Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 288

Bab 288. Kamu Lemah (4)
## Bab 288. Kamu Lemah (4)
 
Dari langit, seorang anak laki-laki turun dengan mudah. Dia mendarat dengan lembut tepat di samping Caron dan melambaikan tangannya sambil tersenyum santai.
 
*Gedebuk.*
 
Sejumlah kepala yang terpenggal jatuh ke tanah. Bocah itu menoleh ke Caron dan berkata dengan suara rendah, “Berkat bentrokanmu dengan Raja Tentara Bayaran, aku bisa mengatasi para pengkhianat dengan cukup mudah. Terima kasih, Caron.”
 
Master Menara Sihir Hitam, Libre, membungkuk dengan hormat.
 
Caron mengambil ramuan dari kantung ruang dimensionalnya dan meminumnya dalam satu gerakan cepat.
 
*Fwoosh!*
 
Dengan kekuatan suci yang terpancar dari Seria di tribun penonton yang dipadukan dengan kekuatan penyembuhan ramuan tersebut, luka-luka di tubuhnya mulai sembuh dengan cepat.
 
*Sssshhh.*
 
Namun ketika cahaya suci Seria menyentuh Libre, kulitnya mulai terbakar seolah hangus oleh api. Meskipun begitu, dia tidak gentar. Sambil merapatkan jubah hitamnya, dia hanya berkata, “Tidak ada ampun, seperti biasa.”
 
“Kau tetaplah penyihir gelap yang pantas mati,” kata Seria dingin.
 
“Hmm, begitu ya? Tapi tetap saja, sepertinya aku cukup efektif membantu menaklukkan Raja Iblis Pembantai,” kata Libre sambil tersenyum.
 
“Jangan sombong. Mundurlah sedikit,” kata Seria.
 
Iklan oleh PubRev
 
“Sesuai keinginanmu,” jawab Libre.
 
Yang Libre sebut sebagai tanda kepercayaannya adalah ini. Dia mengklaim memiliki cara untuk menahan Raja Iblis secara efektif. Caron awalnya skeptis, tetapi apa yang ada di hadapannya sekarang adalah bukti yang tak terbantahkan.
 
Rantai-rantai, yang terlepas dari jalinan ruang angkasa itu sendiri, mengikat tubuh Nelson—yang kini dirasuki oleh Raja Iblis Pembantaian.
 
*Dentang!*
 
Nelson meronta-ronta dengan keras, berusaha melepaskan diri, tetapi rantai itu tetap mengikatnya dengan kuat. Semakin dia berjuang, semakin erat rantai itu mencekiknya.
 
Caron menghela napas pelan dan melangkah maju.
 
*”Hampir saja. Bukankah begitu?” *kata Guillotine.
 
*”Jalan masih panjang di depan,” *jawab Caron kepada Guillotine dalam hati.
 
Teknik pedang yang dilepaskan Nelson—dengan seluruh kekuatannya dicurahkan ke dalamnya, dan didukung oleh mana gelap dari para penyihir gelap—melampaui apa pun yang dapat diantisipasi Caron. Itu seperti matahari yang melahap segala sesuatu di jalannya.
 
Namun ironisnya, itulah yang menjadi penyebab kejatuhannya.
 
*”Aku beruntung,” *pikir Caron.
 
Mana gelap itu telah mengganggu harmoni teknik Nelson. Jika dia bertarung hanya menggunakan mana murni, bisa jadi Caron yang tergeletak di kawah itu. Ada kemungkinan besar hal itu terjadi.
 
Nelson telah mencoba mengakhiri semuanya dengan cepat, untuk menghancurkan Caron dalam satu pukulan telak. Tetapi pada akhirnya, matahari ditelan oleh bulan.
 
*”Sekitar tiga puluh persen mana saya sekarang bisa digunakan,” *pikir Caron.
 
Menyerap mana hitam Nelson telah memulihkan sebagian cadangannya, tetapi kerusakan pada intinya sangat parah. Caron tidak bisa bertarung dengan kekuatan penuh dalam kondisi ini.
 
