Mad Dog dari Kadipaten - Chapter 101

Bab 101. Apakah Kamu Sudah Gila?
*Kilatan!*
 
Cahaya cemerlang memancar dari para ksatria suci, menyapu benteng dalam sekejap. Cahaya itu begitu terang, begitu dahsyat, sehingga tidak ada kata lain yang lebih tepat selain “mukjizat.” Cahaya ini dengan mudah mengusir mana gelap yang telah menguasai benteng.
 
Suara gaduh meledak di sekitar mereka saat monster-monster iblis menjerit tanpa henti. Api menyala di kulit setiap binatang yang terkena cahaya. Satu per satu, bahkan para elf yang terjebak dalam cengkeraman nafsu darah pembantaian mulai kembali sadar.
 
“Sebuah… keajaiban,” gumam Leo dengan kagum, hampir tak terdengar.
 
Caron mengangguk setuju. Leo benar. Ini memang sebuah mukjizat. Ini adalah jenis mukjizat yang terwujud melalui kekuatan ilahi, terlepas dari apakah Tuhan benar-benar ada. Apa pun yang dicapai oleh energi suci seperti itu dapat disebut mukjizat.
 
*”Pemilik, ada seorang Santo di sana,” *Guillotine berbisik dalam pikiran Caron.
 
Para santo adalah orang-orang yang lahir dengan kekuatan suci yang luar biasa. Mereka berada di jantung kekuatan Kerajaan Suci dan dianggap sebagai calon paus di masa depan. Orang-orang menghormati mereka karena alasan tersebut.
 
*”Basmi semua kejahatan!”*
 
*”Aku mendedikasikan hidupku untuk Cahaya!”*
 
Diterangi oleh pancaran cahaya Sang Suci, para ksatria suci menyerbu maju. Kuda-kuda putih bersih mereka, yang dipenuhi energi suci, menginjak-injak monster-monster iblis di bawah kuku mereka.
 
*Kegentingan!*
 
Dengan suara yang menghancurkan, para ksatria mengayunkan gada mereka, menghantam kepala makhluk-makhluk itu tanpa ampun. Dan sekali lagi, kekuatan suci Sang Santo meluap di atas mereka seperti gelombang, menyapu monster-monster itu.
 
Saat para ksatria suci menyerang benteng, situasi berubah secara drastis.
 
“Seorang penyembuh untuk pengobatan, seorang pendeta untuk iblis. Inilah mengapa spesialis itu penting,” ujar Caron sambil menyeringai dan mendongak.
 
Struktur komando monster-monster iblis telah runtuh, dan kekuatan pembantaian telah kehilangan pengaruhnya. Kini, yang tersisa dari pengaruh makhluk itu hanyalah tatapannya, menyapu medan perang tetapi tak berdaya untuk melakukan lebih dari sekadar mengamati.
 
Pertempuran panjang dan melelahkan itu hampir berakhir. Hasilnya sudah ditentukan. Sekalipun Slaughter menggunakan mana gelap melebihi batas kemampuannya, Gerbang Kekacauan telah kehilangan kekuatannya. Sekarang, yang tersisa hanyalah membersihkan monster-monster iblis yang berserakan.
 
Sekalipun Caron meletakkan pedangnya, para fanatik akan menangani sisanya. Namun, alih-alih melepaskan pedangnya, ia malah mempererat cengkeramannya dan bergumam, “Tapi ini… Ini tidak adil.” Setiap otot di tubuhnya menjerit kesakitan, tetapi ia tidak akan membiarkan para fanatik meraih kemenangan terakhir.
 
*Gedebuk.*
 
Caron melangkah maju. Kemudian, suara Guillotine bergema di benaknya. *”Pemilik, kau harus memberikan satu pukulan telak sebelum kau membiarkannya berakhir.”*
 
“Silakan, jelaskan,” kata Caron.
 
*”Mata itu adalah satu-satunya hal di sini yang terhubung langsung dengan jantung Slaughter. Tidak seperti pecahan yang kita lawan, tatapan itu membawa mana gelap yang sebenarnya,” *jelas Guillotine.
 
Mata itu adalah sumber, asal mula nafsu memb杀 yang telah berakar dalam pikiran para elf.
 
Caron menyeringai lebar dan bertanya, “Menurutmu, bisakah kamu memakannya?”
 
