Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 499

Bab 499: Pertempuran Dura [2]
“Aaron,” panggil Sylvia, suaranya hampir tersapu oleh angin yang semakin kencang. Helai-helai rambut hitamnya menerpa wajahnya, memaksanya untuk menutupi matanya dengan satu tangan saat ia melangkah maju.
 
Aaron berhenti, hanya beberapa langkah dari bayangan naganya, lalu berbalik. Ekspresinya menunjukkan ketidaksabaran, matanya tajam di bawah mahkota ambisi. “Apa?”
 
“Seluruh Ordo Bayangan dikirim untuk mengejar Duke Asher,” kata Sylvia tegas, suaranya kini lebih tenang, menembus deru angin. “Sebuah ordo yang telah bertahan selama berabad-abad… dan misi itu menyebabkan keruntuhannya. Hampir semua Awoken Ones mereka tewas. Apakah kau benar-benar percaya kau bisa melawan orang seperti itu dan menang?”
 
Aaron menatapnya lama, lalu mencibir sambil merentangkan tangannya dengan seringai tak percaya. “Kau tidak percaya pada darah dagingmu sendiri? Saudaramu sendiri?”
 
Suaranya terdengar tidak percaya, bahkan sedikit geli, seolah-olah peringatannya hanyalah ketakutan seorang anak kecil.
 
Dia menengadahkan kepalanya dan bersiul, nada tinggi dan berwibawa yang menembus langit, sebelum kembali menatapnya.
 
“Mereka mungkin menyebutnya pendekar pedang terkuat di Utara,” kata Aaron, suaranya kini penuh kebanggaan, “tapi aku punya naga. Dan aku punya ksatria peringkat ketiga di kerajaan ini di sisiku.”
 
Saat itu, tanah bergetar. Seekor naga hitam raksasa turun dengan raungan yang membuat debu dan rumput beterbangan ke udara. Naga itu mendarat dengan keras di belakang Aaron, sayapnya terlipat seperti awan badai, matanya bersinar dengan kebencian kuno. Dengan panjang lebih dari 150 kaki dari kepala hingga ekor, ia adalah kekuatan penghancuran murni yang menjelma menjadi manusia.
 
Kemudian datanglah Garen, Ksatria Pemberani, sosok menjulang tinggi yang mengenakan baju zirah perak bercahaya yang berkilauan di bawah langit yang bergejolak. Langkahnya berat dan penuh kekuatan saat ia mendekati Sylvia, meletakkan tangannya di punggung Sylvia untuk menenangkannya.
 
“Yang Mulia membawa darah Kaisar dan para Kaisar sebelumnya,” kata Garen, suaranya bergema seperti sumpah. “Beliau berasal dari garis keturunan abadi. Naga tidak akan tumbang di hadapan serigala.”
 
Namun pikirannya lebih percaya diri.
 
‘Pasukan mana yang mampu melawan naga sebesar ini?’ Garen mengerutkan kening dalam hati. ‘Begitu aku menghadapi Asher lagi… aku akan mengakhiri kekacauan yang telah ia timbulkan di Tenaria dan Eden.’
 
Reuel menaiki Swiftwing miliknya, seekor naga-elang yang dibiakkan untuk kecepatan dan pertempuran, dan mengikuti Aaron saat mereka menyerbu menuju garis depan.
 
Naga hitam milik Harun mengepakkan sayapnya, membawanya tinggi di atas kepala pasukan yang berkumpul.
 
Saat melayang tinggi, Aaron mendengar bisikan-bisikan, pembicaraan tentang Titan, makhluk kolosal sebesar tembok kota. Rahangnya mengencang. Dia mencibir.
 
Para Titan itu akan tumbang. Kavaleri Udara Intis akan mencabik-cabik mereka. Nagaku akan membakar mereka hingga menjadi abu.’
 
Suara Aaron tiba-tiba meninggi, diperkuat oleh Kekuatannya dan bergema seperti terompet perang di seluruh dataran.
 
“Satu orang telah menghambat kebesaran Utara! Leluhurnya berjuang untuk mahkota Wangsa Nethaneel, namun dia, dia, memilih bukan hanya untuk melayani tetapi untuk menghancurkan segala sesuatu yang membuat kita kuat!”
 
Pasukan itu bergerak. Helm-helm diputar. Tombak-tombak digenggam lebih erat.
 
“Dia membantai jutaan orang di Everard, para ibu, anak-anak, orang-orang tak berdosa! Dia menumpahkan darah bangsawan di Mormont, setelah mengatur kehancuran kaum Mormon sendiri! Seandainya aku tidak campur tangan dan menyelamatkan putri Duke Mormont, dia pasti akan memberikannya kepada serigalanya yang haus darah!”
 
Saat naga Aaron mendarat dengan kekuatan dahsyat di barisan depan pasukannya, ia berdiri tegak di atas pelana, baju zirah peraknya berkilauan di bawah awan gelap. Suaranya, yang kembali diperkuat oleh Kekuatan, menggema di seluruh formasi yang terdiri dari ratusan ribu orang.
 
