Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 466

Bab 466 – 466: Raja Minotaur
Sambil melihat sekeliling, I’ron tiba-tiba mengucapkan kata-kata yang membuat hati Asher tenang, kata-kata yang menembus badai pikirannya seperti pisau menembus kabut.
 
“Kalian manusia…” kata centaur itu, suaranya rendah, penuh pertimbangan, dan diwarnai dengan cemoohan yang tenang, “kalian suka membatasi diri pada aturan-aturan tertentu. Apakah kalian benar-benar percaya semuanya sudah berakhir? Bahwa karena kota kalian telah lenyap, kalian tidak bisa lagi menjadi penguasa? Bahwa sumber daya kerajaan ini berada di luar jangkauan kalian?”
 
Asher bangkit berdiri, mata emasnya tajam dengan fokus yang diperbarui. Dia sedikit memiringkan kepalanya, seolah-olah untuk melihat I’ron lebih jelas dengan mata kanannya, membaca bukan hanya kata-kata centaur itu tetapi juga bobot di baliknya. “Masih ada kesempatan?”
 
“Tentu saja ada,” kata I’ron, pandangannya melengking jauh, tertuju ke balik pepohonan, melampaui apa yang bisa dilihat mata. Suaranya terdengar tenang dan penuh keyakinan, seperti seseorang yang berbicara tentang kebenaran yang terukir dalam-dalam di tulang-tulang dunia. “Itu tepat di depanmu. Ambil saja.”
 
Asher mengikuti arah pandangan I’ron, menyipitkan mata melewati lautan batang dan ranting yang tak berujung. Namun, yang bisa dilihatnya hanyalah pepohonan, pepohonan tua yang lebat berdiri seperti penjaga yang diam. Tapi kemudian, pandangan batinnya menjangkau lebih jauh, melampaui cakrawala, dan kebenaran menghantamnya seperti sambaran petir.
 
Jauh di balik pepohonan itu, puluhan kilometer jauhnya, terbentang Sarang Minotaur.
 
Matanya membelalak, secercah harapan dan ketakutan berkelebat di dalamnya.
 
I’ron terkekeh pelan, melihat pemahaman muncul di ekspresi Asher. “Kau menginginkan pasukan besar?” katanya, suaranya bergemuruh seperti guntur di kejauhan. “Kalau begitu tanyakan pada dirimu sendiri, siapa atau apa di Tenaria, atau bahkan di dunia Eden ini, yang melampaui kekuatan dan amarah para minotaur? Lebih dari dua puluh ribu dari mereka berkeliaran di tanah itu. Dua puluh ribu! Lebih dari cukup bagimu untuk tidak hanya memulai kampanye baru, tetapi juga bangkit sebagai kekuatan utama di sini, kekuatan yang tidak dapat diabaikan oleh penguasa mana pun.”
 
Jari-jari Asher sedikit melengkung, beban dari apa yang ditawarkan, atau apa yang ditantang, membuat bulu kuduknya merinding. Pikirannya melayang memikirkan berbagai kemungkinan dan risiko.
 
Para minotaur. Makhluk-makhluk berperingkat suci—makhluk yang kekuatan mentahnya melebihi sebagian besar makhluk berperingkat suci. Kekuatan fisik mereka yang dipadukan dengan mana alami begitu kuat sehingga menyaingi, jika tidak melampaui, kekuatan tempur para ksatria berperingkat kekaisaran atau kekuatan para penyihir. Dalam hal kekuatan murni, mereka berdiri seperti gunung di antara manusia.
 
Jika dia bisa memerintah mereka, dua puluh ribu minotaur akan setara dengan dua puluh ribu ksatria Adeptus, gelombang kekuatan, amarah, dan kemauan yang tak terbendung.
 
Kekuatan seperti itu dapat menghancurkan negara-negara kecil menjadi abu, meremukkan kerajaan-kerajaan berukuran sedang di bawah kuku dan kapak mereka. Hanya negara-negara terbesar yang akan bertahan, dan itupun hanya karena para juara tersembunyi mereka, para Yang Terbangun, para penyihir agung mereka, para legenda hidup mereka.
 
Namun ada alasan mengapa minotaur belum membawa kehancuran ke dunia ini. Alasan mengapa kerajaan-kerajaan masih berdiri tegak.
 
Mereka terpencar. Liar. Sebuah kekuatan kekacauan. Seratus ribu tentara yang disiplin, bertempur sebagai satu kesatuan, dapat mengalahkan mereka. Dan itulah mengapa, terlepas dari semua kekuatan mereka, minotaur bukanlah teror yang seharusnya.
 