Jika Kynda tidak berada di dekatnya, mundur mungkin menjadi satu-satunya pilihannya.
 
*”Aku akan menganalisis pertempuran itu nanti,” *pikir Caron. “Ada sesuatu yang lebih mendesak yang harus diurus terlebih dahulu.”
 
Ia menenangkan napasnya, lalu perlahan mendekati Nelson yang terikat. Niat membunuh yang terpancar dari Raja Iblis Pembantai terasa nyata di kulitnya. Dengan mata yang menyala-nyala, iblis itu menatapnya dengan tajam.
 
“Ini trik kecil yang cerdik! Apa kau tahu kekuatan siapa yang berani kau jebak seperti ini?” Suara Slaughter bergetar karena amarah.
 
Nafsu membunuh yang luar biasa yang terpancar dari iblis itu menyebar ke seluruh medan perang. Beberapa penonton di dekatnya memegangi kepala mereka dan berteriak, tidak tahan lagi. Jika Seria tidak segera membangun penghalang, sebagian besar manusia di sana akan menjadi gila di bawah bebannya.
 
Namun kali ini, tidak seperti pertemuan mereka di Hutan Besar Selatan, situasinya jauh lebih baik. Raja Iblis hanya bisa mengancam mereka dengan kehadirannya—dia tidak bisa bergerak sedikit pun.
 
“Kau mulai putus asa sekarang karena terjebak dalam perangkap?” tanya Caron dengan senyum pahit, sambil mengangkat pedangnya. “Aku tidak mempercayai tawaran penyihir gelap terkutuk itu, tapi… aku akui, dia melebihi ekspektasiku.”
 
Saat Caron bergumam kagum, Libre menjawab dengan ceria dari tempatnya berdiri, yang sekarang agak jauh di belakang.
 
“Aku telah mengikat jiwanya di alam ini. Rantai itu tidak dapat diputus. Kekuatan Kekosongan melahap bahkan mana gelap. Saat Raja Iblis Pembantaian merasuki tubuh itu, nasibnya telah ditentukan,” jelas Libre.
 
“Ucapkan dengan cara yang benar-benar bisa kumengerti, dasar penyihir gelap sialan,” bentak Caron.
 
“Jika kau memenggal kepala Raja Tentara Bayaran dalam keadaannya saat ini, Raja Iblis Pembantai di Alam Iblis akan menerima pukulan telak,” kata Libre.
 
“Oh?” Caron mengangkat alisnya. Hasilnya lebih baik dari yang dia harapkan.
 
Seolah-olah untuk mengkonfirmasi perkataan Libre, Raja Iblis tiba-tiba meraung marah, “Kau pengkhianat Alam Iblis! Kau berani mengklaim ini adalah kehendak Kekosongan? Kekosongan seharusnya berpihak pada kita—kita seharusnya melahap manusia di benua ini bersama-sama!”
 
Namun Libre menjawab dengan sikap dingin dan tanpa emosi, “Ini bukan kehendak Kekosongan. Ini kehendakku. Aku sungguh menginginkan kepunahan kalian. Kalian bertiga, Raja Iblis, harus lenyap—hanya dengan begitu aku dapat memenuhi tujuan yang telah lama kukejar. Jadi… Terimalah takdir kalian.”
 
*Dentang!*
 
Raja Iblis mencoba melepaskan mana gelap, tetapi rantai-rantai itu menahannya dengan kuat. Semakin dia berjuang, semakin rantai-rantai yang terikat oleh Kekosongan itu mengencang di sekelilingnya, menggerogoti kekuatannya.
 
Dia menoleh dan menatap Libre dengan tajam, berteriak, “Kau… Seharusnya aku membunuhmu sejak lama! Membiarkanmu hidup adalah sebuah kesalahan—”
 
“Tenang, tenang,” Libre menyela sambil menyeringai dan menjentikkan jarinya. “Sebaiknya kau jangan membocorkan rahasia yang ingin kurahasiakan. Itu sangat tidak beradab.”
 
