Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 446

Bab 446 – 446: Raja Darah [5]
Denting! Denting!
 
Suara koin emas yang berbenturan dengan lantai marmer bergema di ruangan berplafon tinggi itu, tajam dan jelas dalam keheningan yang tegang. Ksatria Berwajah Bulan berdiri tak bergerak, topeng putihnya tak terbaca, sementara para penjaga di pintu saling bertukar pandangan gelisah. Di hadapan mereka, Braxen dengan tergesa-gesa melemparkan koin, piala, patung-patung kecil, dan pernak-pernik bertatahkan permata ke dalam sebuah peti kecil—tangan-tangannya yang gemuk bergerak dengan tergesa-gesa dan penuh keserakahan.
 
Seorang prajurit melangkah maju, mengangkat peti yang penuh sesak itu dengan geraman, dan membawanya pergi. Penjaga lain membawa peti berikutnya, meletakkannya dengan bunyi gedebuk logam. Braxen segera melanjutkan pekerjaannya yang panik.
 
“Tuanku,” terdengar suara tenang dari sang ksatria.
 
Itu adalah pria yang sama yang wajahnya tetap tersembunyi di balik topeng putih polos tanpa fitur itu—kecuali lubang mata yang gelap.
 
Tatapan tajam Braxen tertuju padanya. “Aku mempekerjakanmu karena kau salah satu Ksatria Bergelar,” katanya dengan nada menghina. “Mereka mungkin memiliki lima puluh ahli, tetapi kau seharusnya mampu menghadapi mereka. Jika aku kehilangan semua yang telah kuusahakan, aku akan menyuruhmu menghabisi nyawamu.”
 
Setelah itu, ia kembali melanjutkan memindahkan kekayaannya, bunyi gemerincing dan gemerisik harta karun terus terdengar sementara ruangan dipenuhi ketegangan.
 
Kemudian, langkah kaki tergesa-gesa terdengar dari bawah.
 
Seorang prajurit menerobos masuk, baju zirahnyanya tergores dan berlumuran darah, dadanya terengah-engah.
 
“Tuanku, mereka sudah di gerbang!”
 
Mata Braxen membelalak. “Moon, ayo bergerak.”
 
Ia segera berbalik, melangkah panjang dan mantap melintasi ruangan menuju dinding di ujung sana. Namun ketika ia menoleh ke belakang, berharap ksatria itu mengikutinya—ia hanya melihat keheningan.
 
Ksatria Berwajah Bulan itu tidak bergerak. Dia berdiri diam tak bergerak.
 
“Apa yang kau lakukan?” bentak Braxen, nada suaranya penuh amarah.
 
Namun ksatria itu tidak menjawab. Tanpa sepatah kata pun, dia melompati pagar balkon dan menghilang ke dalam kekacauan di bawah.
 
Napas Braxen tercekat. Jari-jarinya yang gemuk, dipenuhi cincin emas berbagai ukuran, mengepal gemetar.
 
Dengan geram, dia berputar dan menghentakkan kakinya menuju patung singa besar yang bersandar di dinding. Dia menekan sebuah batu bata yang longgar di dekatnya, dan patung batu itu bergeser, memperlihatkan sebuah lorong tersembunyi yang terukir di dinding.
 
Suara gesekan berat memenuhi ruangan saat batu kuno bergeser.
 
Dia dan anak buahnya yang tersisa menghilang ke dalam bayang-bayang di baliknya—dan tembok itu tertutup rapat di belakang mereka.
 
….
 
Beberapa saat kemudian, Braxen muncul dari terowongan tersembunyi menuju salah satu distrik dalam kota Antiokhia—hanya untuk disambut dengan pemandangan yang benar-benar seperti mimpi buruk.
 
Para Stormdrake, prajurit berjubah yang berkibar di belakang mereka seperti gelombang badai, bergerak dengan presisi tanpa ampun, menebas segala sesuatu di jalan mereka. Mereka bukanlah manusia—mereka tampak seperti muncul dari kedalaman laut, seperti gelombang pasang tak henti-hentinya yang menelan daratan.
 
Pria dan wanita berjubah beludru, beberapa di antaranya pernah makan malam bersama Braxen, berdagang dengannya, atau mengkhianatinya secara sepintas, menjerit saat mereka dibantai. Permohonan mereka untuk belas kasihan bergema di udara yang terbakar, tetapi belas kasihan tidak pernah datang. Braxen menyaksikan salah satu rekan lamanya, Lord Halvis, berlutut dan memohon nyawanya, hanya untuk dibungkam oleh tombak yang menembus tenggorokannya.
 
Bukankah orang-orang merdeka itu mengemis seperti itu sebelum mereka ditangkap dan dijadikan budak? Pikiran pahit itu terlintas di benaknya tanpa diundang.
 
Ini adalah distrik elit—jantung Antiokhia. Hanya keturunan bangsawan dan orang-orang pilihan mereka yang tinggal di sini. Dikelilingi tembok, dijaga ketat, dan dihormati.
 
Namun, para Stormdrake sudah berada di sini.
 
Apakah kota itu jatuh begitu cepat?
 
Bagaimana?!
 
Dia mengangkat pandangannya, campuran rasa tidak percaya dan ketakutan memenuhi wajahnya.
 
