Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 432

Bab 432 – 432: Penyihir Kutukan
Berderak.
 
Pintu kamar penginapan kecil itu terbuka perlahan. Seorang pria masuk—bertudung, tampak waspada. Lampu minyak yang berkedip-kedip hanya memperlihatkan garis-garis ruangan: sebuah kamar sederhana yang berdebu, khas penginapan pinggir jalan.
 
Di dalam ruangan duduk empat orang lainnya, ekspresi mereka tegang penuh antisipasi. Satu orang lagi duduk bersila di lantai—seorang wanita, diam, tak bergerak, seperti busur yang terentang.
 
“Aku sudah melakukan upaya terakhir,” kata pria itu dengan muram. “Aku masih belum bisa meracuni anggur atau air mereka. Kita harus beralih ke rencana selanjutnya.”
 
Yang lain mengangguk tanpa protes.
 
Selama dua hari, mereka telah merencanakan, membuntuti, dan menyelinap melalui setiap celah, mencoba menyelipkan racun ke dalam anggur perayaan. Tetapi para paladin ada di mana-mana—tak kenal menyerah, waspada. Yang terbaik dari mereka berhasil menghindari pandangan mereka… hanya untuk mendapati diri mereka dihalangi oleh sosok-sosok berjubah hitam—hantu.
 
Pembunuh bayaran. Terlatih dan mematikan. Setia bukan pada uang, tetapi pada Keluarga Ashbourne.
 
Pria itu melangkah lebih jauh ke dalam ruangan, dan dengan gerakan daging dan tulang yang cepat, ia menyusut—berubah menjadi pria pendek, penuh bekas luka, dan berwajah kasar. Saat ia duduk, matanya secara naluriah menemukan wanita yang tergeletak di lantai.
 
Ia duduk seperti patung pahatan, kaki disilangkan di bawahnya, rambut hitamnya terurai longgar di sekitar wajah yang penuh dengan garis tajam dan bahaya. Satu matanya tertutup oleh penutup mata kulit yang usang, dan kulit di sekitarnya terdapat tato hitam berliku yang menjalar hingga ke pipinya.
 
Di hadapannya, terbentang di atas sehelai kain, terdapat dua helai rambut halus—satu berwarna putih, yang lainnya hijau.
 
Lalu dia berbicara.
 
“Lanjutkan dengan rencana selanjutnya. Bersiaplah untuk pergi.”
 
Suaranya lembut, namun cukup dingin untuk membekukan darah. Dia bukanlah pembunuh biasa.
 
Dia adalah Penyihir Kutukan.
 
Berperingkat ke-19 dalam daftar pembunuh bayaran—tetapi jika dilihat dari tingkat pembunuhannya, dia berada di bayang-bayang 10 besar. Bahkan mungkin lebih ditakuti.
 
Reputasinya tidak dibangun melalui kekuatan fisik atau pertempuran yang mencolok—melainkan melalui cara dia membunuh.
 
Kutukan. Menyeramkan, mengerikan, tak dapat diubah.
 
Dia bisa mengawetkan mayat seorang pria saat tidur, menginfeksi tubuh dengan cacing pemakan daging, atau membuat bahkan penjaga yang paling setia pun menjadi gila sampai mereka mencabut mata mereka sendiri dan tertawa saat sekarat.
 
Karyanya tidak meninggalkan jejak, hanya legenda. Mati di tangannya lebih buruk daripada siksaan—itu adalah penghancuran jiwa.
 
Hanya sedikit orang di Dataran Tinggi yang mengenalnya. Misi-misinya sebagian besar berada di Everard, sebuah negara di mana pembunuhan adalah ritual dan kekejian adalah hukum yang berlaku. Di sana, dia bukan hanya ditakuti—dia adalah mitos yang berwujud manusia. Para bangsawan membisikkan namanya dalam bahasa-bahasa yang telah punah. Di Everard, dia adalah perwujudan keputusasaan yang berjalan.
 
Dan sekarang… perhatiannya tertuju pada dua helai rambut.
 
Satu-satunya matanya yang terlihat berbinar saat menatap pria pendek yang memiliki bekas luka itu.
 
Dia juga bukanlah pembunuh biasa.
 
Bakat tingkat tertinggi memungkinkannya tidak hanya untuk berubah bentuk, tetapi juga untuk menyerap ingatan—detail, kebiasaan, rahasia dari mereka yang ditirunya. Dia bisa menyamarkan kehadirannya bahkan dari makhluk berperingkat lebih tinggi, selama mereka tidak secara aktif mencarinya.
 
Namun, bahkan bakat itu pun tidak menyelamatkannya.
 
Dia mengangkat lengannya. Sebuah perban tebal menutupi lengan bawahnya, bernoda darah kering berwarna gelap.
 
“Aku yang urus ini, mencuri rambut-rambut itu,” geramnya, suaranya tercekat kesakitan dan amarah. “Malaikat terkutuk itu menyerangku. Aku bahkan tidak memotong lebih dari sehelai rambut, tapi serangannya seperti sudah menungguku.”
 
Dia menyingkap sedikit kain itu, memperlihatkan luka sayatan yang mengerikan, bukan satu tetapi enam di tempat yang berbeda! Banyak orang akan mati karena luka sayatan sedalam itu.
 
