Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 419

Bab 419 – 419: Air Matanya
Tatapan mata mereka bertemu—pandangan ungu bercahaya miliknya bergetar karena emosi, dan mata emas miliknya gelap karena pertanyaan, kebingungan, dan kepedihan pengkhianatan.
 
Jantung Sapphira berdebar kencang di dadanya. Sebuah getaran menjalari seluruh tubuhnya, seluruh dirinya gemetar di bawah beban momen itu. Ketakutan—mentah dan tak henti-hentinya—melilitnya seperti ular.
 
Apa yang akan terjadi sekarang?
 
Tanpa sepatah kata pun, dia berbalik dan menghilang ke dalam tenda. Asher berdiri membeku sejenak, lalu mengikutinya, menyarungkan pedangnya dengan bunyi klik yang tajam. Denyut nadinya berdebar kencang di telinganya. Lengan kanannya gemetar. Pikiran-pikiran berkecamuk seperti binatang buas di benaknya, dan kesimpulan—gelap dan mengerikan—sudah mulai terbentuk.
 
Dia membuka tirai itu dengan paksa, dan di sanalah dia berada.
 
Berlutut.
 
Tangannya diletakkan di pangkuannya, kepalanya tertunduk. Diam.
 
Dia tidak bisa menatapnya?
 
Atau lebih buruk lagi—apakah ini semacam ejekan yang kejam?
 
Sudut mata Asher memerah. Kenangan menyerbu tanpa diundang, siluetnya di atasnya, sayapnya bersinar di bawah sinar bulan… cara mereka berlatih tanding, tawanya selama rapat dewan, kehangatan kehadirannya di sampingnya… tubuh mereka berpelukan di ranjang yang sama, kulit bertemu kulit, hati bertemu hati.
 
Dan sekarang?
 
Sekarang semuanya terasa seperti—
 
“Siapakah kau?” Suaranya menusuk udara seperti pisau yang digoreskan ke baja; tajam, dingin, dan tanpa ampun.
 
Sapphira perlahan mengangkat kepalanya, dan di depan matanya, ilusi itu hancur berkeping-keping.
 
Rambut hitamnya berkilau dan memanjang, berubah warna menjadi untaian zamrud yang bersinar, mengalir di punggungnya seperti air terjun, tumpah di lantai seperti jubah hidup. Tubuhnya meregang, enam kaki menjadi sembilan kaki. Kulitnya memucat menjadi putih bersih, tanpa cela, tak tersentuh oleh waktu atau bekas luka. Dia sangat memukau—makhluk halus dengan kecantikan yang mustahil, kehadirannya sungguh ilahi.
 
Meskipun perutnya membuncit karena mengandung, dia tetap anggun. Seorang dewi dalam wujud manusia.
 
Matanya—kini berwarna zamrud pekat yang sama seperti rambutnya—bertemu dengan matanya.
 
Asher berdiri terpaku. Untuk sesaat, ia merasakan dorongan untuk berlutut, untuk beribadah, untuk menangis.
 
Namun sesuatu di dalam dirinya retak.
 
Memercayai.
 
“Akulah kehendak,” katanya lembut, suaranya seperti gemerisik pepohonan purba, rapuh namun bergema dengan kedalaman yang tak terbayangkan. “Kesadaran dari benua tempat kau berdiri ini. Ada roh gunung, roh hutan, roh sungai… dan manusia. Akulah ibu dari mereka semua.”
 
Kata-katanya terdengar berat, dan meskipun nadanya mengandung kerentanan yang dapat membangkitkan rasa iba di hati siapa pun, mata Asher malah semakin dingin. Jauh. Seperti bintang yang melayang dari langit.
 
Bibir Sapphira bergetar. “Beberapa hal yang kukatakan padamu memang benar. Aku menciptakan tubuh ini agar aku bisa menjelajahi dunia, merasakannya, memahami cara hidup berbagai ras. Tubuh ini berusia seratus tahun… tetapi ia menyimpan kenangan yang membentang selama ribuan tahun—”
 
“Sebidang tanah berusia beberapa ribu tahun,” bentak Asher, suaranya tajam seperti silet. Kata-kata itu menusuknya seperti es. Napasnya tersengal-sengal, dan air mata menggenang di matanya.
 
“Selama ini,” lanjutnya sambil melangkah maju dengan tinju terkepal, “aku hanyalah orang bodoh. Seorang anak di matamu, seseorang yang harus dibentuk, didorong menuju tujuanmu. ‘Penerimaan terhadap berbagai ras’? Apakah itu misimu? Apakah aku hanya wadah untuk mewujudkannya?”
 
Suaranya bergetar karena kesedihan. “Apa? Apakah kami menyakitimu? Apakah itu sebabnya kau memanfaatkan aku—Sapphira? Atau haruskah kukatakan… apa pun nama aslimu?”
 
Dia menundukkan kepala, rasa sakit terpancar di wajahnya.
 
“Singkirkan dirimu dari hadapanku.”
 
Bibirnya sedikit terbuka, gemetar. “A-Asher—”
 
Hanya namanya. Tidak lebih. Tenggorokannya tercekat menelan sisanya.
 
