Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 418

Bab 418 – 418: Safira…. Tenaria?!
Kemampuan Garen disebut Executioner—kekuatan mengerikan yang memungkinkannya untuk menandingi kekuatan lawan mana pun, baik yang lebih lemah maupun lebih kuat darinya.
 
Lebih buruk lagi, hal itu membuatnya kebal terhadap serangan elemen. Dominasinya bukan hanya pada kekuatan mentah tetapi juga pada kedalaman pengalaman—lebih dari empat abad pengetahuan yang ditempa dalam pertempuran dan insting yang diasah. Melawan itu, masa muda dan kekuatan Asher goyah.
 
Asher mendapati dirinya terhimpit dari segala sisi. Setiap serangan, setiap tangkisan, setiap upaya untuk merebut kendali duel dibalas bukan hanya dengan kekuatan yang lebih besar tetapi juga dengan kecerdikan yang lebih besar.
 
Keajaiban teknologi yang pernah diandalkannya, peralatan canggih yang sangat dihargainya, terbukti tak lebih dari mainan rapuh di hadapan paduan logam tak dikenal dari baju zirah perak Garen.
 
Dan dengan setiap upaya yang gagal, sebuah kebenaran yang mengerikan menjadi jelas: ada rahasia yang terkubur di dalam Tenaria—sebuah rahasia yang hanya terungkap kepada mereka yang mencapai puncaknya. Kesenjangan kekuatan bukan hanya lebar… tetapi sangat mengerikan.
 
Memotong!
 
Darah menyembur ke udara saat pedang Garen menggoreskan luka dalam di paha Asher, memaksa Asher mengerang. Ksatria itu tidak memberinya kesempatan untuk bernapas—sepatunya menghantam perut Asher, melemparkannya seperti boneka kain.
 
Dia terbang melintasi perkemahan, menerobos tenda-tenda dan puing-puing, terombang-ambing di pinggiran tempat keheningan dan api bertemu dalam gencatan senjata yang mencekam.
 
“Nyonya, pergilah sekarang!” teriak Nero ke arah Sapphira, suaranya tercekat karena desakan dan ketakutan—akan nyawanya, dan akan anak yang dikandungnya.
 
Namun Sapphira tidak bergerak. Sebaliknya, tangannya bersinar saat dia memanggil penghalang bercahaya tepat pada waktunya. Busur cahaya pedang yang besar datang menerjang dari belakang. Itu akan memenggal kepala Nero seandainya dia ragu sedetik pun.
 
Ledakan!
 
Bumi bergetar hebat saat Garen mendarat dengan benturan dahsyat sekitar dua puluh meter dari mereka bersama Asher.
 
Asher, dengan tubuh yang terasa sakit, berguling dari reruntuhan dan memaksakan diri untuk berdiri. Darah menetes dari lukanya—tetapi luka-luka itu sudah mulai menutup. Regenerasinya bekerja dengan kecepatan yang luar biasa.
 
‘Tolong aku!’ katanya dalam hati, memanggil arwah orang-orang yang datang sebelum dia.
 
Kesunyian.
 
Tidak ada roh.
 
Tidak ada pendahulunya.
 
Hanya keheningan yang menjawab panggilannya.
 
Kecuali satu.
 
‘Kamu tidak akan menerima bantuan apa pun.’
 
Suara Zenas bergema dari kedalaman kesadaran Asher, tenang dan tegas. ‘Ini adalah tanggung jawabmu.’
 
Tidak ada waktu untuk mencerna maknanya. Pedang besar Garen menghantam ke bawah.
 
Asher nyaris menghindar, menancapkan kakinya dan menghantamkan perisainya ke sisi Garen. Dia kemudian melancarkan serangan pedang yang putus asa—tetapi Garen memutar pedangnya dan menangkis dengan mudah.
 
“Kau cerdas untuk anak nakal berusia dua puluh lima tahun…” gumam Garen dengan seringai dingin, “tapi kau masih lambat.”
 
Bam!
 
Garen menghantamkan bahunya ke dada Asher dengan kekuatan yang sangat keras. Suara retakan tulang rusuk yang hancur menggema di seluruh lapangan. Tubuh Asher terlempar sekali lagi, menerobos tenda-tenda yang terbakar dan ambruk ke tanah.
 
Tangan Sapphira gemetar, napasnya terengah-engah, tetapi dia tidak bergerak. Kepalanya tertunduk, rambut hitamnya menutupi wajahnya.
 