“Dan bukan hanya satu Malaikat,” desisnya. “Ada empat.”
 
Suara terkejut terdengar di ruangan itu, tetapi Penyihir Kutukan itu tidak gentar.
 
“Aku ingin mereka menderita,” kata si pengubah wujud, matanya berkilauan karena amarah. “Balikkan mereka dari dalam ke luar. Biarkan mereka merasakan setiap tarikan napas kesakitan yang kurasakan—sepuluh kali lipat.”
 
Hening sejenak.
 
Kemudian salah satu pembunuh bayaran yang duduk, seorang pria kurus dengan kulit pucat dan bibir setipis silet, mencondongkan tubuh ke depan. “Jika para Malaikat melihatmu, bukankah itu berarti Duke tahu seseorang mengincar anak-anaknya?”
 
“Mungkin saja,” kata makhluk yang bisa berubah bentuk itu. “Tapi bahkan dia pun tidak akan menyangka kita yang membawanya.”
 
Senyum miring perlahan terukir di wajahnya saat dia mengangguk ke arah wanita yang tergeletak di lantai.
 
Penyihir Kutukan.
 
Kutukan dalam wujud manusia.
 
Dan sekarang, dengan dua helai rambut di antara jari-jarinya… Dia sedang mempersiapkan kematian yang begitu keji, yang akan terukir dalam sejarah.
 
Sebuah kutukan yang akan menghantui garis keturunan. Kutukan yang akan menanamkan rasa takut yang begitu besar ke dalam jiwa Duke Asher sehingga bahkan tidur pun tidak akan memberikan perlindungan.
 
Dia akan gentar—bukan di hadapan sebilah pedang, tetapi di hadapan bayang-bayang takdir. Di aula besarnya, di kamar pribadinya, bahkan di tengah-tengah pengawal setianya, dia akan merasa diawasi. Diburu.
 
Penyihir Kutukan itu tidak perlu melihat wajahnya untuk tahu bagaimana wajahnya akan meringis. Dia telah menghancurkan banyak orang seperti dia sebelumnya—pria dengan tatapan baja di mata mereka dan api di hati mereka.
 
Dia telah mereduksi mereka menjadi bisikan dalam pikiran mereka sendiri, menggaruk dinding, takut pada cermin, memohon belas kasihan yang takkan pernah datang.
 
Duke Asher pun tidak berbeda.
 
Dia hanya menganggap dirinya berbeda.
 
Dia tidak.
 
Tiba-tiba, kepalanya mendongak ke atas, satu-satunya matanya yang terlihat melebar dengan keheningan yang hampir tidak wajar.
 
“Mereka datang.”
 
Suaranya menusuk udara seperti pisau dingin.
 
Para pembunuh di sekitarnya langsung berdiri, naluri mereka bereaksi seperti jebakan yang tiba-tiba terlepas.
 
“Siapa?” desis salah satu dari mereka, melangkah menuju pintu dengan pisau sudah terhunus.
 
“Para Malaikat…” jawabnya, tatapannya kini tertuju dingin pada makhluk yang bisa berubah bentuk itu. “Kau diikuti.”
 
Napasnya tercekat. “Itu tidak mungkin. Aku menyembunyikan keberadaanku—aku bersumpah—”
 
Dia mengangkat tangannya sebelum pria itu selesai bicara. Di ruang di hadapannya, udara terkoyak seperti sutra, dan sebuah portal berputar tiba-tiba hidup—berkilauan dengan cahaya ungu.
 
“Tunggu!” teriak si pengubah wujud, dengan nada putus asa. “Jika kau pergi terlalu jauh, kau tidak akan bisa mengutuk anak-anak—!”
 
Dua kata membungkamnya.
 
“Sudah selesai.”
 
Dan dengan itu, dia melangkah masuk. Satu per satu, yang lain menghilang ke dalam portal, pembunuh terakhir menoleh ke belakang—lalu menghilang.
 
Ruangan itu hening.
 
Lalu—KRAK!
 
Pintu itu didobrak hingga terbuka. Tiga sosok masuk, secepat amarah, pedang-pedang mereka berkilauan samar.
 
Malaikat.
 
Gerakan mereka cepat, siap menumpahkan darah. Tetapi mereka hanya menemukan kehampaan. Tidak ada aroma, tidak ada jejak. Hanya riak di udara tempat portal itu menghilang.
 
Salah satu dari mereka melangkah maju, matanya mengamati ruangan, bakatnya memungkinkan dia untuk melihat gema dari mereka yang berada di sini sebelum mereka.
 
“Mereka membawa seorang penyihir bersama mereka,” katanya dengan nada gelap. “Seorang penyihir yang aneh.”
 
Yang lain menurunkan pisaunya, rahangnya mengencang.
 
“Kami terlalu lambat.”
 
Yang ketiga berlutut, menyentuh tanah di tempat portal itu berada.
 
Keheningan yang mencekam menyelimuti tempat itu.
 
Malaikat pertama menatap ke arah jendela, pandangannya tertuju ke perkebunan Ashbourne yang jauh.
 
“…Apakah mereka benar-benar telah tiada atau ada sesuatu yang tidak kita ketahui?”