Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 420

Bab 420 – 420: Kemarahan Seorang Adipati
Potong. Tepuk.
 
Suara itu bergema di alun-alun yang berlumuran darah, setiap derap kaki binatang buas yang megah itu seperti hitungan mundur. Komandan pasukan Wyvern berdiri ter bewildered, lututnya gemetar saat ia menatap penunggangnya.
 
Di atas unicorn hitam pekat—seekor binatang purba yang dianggap telah punah—duduk Asher, Adipati Ashbourne. Hujan mengalir di tubuhnya seperti air mata di atas baja, jubahnya menempel di tubuhnya dalam guyuran hujan. Mata emasnya menyala, bukan dengan belas kasihan, tetapi dengan rasa dingin yang tak tertahankan.
 
Di belakangnya, para paladin berdiri dalam formasi, tombak mereka yang berlumuran darah berkilauan di bawah hujan perak. Dinding Velmyra meneteskan bukan air, melainkan darah. Di belakang mereka tergeletak ratusan prajurit Wyvern yang gugur, tubuh tak bernyawa mereka terpelintir, berserakan seperti boneka yang dibuang.
 
Mereka telah menyerah, tetapi belas kasihan belum datang.
 
Komandan itu jatuh berlutut, rambutnya yang basah menempel di dahinya, bibirnya gemetar. “Kasihanilah aku, Duke. Aku—aku tidak—”
 
Tatapan Asher menyapu reruntuhan benteng itu.
 
Di tempat yang dulunya berdiri benteng megah Keluarga Nubis, kini hanya tersisa puing-puing yang mengerikan.
 
Jalanan sunyi. Jendela-jendela pecah. Bau ketakutan dan darah memenuhi udara. Bahkan mereka yang tidak mengenal Velmyra pun bisa merasakannya—kota hantu ini dulunya dihuni oleh puluhan ribu orang.
 
Dan sekarang?
 
“Orang-orangmu…” Suara Asher terdengar rendah dan menggeram, bukan karena amarah, tetapi karena sesuatu yang lebih buruk. “Memperkosa perempuan. Membantai laki-laki. Mempermainkan anak-anak sebelum menyembelih mereka seperti binatang. Dan aku…”
 
Dia mengangkat pedangnya.
 
“…aku bukan lagi bangsawan baik hati yang pernah kalian dengar ceritanya.”
 
Desir!
 
Busur es berkilauan menyembur keluar dari pedangnya—senyap dan cepat. Kepala sang komandan melayang ke udara, terpotong rapi. Darah membeku di tengah tumpahan, tetesannya menggantung seperti rubi yang terperangkap dalam kristal. Mayatnya langsung memucat, kulitnya berubah putih pucat, seolah-olah dipahat dari batu gletser.
 
Lalu, semuanya runtuh.
 
Velmorne, sang unicorn, membawa Asher melewati pembantaian tanpa gentar. Di sekelilingnya, anak buahnya mendesak lebih dalam ke jantung Velmyra, membantai mereka yang terlalu lambat. Para paladin, tanpa henti, tanpa emosi, menuruti kehendaknya tanpa ragu.
 
Di kaki tangga besar yang menuju kediaman Penguasa Kota, Asher turun dari kudanya.
 
Sepatunya berdentuman di atas batu dengan irama seperti lonceng pemakaman, hujan turun semakin deras. Para paladinnya bergerak maju—kiri dan kanan—menaiki tangga dalam gelombang kembar berwarna emas mengkilap.
 
Lalu, seolah-olah langit sendiri menjadi saksi badai di dalam dirinya, suara guntur menggelegar membelah langit.
 
RETAKAN!
 
Kilatan cahaya putih sesaat menampakkan kengerian itu: spanduk-spanduk yang terkoyak, bendera-bendera yang hangus, mayat-mayat tergeletak di atas marmer. Angin menderu seperti binatang buas yang meratapi anak-anaknya.
 
Hujan turun pada hari dia diusir dari pesta besar untuk pembuatan album Boundless mereka.
 
Langkah Asher melambat saat kenangan-kenangan itu menghantam pikirannya.
 
Dia telah mencurahkan seluruh jiwanya ke dalam permainan itu—itu adalah dunianya. Berjam-jam waktu, pengorbanan, dan bagian dari dirinya yang dia berikan untuk membangun sesuatu yang lebih besar. Mungkinkah… dia selalu terhubung dengannya? Bahwa Tenaria—roh benua ini—telah bersamanya selama ini, mengawasi dari balik tabir saat dia membuat tiruan?
 
Dan hari itu, di masa lalu, ketika dia menghancurkan server… ketika dia berteriak dan menebas mesin-mesin itu dengan kapak…
 
Apakah dia yang menangis saat itu?
 
Jantungnya berdebar kencang. Ingatan itu kembali terlintas: percikan api beterbangan, kabel-kabel berderit saat ia memotongnya dengan penuh amarah, percaya bahwa itu semua adalah pengkhianatan. Mungkin, bahkan saat itu, jiwa mereka telah bersentuhan.
 
Kini, hujan telah membersihkan mata pedangnya, sementara darah yang tertumpah masih melekat di hatinya.
 
Di puncak tangga, sekelompok bangsawan yang gemetar menunggu—sisa-sisa terakhir kekuasaan Wangsa Wyvern yang tertinggal. Pria dan wanita, mengenakan sutra halus yang kini basah dan bernoda.
 
Asher berhenti di depan mereka. Ekspresinya tidak berubah.
 
“Jangan menyisakan siapa pun.”
 
Kalimat itu dijatuhkan seperti guillotine.
 
Para paladin tidak ragu-ragu. Tombak-tombak menusuk ke depan. Jeritan menggema, sesaat sebelum dibungkam oleh dentingan baja dan hujan.
 
