Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 428

Bab 428 – 428: Persiapan Akhir
Bunyi ketukan tumit yang tajam bergema di lantai marmer yang megah—suara yang jernih dan berirama, seperti dentuman drum yang tenang dalam keheningan sakral aula.
 
Lantai yang terbuat dari marmer putih tanpa sambungan itu membentang tanpa putus dari ruang singgasana hingga ke lorong-lorong yang luas, permukaannya dipoles hingga berkilau seperti kaca. Tanpa garis, tanpa ubin—hanya hamparan murni yang memantulkan dinding berwarna emas dan putih.
 
Suara itu sampai ke telinga Asher dan menarik pandangannya ke arah pintu masuk. Ia sedikit menoleh, mengangkat alisnya dengan rasa ingin tahu yang tenang tepat saat istrinya melangkah masuk ke Aula Suci dengan anggun dan penuh semangat. Mantel panjangnya berkibar samar di belakangnya saat ia bergerak, dan sepatu bot hak hitamnya menghantam lantai dengan penuh tekad.
 
Setiap langkahnya bergema penuh tujuan, siluetnya terbingkai oleh pintu ganda menjulang tinggi yang baru saja dilewatinya.
 
Rambut hitamnya terurai di bahunya, dan rona merah samar mewarnai pipinya—bukan karena kelelahan, tetapi karena kekaguman. Matanya dengan cepat mengamati aula, lalu tertuju pada Asher sebelum beralih ke jendela, tertarik oleh cahaya dan keajaiban di baliknya.
 
“Kau menggunakannya?” tanyanya lirih, suaranya tercekat karena campuran rasa tak percaya dan kagum.
 
Tanpa menunggu jawaban, dia menyeberangi ruangan dan bergerak menuju jendela lengkung yang tinggi. Langkahnya melambat saat mencapai kaca, satu tangannya terangkat dan bertumpu ringan pada tepi bingkai yang berukir. Dia mencondongkan tubuh ke depan, bibirnya sedikit terbuka saat dia memandang kota yang menakjubkan di bawahnya.
 
Napasnya tercekat.
 
Dunia di luar sana bagaikan mimpi yang menjadi nyata—keindahan menakjubkan di langit, melayang jauh di atas daratan. Dari menara-menara kastil yang menjulang tinggi, awan-awan itu sendiri melayang perlahan, kadang-kadang menyentuh balkon dan jendela luar, menyelimuti sebagian menara dengan kabut perak tipis. Cahaya terpantul dari tepiannya seperti mutiara di bawah sinar matahari.
 
Dari tempat mereka berdiri, seluruh Nineveh terbentang seperti permadani ilahi. Biru tua jalanan berbatu berkilauan seperti sungai safir. Atap-atap putih dan hitam membentuk pola geometris yang elegan. Parit yang berkilauan dan pepohonan berdaun perak memberikan ilusi utopia yang diambil dari legenda.
 
Bagi mereka yang berada di bawah, yang mengamati dari bumi yang jauh, kota itu pasti tampak seperti kerajaan surgawi, dan kastilnya, seperti istana bagi para abadi.
 
Cara awan melingkari menara-menara bagian atas membuat seolah-olah Tuhan telah turun dan mengukir tempat suci untuk diri-Nya sendiri, di luar jangkauan, di luar pemahaman.
 
Dan di sana, di tengah semuanya, berdiri Asher dan istrinya—tidak lagi terikat pada tanah seperti manusia fana lainnya, tetapi penghuni tatanan baru. Sebuah kota yang ditinggikan bukan hanya dalam ketinggian, tetapi juga dalam keajaiban, visi, dan mitos.
 
Dia berdiri diam di dekat jendela, menikmati pemandangan itu. Tak ada kata-kata lagi yang keluar. Tak ada yang dibutuhkan.
 
Untuk itulah Nineveh terlahir kembali.
 
Tiba-tiba, napasnya melambat, lembut dan teratur, saat Asher melangkah maju dan melingkarkan lengannya di pinggangnya.
 
Dia menariknya perlahan ke arahnya, kehangatan sentuhannya menenangkannya di tengah kemegahan di sekitar mereka. Bibirnya melengkung membentuk senyum lembut saat dia berbicara, suaranya rendah, dipenuhi kelembutan.
 
“Bagaimana menurutmu tentang rumah baru kita?”
 
Sapphira bersandar padanya, kepalanya bersandar ringan di bahunya. Senyumnya merekah—lembut, berseri-seri, dan alami—seperti sinar fajar pertama yang memancarkan cahaya keemasan di cakrawala.
 
Pada saat itu, ia mengalahkan kemegahan aula suci di sekitarnya, kemuliaannya tercermin bukan pada marmer atau emas, melainkan pada ketenangannya.
 
“Anak-anak akan menganggapnya tak seperti yang lain,” katanya lembut, suaranya membawa kualitas melodi dari harapan dan kenangan yang bercampur.
 
Asher memejamkan matanya sejenak. Aroma lavender melekat padanya seperti bisikan—tidak menyengat, tetapi menenangkan, seperti dupa di kuil suci. Aroma itu menyelimutinya dan menetap jauh di dalam dadanya, menenangkan getaran yang masih tersisa dari kenaikan Nineveh.
 
Kemudian, sesuatu menarik perhatiannya. Dia menunduk.
 
“Kenapa kau memakai sepatu bot?” tanyanya, nada geli terdengar dalam suaranya.
 
“Aku sedang mencoba-coba pakaian,” katanya, berbalik menghadapnya dengan gerakan anggun, kerudungnya bergoyang. “Mencoba memutuskan apa yang akan kupakai hari itu. Bagaimana menurutmu tentang sepatu bot ini?”
 
