Lautan Terselubung - Chapter 944

Bab 944: Aliansi
Pada akhirnya, Sparkle memilih untuk tidak mengucapkan kata-kata yang tanpa sadar muncul di bibirnya. Dia merangkul lengan Charles dan menatap diam-diam lampu-lampu di dalam rumah Nene melalui jendela.
 
Mendengar suara-suara riang di dalam, mata Sparkle sedikit menyipit. Dia menyandarkan kepalanya pada Charles dan memeluknya sedikit lebih erat.
 
Merasakan tekanan di lengannya, Charles bertanya, “Sparkle, apakah kau menyembunyikan sesuatu dariku?”
 
Menyembunyikan apa pun dari Charles telah menjadi tugas yang sangat sulit, karena dia tidak lagi bergantung pada organ mana pun untuk menerima informasi. Dia dapat dengan mudah mengekstrapolasi tujuh puluh persen dari rahasia apa pun yang ingin dia ketahui.
 
Dengan pikiran itu, jantung Sparkle berdebar kencang. Saat ia ragu-ragu apakah akan mengungkapkan isi hatinya atau tidak, Charles mendahuluinya dengan berkata, “Jika kamu tidak ingin mengatakannya, maka kamu tidak perlu. Aku hanya bertanya.”
 
Sparkle ragu sejenak sebelum akhirnya memutuskan untuk tetap diam.
 
*sangat *menyayangi ibunya . Jika ayahnya mengetahui apa yang telah dialami ibunya, ayahnya pasti akan semakin menderita.
 
Dia tidak akan pernah mencoba membawanya kembali demi tujuannya. Belum ada yang benar-benar berubah, jadi menceritakan apa pun tentang ibunya hanya akan membuat ayahnya merasa khawatir tanpa alasan.
 
“Maafkan aku, Ayah. Aku akan memberitahumu di waktu yang tepat,” jawab Sparkle sambil membenamkan kepalanya ke dada Charles, merasa sedikit bersalah.
 
Charles mengulurkan tangan dan membelai rambutnya yang lembut dan panjang hingga ke pinggang. “Tidak apa-apa; ini bukan sesuatu yang serius. Lagipula, urusan kita di sini sudah selesai, jadi sudah waktunya kita kembali.”
 
Lampu jalan di atas kepala mereka berkedip-kedip, dan orang-orang di bangku itu menghilang begitu lampu berhenti berkedip.
 
Setelah kembali ke kediaman mereka, Charles melepaskan putrinya. Ada sedikit kelelahan dalam suaranya saat dia berkata, “Sparkle, keluarlah dan bantu ayahmu sebentar. Tubuhku ini secara naluriah telah mempelajari beberapa hal saat kita di luar.”
 
“Lucu memang, tapi saya harus mengatakan bahwa menjadi pembelajar cepat belum tentu hal yang baik.”
 
Sparkle tidak mengajukan pertanyaan apa pun dan hanya mengangguk sebelum menghilang begitu saja. Sosoknya berkelebat beberapa kali sebelum tiba di daerah dataran rendah pulau itu.
 
Mata-mata bercahaya yang menyeramkan terlihat di dalam hutan sekitarnya. Mata-mata itu milik saudara-saudara Sparkle. Mereka menjadi semakin sulit dikenali di bawah pengaruh Charles.
 
“Pergilah, dan berhentilah melihatnya. Kau akan semakin jelek semakin lama kau menatapnya,” ujar Sparkle.
 
Mata-mata bercahaya di hutan itu menghilang, dan sekitarnya menjadi sunyi.
 
Sparkle melihat sekeliling sejenak. Setelah memastikan bahwa benar-benar tidak ada orang di sekitar, dia mengangkat kaki kanannya dan mengetuk tanah dengan jari-jari kakinya.
 
Sepetak tanah seluas tiga puluh meter persegi diteleportasikan, memperlihatkan apa yang tampak seperti otak yang tertutup cairan kental dan keruh di bawah tanah.
 
Jelas sekali, otak-otak ini bukanlah otak manusia biasa. Ada bau aneh pada otak-otak tersebut, dan bentuknya pun aneh. Yang terpenting, otak-otak ini tampaknya terhubung satu sama lain.
 
Lipatan kortikal otak yang hitam pekat itu bergetar tanpa henti, dan emosi mentah yang terpancar dari dalamnya seolah berusaha menyerap segala sesuatu di sekitarnya.
 
Otak Charles tampaknya telah memperoleh kemampuan untuk bereproduksi, karena terus-menerus merambah segala sesuatu di sekitarnya setiap kali Charles bernapas.
 
Sparkle menggigit bibirnya pelan dan melompat masuk. Setiap otak aneh yang bersentuhan dengannya lenyap begitu saja. Hanya dalam beberapa detik, rongga yang penuh sesak itu telah kosong; sekarang menyerupai lubang besar yang terbuat dari daging dan darah.
 
“Terima kasih. Pikiranku terasa jauh lebih jernih sekarang,” suara Charles bergema dari lubang berdarah itu.
 
“Sama-sama,” kata Sparkle. Dia mengangkat roknya dan berputar ringan. Kemudian, sosoknya menghilang begitu saja.
 
