Lord Reinkarnasi: Upgrade Segalanya! - Chapter 384

Bab 384 – 384: Biaya
Pada saat itu juga, dunia seakan membeku.
 
Bukan secara metaforis, bukan karena kagum—tetapi benar-benar, sepenuhnya hening.
 
Langit, yang tadinya dipenuhi guntur dan kilat yang menyambar, tiba-tiba menjadi sunyi. Busur-busur energi yang bergerigi melayang di udara, tak bergerak. Deru dan jeritan kehancuran berhenti, seperti senar harpa yang tiba-tiba putus.
 
Gerald berdiri seperti patung, membeku dalam posisi marah. Bahkan bulunya pun tidak berkibar.
 
Asher mengangkat kepalanya. Udara terasa tebal, padat dengan sesuatu yang kuno—sesuatu yang ilahi. Mata emasnya mengamati Paradigm, dan ke mana pun dia memandang, kekacauan telah berhenti. Orang-orang berteriak dengan mulut ternganga, para ksatria berlari kencang dengan senjata terangkat, seluruh bangunan runtuh—semuanya terhenti dalam keheningan yang kejam dan sempurna.
 
Lalu, sebuah suara—dalam, tenang, tak terbantahkan.
 
“Inilah duniaku.”
 
Zenas.
 
“Saat ini aku sedang memutar balik waktu hanya untuk kita berdua. Jika tidak, tubuhmu akan menjadi tidak berguna begitu aku melepaskan kekuatan ini.”
 
Asher menoleh ke Gerald—satu-satunya yang masih bergerak. Tapi itu pun masih sulit. Ksatria yang dulunya ditakuti itu menyeret kakinya ke depan lebih lambat daripada kepingan salju yang jatuh. Seekor semut bisa berjalan sepuluh meter dalam waktu yang dibutuhkannya untuk bernapas.
 
Ini akan menjadi lucu… jika bukan karena beratnya apa yang akan terjadi selanjutnya.
 
“Waktuku tidak banyak,” gumam Zenas, matanya menyipit menatap ksatria yang membeku itu. “Haruskah aku membunuhnya…” pandangannya melayang ke arah kapal yang melayang di langit, “atau menyelamatkannya?”
 
Sebuah suara bergemuruh di dalam.
 
“Aku membutuhkannya.”
 
Zenas terkekeh—bukan karena gembira, melainkan karena mengenali sesuatu.
 
Dalam benak Asher, sesosok familiar muncul—jati dirinya yang sebenarnya, pria berambut putih yang berdiri sendirian dalam kegelapan, matanya berkilauan dengan kesedihan yang tertahan. Zenas tahu. Jika dia membiarkan ini berlanjut, penggantinya mungkin akan terjerumus—berubah menjadi sesuatu yang tidak layak disebut sebagai seorang bangsawan.
 
Dia harus bertindak.
 
Bumi retak. Retakan besar muncul di bawah kakinya—tetapi bahkan retakan itu pun terhenti di tengah letusan. Debu membeku di tempatnya. Gelombang kejut menggantung seperti lingkaran cahaya. Dan Zenas melayang, naik ke langit seperti seberkas penghakiman. Rambut putihnya berkibar kencang, menangkap cahaya bintang saat ia naik seratus meter dengan mudah.
 
Lalu—bunyi gedebuk—ia mendarat di atas dek kapal, mata putihnya mengamati medan perang. Peri-peri melayang di tengah serangan. Serigala-serigala menggantung di tengah geraman. Setiap musuh dan sekutu bagaikan patung dalam momen yang hilang ditelan waktu.
 
“Sirius.”
 
Asher menoleh—tidak, dia melihat. Lebih jelas dari sebelumnya, tatapannya menembus puing-puing dan reruntuhan sejauh bermil-mil. Jauh di dalam reruntuhan tanah milik sang bangsawan, Sirius terbaring berlumuran darah dan batu. Hewan peliharaannya yang setia. Masih bernapas.
 
Hampir tidak.
 
Dengan Zenas membimbing langkahnya, Asher menyusuri dek bawah kapal yang sempit. Langkahnya tergesa-gesa, tetapi sikapnya tetap tenang—terkendali. Dia menemukannya—Sapphira—di sebuah ruangan yang tertutup rapat. Dia tidak sadarkan diri, tidak tersentuh. Dia tidak menunggu.
 
Dengan ledakan kekuatan, dia menerobos lambung kapal dan melesat ke bawah, melesat di langit seperti bintang jatuh.
 
Kemudian-
 
Waktu kembali berjalan.
 
Suara itu kembali seperti deburan ombak. Gerald menerjang maju dengan raungan, pedangnya membelah ruang tempat Asher berdiri sebelumnya.
 
Namun, pukulannya kosong.
 
Dia tersandung. Bingung. Matanya membelalak panik saat melewati kaca transparan dengan tepi seperti pisau.
 
Di atasnya, sang bangsawan melayang—tatapan emasnya tenang, kuno, hampir sendu.
 
“Kau tetap tidak akan selamat dari Cyrenia.” Suara Asher terdengar seperti ramalan. “Jadi aku telah meringankan satu bebanmu.”
 
Sebelum Gerald sempat mencerna kata-kata itu, tubuhnya terbelah menjadi beberapa bagian.
 
