Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 166

Bab 166. Oasis (3)
Percakapan dengan Ugo muncul dalam benak Caron.
 
Saat itu hari yang cerah. Setelah menyelesaikan pelatihan mereka untuk mempersiapkan Pemberontakan Halo, Ugo berbaring.
 
Ia duduk di tanah, menatap langit sambil berbicara.
 
*”Aku akan mati setelahmu, Komandan. Dan kemudian aku akan membawa peti matimu melintasi benua. Kau bahkan belum pernah punya kesempatan untuk bepergian dengan benar, bukan? Yang tersisa hanyalah kekuatan, jadi serahkan saja padaku.”*
 
Suaranya datar, tanpa emosi. Memang seperti itulah Ugo selalu; dia tidak pernah menunjukkan banyak emosi dan selalu berdiri diam di belakang. Namun, dia punya kebiasaan melontarkan komentar-komentar aneh secara tiba-tiba, membuatnya menjadi karakter yang unik dan lucu.
 
Pada saat yang sama, dia adalah salah satu ksatria yang memilih untuk tinggal di Istana Kekaisaran, siap mati bersama Komandannya.
 
Setelah bertemu Kerra, Caron menghabiskan banyak waktu memikirkan apa yang akan dia katakan ketika akhirnya bertemu kembali dengan yang lain. Tidak seperti Kerra, yang telah mengetahui kebenaran dari Pohon Dunia, Ugo dan Beatrice tidak akan tahu bahwa Caron telah bereinkarnasi. Dia berharap dapat mengejutkan mereka, bahkan menggoda mereka.
 
Namun saat ini, ia menyadari betapa bodohnya harapan itu. Hidup terkadang bisa kejam. Sama seperti sekarang.
 
“…Ugo,” Caron memanggil namanya sambil mempererat cengkeramannya pada Guillotine.
 
Dia tidak tahu harus mulai dari mana. Sesuatu bergejolak di dalam dirinya, naik seperti gelombang pasang. Bahkan dia sendiri tidak yakin apakah itu amarah, atau kesedihan. Tapi satu hal yang pasti.
 
“Maaf saya datang terlambat,” kata Caron.
 
Itu adalah rasa bersalah. Di balik kekacauan emosi yang kusut, rasa bersalah terasa berat dan tak bergeming.
 
Kawan yang pernah berdiri teguh di belakangnya di kehidupan masa lalunya…
 
*Berderak.*
 
…kini berdiri di hadapannya, tak mampu menemukan ketenangan.
 
“Sungguh… aku minta maaf.” Caron memaksakan kata-kata itu keluar dan mengangkat pedangnya. Tidak ada lagi yang bisa dia katakan.
 
Ugo masih hidup enam bulan yang lalu. Caron mengetahui detailnya dari Halo. Kerra, Ugo, dan Beatrice semuanya menghilang dari pantauan sekitar waktu itu. Caron bertanya-tanya apa yang terjadi sejak saat itu.
 
*Desis…*
 
Aura mana gelap yang pekat dan jahat mulai merembes dari Ksatria Kematian. Saat menyentuh lantai batu, tanah menghitam seolah membusuk.
 
Pemandangan itu membuat Caron tersadar dari lamunannya. Dia bergumam, “…Benar. Ini bukan saatnya untuk melamun.”
 
Sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk mempertanyakan mengapa Ugo menjadi seorang Ksatria Kematian.
 
*Suara mendesing!*
 
Caron mengerahkan mana-nya sepenuhnya, menunjukkan kekuatan tujuh lautannya. Samudra luas dan tak berujung miliknya meluas ke luar, dengan cepat menelan segala sesuatu di sekitarnya.
 
Kerra mengatakan bahwa Ugo juga berada di level Bintang 8. Caron bertanya-tanya apakah Ugo juga berada di puncak level Bintang 8 seperti Kerra.
 
Rambut Ugo sangat putih. Kulitnya, yang ternoda oleh mana gelap, telah berubah menjadi pucat pasi, namun kerutan di wajahnya tetap ada, tak tersembunyikan. Mungkin, seperti Halo, dia memilih untuk membiarkan dirinya tampak tua.
 
Tidak ada cara untuk menentukan kekuatan sebenarnya tanpa saling beradu pedang. Namun, mengetahui bahwa dia telah mencapai Bintang 8 saja sudah cukup untuk membuat pertarungan ini menakutkan bagi Caron.
 
Meskipun begitu, tujuannya tetap sederhana dan jelas. Dia harus memberikan kedamaian kepada Ugo. Tidak ada hal lain yang penting.
 