Asher mendecakkan lidah dan menggelengkan kepalanya sedikit, seringai tersungging di sudut bibirnya.
 
“Aku jadi menyukaimu tanpa alas kaki,” katanya. “Kau tampak seperti putri dari awan—tidak, seperti dewi. Kau melayang seperti mimpi, kakimu tak tersentuh dunia, putih dan indah di atas tanah… dan ketika kau mengepakkan sayapmu… Astaga! Rasanya seperti langit terbuka.”
 
Sapphira berkedip, lalu menundukkan pandangannya dengan malu-malu. Warna merah lembut muncul di pipinya saat dia mengedipkan bulu matanya, mencoba—dan gagal—untuk menyembunyikan secercah kegembiraan di ekspresinya.
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia berbalik dan mulai berjalan menuju pintu keluar dengan langkah panjang dan tenang.
 
Namun, di tengah jalan, dia berhenti.
 
Dengan gerakan lambat dan anggun, ia membungkuk untuk membuka ikat pinggang sepatunya. Satu per satu, ia melangkah bebas, kakinya terangkat perlahan dari tanah, melayang tepat di atas marmer, seolah-olah bahkan bumi itu sendiri menghormati kehadirannya.
 
Dia bangkit.
 
Beberapa inci, lalu sedikit lagi—sosoknya melayang dengan anggun tanpa usaha. Kerudungnya berkibar di belakangnya. Cahaya lembut menyinari rambutnya saat cahaya menerobos jendela kaca patri di atas.
 
Senyum—yang tersembunyi dari Asher—terbentang di wajahnya, halus dan penuh kelembutan, diselimuti kasih sayang. Dan tanpa sepatah kata pun, dia mengepakkan sayapnya dan terbang meninggalkan aula.
 
Asher berdiri dalam diam, mengamati ambang pintu kosong yang ditinggalkannya. Hatinya, yang sudah penuh, tampak semakin membengkak.
 
Ya.
 
Ini adalah rumahku.
 
Tak lama setelah kepergian Sapphira, gema tajam dari derap sepatu yang berirama di atas lantai marmer kembali menarik perhatian Asher.
 
Nero memasuki aula suci, mengenakan gambeson hijau hutan yang mencapai hingga pahanya. Bahan tersebut, kokoh namun pas di tubuhnya, diikat rapi di sisi kanan, memungkinkan kemudahan bergerak sambil tetap mempertahankan penampilan seorang ksatria. Di sisinya tergantung dua pedang—pedang panjangnya yang terpercaya dan pedang pendek buatan khusus, ditempa lebih panjang dari ukuran biasa, dirancang khusus untuk gaya bertarung ganda uniknya.
 
Di depannya berjalan Kelvin—berambut perak, anggun, dan mengenakan pakaian rapi seorang pelayan bangsawan. Jas ekor berwarna biru tua dan sepatu hitam mengkilapnya sangat kontras dengan pakaian usang dan sederhana Nero di belakangnya.
 
Di lengan Kelvin tersampir sebuah buku besar tebal bersampul kulit merah, gesper emasnya berkilauan di bawah cahaya yang masuk dari jendela-jendela tinggi. Senyum tenang dan penuh pengertian menghiasi wajahnya saat ia melangkah ke aula.
 
“Ini perkembangan yang luar biasa, Tuanku,” kata Kelvin, suaranya lembut dan penuh hormat. “Aku hampir percaya bahwa Anda tidak akan pernah menyelaraskan Nineveh dengan visi besar yang Anda miliki untuk kota-kota lainnya. Namun… inilah dia. Sebuah kota yang layak untuk mitos-mitos yang akan datang.”
 
Ia berhenti di depan Sungai Asyer, menundukkan kepalanya sedikit sebagai tanda hormat.
 
“Itu adalah permulaan,” jawab Asher, nadanya tenang namun tegas. Ia menyilangkan kedua tangannya di belakang punggung, tatapannya mantap. “Dan sekarang, itu harus menjadi buktinya.”
 
“Memang,” kata Kelvin sambil mengangguk kecil. “Persiapan telah selesai. Koloseum—berkat penyesuaian menit-menit terakhir Anda—sekarang dapat menampung dua ribu orang dengan nyaman. Lengkungan batu putihnya berkilauan di bawah sinar matahari pagi. Saya berani mengatakan itu akan menjadi buah bibir di setiap kerajaan.” Dia membungkuk lagi, kali ini lebih rendah. “Semuanya sudah siap, Tuanku.”
 
Mata Asher sedikit menyipit saat dia mengalihkan perhatiannya ke Nero, yang sekarang berdiri tegak, tangan-tangannya terentang longgar di dekat pedangnya.
 
“Kau akan mewakili Keluarga Ashbourne pada hari itu,” kata Asher, suaranya tegas dan berwibawa. “Berlatihlah dengan segenap kemampuanmu, Nero. Para ksatria dari berbagai wilayah, jauh dan dekat, para juara, dan para ahli pedang, akan datang. Dan ketika mereka datang, ini bukan hanya sekadar turnamen.”
 
Dia melangkah maju, bayangannya jatuh di lantai, suaranya semakin pelan tetapi tidak berkurang intensitasnya.
 
“Ini akan menjadi pernyataan kepada dunia: Dapatkah Ashbourne benar-benar berdiri bebas dari keluarga kekaisaran? Dapatkah kita berdaulat dalam kekuatan? Hari itu akan memberi mereka jawaban kita.”
 
Nero tidak bergeming. Dia mengangguk sekali, perlahan.
 
“Saya mengerti, Tuan. Saya tidak akan mengecewakan Anda.”