Mendengar isyarat itu, Raja Iblis tiba-tiba terdiam.
 
Caron sedikit menoleh untuk melihat Libre, lalu berkata, “Kau punya banyak rahasia. Apakah aku tidak boleh mendengarnya?”
 
Libre menjawab dengan senyum lembut, menggelengkan kepalanya perlahan, lalu berkata, “Setiap orang pasti punya setidaknya satu rahasia yang mereka simpan sendiri, bukan?”
 
“Itu justru membuatku semakin penasaran,” kata Caron sambil menyipitkan mata.
 
“Kurasa hal yang sama juga bisa dikatakan tentangmu. Pasti kau juga menyembunyikan sebuah rahasia,” kata Libre.
 
Nada suara Libre terdengar berat dan meresahkan, seolah-olah dia tahu lebih banyak daripada yang seharusnya. Caron mengerutkan alisnya, matanya tertuju padanya.
 
Namun, meskipun Caron menunjukkan permusuhan secara terang-terangan, Libre tetap tenang dan tidak terpengaruh.
 
“Apakah kau mencoba mengancamku?” tanya Caron dengan tajam.
 
“Saya hanya menyarankan agar Anda tetap fokus pada musuh bersama kita,” jawab Libre dengan tenang.
 
Caron menghela napas pelan.
 
Tidak perlu berurusan dengan Master Menara Sihir Hitam terkutuk itu dulu. Apa pun rencana yang disembunyikannya, dia jelas telah menjadikan dirinya musuh Raja Iblis—dan untuk saat ini, itu membuatnya berguna.
 
Libre akan menjadi pedang yang sangat tajam pada saat yang tepat.
 
Setelah mengambil keputusan, Caron tanpa ragu menoleh ke arah Ratu dan berkata, “Yang Mulia, kekuatan saya hampir habis. Apakah Anda keberatan menyerang duluan dengan tombak Anda?”
 
“Itu bukan masalah besar,” kata Kynda sambil menyeringai. “Kapan lagi aku akan mendapat kesempatan untuk menusuk raja iblis?”
 
Dia mencurahkan mana-nya ke tombak itu tanpa ragu-ragu.
 
Senjata itu berpijar merah menyala, berdenyut dengan mana yang begitu pekat sehingga bahkan ruang angkasa itu sendiri tampak terdistorsi di sekitarnya. Kemudian, dengan raungan, tombak itu berubah menjadi meteor dan melesat ke arah Raja Iblis Pembantai.
 
Ini adalah teknik andalan Kynda Reynolds, Meteor Spear.
 
Dengan kekuatan bintang 8, proyektil berapi itu menembus dada iblis dengan presisi yang sangat tepat.
 
Pada saat itu juga, jeritan mengerikan menggema di udara saat semburan mana gelap yang sangat besar meledak ke segala arah.
 
*Jeritan!*
 
Mana gelap Slaughter mulai lepas kendali, dan beberapa orang di dekatnya kewalahan oleh kekuatan dahsyatnya, pikiran mereka diliputi oleh gelombang niat membunuh.
 
“Wahai Cahaya, bimbinglah kami!” seru Seria, berusaha sekuat tenaga untuk menekan kegelapan yang mengamuk. Namun, bahkan dia pun memiliki batas kemampuannya.
 
Caron menendang tanah dan melayang ke udara. Tanpa ragu sedikit pun, dia menukik ke arah Raja Iblis, yang masih terikat rantai.
 
“Caron Leston!” Raja Iblis meraung, suaranya dipenuhi amarah. Gelombang niat membunuh merayap masuk ke dalam pikiran Caron.
 
Namun Caron menyambutnya. Sama seperti sebelumnya, dia tahu persis ke mana nafsu membunuh itu akan berujung.
 
Caron mengumpulkan setiap tetesnya dan menyalurkannya langsung ke Guillotine. Kemudian bilahnya menusuk dada iblis yang terikat itu.
 