“Mari kita lihat apa yang kau punya,” kata Caron, memaksakan senyum lelah sambil memberi isyarat kepada Ugo untuk maju dengan jentikan jarinya.
 
*Fwoosh!*
 
Seolah-olah Ugo telah menunggu Caron selesai bersiap, dalam sekejap mata, dia mendekat dan mengayunkan pedangnya.
 
*”Jika aku menghadapinya secara langsung, aku akan kalah,” *pikir Caron.
 
Serangan pertama Ugo adalah tebasan vertikal yang sederhana. Lintasan serangannya mudah ditebak, tetapi teknik di baliknya sama sekali tidak sederhana.
 
*Retakan.*
 
Pedang raksasa itu melahap segala sesuatu yang ada di jalannya. Daya hisapnya yang kuat menahan Caron di tempatnya, membuatnya tidak bisa bergerak.
 
*Pluto. *Caron dengan cepat mengaktifkan kemampuan Pluto.
 
*Sssshhh.*
 
Caron langsung tenggelam ke dalam tanah, lalu muncul dari bayangan Ugo beberapa saat kemudian.
 
*Ledakan!*
 
Pedang Ugo menghantam tempat Caron tadi berada, menghancurkan tanah dengan suara ledakan.
 
Suara ledakan itu sangat memekakkan telinga, tetapi Caron tidak mempedulikannya saat dia mengayunkan Guillotine.
 
*Gedebuk.*
 
Pedang Caron menusuk ke arah dada kanan Ugo, tetapi Ugo memutar tubuhnya dengan refleks seperti binatang buas, menangkis serangan itu dengan pelindung bahunya.
 
Caron tidak goyah. Seketika itu juga, dia menyalurkan mana ke pedangnya.
 
*Kegentingan.*
 
Badai mana bergejolak di dalam tubuh Ugo. Jurus Pedang Serigala Laut Bentuk 6: Pusaran Air merobek daging Ugo, yang lebih keras dari besi. Pelindung bahu berkepala singa melengkung di bawah kekuatan serangan itu.
 
Jika Ugo masih manusia, dia pasti akan menggeliat kesakitan. Tetapi sebagai Ksatria Kematian, dia hampir tidak bereaksi.
 
*Retakan.*
 
Ugo mencengkeram Guillotine, cengkeramannya sekuat besi, dan melayangkan tendangan kuat ke arah perut Caron.
 
Caron tak punya waktu untuk menghindar. Bahkan Pluto pun tak bisa menyelamatkannya sekarang.
 
*Kegentingan.*
 
Benturan brutal itu menghancurkan baju zirah Caron.
 
“Ugh!” Darah menyembur dari bibirnya saat Guillotine terlepas dari genggamannya.
 
Kekuatan pukulan itu membuat Caron terlempar ke udara, tetapi Ugo tidak berhenti sampai di situ.
 
*Jeritan!*
 
Dengan jeritan metalik yang memekakkan telinga, dia mencabut pedang bastardnya dari tanah dan menerjang ke arah Caron.
 
Bulan hitam terbentuk di ujung pedangnya, lalu tebasan berbentuk bulan sabit, sebesar bulan purnama, muncul. Tebasan itu melahap semua cahaya di jalannya, dan Ugo menyembunyikan dirinya di balik pedangnya.
 
Itu adalah Bentuk Pedang Kekaisaran 6: Cahaya Bulan.
 
Bulan Ugo persis seperti dirinya: sebuah bulan sabit tunggal yang sangat besar yang sepenuhnya menutupi tubuhnya yang besar saat melesat menuju Caron.
 
Caron menatap bulan yang mendekat dan menyeringai. Ia berpikir, *Dasar keras kepala. Kau tidak berubah sedikit pun.*
 
Dia telah menghadapi serangan ini berkali-kali dalam kehidupan sebelumnya.
 
Setiap pendekar pedang menggunakan Moonlight dengan cara yang berbeda, tetapi mereka semua mengikuti prinsip yang sama—bersembunyi di balik bentuk bulan sabit untuk menyerang tenggorokan lawan mereka.
 
Beberapa orang menciptakan banyak bulan, tetapi Ugo selalu hanya menciptakan satu. Tak peduli berapa kali Caron menunjukkan kesederhanaannya, Ugo tidak pernah mengubah pendiriannya.
 
Sebuah ingatan akan kata-kata yang pernah diucapkan Ugo muncul kembali.
 
