Lautan Terselubung - Chapter 945

Bab 945: Kontak
Charles menatap Charles yang berjenggot selama beberapa detik sebelum mengangguk. “Baiklah, itu juga bisa dianggap sebagai gol. Tapi lain kali kau menyampaikan pendapatmu, sebaiknya tunggu sampai aku selesai berbicara.”
 
Dengan itu, dia melanjutkan, “Sebelum kita dapat berurusan dengan para dewa kuno, kita perlu mengetahui segala sesuatu tentang mereka, termasuk jenis keberadaan mereka dan alasan di balik keberadaan mereka.”
 
“Dengan mengenal diri kita sendiri dan musuh kita, kita tidak perlu takut akan hasil dari seratus pertempuran.”
 
“Jangan bertele-tele dengan peribahasa-peribahasa mewah itu, ya?” seseorang berkomentar sinis dari sudut meja panjang. “Cepat langsung ke intinya. Kita semua sedang sibuk di sini.”
 
Charles mengangkat jari telunjuk kanannya ke wajahnya. “Seorang pengintai—kita membutuhkan seorang pengintai yang akan memungkinkan kita untuk mempelajari lebih lanjut tentang 003 dan kondisinya saat ini. Ini adalah tugas yang sangat berbahaya dan sulit, jadi pengintai di antara kita akan ditentukan dengan undian.”
 
Suasana menjadi tegang mendengar ucapan itu. Akhirnya, mereka menerima saran Charles.
 
Mereka kemungkinan besar akan mati, tetapi mereka tidak lagi takut akan Kematian. Tiga dadu tulang dilemparkan ke atas meja, dan semua orang bergiliran melemparnya. Para Charles ini memiliki tingkat kekuatan yang serupa, jadi mustahil bagi mereka untuk berbuat curang.
 
Saat mereka sibuk menggulung, tiba-tiba seseorang berdiri. Itu adalah Charles yang tampak lesu. Suaranya terdengar sangat lelah saat dia berkata, “Biar saya yang melakukannya. Saya benar-benar tidak tahan lagi.”
 
Charles tidak menanyakan tentang apa yang dipegang oleh Charles yang Lesu, dan dia juga berterima kasih kepada sukarelawan itu, karena mereka tidak perlu lagi mengundi untuk menentukan pramuka.
 
Tidak ada yang keberatan, jadi Charles yang Lesu berdiri dan membungkuk di atas meja. Tubuh jasmaninya meleleh dengan cepat, berubah menjadi genangan darah yang berkilauan seperti cermin di atas meja.
 
Charles melihat sebuah pulau di dalam cermin berlumuran darah. Pulau itu tak lain adalah Pulau Harapan, tetapi pulau itu sunyi; tak ada lagi orang yang hidup di sana. Getaran dahsyat menggema di seluruh bumi, dan hanya dalam beberapa detik, Pulau Harapan benar-benar berdiri tegak, melayang di atas permukaan laut.
 
Sesosok gumpalan daging dan darah yang cacat, lebih besar dari pulau itu sendiri, muncul di hadapan semua orang yang hadir. Mereka langsung menyadari bahwa gumpalan cacat itu adalah wujud asli Charles yang Lesu.
 
Massa yang cacat itu berubah secara bertahap, menumbuhkan fitur manusia seperti tangan yang tampak mengerikan dan kaki yang persendiannya terbalik. Kaki-kaki itu melangkah berat ke permukaan laut, menghasilkan gelombang yang menjulang tinggi.
 
Pada titik ini, massa yang cacat itu tampak seperti kura-kura raksasa dengan cangkang kolosal di punggungnya. Charles yang lesu sebenarnya telah mengasimilasi Pulau Harapan dan membawanya di punggungnya.
 
Ratusan tangkai mata tumbuh di tengah kepala Charles yang Lesu dan mengerikan, dan mereka melirik sekali lagi ke celah di atas tempat Pulau Harapan seharusnya berada sebelum terjun ke kedalaman laut.
 
Pemandangan di cermin berdarah itu terkelupas, dan Charles yang Lesu mencapai Parit Jurang Gelap dalam sekejap mata. Kunci yang terbuat dari cahaya itu masih ada di sana, tergantung di tengah kota hijau yang aneh itu.
 
Tak lama kemudian, segel itu terangkat, dan sosok 003 yang tertidur muncul di hadapan semua orang. Keluarga Charles merasakan napas mereka semakin cepat saat melihatnya. Mereka hanya melihat proyeksi di cermin, tetapi pemandangan itu tetap membuat mereka terkejut.
 
“Aku pergi sekarang. Jika aku akhirnya mati di sini, jangan biarkan pengorbananku sia-sia.”
 
Detik berikutnya, puluhan cakar raksasa yang membentang puluhan kilometer menyapu air, berenang menuju sosok di kejauhan. Begitu saja, Charles yang Lesu berenang memasuki wilayah Fhtagn dengan Pulau Harapan di punggungnya.
 
Tepat saat itu, semua orang mendengar gumaman kacau di telinga mereka. Gumaman itu berasal dari Fhtagn. Sebelumnya, gumaman itu terdengar tidak berarti, seolah-olah hanya berfungsi untuk mengikis tekad mereka.
 
Namun, kini mereka bisa memahaminya. Gumaman-gumaman itu disampaikan dalam bahasa pengetahuan yang mendalam, dan begitu mereka memahaminya, mereka dibanjiri oleh segudang pengetahuan tabu.
 
Dalam sekejap mata, laju hilangnya kemanusiaan mereka meningkat drastis, tetapi keluarga Charles bereaksi cepat, langsung mencabut organ indera mereka.
 
