Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 431

Bab 431 – 431: Pikiran Sylvia
Di luar kastil, namun masih di dalam halaman beraspalnya, deretan kanopi elegan telah didirikan—masing-masing melindungi para bangsawan dari terik matahari sore.
 
Di bawah taplak sutra, meja-meja berkilauan dengan peralatan makan perak yang dipoles, piala kristal, dan piring-piring berisi hidangan lezat yang aromanya yang kaya memenuhi udara. Gumaman tawa dan musik lembut terdengar di antara kerumunan, bercampur dengan dentingan cangkir berisi anggur.
 
Lebih dekat ke panggung yang ditinggikan—tempat para tuan rumah perayaan akan duduk—hanya keluarga bangsawan paling bergengsi yang diizinkan untuk menduduki tempat duduk. Hierarki itu jelas: semakin dekat kanopi seseorang ke panggung, semakin tinggi kedudukannya.
 
Namun, di kejauhan, duduk para baron dan viscount dari wilayah yang lebih kecil, beberapa di antaranya tampak hampir tidak pada tempatnya. Pakaian mereka yang mencolok dan tingkah laku mereka yang kasar menarik pandangan sekilas dan bisikan pelan. Mereka tampak seperti orang-orang yang masih belajar etiket istana, atau lebih buruk lagi—orang-orang yang tidak menyadari keberadaannya.
 
Sylvia, duduk di bawah salah satu kanopi yang lebih indah, mengaduk anggur di dalam pialanya sebelum menyesapnya perlahan. Matanya—tajam dan penuh perhitungan—tertuju pada seorang pria yang duduk tepat di seberang halaman di bawah naungan sederhananya sendiri.
 
Tuan Vladimir.
 
Si lumpuh yang terkenal itu.
 
Mengenakan mantel wol hitam di atas tunik dan celana hitam polos, penampilannya tampak biasa saja—bahkan tidak berbahaya. Namun, saat tatapannya yang tenang bertemu dengan tatapan wanita itu, sesuatu di mata gelapnya membuat wanita itu gelisah. Tidak ada tantangan dalam tatapannya, hanya ketenangan, tetapi itu membangkitkan peringatan diam-diam dalam nalurinya.
 
Tidak jauh dari tempatnya duduk Pangeran Adamos, seorang pria yang pengaruhnya sebanding dengan perawakannya. Tetapi putra Pangeran itulah yang lebih menarik perhatiannya hari ini, karena ia memilih untuk duduk di bawah kanopinya. Namun, perhatiannya sama sekali tertuju ke tempat lain.
 
Dia sedang menatap—atau lebih tepatnya, mengamati—seorang gadis yang baru saja keluar dari kastil beberapa saat yang lalu.
 
Mary Ashbourne.
 
Mata Sylvia mengikuti pandangan pria itu, lalu secara halus melirik ke arah dua wanita asing di dekatnya—keduanya berambut abu-abu, bermata emas, dan tampak sangat anggun.
 
Dia mencondongkan tubuh ke arah saudara perempuannya dan berbisik, “Kukira keluarga Ashbourne hampir punah. Siapakah mereka berdua?”
 
Ruth mengikuti pandangan wanita itu, mengerutkan kening sambil mengamati keduanya—Alicia dan Abigail.
 
Penampilan mereka menunjukkan ciri khas Keluarga Ashbourne yang tak salah lagi. Namun, Ruth ragu-ragu.
 
“Kurasa mereka bukan bagian dari garis keturunan utama,” gumamnya. “Tapi… mereka terlihat hampir identik. Terlalu mirip untuk disebut kebetulan.”
 
Di sekeliling mereka, para bangsawan melanjutkan santapan dan obrolan ringan mereka. Gelas-gelas beradu, irama percakapan yang lembut berdenyut seperti gelombang pasang.
 
Lalu, tanpa peringatan—gedebuk.
 
Suara benturan keras dan disengaja menggema di seluruh tempat acara.
 
Gedebuk.
 
Satu lagi. Lebih keras.
 
Tanah di bawah kaki mereka seolah merasakannya.
 
Dentuman ketiga terdengar di udara, dan seluruh halaman menjadi sunyi seolah-olah langit sendiri yang menjatuhkan batu ke atas mereka. Percakapan terhenti di tengah kalimat. Tawa lenyap.
 
Semua mata tertuju ke sumber suara itu.
 
Dan dalam sekejap, perayaan itu berubah menjadi hening.
 
Empat paladin berbaris dengan irama sempurna, langkah mereka bergema seperti genderang perang di halaman yang sunyi.
 
Mengenakan baju zirah bercahaya yang berkilauan di bawah sinar matahari sore—setiap baju zirah beratnya tidak kurang dari 700 kilogram—kehadiran mereka saja sudah mengubah suasana. Ini bukanlah pertunjukan seremonial. Mereka adalah paladin sejati, prajurit yang ditempa dalam kancah perang, dan mereka membuka jalan bagi mereka yang mengikuti jejak mereka.
 
