Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 470

Bab 470 – 470: Ambisi Liar
Empat bulan kemudian.
 
Cahaya fajar pertama belum menyentuh daratan. Dunia masih diselimuti kabut keperakan akhir malam, udara dipenuhi embun pagi yang menempel pada dedaunan dan menyelimuti tanah seperti tirai.
 
Di jantung Whitewood, pintu sebuah pondok kecil berderit terbuka, kayu tuanya berderit pelan di bawah dorongan tangan yang kini memiliki kekuatan di luar jangkauan manusia biasa.
 
Sesosok muncul, begitu tinggi hingga ia harus menundukkan kepalanya di bawah ambang pintu. Ia melangkah memasuki pelukan dingin fajar. Bumi seolah terdiam saat ia lewat.
 
Ia adalah pria raksasa, setinggi sepuluh kaki, tubuhnya dipahat oleh kesulitan dan latihan perang menjadi mahakarya kekuatan mentah dan kendali yang terasah. Rambut putih salju, panjang dan terurai, jatuh lebat hingga ke dadanya, menangkap kilauan samar cahaya pagi seperti untaian perak. Kulit pucatnya, hanya dicium oleh angin dingin Whitewood, adalah kanvas bekas luka lama dan baru, masing-masing merupakan kisah bisu tentang pertempuran yang berhasil dilewati dan cobaan yang dialami melawan I’ron.
 
Bekas luka itu ada di tubuh dan lengannya, tetapi tak satu pun yang merusak kesempurnaan bentuk tubuhnya. Setiap inci tubuhnya diciptakan untuk kecepatan eksplosif, daya tahan tanpa henti, dan kekuatan yang menghancurkan, makhluk yang lahir dari tempaan penderitaan.
 
Garis samar janggut menonjolkan rahangnya yang tajam, memberikan fitur wajahnya yang terpahat kesan kedewasaan dan keagungan.
 
Wajahnya, yang dulunya wajah seorang pemuda, kini menanggung beban sesuatu yang lebih besar, sesuatu yang berada di antara alam fana dan legenda. Matanya, mata emas yang tajam itu, bersinar samar dalam kegelapan, seolah diterangi dari dalam oleh api tekadnya.
 
Tak ada lagi kelembutan dalam tatapannya, hanya ketajaman dan ketegasan seekor predator, seorang raja yang sedang dalam proses pembentukan.
 
Ia berhenti di depan sebuah pedang kayu besar, bentuknya yang masif terkubur dalam-dalam di tanah tempat ia meninggalkannya tadi malam. Senjata itu tampak lebih seperti bagian dari lanskap daripada alat perang, sampai ia meraihnya.
 
Asher melenturkan lengannya yang besar, otot-ototnya bergelombang di bawah kulit yang penuh bekas luka. Jari-jarinya melingkari gagang pedang, dan dengan satu tarikan yang mudah, ia menarik pedang besar itu dari tanah.
 
Pada saat itu juga, dunia seolah berubah.
 
Udara menjadi dingin, seolah-olah musim dingin itu sendiri telah terbangun. Rasa dingin yang menusuk terpancar darinya, menyebar seperti deru badai salju yang sunyi. Bahkan kabut pun mundur, menjauh dari kekuatan kehadirannya. Burung-burung yang tadinya mulai berkicau tiba-tiba terdiam. Pohon-pohon berdiri tegak. Segala sesuatu, dari serangga terkecil hingga pohon ek terkuat, tampaknya merasakannya, kekuasaan seseorang yang telah menaklukkan rasa sakit, menentang kematian, dan bangkit terlahir kembali.
 
Asher berdiri di sana, pedang besar bertumpu di bahunya, matanya tertuju ke cakrawala yang jauh tempat matahari akan segera terbit.
 
Dengan desahan yang dalam dan terukur, Asher mengubah posisi berdirinya. Tubuhnya yang besar tegak, dan dengan satu tangan ia mulai mengayunkan pedang kayu besar itu.
 
Setiap ayunan membelah kesunyian fajar, merobek selubung kabut pagi. Bilahnya mendesis di udara dengan suara melengking, suara yang begitu tajam dan ganas sehingga seolah-olah membelah embun yang menggantung di udara.
 
Selama empat bulan yang melelahkan ini, Asher tidak hanya bertahan, tetapi juga melampaui batas. Di bawah bimbingan I’ron yang tak kenal lelah, ia menguasai pertarungan tangan kosong, mengasah teknik senjatanya hingga setiap serangan menjadi perpanjangan dari kemauannya, dan bahkan berbenturan dengan elemen alam itu sendiri dalam pertempuran. Tubuh, pikiran, dan jiwanya telah ditempa ulang dalam kancah kesulitan.
 