*”Yah… Itu mungkin untuk diserap,” *Guillotine membenarkan. *”Meskipun kau belum bisa memproses semua kekuatan itu, aku masih bisa menampungnya di dalam diriku.”*
 
“Yah, aku juga ingin mendapatkan sesuatu dari ini, lho. Baiklah kalau begitu, bisakah kau jelaskan metodenya secara detail?” tanya Caron.
 
*”Tidak ada metode khusus untuk ini, langsung saja terjun ke dalamnya. Saya akan menangani sisanya,” *kata Guillotine.
 
Itu adalah metode sederhana, tetapi tentu saja, Caron tidak mungkin bisa langsung menancapkan pedangnya ke mata yang tergantung tinggi di langit itu. Saat ini, dia hampir tidak mampu berdiri tegak, jadi terbang bukanlah pilihan. Bahkan dengan bantuan roh angin, itu akan sulit.
 
Namun, berkat keajaiban yang dilepaskan oleh Sang Suci, sebagian besar monster terbang telah tumbang, sehingga dia tidak perlu terbang ke sana sendiri. Lagipula, tidak ada lagi pasukan yang tersisa untuk mempertahankan mata tersebut.
 
*Suara mendesing.*
 
Dengan dengungan pelan, Caron menyalurkan setiap tetes mana terakhir yang tersisa di intinya ke Guillotine. Kemudian dia melirik ke arah Orion dan bertanya, “Bisakah kau membantuku?”
 
“Apakah kau berencana melempar pedangmu?” tanya Orion.
 
“Ya. Aku akan merasa jauh lebih baik setelah melakukannya,” jawab Caron.
 
“Aku setuju denganmu,” Orion mengangguk.
 
*Suara mendesing.*
 
Roh-roh angin mulai muncul, berputar-putar di sekitar mereka. Mungkin karena kekuatan suci yang membersihkan di udara, energi roh-roh itu melonjak lebih kuat dari sebelumnya.
 
“Aku akan mendukungmu,” kata Orion, menyalurkan mananya untuk memperkuat roh-roh itu lebih lanjut. Angin kencang berhembus, bercampur dengan kobaran api merah tua.
 
Orion memadatkan energi roh-roh itu menjadi bola kekuatan yang melayang di atas telapak tangannya, lalu menatap Caron dengan seringai. Caron menyeringai dan mengangguk, lalu melemparkan Guillotine ke arah mata itu dengan sekuat tenaga.
 
Pada saat itu, ledakan energi spiritual meletus di dekat gagang Guillotine, berkat kekuatan Orion. Ledakan yang terkompresi itu menghantam gagang Guillotine dengan kekuatan luar biasa.
 
*Ledakan!*
 
Dengan jeritan menggelegar, Guillotine melesat menembus langit, dipenuhi dengan Azure Mana. Itu seperti sambaran petir; tetapi alih-alih turun dari langit, ia melesat ke atas dari bumi, menembus tepat ke mata dalam sekejap.
 
Mata yang tadinya mengamati medan perang tiba-tiba terfokus pada Caron, dan sebuah suara bergema.
 
*—Apakah menurutmu kamu sudah menang?*
 
Sebagai balasan, Caron mengacungkan jari tengahnya ke arah mata dan menjawab, “Tentu saja kami menang, dasar bodoh yang menyedihkan.”
 
*—Karena kau terikat oleh kebencian, kau tak akan pernah mengenal kebebasan di kehidupan ini juga. Nasib yang sangat menyedihkan.*
 
Mata itu mencibir saat permukaannya mulai retak.
 
Sebuah retakan terbentuk dari tempat Guillotine menyerang dan menyebar dengan cepat, segera bercabang di seluruh mata. Tetapi saat retakan itu runtuh, suara Slaughter membisikkan kutukan terakhir.
 
*—Cepat atau lambat, nafsu membunuh itu akan melahapmu. Kau akan membantai semuanya dengan tanganmu sendiri.*
 
Caron tertawa riang, menjawab dengan sebuah janji. “Aku bersumpah akan mulai dengan kalian bajingan iblis. Jadi, untuk hari ini…” Dia menarik napas dalam-dalam, menatap mata orang-orang di hadapannya saat dia menyelesaikan kalimatnya, “Pergi sana, kau pecundang menyedihkan.”
 
