Lautan Terselubung - Chapter 63

Bab 63. Balas Dendam 096s
## Bab 63. Balas Dendam 096
 
Tiga detik setelah Topeng Badut berguling dan menghilang ke dalam hutan, kekacauan pun terjadi di perkemahan.
 
“Astaga! Topeng kapten itu benar-benar hidup!” seru Audric kaget.
 
“Haruskah…Haruskah kita berbalik?” tanya pelaut lain dengan suara lirih.
 
“Tuan Charles, bolehkah saya bersembunyi di saku Anda? Saya agak takut.”
 
“Tenang!” Suara Charles meredam bisikan-bisikan itu. Dengan alis berkerut, tatapannya menyapu seluruh anggota kru. “Ada keributan apa? Itu hanya topeng yang bergerak. Setelah semua cobaan yang telah kalian lalui, kalian takut pada topeng belaka?!”
 
Setelah keributan mereda, Charles melihat jam sakunya dengan ekspresi acuh tak acuh. Kemudian dia memberi perintah, “Waktu istirahat sudah berakhir! Kita bergerak sekarang!”
 
Para awak kapal yang diam itu tidak berani protes dan mengikuti kapten mereka. Meskipun diam, wajah mereka tampak tegang saat mereka mengencangkan cengkeraman pada senjata mereka.
 
Saat memimpin kelompok itu, Charles merenungkan pertanyaan yang sama dengan mereka: Mengapa 096 tiba-tiba aktif?
 
Benda pusaka itu sudah bersamanya cukup lama, dan dia telah memakainya berkali-kali. Benda itu tidak pernah menunjukkan tanda-tanda kehidupan.
 
*Mungkinkah pulau ini? Mungkinkah ini ada hubungannya dengan sesuatu di pulau ini? *Charles merenung sambil menatap kegelapan di bawah pepohonan. Namun, hutan itu tidak memberikan jawaban apa pun.
 
*”Menurutku, ini hal yang baik. Artinya kita berada di tempat yang tepat. Semakin aneh suatu tempat, semakin banyak keuntungan yang bisa didapat. Jika suatu tempat tidak menimbulkan bahaya, maka tidak ada keuntungan yang bisa dipetik di sana.” *Komentar Richard menyela pikiran Charles.
 
Charles mengabaikan suara itu dan berbalik ke arah Laesto, yang sedang ditopang oleh Dipp dan Frey.
 
“Dokter, apakah Anda merasa baik-baik saja? Bagaimana luka Anda?”
 
“Hmph, kalau kau benar-benar peduli padaku, seharusnya kau membiarkanku tetap di kapal. Saat aku menyetujui tawaranmu waktu itu, kau tidak pernah menyebutkan apa pun tentang perlunya aku menjelajahi pulau-pulau,” balas Laesto sambil mengeluarkan termos logam dan meneguk isinya dalam jumlah banyak.
 
Mendengar suara Laesto yang lantang, Charles yakin bahwa luka-lukanya tidak serius.
 
Saat rombongan itu berjalan susah payah menembus hutan, lingkungan sekitar mulai berubah. Sulur dan ranting yang rimbun menjadi jarang, dan pepohonan yang menjulang tinggi menjadi lebih pendek. Jalan setapak segera terbuka menuju reruntuhan yang ditumbuhi semak belukar.
 
Reruntuhan itu meliputi area yang luas, mirip dengan sebuah kota kecil. Dinding-dinding yang ditutupi oleh hamparan tanaman rambat yang lebat menciptakan pemandangan yang sunyi dan terpencil.
 
Para kru hanya bisa melihat sebagian reruntuhan yang diterangi obor mereka. Namun, Charles bisa melihat lebih banyak dengan alat penglihatan malamnya. Dalam kegelapan, bangunan-bangunan yang bobrok itu seperti laba-laba yang menjalar, mengawasi setiap gerak-gerik mereka.
 
Terlepas dari kejayaan masa lalunya, jejak aktivitas manusia di dalamnya secara bertahap tertutupi oleh gulma dan pepohonan yang tumbuh seiring berjalannya waktu.
 
Charles menghentikan langkahnya sejenak sebelum melanjutkan perjalanan. Tak peduli siapa penghuni sebelumnya dari reruntuhan ini, waktu telah merenggut semuanya.
 
“Sepertinya aku mendengar suara air. Apakah kalian juga mendengarnya?” tanya Charles tiba-tiba. Namun, ekspresi bingung di wajah para awak kapalnya merusak suasana hatinya. Ia tetap diam dan terus berjalan maju.
 
“Tuan Charles! Benar-benar ada air! Aku dan temanku bisa mencium baunya!” Lily berlari ke bahu Charles dan mengendus udara dengan hidung kecilnya. “Dan itu air tawar!”
 
Mendengar kata-kata “air tawar,” seluruh kru tampak sangat gembira. Mereka memahami makna tersirat di balik informasi ini.
 
Mengikuti suara air mengalir yang semakin keras, Charles segera tiba di jantung reruntuhan. Tumpukan mesin tua yang tertutup karat cokelat tua tampak di hadapannya. Suara air itu sepertinya berasal dari bawah mesin-mesin tersebut.
 