Di atas sebuah rumah besar bertingkat tiga, seorang pria berzirah hitam lengkap berdiri tegak, diam seperti bayangan. Helm bertanduknya, melengkung seperti dua bilah obsidian, menandakan dirinya sebagai seorang panglima perang. Sebuah pedang panjang berada di tangan kanannya, dan pedang yang lebih pendek di tangan kirinya. Darah menetes dari keduanya, mengalir di tepinya seperti air hujan dari talang.
 
Meskipun pria itu tidak menatapnya, Braxen merasa diperhatikan—terekspos. Seolah-olah ksatria hitam ini memiliki mata bukan hanya di helmnya, tetapi juga di udara itu sendiri.
 
Dia tahu, tanpa perlu diberitahu, bahwa ini adalah dia. Orang yang mendobrak gerbang kota bagian dalam. Orang yang menebas para ksatria peringkat berlian seolah-olah mereka adalah anak-anak yang memegang tongkat.
 
Tekanan di dadanya semakin tak tertahankan.
 
Dengan tarikan napas tajam, iris mata Braxen berkilauan. Tubuhnya mulai membengkak—dagingnya menggembung secara mengerikan, tulangnya retak dan memanjang hingga ia berdiri setinggi lebih dari tiga meter. Cincin emas muncul dari jari-jarinya yang menebal dan berjatuhan ke bebatuan di bawah. Jubah sutranya robek di jahitannya.
 
Kemunculan tiba-tiba makhluk mengerikan itu membuat pasukan Stormdrake di dekatnya siaga. Selusin prajurit memperketat formasi, perisai mereka saling mengunci dengan tepat saat mereka maju menuju raksasa itu, mata mereka menyipit dan senjata mereka siap.
 
“Itu…” terdengar sebuah suara, dingin, pelan, dan sama sekali tidak terkesan. “Adalah cara yang bodoh untuk mengungkapkan dirimu.”
 
Braxen berputar ke arah suara itu—terlalu lambat.
 
Nero tidak ada di sana.
 
Dia sudah berada di atas.
 
Di udara, ia turun seperti seorang juara perang, kedua pedangnya terhunus. Dengan raungan, ia mengayunkan pedangnya membentuk salib, melepaskan dua pancaran cahaya perak-hitam raksasa yang melesat menembus udara.
 
Mata Braxen membelalak. Pada saat itu, terlepas dari kekuatan mentahnya dan wujudnya yang mengerikan, dia mengingat sesuatu yang penting—sesuatu yang dipahami oleh semua prajurit sejati.
 
Ada sebuah keterampilan yang disebut output.
 
Dan dia belum menguasainya!
 
….
 
Di luar Kronos, salah satu kota berbenteng di Pulau Everard, berdiri lima ribu orang yang kuat—Para Ksatria Abu-abu. Manusia tikus bertubuh tinggi menjulang, masing-masing lebih dari tujuh kaki tingginya, otot-otot mereka yang kekar terbungkus di bawah lapisan pelat abu-abu dan jubah berbulu. Pedang mereka yang berat dan berbilah lebar tertancap di tanah, gagangnya digenggam dalam diam saat mereka menyaksikan kobaran api.
 
Di hadapan mereka, kota itu terbakar.
 
Kobaran api berkobar dengan intensitas sedemikian rupa sehingga udara pun bergetar. Asap mengepul ke langit seperti lengan dewa-dewa yang jatuh, dan di tengah kobaran api itu berjalanlah makhluk yang lahir dari mitos dan mimpi buruk—seekor serigala putih raksasa.
 
Sirius.
 
Bulunya berkilauan dalam nuansa perak pucat, hitam, dan putih, api menjilati sisi tubuhnya tanpa pernah menyentuhnya, seolah api itu sendiri tunduk dengan hormat. Api biru berkobar di atas bangunan, menyelimuti kota dalam kobaran api dunia lain yang melahap segalanya dengan amarah yang menghakimi.
 
Namun, di tengah kekacauan itu, ada belas kasih.
 
Mereka yang tidak menyimpan dendam terhadap Keluarga Ashbourne—mereka yang menganggap mereka sebagai penyelamat, para budak. Mereka berdiri di halaman, di gang-gang, di atap-atap rumah, menatap dengan mata terbelalak pada makhluk buas yang datang seperti pembalasan ilahi.
 
Seorang raja di antara para monster. Seorang penguasa di antara para serigala.
 
Serigala putih itu berhenti sejenak, tatapan tajamnya menyapu cakrawala yang hancur. Kemudian, dengan kibasan ekor terakhirnya, ia berbalik dan melompat dengan mudah melewati gerbang yang terbakar, berjalan menuju Ksatria Abu-abu.
 
Galanar, komandan Ksatria Abu-abu, menghela napas perlahan dan melangkah maju. Dengan geraman, dia mencabut pedang besarnya dari tanah.
 
“Gray Knights,” katanya, suaranya tenang seperti kuburan. “Ke kota berikutnya.”
 
Tanpa sepatah kata pun, pasukan itu berbalik serempak. Lima ribu manusia tikus berputar ke kiri, berbaris menyusuri jalan setapak yang dipenuhi abu dengan langkah berat yang membuat bumi bergetar.
 
Pesan itu telah disampaikan dengan jelas—
 
Seluruh Everard akan terbakar.