*”Bulan itu indah karena hanya ada satu.”*
 
Meskipun bulan ini sekarang menghitam karena mana gelap, ia jauh lebih hebat daripada bulan yang dibuat Ugo lebih dari lima puluh tahun yang lalu. Seluruh hidupnya, perjuangannya, pertempurannya—semuanya tercermin dalam bulan sabit itu.
 
Ugo selalu teguh pendirian. Dan dengan tekad yang tak tergoyahkan itu, dia tidak mengubah dirinya.
 
Sebaliknya, dia mengubah lawannya. Lawannya adalah pedang Ugo.
 
Caron mengangkat kepalanya, pandangannya mengikuti gerakan Ugo. Menemukannya tidak sulit—tidak ketika Guillotine masih tertancap di tubuhnya.
 
Ugo bersembunyi di sisi kanan bawah bulan. Sama seperti lima puluh tahun yang lalu, di situlah dia berada.
 
“Pluto, aku mengandalkanmu,” kata Caron.
 
*Meong!*
 
Pluto menciptakan pijakan kecil di udara, dan Caron segera melangkah ke atasnya. Kemudian, dengan sekuat tenaga, dia menendang ke arah tempat Ugo bersembunyi.
 
*Suara mendesing.*
 
Kilatan biru gelap melesat menuju bulan hitam.
 
Bulan itu sendiri bagaikan pedang, mampu membelah apa pun yang disentuhnya. Namun Caron, dengan tubuhnya diselimuti mana, melompat ke arahnya tanpa ragu-ragu.
 
Setajam apa pun bentuk bulan sabit itu, ada satu tempat di dalamnya yang tetap aman.
 
*Tempat persembunyian Ugo, *pikir Caron.
 
Di situlah Ugo bersembunyi, menunggu saat yang tepat untuk mengakhiri hidup lawannya dalam satu serangan. Itulah satu-satunya tempat perlindungan.
 
Tanpa sedikit pun keraguan, Caron merentangkan tubuhnya ke arah kanan bawah bulan. Ini bukan soal mempercayai penilaiannya sendiri. Ini soal mempercayai sifat Ugo yang teguh.
 
Dan kepercayaan itu terbalas.
 
*”Itu dia, *” pikir Caron sambil melangkah ke pijakan lain yang dipanggil oleh Pluto dan memutar tubuhnya.
 
*Fwoosh!*
 
Caron nyaris saja terkena pedang Ugo yang melesat ke arah lehernya. Manuver menghindar yang tepat itu menciptakan celah yang sangat kecil.
 
*”Pemilik!” *teriak Guillotine.
 
Caron memanfaatkan momen itu, mengambil kembali Guillotine dari tempatnya tertancap di bahu Ugo.
 
*Gedebuk.*
 
“Ha,” Caron menghela napas pelan saat mendarat di tanah.
 
Setetes darah tipis mengalir di lehernya. Mungkin itu disebabkan oleh kekuatan tekanan angin pedang yang begitu dahsyat.
 
Untungnya, lukanya tidak dalam.
 
*”Pemilik, dengarkan baik-baik, dan jangan panik,” *suara Guillotine bergema di benaknya.
 
“Bicaralah cepat. Kita tidak punya waktu,” kata Caron.
 
Sesaat kemudian, Guillotine menyampaikan sebuah pengungkapan yang mengejutkan.
 
*”Manusia itu… Dia masih hidup,” *kata Guillotine.
 
“…Apa?” tanya Caron.
 
*”Dia perlahan sekarat, tapi dia masih berpegang teguh pada hidup!” *kata Guillotine.
 
Apa yang diberikan Guillotine kepadanya adalah harapan.
 
***
 
Rasanya seperti mimpi panjang. Ugo tidak bisa membedakan apakah itu mimpi buruk atau mimpi indah.
 
Karena dia tidak ingat detailnya dengan jelas, dia memutuskan untuk percaya bahwa itu adalah mimpi yang indah.
 
“-Ke atas.”
 
Ugo mendengar sebuah suara. Dia menyadari bahwa seseorang memanggilnya untuk bangun.
 
Dia mencoba membuka matanya, tetapi sekuat tenaga pun dia berusaha, kegelapan itu tak kunjung sirna. Seolah-olah seseorang telah menumpahkan tinta hitam pekat di atas penglihatannya.
 
“Bangun… Kubilang bangun, dasar bajingan bodoh!”
 
Ugo mendengar suara itu lagi. Setidaknya pendengarannya tampaknya masih utuh.
 
