Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 447

Bab 447 – 447: Raja Darah [6]
Dari para ksatria yang gagah berani hingga prajurit infanteri elit, semuanya dihancurkan—dibantai habis-habisan tanpa sedikit pun belas kasihan. Dan sekarang, kota-kota menjadi sasaran berikutnya.
 
Dalam rentang waktu satu bulan yang mengerikan sejak perang dimulai di kerajaan pulau Everard, kota demi kota telah jatuh. Masing-masing hancur menjadi abu dan tulang, ditelan reruntuhan, hingga hanya satu yang tersisa—Cyclox, kota emas.
 
Dinding-dindingnya yang megah berkilauan dengan cahaya yang menarik perhatian bahkan di bawah langit yang paling suram sekalipun, kilauan cemerlang bukan ilusi tetapi emas asli—sebuah pernyataan kekayaan dan kebanggaan.
 
Namun kini, benteng-benteng berhiaskan emas itu berdiri gemetar di hadapan malapetaka. Karena di luar, di bawah panji-panji Ashbourne, berbaris pasukan yang tak tertandingi—pasukan yang ditempa dari penaklukan, kegilaan, dan pembalasan dendam. Mereka datang bukan sendirian, tetapi dengan jutaan jiwa yang hancur, budak-budak yang siap membalas dendam, pikiran mereka hancur dan ditempa kembali menjadi instrumen perang yang tak tergoyahkan.
 
Para elit Ashbourne telah menghancurkan pasukan terbaik Everard, baik orang merdeka maupun budak, hanya menyisakan mayat di belakang mereka. Amarah mereka tidak mengenal perbedaan, pedang mereka tidak terkendali.
 
Penyebab badai yang tak kunjung reda ini? Penculikan seorang bangsawan Ashbourne. Pembantaian keluarganya. Atas penghinaan itu, Ashbourne tidak membalas dengan diplomasi, melainkan dengan api.
 
Menyadari terlambat harga sebuah kesombongan, Raja Solvane dari Everard mengulurkan tangan putus asa untuk perdamaian. Tetapi Ashbourne tidak datang untuk berbasa-basi. Ia nyaris lolos dengan nyawanya—kesombongannya, mahkotanya, dan sebagian besar kerajaannya, yang sudah hancur.
 
Kini, di atas benteng Cyclox yang berkilauan, tempat perlindungan terakhir Everard, berdiri ratusan prajurit budak berbaju zirah emas. Dahulu hancur, kini setia buta kepada tuan-tuan Everard mereka. Semangat mereka telah dibengkokkan seperti besi di tempaan, diajari bahwa perbudakan adalah jalan keluar. Mereka akan mengangkat pedang untuk tangan-tangan yang telah membelenggu mereka, daripada merasakan angin kebebasan yang tak pasti.
 
Di balik tembok emas, di bawah bayang-bayang panji-panji yang menjulang, formasi-formasi pria berbaju zirah emas berdiri dengan presisi yang menakutkan—tiga ribu per kolom, total empat kolom. Pasukan terakhir Everard yang masih bertahan. Dua belas ribu pembela, paling banter, kalah jumlah, kalah kekuatan, dan terkepung.
 
Tidak ada bantuan yang datang. Tidak ada burung gagak yang kembali. Tidak ada sekutu yang berbaris. Dunia belum mendengar derik kematian sunyi dari sebuah kerajaan yang sekarat. Everard binasa dalam kegelapan.
 
Di atas tembok pertahanan tertinggi berdiri Raja Solvane, diapit oleh para jenderal mulianya. Sikapnya yang dulu agung terkikis oleh stres dan malam-malam tanpa tidur, kulit kepalanya yang botak berkilauan di bawah sinar matahari yang redup. Namun matanya—tajam, merah—tetap tertuju pada musuh di hadapan mereka.
 
Di sana mereka berdiri: tuan rumah Ashbourne.
 
Di sebelah kiri—Stormdrakes, pasukan secepat kilat seperti gelombang laut yang mengamuk.
 
Di sebelah kanan—Ksatria Abu-abu, manusia buas yang garang, yang pedangnya menebas setiap medan perang.
 
Dan di antara mereka semua, membentangkan bayangan panjang yang mengerikan, berdiri serigala putih raksasa, Sirius. Di atas kepalanya yang besar berdiri seorang pria seperti sosok dari nubuat. Rambut seputih salju menari-nari tertiup angin dingin, dan baju zirah abu-abu gelapnya yang mengkilap berkilauan seperti awan badai yang menangkap cahaya. Kulit pucatnya terkena sinar matahari, dan matanya—mata itu—berkobar seperti emas cair, amarah matahari yang meneteskan darah.
 
Dialah api yang menghancurkan sepuluh kota. Dialah keheningan yang mengikuti jeritan. Dialah pembalasan dendam sebuah bangsa yang terluka. Dan Everard telah memberinya nama:
 
Raja Darah.
 
