaimana rasanya—asalkan itu menyatukan mereka, itu sudah cukup.”
 
Rencananya berhasil sempurna. Dengan Caron sebagai musuh bersama, tidak ada lagi ruang untuk perselisihan antar faksi. Mulai sekarang, mereka akan bersatu dalam mengkritiknya—dan itu sudah cukup. Metodenya tidak penting selama hasilnya benar.
 
Caron memang tidak pernah peduli dengan reputasi. Satu-satunya tujuannya adalah membakar Alam Iblis hingga rata dengan tanah.
 
*Luar biasa, *Leo mengakui dalam hati.
 
Kebanyakan orang tidak bisa tidak merasa sensitif tentang kehormatan mereka, namun Caron tampaknya telah melampaui hal itu sepenuhnya. Itu adalah kebalikan dari kebanyakan ksatria, yang menghabiskan hidup mereka berjuang untuk meninggikan nama mereka.
 
Namun kemudian, Caron membuka sebelah matanya dan berkata, “Leo.”
 
“Apa?” tanya Leo.
 
“Tuliskan nama semua orang yang menghina saya sekarang. Semuanya. Mereka pikir mereka siapa, berani-beraninya berbicara seperti itu kepada seorang komandan… Argh. Pokoknya, tuliskan nama mereka agar saya bisa memberi mereka pelajaran nanti,” perintah Caron.
 
“…Baiklah,” kata Leo.
 
“Tidak satu pun yang hilang. Mengerti?” Caron menegaskan.
 
*”Itulah dia, *” pikir Leo. “Tidak ada yang berubah dalam semalam. Pria itu bisa menyimpan dendam seperti tidak ada orang lain.”
 
Namun, Leo menghafal setiap wajah. Jika tidak, Caron akan membuat hidupnya sengsara di kemudian hari.
 
Saat keduanya beradu argumen di lapangan latihan, Zerath, Komandan Ordo Ksatria Serigala Laut, tiba. Dia berkata, “Kau di sini, Caron.”
 
Di bawah sinar matahari, baju zirah kesatrianya berkilauan, membuatnya tampak semakin gagah—terutama di samping Caron yang mabuk dan lesu.
 
“Oh, Tuan Zerath. Anda datang?” tanya Caron dari bangku.
 
“Tuhan sedang mencarimu,” jawab Sir Zerath sambil menghela napas.
 
“Untuk memarahiku karena… kejadian kemarin?” tanya Caron.
 
“…Tidak sepenuhnya. Sebuah armada penelitian yang menjelajahi Laut Utara telah menemukan sesuatu. Mereka yakin itu bisa menjadi ancaman serius,” jelas Sir Zerath.
 
Mendengar itu, Caron duduk tegak. Dia menghela napas pelan, lalu…
 
*Suara mendesing.*
 
Kabut mabuk itu lenyap diterpa gelombang mana, dan ekspresi Caron pun cerah. Dia berkomentar, “Yah, aku memang bosan.”
 
“Naga Penjaga juga ada di sini,” tambah Sir Zerath.
 
“Ayo pergi,” kata Caron sambil melangkah maju dengan cepat.
 
Sepertinya hari-hari damai telah berakhir.
 
1. Teks aslinya membahas kata “목구녕.” Ini adalah kata dialek yang juga dianggap sebagai bahasa gaul, jadi Kerra menyuruh Beatrice untuk menggunakan kata yang lebih formal. ☜