Air mata mengalir deras di pipinya yang pucat, berkilauan samar-samar di bawah cahaya. Suaranya, kekuatannya, kebenarannya, terkunci di balik bendungan rasa sakit. Ribuan tahun kebijaksanaan dan pengetahuan hancur di bawah beban patah hati.
 
“Kubilang KELUAR!” teriaknya.
 
Urat-urat di lehernya menonjol, amarah dan kesedihan saling berebut dominasi dalam suaranya. Ia menunjuk ke arah pintu masuk tenda dengan tangan yang gemetar.
 
Sapphira terhuyung-huyung, anggota tubuhnya lemas. “Asher, kumohon—”
 
Namun sebelum dia bisa mendekatinya, kilauan perak menarik perhatiannya.
 
Shing!
 
Asher menghunus pedangnya lagi, bukan untuk menyerang, tetapi untuk menyatakan penghakiman.
 
“Tenaria,” katanya dingin, suaranya tenang namun penuh kepanikan. “Aku perintahkan kau untuk pergi… dan jangan kembali.”
 
Mendengar kata-katanya, tanah bergetar pelan. Sulur-sulur hijau subur muncul dari bumi—rimbun, semarak, hidup. Mereka melingkari tubuh Sapphira seperti kepompong, membungkusnya dengan lembut, menyelimutinya perlahan.
 
Tindakan terakhirnya yang terlihat adalah meletakkan tangannya secara protektif di atas perutnya—di atas bayi kembarnya yang belum lahir—sebelum sulur-sulur tanaman menutup sepenuhnya.
 
Kemudian-
 
Mereka layu.
 
Sulur-sulur tanaman itu mengering menjadi kulit yang rapuh dan hancur menjadi debu, tanpa meninggalkan jejak apa pun.
 
Dia sudah pergi.
 
Seolah-olah dia tidak pernah ada.
 
Asher berbalik tajam, melangkah keluar dari tenda dengan mata merah, amarah terpancar dari setiap langkahnya. “Bawa Velmorne untukku. Kita akan pergi ke Velmyra malam ini!”
 
Nero berdiri di dekatnya, matanya membelalak.
 
Dia telah mengabdi kepada tuannya selama tiga tahun—melalui pertempuran, kampanye, dan pengepungan—tetapi dia belum pernah merasakan hal seperti ini darinya.
 
Kemarahan.
 
Amarah yang mendidih dan mencekik. Udara pun seolah menjauh darinya.
 
“Tuanku, di mana Lady Sapphira?” tanya Nero dengan suara ragu-ragu.
 
Asher menoleh perlahan ke arahnya. Tatapannya, yang tadinya keemasan dan hangat, kini membeku dan hampa.
 
Bahkan Nero pun tersentak.
 
Para prajurit di sekitar perkemahan juga merasakannya. Bisikan tentang kehadiran Sapphira… dan sekarang ketidakhadirannya. Mereka telah mendengar Asher menghunus pedangnya, tetapi tidak pernah menyerang. Dan meskipun tidak ada darah yang tertumpah, setiap orang tahu sesuatu di dalam dirinya telah hancur.
 
Velmorne dibawa keluar—kuda Asher, hitam seperti obsidian, tanduk spiral kristal muncul dari dahinya seperti pedang yang ditempa dari cahaya bintang. Asher menaikinya dalam diam, mencengkeram kendali.
 
Pasukan kavaleri beratnya berkumpul, para paladin berkuda berdekatan.
 
Tanah bergemuruh di bawah derap kaki kuda perang saat pasukan Adipati bergerak maju—didorong bukan oleh strategi atau penaklukan, tetapi oleh sesuatu yang jauh lebih berbahaya.
 
Kemarahan.
 
Tembok-tembok Velmyra menjulang di depan, panji-panji House Wyvern berkibar tertiup angin.
 
Namun mereka yang berjaga di tembok pertahanan tidak bersorak atau menguatkan diri.
 
Mereka gemetar.
 
Tekanan luar biasa dari kehadiran Asher, kekerasan luar biasa dari auranya—itu menghantam mereka seperti badai pedang. Dia bukan lagi seorang manusia, melainkan sebuah kekuatan, seekor binatang buas dalam wujud manusia.
 
Para prajurit mulai menjatuhkan senjata mereka, berlutut, mengangkat tangan tanda menyerah. Tuan mereka telah meninggalkan mereka. Apa gunanya melawan?
 
Mereka menurunkan bendera wyvern. Gerbang berderit terbuka. Para pria berbaju zirah ringan berlutut di hadapan pasukan yang datang.
 
Namun ekspresi Asher tetap datar seperti batu.
 
“Lempar lembing!” bentaknya.
 
Hampir sepuluh ribu Bladebreaker mengangkat lembing berujung merah mereka secara serempak, langit di atas berkilat merah oleh baja.
 
Darah Nero membeku.
 
“Tuanku… mereka telah menyerah.”
 
Asher tidak menatapnya.
 
Tidak berkedip.
 
Tidak bernapas.
 
Satu-satunya yang bisa dirasakan Nero hanyalah badai dahsyat. Sunyi, tak kenal ampun, dan siap menenggelamkan mereka semua.