Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 433

Bab 433 – 433: Terikat Rantai dengan Sukarela
Sementara itu, perayaan terus berlangsung meriah. Para bangsawan dan wanita bangsawan, pedagang dan mistikus, rakyat jelata dan kaum bangsawan—semua berkumpul di bawah kemegahan aula Nineveh yang berkilauan. Di tengah-tengahnya berdiri Asher, berseri-seri penuh kebanggaan saat ia memperkenalkan anak kembarnya kepada dunia. Nama-nama itu—Merlin dan Atreides—menimbulkan bisikan di antara para tamu, kedua nama itu langka dan sarat dengan mistik yang tampaknya cocok untuk keluarga yang sedang berkembang itu.
 
Banyak bangsawan telah melangkah maju, membawa hadiah-hadiah mewah: kerincingan gading dari dataran tinggi, batu permata berukir bintang dari Api Suci, sutra yang ditenun dengan kilau cahaya bulan dari Silvermoon.
 
Setelah itu, mereka bergabung dengan rekan-rekan mereka di aula besar, tempat para penghibur menari diiringi seruling dan gendang, dan tawa riang bercampur dengan dentingan gelas piala. Malam itu bukan hanya malam penuh kegembiraan, tetapi juga politik terselubung, aliansi diam-diam, dan persaingan yang halus.
 
Di luar, malam telah sepenuhnya menyelimuti. Matahari telah lama terbenam di bawah cakrawala, dan karena alasan yang tak seorang pun dapat jelaskan, bulan-bulan menolak untuk terbit.
 
Langit bagaikan tirai hitam tak berujung, seolah-olah surga sendiri menahan napas. Namun kota Nineveh tetap terjaga dan hidup. Melalui jendela-jendela tinggi, orang dapat melihat cahaya dari banyak anglo yang menerangi jalanan, memancarkan cahaya api ke jalan-jalan batu dan dipenuhi oleh warga yang menolak membiarkan kegelapan mencuri kegembiraan malam.
 
Kedai-kedai minuman dipenuhi pengunjung, tawa dan nyanyian menggema hingga ke lorong-lorong. Penginapan menyambut para pelancong yang datang dari negeri jauh. Dan restoran menyajikan hidangan aromatik hingga larut malam. Tidak semua yang datang ke Nineveh hanya untuk merayakan saja. Banyak yang datang untuk menyaksikan keajaiban kota ini—sebuah permata arsitektur yang terletak di antara awan—dan untuk mendapatkan tempat duduk yang bagus untuk pertandingan besar besok di koloseum.
 
Bisikan-bisikan sudah mulai terdengar. Desas-desus menyebar seperti angin di antara kerumunan. Para Ksatria bergelar, juara dari keluarga bangsawan mereka, akan naik ke arena bukan hanya untuk menghibur, tetapi juga untuk menyampaikan sebuah pernyataan.
 
Semua orang tahu ini adalah pertunjukan kekuatan, perang halus yang disamarkan sebagai olahraga. Dalam ranah politik, kekuatan seorang Ksatria Bergelar mencerminkan keteguhan dan jiwa tuan yang mereka layani.
 
Namun, sementara malam bergemuruh di luar, di dalam salah satu ruangan kastil yang lebih tenang, sebuah pemandangan yang lebih intim terbentang. Di balik tirai renda yang lembut dan tembus pandang, kedua pewaris kembar itu tidur nyenyak, tubuh mungil mereka terbungkus selimut selembut awan di atas kasur sutra. Cahaya lentera yang terpasang di dinding memancarkan bayangan lembut di pipi mereka.
 
Sapphira berdiri mengawasi, siluetnya tampak tak bergerak dalam cahaya lilin. Dia menatap anak-anaknya dengan intensitas tenang layaknya kasih sayang seorang ibu.
 
“Mereka akhirnya tertidur,” kata Mia lembut, membungkuk rendah. Jubah putih pendeta wanita itu berkilauan samar dengan rune ordonya. “Anda sebaiknya beristirahat, Yang Mulia.”
 
Alis Sapphira berkerut. “Aku yakin sekali… suhu tubuh mereka turun. Hanya sebentar, tidak lebih dari lima detik, tapi rasanya… tidak wajar.”
 
Mia mengikuti pandangan matanya ke arah tempat tidur bayi. Si kembar—Merlin dan Atreides—tampak tenang, dada mereka naik turun mengikuti irama tidur bayi.
 
“Mereka tampak baik-baik saja, tetapi naluri seorang ibu tidak boleh diabaikan. Aku akan tetap di sisi mereka sampai pagi. Aku berjanji.”
 
Sapphira berlama-lama sejenak, matanya melirik antara anak-anaknya dan pendeta wanita itu. Kemudian, dengan anggukan terakhir, dia melangkah keluar ruangan dengan tenang.
 