“Berikan aku bahan peledaknya,” perintah Charles.
 
*Ledakan!*
 
Dengan suara dentuman yang menggelegar, mesin yang sudah lama lapuk itu hancur berkeping-keping. Semua orang mengintip dengan rasa ingin tahu ke dalam lubang gelap yang terbentuk di tempatnya.
 
Sebuah obor api jatuh ke dalam lubang. Di bawah cahayanya, sebuah sungai bawah tanah yang mengalir tampak di hadapan mereka.
 
Dipp tak bisa menahan kegembiraannya saat ia buru-buru meminum air yang telah mereka ambil. Dengan ekspresi gembira, ia berteriak, “Kapten! Ini benar-benar air tawar! Pulau ini tempat yang layak huni!”
 
Mendengar berita itu, seluruh kru bersorak gembira. Antusiasme mereka yang membara seolah mampu mengalahkan kegelapan di sekitarnya.
 
Mereka telah meninggalkan kehidupan damai mereka, bergabung dengan kapal penjelajah, dan mempertaruhkan nyawa mereka. Semua itu demi hari ini.
 
Dengan ditemukannya pulau baru, kapten mereka akan menjadi gubernur, dan setiap orang dari mereka akan mendapatkan posisi di pemerintahan. Mereka tidak perlu lagi melaut. Mereka akan menjadi bagian dari kalangan atas dan hidup seperti bangsawan di jantung kepulauan.
 
Sebaliknya, Charles tidak ikut bergembira seperti mereka. Lagipula, ia memiliki tujuan yang berbeda dari kru lainnya. Menemukan pulau yang layak huni hanyalah hal yang kebetulan.
 
Melihat antusiasme mereka, Charles memutuskan yang terbaik adalah beristirahat seharian terlebih dahulu untuk memberi mereka waktu mencerna berita dan juga menyesuaikan diri. Semangat yang meningkat memang bagus, tetapi terlalu banyak kegembiraan dapat menyebabkan kecerobohan dan mengakibatkan kecelakaan.
 
Di sudut yang dibatasi oleh dua dinding yang hampir hancur, sebuah api unggun dinyalakan. Para kru hampir tidak bisa tidur karena kegembiraan mereka. Semua orang mengobrol tentang kehidupan mereka yang lebih baik di masa depan. Pada akhirnya, Charles langsung memerintahkan Laesto untuk memberikan obat tidur kepada mereka yang tidak sedang bertugas jaga.
 
Charles mengalami kesulitan tidur, jadi dia juga meminum obat Laesto dan segera tertidur lelap.
 
Setelah terasa seperti waktu yang lama, suara aneh mengejutkan Charles dari tidurnya.
 
*Mendesis-*
 
Suara itu mengingatkannya pada suara gas yang bocor dari sebuah tabung.
 
*Mendesis-*
 
Suara yang sama terdengar lagi. Pikirannya langsung siaga penuh sementara ekspresinya menjadi tegang. Dia mengenali suara itu—desahan dari tenggorokan yang putus.
 
Charles segera berdiri dan melihat sosok mungil yang mengacungkan pisau berkarat ke arah James.
 
Mendengar keributan di belakangnya, sosok itu menoleh. Di bawah cahaya api yang berkedip-kedip, Charles dapat melihat topeng putih dengan hidung merah yang khas—itu adalah 096.
 
Hampir secara naluriah, Charles meraih revolvernya dan melepaskan tembakan. Dia menghabiskan seluruh isi magazennya pada inang 096.
 
Tubuh kurus itu terdorong mundur akibat hantaman peluru. Namun, begitu tembakan berhenti, tubuh itu merangkak menjauh dengan keempat kakinya seperti cheetah menuju kegelapan.
 
“Dipp! Suruh Dokter menyelamatkannya!” Charles menendang kepala awak kapal yang masih menggaruk lehernya. Matanya kabur, dan pikirannya masih linglung.
 
Setelah menyampaikan instruksinya, Charles kemudian mengejar 096 dengan Pedang Kegelapan di tangannya.
 
Sambil memperhatikan sosok yang menjauh, ekspresi Charles menjadi muram. Apa pun alasan yang menyebabkan 096 menjadi hidup, jelas sekali ia menyimpan dendam terhadap mereka sekarang. Ia harus menyingkirkan 096, atau ia akan kembali untuk menimbulkan lebih banyak kekacauan.
 
Kedua sosok itu berlari kencang melewati reruntuhan yang ditutupi rerumputan liar. Bahkan medan yang paling sulit sekalipun tampak seperti tanah datar di bawah kaki mereka. Dari sudut pandang orang luar, itu seperti menyaksikan pertunjukan parkour yang mengesankan.
 
*”Richard, tubuh siapa yang sekarang digunakan oleh 096? Bagaimana dia masih bisa berlari secepat itu setelah ditembak di dada?”*
 
*”Bagaimana aku bisa tahu? Obat orang tua itu juga membuatku pingsan.”*
 
Keduanya memiliki kecepatan yang sama, dan tak seorang pun bisa mengungguli yang lain. 096 dengan cepat berlari ke tepi hutan lebat dan menerobos kegelapannya tanpa ragu-ragu.
 
Charles menggertakkan giginya dan mengikuti jejaknya.