Lautan Terselubung - Chapter 907

Bab 907: Ketuhanan
Dengan pipa tebal terjepit di antara bibirnya, Kapten Karp mencengkeram tali tambat kapal dengan satu tangan. Alisnya berkerut saat ia menatap perairan gelap yang sedikit bergejolak yang diterangi oleh lampu sorot.
 
Meskipun tidak melihat apa pun, pengalamannya selama bertahun-tahun di laut telah mempertajam instingnya. Setiap serat dalam dirinya mengatakan bahwa sesuatu akan terjadi. Itu adalah insting seorang kapten laut tua yang berpengalaman.
 
Asosiasi Penjelajah telah berhenti menawarkan hadiah misi atau pencarian pasca penjelajahan, sehingga sebagian besar penjelajah telah lama meninggalkan profesi mereka dan beralih ke bidang lain.
 
Kini, peluang berlimpah di Laut Bawah Tanah. Mengapa mempertaruhkan nyawa di laut ketika usaha yang lebih aman menanti di darat? Hanya jiwa-jiwa keras kepala seperti Karp yang bersikeras pada cara-cara lama dan tetap berpegang pada pekerjaan mereka.
 
Namun, saat ini, Karp sedikit menyesali keinginan impulsifnya yang tiba-tiba untuk mencari pulau baru yang belum dipetakan yang dilaporkan telah muncul.
 
Dia sudah menjual kapalnya dan berencana pensiun di Pulau Hope. Tapi di sinilah dia, kembali berada di laut setelah didorong oleh kata-kata bersemangat orang lain. Kapan dia akan belajar mengendalikan kecenderungan gegabahnya?
 
“Kapten, apa yang terjadi di luar sana?” Sebuah kepala botak muncul dari jembatan dan bertanya kepada Karp.
 
Karp menoleh ke arah juru kemudi. “Apakah Anda yakin kita masih berada di jalur yang benar? Ada sesuatu yang terasa tidak beres.”
 
“Jelas tidak ada kesalahan. Kita berada di jalur yang benar. Saya baru saja memeriksa pembacaannya lima menit yang lalu,” jawab juru kemudi dengan nada tegas.
 
“Jika kita berada di jalur yang benar, lalu di manakah penanda navigasinya?” tanya Karp sambil menatap hamparan hitam di depannya.
 
Juru kemudi yang botak itu menunggu beberapa detik sebelum mengangkat tangan kanannya dan menunjuk langsung ke bagian depan kapal. “Kapten, lihat, bukankah itu penanda?”
 
Karp menyipitkan matanya dan mengikuti arah jari juru kemudinya. Memang, cahaya samar yang bergetar telah muncul di cakrawala yang gelap dan bergoyang mengikuti arus.
 
“Percepat dan dekatkan kita,” perintah Karp. “Periksa angka-angka di pelampung itu dan lihat apakah kita sudah menyimpang dari jalur.”
 
Saat kepulan asap hitam tebal keluar dari cerobong asap, kapal penjelajah tua itu mulai menambah kecepatan.
 
Saat jarak antara mereka dan cahaya semakin menyempit, gelombang yang bergejolak itu tampak berangsur-angsur tenang sebelum kembali ke ketenangan normal. Perubahan di sekitar mereka tentu telah membantu menenangkan hati Karp.
 
Namun tepat ketika mereka hendak mencapai pelampung, tiba-tiba terdengar bunyi gedebuk dan cahaya itu lenyap. Seketika, kegelapan menyelimuti mereka.
 
Pada saat yang sama, suasana menjadi sangat sunyi, begitu sunyi seolah-olah lautan itu sendiri sedang menahan napas. Bahkan airnya pun tenang seperti sepotong kaca yang halus, tanpa riak sekecil apa pun.
 
“Sial! Kita dalam masalah!” Karp segera melepas bajunya untuk memperlihatkan tato rumit yang menutupi dada dan punggungnya.
 
Kepala-kepala ular bertato yang bergerombol itu dipenuhi energi jahat; mereka bahkan perlahan melata dan bergerak di atas kulitnya. Beberapa ekor berwarna abu-abu bahkan mencuat keluar dari dagingnya dan melayang di udara.
 
Sebagai salah satu dari sedikit orang yang berhasil bertahan hidup di Core, Karp bukanlah kapten biasa. Dia memiliki semua kekuatan pelindung dan penyerang yang bisa dia dapatkan.
 
Matanya melirik ke sekeliling untuk mengamati lingkungannya, mencoba menemukan sumber yang menyebabkan gangguan aneh ini.
 
Tiba-tiba, suara samar terdengar di telinganya. Itu adalah gumaman berfrekuensi rendah; terdengar seperti sekelompok orang yang bernyanyi pelan di kejauhan. Dia berusaha keras untuk menangkap kata-kata itu, tetapi betapapun dia mencoba, dia tidak bisa memahami apa pun.
 
Keringat mulai mengucur di dahi Karp saat wajahnya memerah. Dia tahu dia telah tersandung pada keberadaan yang mengerikan dan sangat kuat.
 
Tiba-tiba, suara percikan memecah keheningan; suara itu datang dari kegelapan di sisi kanan kapal.
 