Jari-jari Solvane mencengkeram batu dingin benteng, buku-buku jarinya memutih seperti tulang, tubuhnya gemetar saat dia meraung melintasi jurang tanah tak bertuan. “Kau orang gila! Bajingan tak berperasaan dari dasar neraka! Darah di tanganmu bisa membanjiri Laut Kryos, dasar bajingan terkutuk!”
 
Di kaki Gunung Sirius, alis Nero berkerut. Tangannya mencengkeram gagang pedang panjangnya yang masih tersarung, buku-buku jarinya menegang.
 
Di atas mereka semua, berdiri tegak di atas tunggangannya, Asher menghembuskan napas perlahan. Kepulan kabut putih keluar dari bibirnya saat salju terus turun dari langit yang diterangi matahari—terang namun dingin.
 
Dia meraih ke belakang, jari-jarinya mencengkeram gagang pedang panjang Leviathan miliknya yang besar.
 
“Raja Darah?” gumamnya, gelar itu terasa berat di lidahnya.
 
“Orang gila?”
 
Apakah itu sebutan yang mereka berikan padanya sekarang?
 
Untuk membalaskan dendam seorang gadis muda, yang masih sangat muda, yang telah dirampas kepolosannya?
 
Karena menghukum mereka yang telah menghancurkan keluarganya—membantai ayahnya, mengejek napas terakhirnya, dan bermandikan darah orang-orang yang tak berdaya?
 
Apakah dia orang gila, padahal merekalah yang menghancurkan tanah Ashbourne, membunuh lebih dari enam ratus orang tak bersalah, dan menculik lebih dari dua juta orang dari berbagai rumah mereka? Membelenggu mereka. Merampas nama, martabat, dan jiwa mereka?
 
Penglihatannya kabur—bukan karena amarah, tetapi karena ingatan. Kilauan perak membekas di benaknya. Sapphira. Bulu matanya yang berwarna perak. Sebagian rambutnya seperti cahaya bulan. Keheningannya, yang diukir oleh kekejaman.
 
Bahkan dia pun telah dirugikan oleh dunia yang celaka ini.
 
Kedamaiannya.
 
Saat pedangnya keluar dari sarung, matahari menyentuh ujungnya dan membuatnya berkilauan.
 
Dia mengangkatnya tinggi-tinggi dan meraung, suaranya menggema di medan perang seperti penghakiman:
 
“Wahai para belenggu Cyclox—aku menawarkan hak kelahiranmu! Kebebasan dari para penindasmu!”
 
Para bangsawan di balik tembok mencemooh dan mengutuk. “Orang gila!” ejek mereka, wajah mereka berkerut penuh penghinaan. Mereka telah mengurung para budak yang mereka curigai, menutup rapat ruang bawah tanah agar apa yang terjadi di kota-kota yang telah runtuh tidak terulang di sini.
 
Namun Asher belum selesai.
 
Dia mengarahkan pedangnya ke dinding dan berbicara lagi, setiap kata adalah pukulan yang menghantam ilusi kendali.
 
“Aku menawarkan kepadamu apa yang telah diperjuangkan leluhurmu dengan darah mereka untuk melindunginya dari jurang maut: Kebebasan! Mereka yang tanpa belenggu—mereka yang masih mengenakan mahkota kekejaman—akan menjadi yang pertama jatuh!”
 
Dan seperti badai yang dilepaskan dari langit, para prajuritnya meraung—Stormdrakes, Gray Knights, dan banyak lainnya, suara mereka menggelegar seperti ombak di dinding emas Cyclox.
 
Dan jauh di atas mereka, Raja Darah berdiri—tak bergerak, tak tergoyahkan, dan membara dengan amarah orang-orang yang terlantar.
 
Dari ketinggian keemasan Cyclox, perintah diberikan—dan langit menjawab.
 
Dengan deru ketegangan dan pelepasan yang dalam, ketapel di atas tembok kota melontarkan puluhan batu besar ke udara, masing-masing menembus sinar matahari dengan maksud mematikan. Batu-batu itu melesat tinggi, seperti meteor yang akan jatuh.
 
Namun mereka tidak pernah melakukannya.
 
Di tengah penerbangan, batu-batu besar itu membeku—tergantung seolah-olah tertahan oleh tali tak terlihat. Mereka melayang, tanpa bobot, momentum mereka ditelan oleh kekuatan yang tak terlihat. Para prajurit di atas tembok ternganga, mulut mereka terbuka, saat hal yang mustahil terjadi.
 
Lalu datanglah panah-panah itu.
 
Dari balik tembok, dua belas ribu pemanah melepaskan gelombang anak panah hitam, gerombolan besar yang menggelapkan langit seperti kawanan belalang.