Asher menyipitkan matanya, pikirannya menajam seperti pisau yang diasah di atas batu.
 
Dia sekarang melihat jalannya.
 
Tapi bisakah dia berjalan kaki?
 
“Jangan salah paham,” kata I’ron, matanya yang berwarna emas setajam baja, “kau mungkin akan mati. Tidak, kau pasti akan mati jika menghadapi raja mereka. Tapi itu satu-satunya jalan.” Dia berbalik, tatapannya tertuju pada Asher, seolah menantangnya untuk gentar. “Ada cincin yang terpasang di rongga mata salah satu tengkorak yang tergantung di lehernya. Bunuh rajanya. Biarkan darahnya membasahi cincin itu, dan kau akan mendapatkan kendali atas para minotaur, semuanya. Setiap satu pun.”
 
Nada bicara centaur itu tegas, seolah-olah dia mengucapkan hukum yang tertulis sejak penciptaan.
 
“Kalah dalam pertempuran…” Kepala Iron sedikit menoleh, suaranya lebih pelan dan berat. “Dan kau akan mati.”
 
Mata Asher menyipit, iris keemasannya berkilauan dengan fokus yang tajam. Suaranya rendah dan tenang. “Apa peringkatnya?”
 
“Agung.” Kata itu keluar dari mulut Iron seperti dentingan lonceng. Ekspresinya tidak berubah, tabah, penuh pengertian. “Ia memiliki kekuatan murni lima puluh ton. Setiap pukulan tinjunya melepaskan ledakan udara yang dapat menghancurkan batu besar, membelah bukit. Dunia batinmu? Kemungkinan besar tidak akan berguna melawannya. Itulah mengapa kukatakan kau akan mati.”
 
I’ron mengangkat alisnya, tatapannya meneliti wajah Asher. “Menurutmu kenapa belum ada yang mencobanya? Apa kau tidak mengerti? Para penguasa lainnya—mereka memiliki Dewa-Dewa Kuno yang menyukai mereka. Jika ini bisa dilakukan semudah itu, pasti sudah ada yang melakukannya.”
 
Rahang Asher menegang, pikirannya berpacu, menghitung. “Aku harus menghadapinya sendirian?”
 
“Kau harus,” I’ron menegaskan, suaranya seperti batu yang beradu dengan batu. “Raja minotaur tidak hanya memerintah kekuasaan, tetapi juga kesetiaan. Para pengawalnya akan mencabik-cabik siapa pun yang mencoba mendekat. Tetapi jika kau memicu ritualnya, pertarungan pribadi, duel suci, mereka akan menyingkir. Setidaknya, itu yang akan mereka hormati.”
 
Malam terasa semakin sunyi, dunia seolah menahan napas saat beban tugas itu menimpa pundak Asher.
 
“Lalu, mengapa itu masih menjadi pilihan?”
 
“Memang benar,” kata I’ron, suaranya menggelegar seperti guntur di kejauhan. Mata emasnya menatap Asher tanpa berkedip, tajam dan kuno. “Kau perlu memanfaatkan potensi sejati Tubuh Rajamu. Tidakkah kau pernah bertanya-tanya, benar-benar bertanya-tanya, seberapa kuatkah sebuah tubuh ketika darahnya memberikan kekuatan sebesar itu kepada orang lain?”
 
Ia melangkah maju, kuku kakinya tak bersuara di lantai hutan, seolah-olah bahkan bumi sendiri tak berani menolak kedatangannya. I’ron membungkuk lebih rendah, tubuhnya yang besar menaungi Asher. Udara di antara mereka seolah berdengung dengan kekuatan tak terlihat.
 
“Tubuh Raja…” Suara Iron merendah hingga hampir berbisik, sarat makna. “Itu adalah wujud dari Makhluk Kuno. Wujud yang lahir bukan untuk batasan, tetapi untuk kekuasaan. Namun di sinilah ia berada, terkurung, terikat oleh pikiran manusia kalian, terbelenggu oleh kekecilan rasa takut dan akal manusia.”
 
Tatapannya menembus lebih dalam, seolah-olah dia bisa melihat ke dalam jiwa Asher. “Bagaimana kalau kau biarkan aku mengungkapkannya?” Bibir centaur itu melengkung membentuk senyum tipis, sebuah tantangan sekaligus janji. “Biarkan aku menunjukkan siapa dirimu sebenarnya.”