Di belakang mereka datang bintang sebenarnya dari perayaan itu—Duke Asher dan istrinya, Sapphira.
 
Suara terkejut terdengar di antara kerumunan saat mata tertuju bukan pada Serigala Putih yang terkenal itu, melainkan pada wanita di sisinya.
 
Hari ini, Sapphira muncul dalam wujud aslinya.
 
Rambut hijaunya yang seperti zamrud terurai hampir sampai ke kakinya, untaiannya yang berkilauan bergerak mengikuti setiap langkah anggunnya—terlalu indah, terlalu sakral untuk dipotong. Sebuah kerudung lembut menutupi wajahnya, namun bahkan itu pun tidak dapat menyembunyikan lekukan bibir yang tampak dirancang untuk menggoyahkan kesombongan para bangsawan yang paling percaya diri sekalipun. Gaunnya, perpaduan elegan antara sutra dan cahaya bintang, melekat lembut pada sosoknya yang ramping, setiap gerakannya bagaikan bisikan keanggunan dan kekuatan.
 
Tak seorang pun percaya bahwa dia baru saja melahirkan beberapa bulan yang lalu.
 
Namun, di pelukannya terbaring Atreides—berpakaian layaknya bangsawan dan dengan tenang mengamati dunia seolah-olah dia tahu suatu hari nanti dia akan memerintahnya. Tetapi yang membuat penonton takjub bukanlah bayi yang digendongnya—melainkan bayi yang digendong Asher.
 
Anak kedua. Seorang laki-laki.
 
Rambutnya—yang warnanya sangat mirip dengan rambut hijau zamrud ibunya—berkilauan di bawah cahaya.
 
Dan dalam pelukan Asher, dipeluk dengan kelembutan yang jarang dipercaya mampu dilakukan oleh Serigala Putih, terdapat Merlin.
 
Bukan pengasuh. Bukan ibu menyusui. Tapi sang Adipati sendiri, menggendong anaknya seolah-olah seluruh dunia di sekitarnya tidak berarti apa-apa.
 
Hal itu belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak ada bangsawan—apalagi penguasa—yang akan menggendong anaknya di pertemuan seperti ini. Terutama bukan seorang pria yang dikenal sebagai Pembawa Perang. Tetapi Asher menentang dugaan, bergerak melewati kerumunan yang terkejut tanpa mempedulikan bisikan penilaian mereka.
 
Fokusnya jelas.
 
Keluarganya.
 
Sylvia, di tengah tegukan, tiba-tiba terdiam.
 
Asher dan Sapphira melangkah ke halaman istana seperti makhluk surgawi, dikelilingi oleh rombongan elit berbaju zirah, masing-masing bagaikan benteng baja. Namun tak ada baju zirah yang mampu menandingi pasangan yang mereka jaga.
 
Tangannya sedikit gemetar. Gelasnya miring.
 
“Jadi… dialah alasan mengapa tak ada wanita lain yang pernah menarik perhatiannya,” bisik Sylvia, tawa kecil terselip di bibirnya. “Harus kuakui… dia sangat cantik.”
 
Ruth, yang duduk di sampingnya, melirik sekilas sebelum kembali menatap ke depan.
 
Namun Sylvia tak bisa mengalihkan pandangannya. Matanya perlahan beralih ke pria di samping dewi berambut hijau zamrud itu.
 
Mata emasnya, seperti matahari yang terperangkap dalam daging, mengamati kerumunan—terukur, tenang, mematikan.
 
Dan kemudian… mereka bertemu dengan miliknya.
 
Napasnya tercekat.
 
Dia bahkan tidak menyadari ketika jari-jarinya melepaskan piala itu, anggur tumpah ke taplak meja. Jantungnya berdebar lebih kencang daripada derap langkah para paladin.
 
“Betapa tampannya pria ini,” gumamnya sambil tersenyum perlahan dan penuh hormat. “Sungguh disayangkan.”
 
Ruth mengulurkan tangan dan menangkap piala yang terjatuh sebelum sampai ke lantai. “Sayangnya, kalian berdua sudah menikah. Atau apakah kalian berniat meninggalkan suami kalian begitu saja?”
 
Tatapan mata Sylvia tertuju pada Asher sejenak lebih lama sebelum dia menjawab, suaranya lirih dengan campuran aneh antara kerinduan dan kesetiaan.
 
“Aku mengaguminya. Sangat. Dia adalah tipe pria yang selalu kuimpikan… Tapi kesetiaanku ada di tempat lain. Sekalipun suamiku adalah musuh bebuyutannya… dia tetap suamiku.”
 
Dan tepat saat itu, seolah dipanggil oleh pengakuan tersebut, tatapan Asher bertemu dengan tatapannya sekali lagi.
 
Pipinya memerah.
 
Dia memalingkan muka, jari-jarinya mencengkeram pangkuannya.
 
Serigala Putih telah berlalu… tetapi gema kehadirannya masih membekas seperti cap di setiap hati bangsawan yang hadir.