*Shhhhk!*
 
*Suara mendesing!*
 
Semburan mana gelap melonjak naik melalui pedang itu. Di sisi lain bilah pedang, Raja Iblis Pembantai menatap Caron dengan mata penuh amarah.
 
Caron hanya tersenyum, lalu bertanya, “Bagaimana rasanya menjadi benar-benar tidak berdaya?”
 
“Seharusnya aku membunuhmu saat aku punya kesempatan!” Raja Iblis meludah. “Tidak peduli berapa pun harganya, seharusnya aku—!”
 
“Saat aku sampai di Alam Iblis,” Caron menyela, “wilayahmu akan menjadi wilayah pertama yang kubakar hingga rata dengan tanah. Lain kali, kita akan bertemu langsung.”
 
Campur tangan Libre yang tepat waktu, kenyataan bahwa iblis yang merasuki Raja Tentara Bayaran ternyata adalah Raja Iblis Pembantai… Semuanya hanyalah kebetulan.
 
Namun serangkaian kebetulan akhirnya menjadi takdir.
 
*Sssshhh!*
 
Kekuatan Slaughter, yang dulunya liar dan tak terkendali, kini mengalir dengan stabil ke dalam Caron. Di masa lalu, kekuatan seperti itu bisa saja mengalahkannya.
 
Namun tidak lagi. Pikiran Caron tetap tajam, dan kekuatan Slaughter tidak lagi mampu menguasainya.
 
Mana gelap Slaughter, yang dimurnikan oleh Guillotine, mulai mengendap di lautan luas di dalam Caron. Itu adalah lautan tanpa batas, dan menelan setiap tetesnya.
 
Caron merasakan mana mengalir melalui tubuhnya dan menghela napas tersengal-sengal. Dia berkata, “Terima kasih atas donasinya, dasar bajingan bodoh.”
 
Datang ke Kerajaan Neon ternyata adalah keputusan terbaik dalam hidupnya. Caron bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika dia tidak berada di sini.
 
Raja Iblis yang merasuki Nelson bisa saja mengamankan pijakan di benua itu—dan konsekuensinya akan sangat mengerikan.
 
Dengan kepuasan terpancar di matanya, Caron menarik Guillotine dari dada iblis itu. Kemudian, sambil menggenggam pedang itu dengan kedua tangan, dia berbisik, “Sampai jumpa lagi.”
 
“Kau keturunan Leston yang terkutuk,” Raja Iblis berdesis. “Apakah kau benar-benar mencoba kembali ke tanah airmu? Untuk membangkitkan kembali sejarah yang coba dihapus oleh leluhurmu—”
 
“Astaga, kau terlalu banyak bicara,” Caron menyela.
 
*Mengiris!*
 
*Gedebuk.*
 
Kepala Nelson jatuh begitu saja ke tanah. Asap ungu mengepul dari tubuhnya yang terpenggal, tetapi bahkan itu pun ditelan oleh laut di dalam Caron.
 
Caron dengan santai menginjak kepala yang tak bernyawa itu dan menghela napas perlahan. Kemudian dia berbalik, mengamati area di sekitarnya.
 
Kekacauan merajalela. Mayat dan jeritan bertebaran di mana-mana. Hanya dalam beberapa saat, Raja Iblis Pembantai telah menebar malapetaka di seluruh arena.
 
“Yang Mulia,” kata Caron dengan tenang, “saya serahkan sisanya kepada Anda.”
 
Kynda mengangguk kecil dan menyebarkan mananya ke udara.
 
“Pertempuran telah usai,” serunya, suaranya bergema dengan otoritas yang tak terbantahkan.
 
Kekuatannya yang luar biasa cukup untuk memaksa bahkan para bajak laut dan tentara bayaran yang mengamuk pun berlutut.
 
Kemudian, seolah untuk membersihkan medan perang, keajaiban Seria turun. Cahaya yang bersinar terpancar, menyapu bersih kegilaan yang berlama-lama seperti wabah.
 