Dia berjalan menyusuri koridor panjang yang terbuat dari marmer dan lampu dinding yang menyala hingga mencapai kamar pribadinya. Ruangan itu megah dan sunyi, diselimuti keheningan lembut yang hanya ditemukan di tengah malam.
 
Tiga lampu gantung tergantung dari langit-langit berkubah yang dicat dengan gambar peta utara, bayangannya memantulkan cahaya dari puluhan tempat lilin yang diletakkan di atas kolom batu yang dipoles.
 
Di tengah ruangan, di bawah tirai beludru dan selimut berbulu, terdapat ranjang besar berukuran king size. Dan di seberangnya, di ujung ruangan yang lain, di belakang meja ukir kayu yang berornamen, duduk seorang pria berambut putih—suaminya—tertidur lelap di kursi, satu tangannya masih memegang gulungan, tangan lainnya terkulai di pangkuannya.
 
Dia berjanji akan menunggunya sebelum tidur.
 
Ekspresi tegas Sapphira melunak menjadi kelembutan. Bibirnya melengkung membentuk senyum saat ia memandanginya—posturnya canggung, alisnya sedikit berkerut bahkan saat tidur, napasnya teratur dan tenang.
 
Ada sesuatu yang menggemaskan dan kekanak-kanakan dalam cara dia tidur di sana, dengan keras kepala mencoba menepati janjinya.
 
Dia tidak berbicara, tidak membangunkannya. Sebaliknya, dia hanya memperhatikan—satu hati yang lelah ditenangkan oleh kehadiran hati yang lain.
 
….
 
Di luar, di bawah langit yang diselimuti bayangan, dua sosok berjalan melintasi lapangan terbuka. Yang satu ramping dan tenang; yang lainnya lebih besar, langkahnya mantap. Itu adalah Lucas dan Mary.
 
Angin menerpa jubah mereka saat mereka berjalan melintasi rerumputan, yang kini berkilauan perak berkat anglo yang berjajar di sepanjang dinding kastil di kejauhan.
 
“Saudaramu…” kata Lucas sambil terkekeh pelan, memecah keheningan. “Pria yang kulihat hari ini sama sekali tidak mirip dengan panglima perang yang kukenal.”
 
Mary melirik ke samping ke arahnya, ekspresinya sulit ditebak saat matanya melayang ke kegelapan yang tak berujung. “Kau sudah melihat Sirius, kan?” Suaranya pelan, hampir seperti bisikan.
 
Lucas mengangguk. “Serigala itu… Menakutkan. Tapi aku tidak melihatnya di upacara itu. Kukira hewan peliharaan Ashbourne selalu hadir di acara-acara seperti ini?”
 
“Memang benar,” jawab Mary, pandangannya beralih ke siluet bergerigi Pegunungan Ash di kejauhan. Bahkan diselimuti malam, puncak-puncak itu tampak memiliki kehadiran tersendiri—seperti pengawas yang diam. “Tapi Sirius tidak suka meninggalkan pegunungan itu lagi.”
 
Dia menunjuk ke arah mereka dengan halus. “Dia tinggal di sana. Bukan hanya karena ukurannya, tetapi karena siapa dia sebenarnya. Sirius bukanlah binatang buas yang jinak. Dia adalah serigala yang didorong oleh ingatan—oleh dendam. Setiap napas yang dia ambil dipenuhi dengan keinginan untuk mencabik-cabik mereka yang telah menyakitinya. Dia tidak mengerti belas kasihan. Dia hanya mengerti rasa sakit. Dan dengan kekuatannya… itu membuatnya sangat berbahaya.”
 
Dia menoleh ke Lucas, suaranya berubah menjadi serius. “Asher adalah satu-satunya rantai yang cukup kuat untuk mengikatnya. Satu-satunya yang bisa menjangkau kegilaan itu dan membawa ketenangan. Itulah mengapa orang-orang tidak takut pada Sirius—mereka menghormatinya. Karena mereka tahu rantai itu ada.”
 
Mary berhenti sejenak, matanya memantulkan cahaya api, tajam seperti kaca.
 
“Itulah arti Lady Sapphira bagi Asher. Dia adalah rantainya. Bukan rantai yang ditempa dengan paksaan atau rasa takut, tetapi rantai yang dipilihnya—dengan sukarela. Dia mengeluarkan rasa sakitnya dan menggantinya dengan tujuan. Dengan kedamaian.”
 
Suaranya merendah hingga hampir berbisik. “Jika, karena alasan apa pun… rantai itu putus…”
 
Lucas berhenti. Rasa dingin menjalari tubuhnya. Dia menatapnya.
 
“Seekor monster akan muncul,” katanya pelan, beban kata-kata itu terasa sangat dalam.
 
Mary tidak menjawab. Dia tidak perlu menjawab. Keheningan di antara mereka sudah cukup menjelaskan segalanya.
 
Di kejauhan, pegunungan tampak tak bergerak. Pria yang mereka bicarakan itu berada dalam pelukan seorang wanita cantik.