Sparkle muncul kembali di sebuah pulau terpencil; otak-otak yang sebelumnya ia teleportasikan semuanya menggeliat di tengah pulau.
 
Belum lama sejak mereka diteleportasi, tetapi otak-otak yang tampak aneh itu menjadi semakin aneh; mereka menumbuhkan kaki-kaki berdaging yang menyerupai perut dan secara naluriah merangkak ke arah Charles.
 
Dengan laju seperti ini, tidak akan lama lagi sebelum mereka mengembangkan kesadaran mereka sendiri.
 
Tentu saja, Sparkle tidak bisa membiarkan itu terjadi. Dia berjalan mendekat dan membungkuk, memperlihatkan giginya yang tajam seperti pisau cukur. Dia mencengkeramnya dan menggigitnya, membuat lubang kecil di antara lipatan kortikal.
 
Kemudian, Sparkle menutup matanya dan menghisap perlahan. Isi otak yang tampak aneh itu tersedot ke dalam perutnya. Dan Sparkle melahapnya hingga bersih, bahkan tidak menyisakan kulit dan cairan kental di sekitarnya.
 
Sparkle makan dan makan, tetapi tubuhnya tetap langsing; penampilannya sama sekali tidak berubah.
 
Setelah memakan semuanya, Sparkle bersendawa. Tubuhnya dengan cepat terbelah, tetapi ia langsung menyusut setelahnya.
 
Sparkle bisa merasakan dirinya tumbuh semakin kuat, dan sensasi itu sangat berbeda dari pertumbuhan alaminya. Sparkle percaya bahwa itu pasti karena kekuatan Dewa yang telah ia serap dari Charles.
 
Sudah cukup lama sejak Sparkle menyadari bahwa darah daging ayahnya terhubung dengan darah dagingnya sendiri. Keduanya bahkan dapat terhubung secara mulus ke tubuh satu sama lain.
 
Terakhir kali dia mencobanya, dia menemukan bahwa apa pun yang dibuang ayahnya justru meningkatkan kekuatannya, jadi Sparkle memastikan untuk melahapnya setiap kali tersedia.
 
Sparkle ingin memperkecil kesenjangan kekuatan antara ayahnya dan dirinya. Tentu saja, akan lebih baik jika ia akhirnya menjadi lebih kuat darinya. Itu adalah keinginan sepele dibandingkan dengan tujuan mulia ayahnya, tetapi Sparkle merasa puas dengan hal itu.
 
Ia hanya ingin ayahnya tetap hidup, dan ia tidak ingin ayahnya menjadi orang asing baginya pada akhirnya. Begitu Charles tampak akan melewati titik tanpa kembali, Sparkle akan bertindak dan mencoba menyelamatkan ayahnya.
 
***
 
Entah bagaimana, ada sebuah meja panjang di dalam ruang aneh tempat bidang-bidang berpotongan.
 
Lebih dari selusin Charles duduk di depan meja; setiap Charles memiliki sikap dan penampilan uniknya masing-masing, tetapi mereka memiliki satu kesamaan saat itu—mereka semua sedang menunggu seseorang.
 
Tepat saat itu, sebuah lubang yang terbuat dari daging dan darah muncul di tanah di samping mereka.
 
Charles lainnya merangkak keluar dari lubang berdarah itu.
 
“Duduklah, cepat. Kami sudah menunggumu.”
 
“Ada apa? Kenapa kamu terlambat?”
 
Charles menarik kursi dan duduk di ujung meja. “Maaf, putri saya meminta saya untuk membantunya sedikit hari ini.”
 
Setelah sejenak mengatur napasnya, Charles mendongak dan menatap wajah-wajah yang tampak persis seperti dirinya. Ia juga menatap kebenaran mengerikan di balik ilusi-ilusi di hadapannya.
 
“Waktu sangat berharga bagi kita saat ini, jadi saya akan langsung ke intinya. Mulai sekarang, kita akan mengadakan pertemuan di tempat ini. Kita bisa bergabung lagi nanti, tetapi kita yang berjumlah sekitar selusin orang ini adalah anggota pendiri aliansi lintas dimensi ini.”
 
“Karena kalian semua telah memutuskan untuk datang ke sini, saya yakin kalian semua menyadari bahwa kita hanya memiliki satu tujuan bersama—demi keluarga dan kru kita—demi umat manusia di dunia permukaan dan Laut Bawah Tanah—”
 
“Demi pantatku! Mereka semua tidak ada hubungannya dengan kita!” seru Charles yang berjenggot. Ia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, dan tatapan menghinanya seolah memandang rendah segala sesuatu.
 
“Aku tidak peduli kenapa kau di sini. Aku sudah bekerja keras untuk menjadi dewa, jadi kenapa masih ada makhluk di luar sana yang memperlakukanku seolah-olah aku hanya seekor semut? Aku frustrasi… Aku sangat frustrasi sampai tidak tahan lagi!”
 
“Aku sudah membayar harganya; aku sudah banyak berkorban, jadi kenapa aku masih bukan dewa terkuat di luar sana? Aku ingin berdiri di puncak segalanya!”
 
“Aku ingin menjadi lebih kuat dari Dewa Cahaya. Aku ingin menjadi lebih kuat dari 005, dan aku ingin menjadi lebih kuat lagi dari Dewa Fhtagn!”