Asher berjalan melewati tubuh-tubuh mereka yang remuk, tanpa gentar. Dia bergerak menyusuri koridor kediaman itu, melewati para wanita yang gemetar, penduduk asli wilayah Nubis, yang telah menderita hal-hal yang tak terkatakan. Beberapa menatapnya dengan harapan. Yang lain, dengan ketakutan. Dia tidak mengatakan apa pun.
 
Ruang singgasana itu sunyi.
 
Ia melangkah masuk, suara sepatu botnya bergema setiap langkah beratnya hingga ia mencapai singgasana batu dan besi. Duduk perlahan, ia meletakkan kedua tangannya di pedangnya, ujung bilah pedang berada di antara kedua kakinya, kepalanya tertunduk rendah.
 
Di sekelilingnya, kota itu bergejolak dalam gema perang.
 
Di luar, para paladin memburu mereka yang masih berani melawan. Dentingan baja terdengar di lorong-lorong. Permohonan tenggelam oleh guntur. Benteng Velmyra, yang megah dan menakutkan, akhirnya berhasil direbut.
 
Asher duduk diam, matanya tertuju pada lantai.
 
“Pantas saja…” gumamnya, tawa getir menyelimuti kata-katanya seperti asap.
 
Dia selalu mendukung perdamaian.
 
Dia selalu menahan diri untuk tidak menggunakan pedang pembalasan dendamnya.
 
Dia telah melindungi para pengikutnya, bahkan ketika mereka menghinanya.
 
Kekuatannya kini masuk akal—kecantikannya yang luar biasa, tangannya yang mampu menyembuhkan, bunga-bunga yang bermekaran di mana pun dia melangkah. Kehadirannya sendiri adalah sebuah pujian bagi kehidupan.
 
Dia adalah hidup.
 
Tenaria—benua itu, ibu para roh, napas di dalam tanah dan bisikan di sungai-sungai.
 
Dia dinobatkan dengan berbagai gelar, namun… wanita yang dicintainya mungkin hanyalah topeng.
 
Sebagian dirinya mendambakan untuk percaya bahwa cinta itu nyata. Bahwa dia tidak merencanakan ini. Bahwa pertemuan mereka bukanlah sekadar takdir yang merajut jaring untuk mengikatnya.
 
Namun, kepercayaan yang sudah rusak jarang sekali bisa kembali utuh.
 
Maka, di ruang singgasana yang basah kuyup oleh hujan dan penyesalan, Adipati Ashbourne duduk di tengah kota yang telah direbut kembali—kemarahannya telah reda, tetapi kesedihannya baru saja dimulai.
 
….
 
Beberapa minggu telah berlalu sejak mundurnya Count Rimmon Wyvern, dan sekarang, di bawah cahaya redup lampu minyak, Jenderal Clegane berdiri di dalam ruang belajar Vladimir Nubis.
 
Ruangan itu samar-samar berbau tinta dan perkamen tua, dengan hujan yang menetes berirama teratur di jendela-jendela tinggi.
 
Di tangan kirinya, Clegane memegang helmnya, permukaannya masih berkilau terang, hasil yang membanggakan setelah dibersihkan secara menyeluruh.
 
Vladimir, duduk di belakang meja kayu ek yang lebar, mencelupkan pena bulunya ke dalam tempat tinta kecil, bersiap untuk menyelesaikan surat yang sedang ia susun. Mendengar kata-kata Clegane, ia terhenti di tengah goresan.
 
“Kau telah mengusir Count Rimmon kembali?”
 
Clegane mengangguk perlahan. “Dia melarikan diri hanya dengan seratus orang. Sisanya… tentaranya, para pejabatnya—setiap orang yang menduduki Velmyra—tewas di tangan pedang Adipati Asher.”
 
Dia terdiam, seolah beban kenangan itu masih melekat di lidahnya.
 
“Aku tidak tahu apa yang merasukinya hari itu,” Clegane mengakui, suaranya kini lebih pelan, lebih ragu-ragu. “Tapi Velmyra berlumuran darah.”
 
Vladimir mengalihkan pandangannya ke jendela, di mana awan kelabu menggantung rendah di langit seperti kain kafan duka. Hujan belum berhenti sejak hari itu—tidak pernah deras, selalu ada, tangisan lambat dan tak berujung dari langit.
 
“Sejak saat itu, hujan belum berhenti,” gumamnya. “Untungnya, hujannya hanya gerimis. Badai sungguhan pasti sudah menenggelamkan separuh kota di dataran rendah.”
 
Terjadi jeda, lalu Vladimir bertanya tanpa menoleh, “Apakah dia sudah kembali?”
 
“Ya,” Clegane membenarkan dengan anggukan lagi. “Dia berangkat ke Ashbourne pada malam Velmyra berdarah. Dia seharusnya sudah hampir sampai di sana sekarang.”
 
Vladimir meletakkan pena bulunya di atas meja, menghela napas pelan. “Kalau begitu, saya akan menyampaikan rasa terima kasih saya. Jika dia tidak mampir, itu berarti dia punya urusan sendiri yang harus diselesaikan.”
 
“Saya rasa begitu,” jawab Clegane sambil sedikit menegakkan tubuhnya.
 
“Kalian boleh pergi,” kata Vladimir akhirnya.
 
Saat sang jenderal membungkuk dan keluar, ruangan menjadi semakin sunyi. Vladimir duduk sendirian, memperhatikan tetesan air yang mengalir di kaca. Pikirannya melayang jauh dari perkamen dan tinta—menuju alasan mengapa Adipati Asher pergi begitu tiba-tiba, padahal ia telah mempersiapkan pertemuannya dengan anggota keluarga kekaisaran Api Suci!