“Pasukanmu sedang mengawasi!” Suara Garen menggema seperti guntur saat dia menoleh ke arah para prajurit yang perlahan berkumpul di kejauhan—wajah mereka berlumuran abu dan darah, mata mereka terbelalak tak percaya.
 
“Mereka melihat tuan mereka mengerang kesakitan. Terombang-ambing seperti anjing di tanah. Tanpa keanggunan. Tanpa kemuliaan. Tanpa kehormatan!” Kata-katanya menusuk lebih dalam daripada pedang mana pun.
 
Dengan niat jahat yang disengaja, Garen menancapkan pedang besarnya ke tanah, membiarkannya berdiri sebagai simbol supremasinya. Dia menyaksikan Asher, melawan segala rintangan, mendorong dirinya hingga berlutut, lalu memaksakan dirinya untuk berdiri tegak kembali.
 
Tawa kecil perlahan keluar dari bibir Garen.
 
“Harus kuakui, aku tidak menyangka kau memiliki kegigihan seperti itu. Kemampuan regenerasimu itu bukan hal yang mudah. Tapi itu pasti menguras kekuatanmu… atau mungkin, dalam kasusmu… mana.”
 
Geraman rendah terdengar dari barisan di belakang.
 
“Ayo kita bunuh bajingan ini!” teriak seorang prajurit, matanya menyala-nyala karena amarah.
 
Namun Alec mengulurkan tangannya ke depan, menghentikannya dengan tatapan tajam. Tatapannya tertuju bukan pada prajurit itu, melainkan pada Garen—yang bahkan tidak menoleh.
 
Dia tidak perlu melakukannya.
 
Saat prajurit itu melangkah melewati tanda seratus meter, udara di sekitar Garen bergetar karena panas—dan prajurit itu akan berubah menjadi abu yang menyala sebelum sempat mencapainya.
 
“Apakah kita hanya akan berdiri di sini dan tidak melakukan apa-apa?! Sekuat apa pun dia, kita semua bersama-sama bisa mengalahkannya!” geram Lambert, cengkeramannya semakin erat pada tombaknya.
 
“Tentu saja,” jawab Alec dengan tenang, bahkan tanpa bergeming. “Tapi dengan harga berapa? Setidaknya tujuh puluh persen dari kita akan mati… mungkin lebih. Dia bahkan belum melepaskan dunia batinnya—dan dilihat dari kekuatannya, aku yakin dia bisa melakukannya. Sesuka hatinya.”
 
“Jadi kita seharusnya hanya berdiri dan membiarkan Yang Mulia mati?” desis Paul, busurnya sudah setengah terentang.
 
“Tunggu…” Mata Alec menyipit. “Ada yang tidak beres.”
 
Pada saat itu, Garen memejamkan matanya… dan ketika ia membukanya, pupil mata kanannya bersinar samar dengan warna yang aneh dan menyala. Jika seseorang dapat melihat ke kedalaman tatapan itu, mereka akan melihat ke mana tatapan itu tertuju—pada Sapphira.
 
‘Tidak ada seorang pun yang bisa melakukannya… bahkan dia pun tidak.’
 
Pikirannya bukanlah kata-kata, melainkan arus tekad yang mengalir ke arahnya, seperti janji yang tak terucapkan—atau sebuah penghakiman.
 
Kabut jingga mengepul dari matanya yang bercahaya. Lalu—
 
Fwoooosh!
 
Kobaran api menyembur dari tanah di belakangnya, berputar ke atas seperti ular yang naik ke langit sebelum berubah menjadi naga raksasa dari api murni. Tanah menghitam di bawah panasnya, retakan membentang ke luar dalam jaring kekacauan yang dahsyat.
 
Para prajurit bergegas, berteriak dan melarikan diri saat kobaran api menyembur dari celah-celah—namun tak seorang pun menyentuh Sapphira, maupun tenda di belakangnya. Kobaran api itu terbelah di sekelilingnya seperti seorang pelayan yang patuh.
 
Dia berdiri tanpa terpengaruh. Mata ungunya tertutup oleh untaian rambut hitam, tetapi percikan api menyala di dalamnya—harapan, berkelap-kelip seperti lilin yang menentang badai saat dia menatap Asher.
 
Di dalam Asher, badai lain berkecamuk.
 
‘Kau akan mati jika tidak menutup diri dari dunia,’ suara Zenas bergema dari kedalaman. ‘Tutup rasa sakit itu… amarah yang kau rasakan karena kata-kata ejekannya terhadap wanitamu. Kau belum bicara—tapi aku bisa merasakannya… api di hatimu.’
 
