Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 415

Bab 415 – 415: Ambisi Besar
Tirai tenda terbuka, dan Asher melangkah keluar, pandangannya tertuju ke langit gelap. Di sekelilingnya, para prajurit bergerak cepat, membentuk formasi. Terompet dibunyikan. Suasana dipenuhi ketegangan dan antisipasi.
 
Sepatunya sedikit tenggelam ke dalam tanah saat ia melangkah maju menuju pusat perkemahan—ketika, tiba-tiba, langit terbelah.
 
Tiga wyvern.
 
Mereka melesat melintasi langit seperti anak panah yang dilepaskan, sayap mereka menghembuskan angin kencang. Dalam sekejap, mereka telah melewati perkemahan. Tenda-tenda berguncang dan roboh, para prajurit terhuyung-huyung atau jatuh tersungkur saat debu beterbangan ke udara.
 
Lalu—keheningan.
 
Asher menghela napas, desahan lega yang tenang keluar dari bibirnya. Bahunya pun rileks.
 
Dia berbalik dan melangkah kembali ke tenda komando.
 
Sapphira berdiri tepat di tempat dia meninggalkannya.
 
“Sudah kubilang pergi,” katanya.
 
Dia tidak gentar. “Aku pasti akan gentar jika memang benar-benar ada ancaman. Tapi tidak ada. Dan kau butuh seseorang untuk diajak bicara.”
 
Jari-jarinya mengetuk ringan kursi, sebuah undangan.
 
Asher duduk kembali, bersandar.
 
“Aku sudah membaca surat yang kau kirim,” katanya. “Kau benar. Para ksatria Galvia… mereka bukan hanya pembawa wabah—mereka adalah wabah itu sendiri. Orang-orang bilang melihat salah satu dari mereka sama dengan hukuman mati. Bahkan mereka yang membunuh mereka pun akan terinfeksi.”
 
Jari-jarinya berhenti mengetuk.
 
“Tidak mungkin seorang apoteker bisa menciptakan hal seperti itu. Saya yakin benda itu dibuat pada Zaman Kegelapan… digunakan untuk melawan jurang maut.”
 
Asher mendongak, ekspresinya sulit dibaca. “Kalau begitu, ada rahasia. Rahasia besar. Jika Galvia dan Eternal Immortal memiliki pasukan ini, maka Sacred Flame kemungkinan juga memilikinya. Unit-unit ini tidak dibiakkan—mereka dilestarikan. Dari masa lalu yang lebih disukai dunia untuk dilupakan.”
 
Suara Sapphira merendah. “Kau lupa bahwa semuanya didirikan oleh orang-orang dengan darah dan bakat manusia pertama.”
 
Keheningan mencekam menyelimuti mereka.
 
“Kita akan menunggu waktu yang tepat,” kata Asher dengan suara tenang. “Pada akhirnya, rahasia mereka akan sampai ke telinga kita.”
 
“Tidak,” bentak Sapphira, suaranya tajam dan penuh urgensi. “Kita tidak punya waktu!”
 
Alis Asher sedikit terangkat.
 
Dia melangkah lebih dekat, suaranya tegang. “Aku datang ke sini tiba-tiba karena apa yang dikatakan Lady Katarina kepadaku. Ini bukan sesuatu yang bisa dibaca di atas perkamen.”
 
Kepala Asher sedikit miring. “Dia bermimpi?”
 
“Bukan sekadar mimpi, Asher.” Matanya menatap tajam ke mata Asher. “Dia melihat dunia hancur berantakan. Raja-raja berperang. Para bangsawan saling berkhianat. Dan di tengah kekacauan itu… jurang maut kembali. Tapi kali ini—tidak terpencar. Kali ini, bersatu. Di bawah raja mereka.”
 
Rahang Asher mengencang.
 
“Dia bilang mereka akan melahap Cyrenia bahkan sebelum kita menyadari itu dimulai. Dan ketika mereka mencapai tanah kita—” Sapphira berhenti sejenak, “semuanya sudah akan terbakar.”
 
Tatapan Asher menjadi dingin dan jauh.
 
Suara Sapphira sedikit bergetar. “Dia berkata… ‘Mereka membanjiri bumi seperti pasir.'”
 
Keheningan menyelimuti, terasa berat dan mutlak.
 
Lalu, dengan suara lebih lembut:
 
“Kita harus bertindak, Asher. Wilayah kita—fondasi kita—belum siap. Ibu kotanya belum ditentukan. Surga telah hancur. Gelombang terakhir budak yang dibebaskan telah tiba—kita sekarang memiliki delapan ratus ribu warga. Tetapi bisakah kita memberi mereka makan ketika kelaparan melanda? Bisakah kita melindungi mereka ketika jurang maut datang?”
 