Dan kini, dengan keahliannya menggunakan pedang, ia telah naik pangkat dari ahli pedang menjadi penguasa pedang.
 
Tatapan Asher tertuju pada pedang besar itu. Jari-jarinya mencengkeram gagang pedang dengan kuat, dan dia menyalurkan mana ke bilah pedang.
 
Dalam sekejap, api biru menyembur dari permukaannya, bukan seperti api biasa, tetapi seolah-olah pedang itu telah menunggu, menyembunyikan hadiah mengerikan ini di dalamnya.
 
Namun, api itu tidak membakar dengan panas. Sebaliknya, api itu melepaskan hawa dingin yang begitu menusuk hingga membakar udara. Tanah di bawah kaki Asher membeku, es menyebar dalam urat-urat bergerigi ke luar, berderak di bawah beban kekuatannya. Embun beku yang begitu ganas hingga dapat melepuh menyapu sekelilingnya.
 
Dari kedalaman dadanya yang besar, jantung kedua mulai berdetak seperti genderang perang.
 
Badum! Badum!
 
Setiap denyutan yang menggelegar mengirimkan aliran mana yang membanjiri aliran darahnya, irama kelahiran kembali seorang raja mengguncang keheningan fajar.
 
Asher memejamkan matanya dan menarik napas perlahan dan teratur.
 
Dengan setiap hembusan napas, api es biru itu berkedip dan padam, dan detak jantung keduanya yang berat mereda hingga semuanya menjadi sunyi. Es berhenti menyebar, dan udara perlahan mulai menghangat kembali.
 
“Es yang sangat dingin hingga membakar… Frostfire,” bisiknya pelan, sambil memutar pedang itu dengan mudah di tangannya.
 
Lalu, seolah-olah atas kemauannya sendiri, sosoknya yang menjulang tinggi mulai menyusut. Dari tinggi sepuluh kaki dua inci yang penuh keagungan, ia mengecil menjadi enam kaki sembilan inci yang masih tetap mengesankan. Wujudnya yang melemah.
 
Suatu bentuk yang lebih cocok untuk perdamaian, untuk pengendalian diri. Negara Raja adalah untuk perang dan hanya untuk perang.
 
Dari tepi hutan yang teduh, I’ron dan Frost muncul, mata mereka tertuju padanya. Bahkan sekarang, saat Asher menuruni lereng ke arah mereka dengan langkah santai dan mudah, aura di sekitarnya seolah menuntut kesetiaan. Dia tidak memiliki takhta, wilayah kekuasaan, atau mahkota, namun dia membawa beban dan aura seorang penguasa.
 
Iron berbicara lebih dulu, suaranya tenang namun tegas. “Kalian kembali ke pasukan kalian hari ini. Besok, kalian berangkat menuju Raja-Raja Monster. Masing-masing dari mereka memegang sebuah cincin. Satukan cincin-cincin itu, dan mereka akan menyatu.”
 
Asher berhenti, berdiri hanya satu meter dari mereka. Mata emasnya menyipit, berpikir. “Mengapa mereka memiliki cincin-cincin ini? Seolah-olah mereka memang ditakdirkan untuk jatuh sejak awal.”
 
Frost melirik I’ron, lalu kembali menatap Asher. Ekspresinya serius. “Cincin-cincin itu ditempa untuk memberikan kekuasaan kepada para bangsawan atasnya… jika diperlukan.”
 
“Begitu ya…” kata Asher pelan, pikirannya mencerna beratnya wahyu ini. Tatapannya mengeras. “Jadi, ada lima Raja Monster, dan aku harus membunuh mereka dan merebut pasukan mereka. Tapi mengapa harus begitu? Aku tidak hanya menginginkan pasukan mereka, aku menginginkan para raja itu sendiri. Jika aku mengalahkan mereka… memaksa mereka untuk menyerah… bukankah aku bisa membuat mereka menumpahkan darah mereka di atas cincin-cincin itu dan mengikatnya padaku?”
 
Rahang Frost hampir ternganga. Matanya membelalak, gagasan itu begitu tak terbayangkan sehingga untuk sesaat, dia tidak dapat berkata-kata. “Kau… kau ingin memerintah Raja Monster? Itu mustahil!”