Barulah kemudian Caron menghela napas panjang dan ambruk ke tanah, bergumam, “…Saatnya beristirahat.”
 
Mungkin itu karena adrenalin yang mulai mereda, tetapi kelelahan tiba-tiba menghantamnya. Jadi dia memejamkan mata, meskipun hanya sesaat.
 
“Yang Mulia, saya akan tidur siang sebentar,” kata Caron.
 
“…Di sini?” tanya Kynda.
 
“Aku tidak tahan lagi,” jawab Caron.
 
“Baiklah. Kamu bisa beristirahat,” kata Kynda.
 
“Terima kasih,” kata Caron.
 
Setelah menyerahkan sisanya kepada Ratu, dia membiarkan matanya terpejam.
 
Dan begitu saja, krisis monumental yang mengancam akan menghancurkan Kerajaan Neon perlahan mulai mereda.
 
***
 
Kabar tentang jatuhnya Raja Tentara Bayaran di tangan Caron menyebar ke seluruh benua dengan kecepatan yang mencengangkan.
 
Kabar bahwa anggota termuda dari Keluarga Adipati Leston telah mengalahkan seorang prajurit Bintang 8 sudah lebih dari cukup untuk mengguncang seluruh benua sekali lagi.
 
*”Apakah kamu sudah mendengar beritanya?”*
 
*”Berita apa?”*
 
*”Katanya Caron Leston memenggal kepala Raja Tentara Bayaran! Ternyata Raja Tentara Bayaran meminjam kekuatan dari Raja Iblis, dan Caron bergabung dengan Ratu Bajak Laut untuk menjatuhkannya. Kerajaan Neon telah dibebaskan!”*
 
*”Jika dia bersama Ratu, bukankah Ratu yang akan mengalahkan Raja Tentara Bayaran?”*
 
*”Tidak, Caron Leston mengusir Raja Tentara Bayaran sendirian, dan kemudian dia dan Ratu mengalahkan Raja Iblis yang muncul setelahnya.”*
 
*”Raja Tentara Bayaran dan Raja Iblis? Aduh…”*
 
*”Kudengar Kerajaan Suci sudah menyebutnya sebagai Prajurit pilihan Cahaya. Jika itu bukan anugerah ilahi, aku tidak tahu apa lagi.”*
 
Fakta bahwa Caron Leston telah menggulingkan Raja Tentara Bayaran sudah cukup membuktikan kekuatannya.
 
Kekaisaran Orias mulai menyebarluaskan berita tersebut secara luas, sementara di Kerajaan Suci, kepausan menyatakan hal itu sebagai kehendak Cahaya dalam sebuah proklamasi resmi.
 
Sementara orang-orang di berbagai negara dengan antusias bertukar cerita tentang Caron Leston, para penguasa dan pejabat justru terfokus pada masalah yang sangat berbeda.
 
*Jadi, Raja Iblislah yang telah melahap Kerajaan Neon… *pikir salah satu penguasa.
 
*Ini berbahaya. Iklim politik sudah tidak stabil—jika Raja Iblis mulai berulah, maka… *pikir penguasa lain.
 
*Pada akhirnya, apakah kita tidak punya pilihan selain berpihak pada kekaisaran? *tanya penguasa lain.
 
Terutama di antara kerajaan-kerajaan selatan yang berbatasan dengan Neon, ketegangan mencapai titik didih.
 
Raja-Raja Iblis telah bergerak. Dan sekarang, gerombolan besar mayat hidup bangkit dari Persatuan Kota Bebas. Tanda-tanda zaman kekacauan muncul di mana-mana.
 
Para pemimpin dari berbagai negara tidak punya pilihan selain bertindak.
 
“Kirim pesan ke kekaisaran. Katakan pada mereka bahwa kita akan menghadiri KTT Perdamaian Kontinental,” kata salah satu penguasa.
 
“Jelaskan—kami akan berpartisipasi,” tambah yang lain.
 
Gelombang yang ditimbulkan Caron kini memicu reaksi berantai di seluruh benua.
 
Era baru akhirnya tiba.