“Dia orang gila! Kalian mengenalnya sebagai Raja Darah, seorang jagal yang membangun kadipatennya di atas darah dan tengkorak! Tak pernah ada penguasa yang sekejam dia! Dia telah memperbudak jiwa Tenaria, melanggar kehendak tanah itu sendiri, memaksanya untuk melayaninya padahal tanah itu mendambakan kebebasan!”
 
….
 
Di ujung medan perang yang berlawanan, Nero duduk di atas tunggangan Asher sebelumnya, seekor kuda yang cepat dan gagah yang satu-satunya yang lebih cepat darinya adalah Velmorne sendiri. Matanya menyipit saat suara Aaron terdengar hingga ke sisi dataran tempat mereka berada.
 
“Dia berbohong… untuk membangkitkan semangat pasukannya,” gumam Nero sambil mengerutkan kening. Penghinaan, tuduhan itu, semuanya adalah racun yang dibungkus api.
 
Asher berdiri di samping Velmorne, tanpa bergerak. Tatapannya tetap tertuju ke depan, sulit ditebak. Perlahan, tangannya terulur ke arah Kingsword besar yang berada di sisi tunggangannya.
 
“Biarkan dia berbohong,” katanya dengan tenang. “Aku tidak peduli.”
 
Jari-jarinya mencengkeram gagang pedang itu.
 
“Kata-kata tidak akan berpengaruh di medan perang.”
 
Shing!
 
Pedang itu berdesis saat dihunus, logam merahnya tertiup angin, memancarkan cahaya ke wajahnya.
 
Mata emas Asher menyala dengan api dingin saat dia menatap pedang itu.
 
“…Pedang, di sisi lain—”
 
Suaranya bagaikan bisikan baja.
 
“—hanya itu.”
 
Saat Asher mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, bilahnya yang merah menyala berkilauan di bawah langit yang mendung, dua Jotunn melangkah maju, makhluk mengerikan yang kulit birunya berkilauan di bawah baju zirah hitam dan emas. Wujud mereka membesar setiap kali mereka bernapas, menjulang seperti gunung hingga mencapai ketinggian sepuluh meter, raksasa di antara manusia.
 
Masing-masing menggenggam sisi sebuah tanduk perang besar, permukaannya diukir dengan rune kuno yang memancarkan cahaya dingin samar-samar.
 
Dari belakang mereka muncullah Jotunn ketiga, yang lebih tinggi lagi, hampir dua belas meter tingginya. Kehadirannya sangat dahsyat, sebuah peninggalan perang yang hidup.
 
Dengan teriakan serak, dia menempelkan bibirnya ke tanduk itu.
 
Sebuah suara meletus, bukan hanya terdengar, tetapi juga terasa, ratapan yang mengguncang jiwa, melengking tajam yang merobek langit dan memecah dataran. Udara pun seolah terbelah. Suara itu menggelegar di atas bukit dan hutan, menggelegar dan kuno, seperti suara dunia yang terbangun.
 
Aaron, yang masih berada di tengah kalimat, membeku. Kata-katanya tercekat di tenggorokan saat suara itu menghantam dada dan tulang punggungnya. Naganya bergerak gelisah.
 
Di sepanjang garis pertahanan United North, para prajurit memegangi telinga mereka, sebagian terhuyung-huyung, sebagian lagi hanya menatap dengan takjub dan tak percaya.
 
Meskipun corong itu mengarah ke langit, suaranya sangat mengerikan, bukan seruan untuk angkat senjata, melainkan untuk penghakiman.
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Asher mencondongkan tubuh ke depan dan dengan lembut menarik kendali Velmorne.
 
Binatang buas itu mengamuk.
 
Dengan ledakan kekuatan dan kecepatan, Velmorne menerobos dataran seperti kilat hantu, kuku-kukunya menghentakkan tanah dengan irama yang dahsyat. Asher tetap tenang di atas pelana, jubah putihnya terbentang di belakangnya seperti sayap badai.
 
Tiga ratus Iron Saints menggelegar di belakangnya, barisan besi kematian dan kesetiaan, perisai terhunus, tombak diarahkan ke depan, teriakan perang mereka menggema seperti gelombang yang naik.
 
Kemudian bumi itu sendiri mulai berguncang.
 
Para Jotunn, raksasa dan mengerikan, berlari dengan langkah yang mengguncang tanah, derap kaki mereka bergema seperti genderang perang. Zirah mereka berkilauan hitam dan emas, simbol-simbol kuno bersinar samar di pelindung dada mereka. Di samping mereka, di belakang mereka, datang pasukan besar Ashbourne, para Minotaur, Werelion, Werewolf, semuanya menyerbu dengan amarah dan persatuan.
 
Gelombang hitam.
 
Dan di atas mereka, berkibar tertiup angin, berkibarlah panji Keluarga Ashbourne, berwarna hitam pekat, dengan gambar serigala putih melolong berwarna perak, taringnya terbuka dan matanya menyala-nyala.
 
Ia menerjang maju bagaikan penghakiman yang lahir dari kegelapan, deru kuku dan cakar kaki semakin keras dari hari ke hari.