Dia melangkah ke meja, meletakkan tangannya di atas peta.
 
“Tidak ada tembok utara. Tidak ada Great Divide. Jika mereka maju, tidak ada yang bisa menghentikan mereka. Dan bagaimana dengan Keluarga El? Akankah mereka menyerah, atau tetap menjadi sekutu belaka? Berapa lama lagi kita bisa menunda apa yang harus dilakukan?”
 
Asher mencondongkan tubuh ke depan perlahan, matanya tertuju pada peta, menelusuri sungai dan lembah di tanah yang belum sepenuhnya utuh.
 
“Anda menyarankan perang melawan Keluarga El?”
 
Suara Asher terdengar dalam dan mantap, seperti dentang lonceng. Suara itu bergema di dalam tenda, rendah dan berwibawa, bergetar di telinga Sapphira.
 
“Tidak,” jawabnya, sambil menggelengkan kepalanya dengan tegas. Mata ungunya menatap matanya, tenang namun teguh. “Tetapi mereka harus mengerti—ketika saatnya tiba, mereka yang tidak tunduk tidak akan bisa masuk ke kota kita. Mereka tidak bisa menikmati apa yang tidak mereka bantu tanam.”
 
Suaranya sedikit mengeras.
 
“Jika mereka bersumpah setia, kita dapat memanfaatkan kekuatan mereka. Para pekerja mereka dapat membangun bersama kita, bertani bersama kita, berperang bersama kita. Tetapi jika mereka memilih untuk tetap menyendiri, maka mereka juga harus menanggung beban kemerdekaan mereka. Ketika jurang maut datang, kita tidak akan berbagi hasil panen kita dengan mereka yang menimbun kesombongan.”
 
Rahang Asher menegang, tetapi dia mengangguk. “Kalau begitu, aku akan memastikan Count Wyvern disingkirkan dari wilayah House Nubis. Setelah itu selesai, aku akan kembali untuk meletakkan fondasi ibu kota kita… menyatakan kemerdekaan kita… dan membangun tembok kedua.”
 
Lalu dia menatapnya, raut wajahnya melembut di bawah cahaya lampu, penampilan kasarnya sebagai seorang panglima perang sejenak terkelupas.
 
“Dan jenis kalian?” tanyanya, suaranya lebih pelan. “Ada apa dengan mereka?”
 
Sapphira tersenyum kecil dan sedih. “Kita tidak bisa membawa ular ke rumah kita, Asher. Mereka akan menyerang dari dalam. Rakyatku…” dia berhenti sejenak, menghembuskan napas perlahan, “tidak semuanya akan menerima diriku yang sekarang. Dan jika kita menyambut mereka dengan tergesa-gesa, mereka mungkin akan menyerang kita saat kita tidur.”
 
Ada rasa sakit dalam kata-katanya, tetapi bukan penyesalan. Hanya tekad.
 
“Saya percaya bahwa dengan upaya terfokus selama satu tahun—hanya satu tahun—kita dapat membentuk tanah kita menjadi sesuatu yang cukup kuat untuk melewati badai. Jika kita disiplin… jika kita bersatu.”
 
Lalu dia mencondongkan tubuhnya, napasnya menyentuh telinganya, suaranya lembut seperti sutra dan tajam seperti baja.
 
“Ketika saatnya tiba… para penguasa yang mengangkat pedang melawanmu akan kembali, dengan kepala tertunduk, memohon sepotong roti.”
 
Dia sedikit menarik diri, tatapannya tajam.
 
“Pasukan jurang maut akan berbaris dari Pegunungan Besi Hitam, ya—tetapi wabahnya akan merembes melampaui perbatasan utara. Ia akan merayap ke dataran tinggi, mencemari sungai, dan merusak biji-bijian. Bahkan para bangsawan yang paling sombong pun akan bertekuk lutut. Dan pada saat itu, kekuatanmu—kekuatan kita—akan menjadi satu-satunya nyala api yang masih menyala.”
 
Dia menegakkan tubuhnya, jari-jarinya sekali lagi mengetuk-ngetuk meja dengan irama yang penuh pertimbangan.
 
“Saat itulah mereka akan datang. Bukan dengan pedang, tetapi dengan tangan terbuka. Dan ketika mereka datang… mereka pasti akan menemukan kerajaan yang sudah dibangun.”