*Krakkk!*
 
Suara pecahan menggema di udara saat mata itu hancur berkeping-keping, berhamburan seperti serpihan kaca. Pecahan ungu berputar-putar ke bawah, dan pada saat yang sama, mana gelap yang sebelumnya menyelimuti langit mulai menghilang.
 
Di tengah-tengah energi gelap yang menyebar, suara Slaughter bergema untuk terakhir kalinya.
 
*—Aku akan menunggu… dengan senang hati… saat kau dilahap oleh kebencianmu sendiri.*
 
Dan dengan itu, kekuatan Slaughter pun lenyap sepenuhnya. Pertempuran melawan pembantaian akhirnya berakhir.
 
***
 
Setelah mata itu menghilang, semuanya tampak berjalan dengan sendirinya. Para ksatria Kerajaan Suci dan para elf bergabung dengan mudah, membersihkan monster-monster iblis yang tersisa. Tidak ada lagi yang perlu dilakukan Caron dan kelompoknya. Mereka hanya perlu mengobati luka-luka mereka sebelum duduk di antara reruntuhan, beristirahat sejenak.
 
Kekuatan suci, yang merupakan musuh alami monster iblis, memang sangat mengagumkan. Bahkan dengan jumlah pasukan elf yang hanya setengahnya, para ksatria Kerajaan Suci membantai monster iblis dengan mudah. Dan tentu saja, keberhasilan luar biasa ini berkat kedatangan Sang Suci.
 
Setiap langkah yang diambil Sang Suci memancarkan aura suci yang luar biasa, cukup kuat untuk melelehkan monster tingkat rendah hidup-hidup. Sambil tersenyum hangat, dia berbicara kepada Caron dan yang lainnya, “Berkat keberanian kalian yang luar biasa, kita mampu menggagalkan pasukan Raja Iblis. Atas nama Kerajaan Suci, saya menyampaikan rasa terima kasih saya yang terdalam.”
 
Saat Sang Santo berbicara, Caron dan kelompoknya perlahan berdiri dari tempat duduk mereka di tengah reruntuhan benteng. Caron memandang Sang Santo dengan ekspresi acuh tak acuh. Pria itu memiliki wajah yang sangat tampan dengan rambut pirang platinum yang memiliki keanggunan abadi. Cahaya putih lembut bersinar di belakangnya, menciptakan aura yang membuatnya tampak hampir seperti malaikat.
 
Namun yang paling menonjol adalah sayapnya.
 
Suara Guillotine bergema di benak Caron, *”…Dia tampak muda, namun dia sudah menerima sayapnya. Sepertinya paus saat ini sangat menyukainya.”*
 
Sepasang sayap yang ditutupi bulu putih bersih terbentang di belakang Sang Suci, membuatnya menyerupai malaikat. Namun penampilan suci sayap itu sama sekali tidak berpengaruh pada Caron, karena dia sudah mengetahui sifat sebenarnya dari sayap-sayap itu. Sayap itu bukanlah anugerah dari dewa yang disembah Kerajaan Suci. Sayap itu hanyalah manifestasi dari kekuatan suci, tidak lebih.
 
“Tentunya, Cahaya Suci pasti telah menuntunmu ke sini,” lanjut Santo itu, lalu berhenti sejenak ketika menyadari sesuatu. “Ah, maafkan saya, saya lupa memperkenalkan diri. Saya Kardinal Elia dari Kerajaan Suci.”
 
Ketika Sang Santo menyebut namanya, mata Leon sedikit melebar karena mengenalinya. Kemudian dia bertanya, “…Santo Keselamatan?”
 
Dengan senyum rendah hati, Elijah mengakui, “Ya, meskipun gelar itu terlalu berlebihan.”
 
“Santo Keselamatan” adalah gelar yang asing bagi Caron, yang tidak terlalu memperhatikan Kerajaan Suci. Namun, Leon, yang pernah menghabiskan waktu di wilayah selatan, tampaknya tahu siapa Elia itu.
 
Leon mencondongkan tubuh dan bergumam kepada Caron, “…Pria itu adalah kandidat kuat untuk paus berikutnya. Dan yang terpenting… Dia adalah pemimpin para militan di Kerajaan Suci.”
 
“Para militan?” tanya Caron.
 