Karp menolehkan kepalanya dengan cepat. Meskipun gelap gulita, ia bisa merasakan kehadiran siluet besar dan samar yang mengintai di dalam bayangan. Ia yakin bahwa gumaman di telinganya berasal dari makhluk itu.
 
Sebelum Karp sempat meneriakkan perintah apa pun, lampu sorot silindris kapal itu berputar ke atas. Sinar terang itu menyapu sosok raksasa dalam kegelapan.
 
Pada saat itu juga, Karp dan krunya melihat apa yang bersembunyi di balik bayangan. Matanya tertuju pada berbagai anggota tubuh dan organ aneh pada makhluk itu!
 
Setiap anggota tubuhnya terpelintir secara mengerikan menjadi bentuk-bentuk yang tajam dan bersudut. Dan meskipun bentuknya terpelintir, mereka masih menggeliat seolah mencoba meraih sesuatu.
 
Mereka bahkan melihat mata yang tertanam di daging makhluk itu. Dibandingkan dengan rongga mata yang sangat besar dan cacat, setiap pupil tampak sangat kecil. Irisnya bukan berwarna hitam atau biru seperti yang biasa terlihat; melainkan berwarna putih yang menyeramkan dan jahat.
 
Mata itu sama sekali tanpa emosi. Mata itu tampak seperti milik Dewa, menatap dari alam yang lebih tinggi dan menghakimi setiap ciptaan dengan penghinaan yang dingin.
 
“Itu… itu adalah Dewa!” Kewarasan Karp hancur dalam sekejap. Bisikan di telinganya tiba-tiba menguat saat sesuatu yang jahat tampaknya dengan cepat merasukinya dan dengan cepat merusak jiwanya.
 
Tepat ketika Karp berada di ambang kegilaan, suara dentuman tiba-tiba menggema di udara, dan semua lampu di kapal hancur berkeping-keping. Saat kegelapan menyelimuti tempat kejadian, semua orang di kapal pingsan.
 
Dalam kegelapan, sosok yang membengkak itu perlahan menyusut dan turun. Wujud Charles muncul dari gabungan organ dan anggota tubuh, dan dia berdiri diam di geladak kapal dengan Sparkle di sisinya.
 
Sparkle menatap kru yang tak sadarkan diri; wajah mereka masih meringis dengan ekspresi ketakutan yang luar biasa. Dia menggelengkan kepalanya dan berkomentar, “Ayah, mereka hanya manusia biasa?”
 
“Mengapa manusia normal mencariku? Selain Dipp dan yang lainnya, tidak seorang pun boleh tahu lokasiku.”
 
Namun, pertanyaan itu tidak lama menghantui Charles. Ia segera tiba di kamar kapten dan menemukan buku catatan bersampul kulit yang disegel dengan kunci kuningan.
 
Dengan gerakan sederhana, gembok kuningan itu meleleh, dan isi jurnal tersebut terungkap kepada Charles.
 
“Permintaan pekerjaan dari Gubernur Whereto terlalu menggiurkan untuk ditolak. Aku sudah menghasilkan cukup uang untuk diriku sendiri, tetapi itu tidak cukup untuk cucuku. Lagipula, aku hanya perlu menemukan sebuah pulau. Aku tidak perlu menginjakkan kaki di sana. Tidak ada alasan untuk menolak pekerjaan sesederhana ini.”
 
“Hicks juga menerima tawaran pekerjaan itu! Kalau dia bisa menerimanya, kenapa aku tidak bisa? Dia lebih tua dariku lima tahun. Aku belum setua itu!”
 
Charles perlahan menurunkan buku catatan itu sambil bergumam, “Gubernur Whereto… Margaret? Dia mencariku? Bagaimana dia bisa tahu di mana menemukanku?”
 
“Apakah kau ingin aku memastikan dia tenang? Aku bisa membantunya melupakan beberapa hal,” tanya Sparkle.
 
*”Aku tidak kenal Anna. Istriku bernama Margaret. Dia gadis yang baik sekali.” *Kata-kata Charles dari pesawat lain terlintas di benaknya.
 
Kenangan tentang Margaret mulai kembali ke benak Charles. Tiba-tiba, kerinduan merayap ke dalam hatinya; dia ingin bertemu dengannya. “Ya… Margaret benar-benar hebat… Mengapa aku tidak bisa menyadarinya saat itu?”
 
Charles kemudian menoleh ke Sparkle dan berkata, “Sparkle, bisakah kamu pergi ke Whereto dan memeriksa apakah dia ada di Rumah Gubernur sekarang?”
 
Kilauan itu langsung menghilang, hanya untuk muncul kembali sepersekian detik kemudian.
 
“Dia tidak berada di Whereto. Dia sedang berada di atas kapal di tengah laut,” lapor Sparkle.
 
“Nah, itu akan mempermudah segalanya. Kalau begitu, mari kita kunjungi dia.”
 
Setelah itu, Charles melemparkan jurnal itu ke samping. Sebuah tentakel berdaging yang menggeliat menerobos langit-langit, melilit Charles dan Sparkle.