Charles yang lesu terus bergerak, dan dia seperti mobil mainan di depan sosok Fhtagn yang menjulang tinggi dengan lebar puluhan kilometer. Sosok Charles yang cacat itu perlahan meleleh saat dia mendekati Fhtagn.
 
“Dewa Fhtagn tidak memiliki wujud fisik, tetapi saya tidak yakin, karena organ indera saya telah dimusnahkan.”
 
“Dia terlalu kuat. Aku hanya berdiri di sampingnya, tapi rasanya seperti dia sedang menyerap pikiranku. Dari segi kekuatan fisik, kita sama sekali bukan tandingannya. Jika kita ingin menghadapinya, kita hanya bisa melakukannya dengan cara yang berbelit-belit.”
 
“Ini gawat. Aku harus pergi. Aku harus pergi sekarang, atau nanti akan terlambat.”
 
“Aku… tak… bisa… melakukannya… lagi… suara-suara itu… Aku tak bisa mengabaikannya sama sekali. Itu adalah getaran dari sumber materi purba.” Kata-kata ini muncul di cermin berlumuran darah. “Tunggu, apa itu?”
 
Charles yang tampak lesu dalam proyeksi itu tiba-tiba berhenti, dan dia tampak mendengarkan sesuatu dengan saksama.
 
“Jadi begitulah. Ternyata kita semua salah. Akhirnya aku tahu kebenarannya.” Begitu baris teks ini muncul di cermin berlumuran darah, Charles yang Lesu meledak, dan dagingnya yang berkembang biak seketika menelan Pulau Harapan di punggungnya. Dalam sekejap, ia berubah menjadi monster mengerikan bertentakel.
 
Charles yang lesu bukan lagi manusia; dia telah menjadi dewa baru.
 
Proyeksi di cermin berlumuran darah itu menghilang saat kehilangan kendali. Meja itu bergerak cepat dan menelan cermin yang menggeliat itu.
 
Sementara itu, para anggota aliansi tetap diam.
 
Charles menghela napas pelan. Kekuatan Fhtagn telah melampaui imajinasi mereka. Charles yang lesu sama kuatnya dengan mereka, tetapi dia bahkan tidak bisa lepas dari pengaruh Fhtagn, meskipun dia tidak melakukan apa pun selain mendekati Fhtagn.
 
Keberadaan seperti Dewa Fhtagn tidak bisa dilawan hanya dengan jumlah yang sangat banyak saja.
 
Lalu apa yang seharusnya mereka lakukan sekarang? Keluarga Charles tenggelam dalam pikiran mereka sendiri, merenungkan pertanyaan yang sama.
 
Nasib buruk Charles yang lesu telah memberikan pukulan telak pada kepercayaan diri mereka. Di hadapan Dewa Fhtagn, mereka sama saja seperti manusia biasa.
 
“Ayo kita tanya 005. Dia salah satu dewa tertua, jadi dia mungkin punya caranya,” kata seseorang, tetapi tak seorang pun dari mereka tahu Charles mana yang mencetuskan ide ini.
 
Itu bukanlah ide yang bagus, tetapi mereka tidak punya pilihan lain.
 
Mengingat putrinya, Sparkle, Charles mendongak dan menyarankan, “Kita harus mencari sekutu di Laut Bawah Tanah. Kita mungkin bukan satu-satunya yang ingin melakukan hal seperti ini. Kemungkinan besar dewa-dewa lain juga menginginkan hal ini.”
 
“Temukan mereka dan ajak mereka bergabung dengan tujuan kita atau membantu kita dengan cara apa pun.”
 
Begitu saja, operasi pertama mereka berakhir dengan satu korban jiwa. Terlepas dari korban jiwa tersebut, mereka masih tidak tahu apa pun tentang Fhtagn. Mereka tidak tahu seperti apa wujud-Nya; apakah Ia cerdas atau tidak, dan alasan Ia datang ke Bumi.
 
Jika mereka bahkan tidak mampu menghadapi Dewa Fhtagn, maka tidak perlu membicarakan 002 yang berada jauh di atas Inti. Bahkan 005 pun mengalami kemunduran saat melawannya, jadi jika mereka pergi ke sana dan menghadapinya, mereka akan mengirim diri mereka sendiri ke kematian.
 
Pertemuan ditunda, dan Charles kembali ke ruang tamu kediamannya. Dia merenungkan solusi untuk sementara waktu sebelum menggambar susunan di lantai di depannya.
 
Itu adalah susunan pemanggilan untuk Sang Pemakan.
 
Ketika Sang Pemakan muncul, Charles langsung mengetahui wujud asli kucing itu—sebuah obelisk daging yang begitu tinggi sehingga tampak menembus lapisan batu di atasnya, sementara bagian bawahnya tampak menembus dasar laut di bawahnya.
 
“Panggil tuanmu kemari,” kata Charles.
 
Kucing itu melengkungkan punggungnya dan memperlihatkan taringnya yang tajam ke arah Charles.
 
“Kubilang, panggil tuanmu kemari!” seru Charles, dan lingkungan sekitar seketika memberi tekanan pada Feaster.
 
Setelah ragu-ragu cukup lama, Feaster akhirnya memilih untuk tidak menyerang Charles. Tiga detik kemudian, kucing itu diangkat oleh 005, yang masih terbalut perban hitam dari kepala hingga kaki.
 
Penampilan 005 sama sekali tidak berubah, tetapi Charles telah berubah drastis dibandingkan pertemuan mereka sebelumnya, dan perubahan drastis pada dirinya memungkinkan 005 untuk melihat lebih dari sekadar cangkang di hadapannya.
 
Ternyata 005 bukanlah satu individu tunggal; dia adalah gabungan dari banyak hal yang berbeda.