Di atas sana, naga api melayang—cahayanya memancarkan bayangan hingga ke Velmyra. Warga sipil terbangun dari tidur mereka, melangkah keluar rumah dengan mata terbelalak kagum dan ketakutan. Beberapa berlutut. Yang lain menangis.
 
Kemudian-
 
Garen mengayunkan pedangnya ke bawah.
 
Naga itu roboh menjadi kobaran api, hukuman ilahi yang jatuh dari langit seperti meteor.
 
Itu akan meratakan tanah sejauh beberapa kilometer.
 
Itu akan membutuhkan segalanya.
 
Mata Asher membelalak.
 
Wanitanya. Anak-anaknya yang belum lahir. Anak buahnya.
 
Diri.
 
‘Dunia batin ditempa dari kemauan,’ Zenas berbicara lagi, suaranya tajam penuh urgensi. ‘Kita meragukan dunia karena dunia tidak menuruti kita. Kita manusia serakah—kita menginginkan kekuatan, kekayaan, kehidupan abadi… apa yang kau inginkan? Lukiskan dunia di dalam hatimu. Tunjukkan padaku.’
 
Asher berdiri membeku. Kobaran api terpantul di matanya. Kulitnya melepuh, meleleh karena panas. Tulang-tulangnya gemetar.
 
Di alam roh, Zenas turun dari singgasananya. Rahangnya mengencang.
 
‘Asher… apa yang hatimu inginkan?’
 
Kemudian-
 
Seperti bendungan yang jebol, sebuah visi membanjiri pikiran Asher.
 
Hamparan dataran bersalju tak terbatas terbentang di hadapannya—luas, sunyi, dan sakral. Batu-batu besar hitam bergerigi melayang di atas tanah yang membeku. Dan di atas semuanya—
 
Salju.
 
Salju yang turun perlahan, seputih kenangan.
 
Kembali ke dunia nyata—
 
Asher melangkah maju. Kakinya menginjak tanah yang hangus.
 
Dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi—
 
Busur api besar yang menghantam ke arahnya membeku di udara, terperangkap di dalam dinding kristal es tembus pandang. Dunia tersentak.
 
Dia merasakannya.
 
Es yang Tak Pernah Mencair.
 
Itu berdenyut di jantungnya seperti baja cair.
 
Dengan satu langkah lagi, Asher menusukkan pedangnya ke depan. Es menyatu di sekelilingnya—membesar, meregang—
 
LEDAKAN!
 
Sebilah es biru jernih raksasa melesat ke depan, menghantam Garen dan melemparkannya ke belakang. Es itu menembus baju zirah anehnya—dan menembus dadanya!
 
Darah berceceran di tanah.
 
Sejenak, Garen berdiri diam… lalu perlahan menatap luka itu.
 
Itu lenyap.
 
Luka itu tertutup—tidak meninggalkan bekas luka.
 
Garen terkekeh pelan dan serak, seperti seorang pria yang menikmati masa lalu. “Seumur hidupku, aku tak pernah membayangkan… seorang Awoken One pada usia dua puluh lima tahun. Belum pernah ada kasus seperti itu selama berabad-abad—bahkan seratus tahun pun tidak.”
 
Namun senyumnya menghilang.
 
“…Namun.”
 
Matanya berubah dingin. “Aku tidak datang atas kemauanku sendiri. Aku juga tidak menyerang atas perintah tuanku, Pangeran Aaron Nethaneel.” Dia berbalik, menghadap Sapphira. Tubuhnya sedikit gemetar saat matanya bertemu dengan matanya karena dia bisa merasakan bahwa pria itu akan menghancurkan kesuksesan besar ini.
 
Untuk membongkar kedoknya!
 
“Aku telah memenuhi kewajibanku sebagai Yang Terpilih, Tenaria,” katanya dengan muram. “Aku tidak berutang budi lagi padamu.”
 
Kemudian-
 
Dia mengangkat tangan dan menunjuk ke arah Asher.
 
“Lain kali… aku akan membunuhnya.”
 
Dia berbalik dan pergi.
 
Tidak ada yang bergerak.
 
Dan Asher?
 
Matanya tidak tertuju pada Garen.
 
Mereka tidak berada di antara penonton.
 
Mereka mengincarnya.
 
Sapphira. Istrinya.
 
Atau… mungkinkah dia masih pantas disebut begitu?