Potongan yang sempurna.
 
Ksatria Bergelar Kelima—yang diurapi oleh Para Tetua Tenaria, penakluk para bangsawan, ksatria tanpa nama—telah tiada lagi.
 
Ia jatuh dalam keheningan, seperti bayangan dirinya yang dulu. Sebuah peninggalan dari zaman yang memudar.
 
Dan bahkan dalam kematian, matanya tetap terbuka.
 
Masih belum bisa memahami bahwa dia telah dikalahkan.
 
Di pinggiran reruntuhan perkebunan itu, Nero tetap tak bergerak, tetapi tidak sepenuhnya tanpa luka.
 
Jubah putihnya berkibar saat udara berubah. Matanya—abu-abu seperti baja yang ditempa—tertuju pada Asher, yang mendarat di samping mayat Gerald, mata putihnya meredup saat Zenas menjauh.
 
Nero tidak berbicara. Dia tidak perlu berbicara.
 
Dia tahu bahwa tuannya sangat berkuasa.
 
Tapi ini? Ini sungguh luar biasa.
 
Tangannya secara naluriah meraih gagang pedang di sisinya, bukan karena takut, tetapi karena kesetiaan—untuk mengingatkan dirinya sendiri bahwa ia masih pedang Asher, meskipun tuannya kini berjalan seperti dewa.
 
Angin sepoi-sepoi menggerakkan jubahnya saat ia melangkah maju, tatapannya tak berkedip.
 
“Tuanku,” katanya pelan, lebih kepada angin daripada kepada siapa pun.
 
Asher jatuh berlutut, masih memeluk Sapphira di lengannya saat setiap tetes kekuatan terkuras dari otot-ototnya, hanya menyisakan rasa sakit—yang mentah dan menusuk.
 
Namun… dia tersenyum.
 
Meskipun rasa kebas menjalar di anggota tubuhnya, meskipun beban menekan tulangnya seperti tangan maut itu sendiri—dia tersenyum.
 
Wajahnya tidak tersentuh.
 
Mata terpejam dalam tidur yang tenang, tak terganggu oleh pembantaian di sekitar mereka. Di dalam dirinya, ada kedamaian—sesuatu yang jarang diberikan dunia kepadanya.
 
Ia tidak bisa merasakan kakinya. Lengannya pun mulai melemah. Namun jantungnya masih berdetak, stabil dan lambat, seperti genderang perang yang terdengar dari kejauhan saat mundur.
 
Angin berputar mengelilingi kerangka kapal. Layarnya terbentang lebar dan menangkap arus di atas Paradigm, membimbing mereka menjauh dari langit pertempuran yang hancur.
 
Tak ada peri yang berani menyerang lagi.
 
Tidak setelah apa yang mereka lihat.
 
Gerald—meskipun usianya sudah lanjut, meskipun kondisinya menurun—tetaplah sosok yang tegar. Dan Asher telah mereduksinya menjadi kenangan.
 
Di belakangnya, suara besi bergema.
 
Langkah berat. Terukur. Berperisai.
 
Ia tak bisa berbalik—tubuhnya menolaknya—tetapi ia tak perlu melakukannya. Ia menunggu, kepala sedikit dimiringkan, hingga suara itu berhenti… dan kehadiran memenuhi udara di hadapannya.
 
Omar.
 
Sepuluh kaki sosok berzirah yang penuh amarah, komandan Ksatria Templar Merah, kini berlutut dengan satu tinju menekan tanah.
 
“Tuanku,” Omar bergumam, suaranya seperti guntur di kejauhan. “Para peri telah melarikan diri. Kami menangkap dua puluh orang—semuanya ksatria veteran.”
 
Tatapan mata Asher bertemu dengan tatapannya. Dingin. Memerintah.
 
“Habisi mereka di tempat,” bisiknya, hampir tak terdengar. “Bunuh semua yang bertelinga runcing dan bersayap di balik tembok ini.”
 
LEDAKAN!
 
Raungan menggelegar menjawabnya—bukan dari langit, tetapi dari ratusan kapak Ksatria Templar yang menghantam tanah secara serentak, besi ke bumi, sebuah nyanyian perang kesetiaan.
 
“Baik, Tuanku,” gumam Omar sambil membungkuk lebih dalam.
 
Di sekelilingnya, serigala kutub mendekat. Bulu tebal mereka bergelombang tertiup angin, dan mata perak mereka menatap Asher dengan sesuatu yang tak bisa diungkapkan oleh rasa takut maupun belas kasihan. Loyalitas. Kekerabatan. Mungkin cinta.
 
Dia menatap mereka, dan untuk sesaat, tatapan tajamnya melunak.
 
Tapi kemudian ia tersadar.
 
Seperti air es yang mengalir di punggungnya.
 
Dia tidak bisa merasakan benang-benang mana yang menyembuhkan lukanya.
 
Tidak bisa merasakan dengungan regenerasi yang lambat di bawah kulitnya.
 
Bakatnya telah hilang.
 
Dia tidak bisa sembuh.
 
_____
 
Hmmm…. Akhir-akhir ini saya sering melihat komentar. Ada apa sebenarnya?
 
Baiklah, ini adalah akhir dari Volume 4: Duke Of Ashes!!
 
Selamat!!!
 
VOLUME INI TELAH SELESAI!