Sebuah suara terus bergema di telinganya—suara muda, namun anehnya terasa familiar. Pemilik suara itu terengah-engah, megap-megap mencari napas.
 
Ugo bertanya-tanya apa yang mungkin begitu melelahkan. Ketidaktahuan hanya memperburuk rasa frustrasinya.
 
*Ah, *pikir Ugo. Ingatannya kacau balau. Dia tidak tahu di mana dia berada atau mengapa dia di sini. Satu-satunya hal yang dia yakini adalah dia sedang mengayunkan pedang.
 
*”Tubuhku tak mau bergerak sesuai keinginanku,” *pikir Ugo. Ia merasa tak berdaya. Rasanya seperti terjebak dalam tubuhnya sendiri, namun tubuh itu bukan lagi miliknya.
 
Niat membunuh yang tak kenal ampun membebani pikirannya. Dorongan luar biasa untuk membunuh musuh di depannya melahap seluruh keberadaannya.
 
*Gedebuk.*
 
Ugo merasakan sebilah pisau menembus dagingnya. Rasa sakit menjalar dari paha kanannya, menyebar seperti api.
 
*”Aku bertarung lagi, *” pikirnya. Sebagian besar ingatannya yang terfragmentasi adalah tentang pertempuran. Dia bahkan tidak bisa memastikan apakah itu dari masa lalu yang jauh atau sesuatu yang baru saja terjadi.
 
*Gedebuk.*
 
Sebuah pisau menusuknya lagi. Kali ini, pisau itu mengenai lengan kirinya.
 
Dia tidak tahu siapa lawannya, tetapi satu hal yang pasti. Mereka sengaja menghindari titik-titik vitalnya.
 
*Mengapa? *Ugo bertanya-tanya. Itu membingungkan.
 
Serangan yang tepat sasaran dan tidak mematikan, dan—
 
“Dasar idiot tak becus! Aku benar-benar akan mati! Oke?! Maaf aku terlambat! Ini salahku! Sadarlah!” teriak seseorang. Suara putus asa itu memohon dengan segenap kekuatannya.
 
Ugo tiba-tiba menyadari sesuatu sedang mengalir masuk ke dalam dirinya melalui pedang itu.
 
Itu adalah mana. Mana yang asing namun anehnya familiar mengalir deras di seluruh tubuhnya.
 
Setelah beberapa saat, sedikit demi sedikit, penglihatan Ugo yang gelap gulita mulai jernih. Dan melalui kabut itu, dia melihat seorang pemuda.
 
Sekilas pandang saja sudah cukup untuk mengetahui bahwa pria itu terluka parah. Bahu kanannya robek sedemikian rupa sehingga tulangnya terlihat. Namun, meskipun terluka, ia terus maju menyerang. Ada sesuatu yang benar-benar putus asa dalam cara dia bertarung.
 
*…Mengapa? *Ugo bertanya-tanya apa yang mendorong pemuda ini melakukan hal-hal ekstrem seperti itu.
 
“Dasar bajingan, kau sudah bangun, kan?! Kau cuma pura-pura tidak bangun! Sialan, Kerra juga seperti ini! Dan sekarang kau?! Kenapa sih semua orang begitu bertekad membuat hidupku sengsara?! Aku sudah menjagamu dengan baik, kan?!” teriak pemuda itu dengan marah.
 
Meskipun tubuhnya babak belur dan terluka, dia dengan keras kepala mengayunkan pedangnya ke depan. Setiap kali pedang biru tua itu menusuk Ugo, luka-luka baru muncul di tubuh pemuda itu juga.
 
Namun Ugo menyadari sesuatu. Setiap kali pedang itu mengenainya, kendalinya perlahan kembali. Kabut yang menyelimuti pikirannya mulai menghilang. Dan saat itu terjadi, rasa familiar menyelimutinya. Dia merasakan kelegaan yang aneh namun tak terbantahkan saat melihat pemuda di hadapannya.
 
Itu adalah wajah yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Tapi Ugo tahu dengan pasti—
 
Inilah orang yang selama ini dia tunggu-tunggu.
 
Maka, dengan susah payah, ia mengeluarkan bisikan serak.
 
“Kom… komandan…?” tanya Ugo. Suaranya, yang sudah lama tidak digunakan, terdengar serak dan parau.
 
Dia hampir tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun, tetapi itu sudah cukup.
 
“Ya, ini aku, bajingan,” kata Caron.
 
Dengan tubuh berlumuran darah dan babak belur, ia berhasil tersenyum lelah saat bertatap muka dengan Ugo.