“Satu tangan memegang gada, dan tangan lainnya memegang buku. Mereka percaya bahwa Kerajaan Suci harus campur tangan langsung dalam perang antara kerajaan-kerajaan selatan,” jelas Leon.
 
“Ah.” Caron langsung mengerti. Mereka adalah fanatik yang terobsesi dengan perang suci. Itu adalah konsep yang familiar dari pengalamannya di kekaisaran.
 
Dia mengangguk kecil kepada Leon, lalu bertanya kepada Elijah, “Aku punya pertanyaan untukmu, Saint.”
 
“Ya, silakan,” jawab Elijah, menatap mata Caron dengan tenang.
 
“Apakah kita pernah bertemu di suatu tempat sebelumnya?” tanya Caron.
 
Dengan senyum penuh teka-teki, Elijah menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku rasa tidak.”
 
Tepat saat itu, sekelompok sekitar sepuluh ksatria suci melangkah maju dari belakang Elijah, baju zirah mereka berlumuran darah berbagai monster iblis. Kehadiran mereka terasa lebih menakutkan daripada suci.
 
“Silakan, serahkan tempat ini kepada kami sekarang. Kami akan membersihkan semua energi jahat yang telah menyebar di tanah ini. Jadi…” kata Elijah, menatap Caron dengan senyum sopan. “Mengapa kalian semua tidak beristirahat? Kami akan menjamin keselamatan kalian.”
 
Secara sepintas, itu terdengar seperti tawaran yang baik. Namun, Caron langsung menangkap makna tersembunyi di baliknya.
 
“Semuanya, angkat senjata kalian,” perintah Caron, dan yang lain segera mengangkat senjata mereka. Mereka pun merasakan ada sesuatu yang salah dengan para fanatik ini.
 
Caron mencengkeram Guillotine dengan erat, menatap Elijah dengan tatapan tajam. “Kau bilang kau di sini untuk melindungi kami, tapi aku melihat banyak nafsu memb杀 yang terpancar dari kalian semua. Dan kau berharap kami akan mengikutimu?”
 
“Aku tidak ingin ada konflik yang tidak perlu,” jawab Elijah, dengan nada tetap tenang.
 
“Jika memang begitu, kau tidak akan mendekati kami seperti ini. Apakah kami terlihat seperti orang bodoh di matamu?” balas Caron.
 
Ketegangan di udara meningkat dalam sekejap, membuat Caron penasaran tentang apa sebenarnya yang diinginkan para fanatik ini.
 
Siap untuk langsung menghabisi Elijah, Caron menuntut, “Jadi sepertinya kau tahu siapa aku. Benar begitu?”
 
“Seseorang yang memiliki kekuatan cukup untuk menghadapi pecahan Raja Iblis, dan yang lebih penting… menggunakan pedang biru tua itu. Potongan-potongan teka-teki itu terangkai, dan aku menyadari siapa dirimu,” kata Elijah pelan. “Caron Leston. Biasanya, rumor cenderung dilebih-lebihkan, tetapi sepertinya itu tidak berlaku untukmu.”
 
Para ksatria suci lainnya, yang sibuk memburu monster, mulai mendekat dan bergabung dengan Elijah. Caron tertawa getir melihat pemandangan itu, lalu bertanya, “Jadi, kalian mengincarku sejak awal?”
 
Elijah menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, lalu berkata, “Tentu saja tidak. Kita di sini hanya untuk melindungi dunia ini dari Raja Iblis. Namun…” Ia berhenti bicara, senyum lembutnya menghilang saat ekspresinya berubah dingin. Ia melanjutkan dengan suara yang menakutkan. “Di mataku, kau tidak terlihat jauh berbeda dari Raja Iblis.”
 
“Seorang santo yang menuduh orang tanpa bukti? Tunggu, benar—kalian semua suka perburuan penyihir, ya?” kata Caron.
 
“Orang lain mungkin tidak bisa melihatnya, tapi aku bisa,” jawab Elijah sambil menunjuk ke Guillotine. Matanya berkilat mengancam saat dia berkata, “Pedang itu dipenuhi energi pembunuh. Itu pedang terkutuk, bukan begitu, Caron Leston?”
 
“Ah, aku ketahuan,” jawab Caron. Kemudian dia memperlihatkan giginya, siap menghadapi para fanatik yang mengelilingi mereka.