Lautan Terselubung - Chapter 56

Bab 56. Richard
Mendengar nada acuh tak acuh dari dirinya yang lain, Charles berjuang untuk menekan kekesalan yang mendidih di dalam dirinya. Karena kesabarannya habis, Charles mengambil revolvernya dan menembakkan satu tembakan ke jendela.
 
*”Apa yang sedang kau lakukan?”*
 
*”Memanggil dokter. Mungkin dia punya cara untuk mengatasi ini.”*
 
Mendengar kata-kata Charles, diri keduanya langsung menegang.
 
*”Aku peringatkan kau! Jangan coba-coba menghapusku, kenanganmu juga milikku! Jika kau mencoba tipu daya apa pun, aku akan membawamu bersamaku.”*
 
Tiba-tiba, tangan Charles yang memegang pistol bergerak dan laras pistol itu ditekan ke dagunya. Pada saat itulah Laesto memasuki ruangan.
 
Meskipun melihat sang kapten berniat bunuh diri, Laesto tampak acuh tak acuh.
 
“Jika kau ingin mati, silakan. Tapi katakan padaku apa janji yang telah kau buat sebelum kau mati.”
 
“Nanti saja. Aku sedang menghadapi masalah yang lebih besar sekarang.” Charles kemudian menceritakan detail tentang kepribadian baru yang ada dalam dirinya kepada Laesto.
 
“Sungguh menakjubkan bahwa ada peninggalan yang dapat menyebabkan kepribadian ganda… Menarik,” ujar Laesto sambil mengamati Charles seolah-olah dia adalah spesimen yang menarik.
 
“Apakah Anda punya solusinya?”
 
“Dokter, saya rasa saya baik-baik saja seperti ini. Anda boleh pergi.”
 
Kedua tokoh tersebut memiliki dua permohonan yang berbeda.
 
Beberapa detik kemudian, Laesto yang tampak tertarik mengeluarkan Topeng Badut dari mantel yang tergantung di sisi ruangan.
 
“Apakah ini peninggalan itu?”
 
Charles mengangguk. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Laesto berbalik dan meninggalkan ruangan dengan topeng di matanya.
 
Begitu pintu tertutup, sisi lain diri Charles menyela, “Lupakan saja. Orang tua itu sepertinya tidak bisa diandalkan. Kurasa mulai sekarang hanya kita berdua.”
 
Charles menarik napas dalam-dalam. Saat ini, tidak ada hal lain yang bisa dilakukan. Karena dia tidak bisa menyingkirkan alter egonya untuk saat ini, yang terbaik adalah mencapai kesepakatan bersama.
 
“Pertama-tama, kita memiliki tujuan yang sama, yaitu kembali ke permukaan. Pada saat-saat krusial, saya yang berhak menentukan. Jangan menjadi beban.”
 
“Kenapa kau yang harus bertanggung jawab? Aku juga Gao Zhiming!”
 
“Karena kamu terlalu impulsif. Kami hampir mati di Laboratorium Tiga karena kamu.”
 
“Hei, bukankah berkat *aku *kita berhasil merebut begitu banyak relik dan meningkatkan kekuatan tempur kita secara signifikan dalam waktu singkat? Itu adalah *prestasiku *!”
 
“Kamu diciptakan oleh 096! Akulah yang asli!”
 
“Omong kosong! Ingatanmu juga milikku! Kau hanyalah kembaran yang muncul beberapa detik lebih awal!”
 
Kedua tokoh tersebut kembali terlibat dalam perdebatan sengit yang bahkan hampir berujung pada konfrontasi fisik. Namun, sebuah solusi harus dicapai. Dan setelah negosiasi yang panjang, keduanya akhirnya mencapai kesepakatan untuk hidup berdamaian satu sama lain.
 
Mereka menentukan giliran di mana setiap kepribadian memiliki kendali atas tubuh. Tidak hanya itu, mereka bahkan menetapkan aturan untuk hal-hal lain sehingga mereka dapat menghindari krisis jika mereka memiliki pendapat yang bertentangan pada saat yang krusial.
 
Sambil menatap buku harian yang penuh dengan kesepakatan mereka yang ditulis dengan padat, Charles, di bawah kendali alter egonya, mengerutkan bibir.
 
“Semua aturan tak berguna ini bahkan tidak membahas masalah terpenting. Bagaimana jika Anna berubah pikiran dan kembali suatu hari nanti? Apakah kita harus membuatnya memakai topeng untuk menciptakan alter ego lain baginya? Apakah topeng itu benar-benar berpengaruh padanya?”
 
“Jangan sebut-sebut dia. Dia tidak akan kembali.” Charles menutup buku harian itu dan mulai melepaskan perban dari wajahnya.
 
“Ck. Apa gunanya berbohong pada diri sendiri?”
 
“Sekarang giliran saya, diamlah.”
 
“Tunggu dulu, kami belum memutuskan bagaimana kami harus saling memanggil. Kita tidak bisa sama-sama bernama Charles. Saya katakan ini dulu, saya tidak akan dipanggil Nomor 2.”
 
“Aku Satu. Kamu Dua.”
 
“Membosankan sekali. Tunggu… biar aku pikirkan nama yang keren. Hmm… Bagaimana kalau Richard?”
 
Charles merasa malas untuk menjawab. Ia mengambil buku harian itu dan dengan santai melemparkannya ke meja di sampingnya. Yang mengejutkan, buku catatan itu mendarat tegak di atas meja.
 
Charles menatap tangannya dengan heran. Bagaimana dia bisa melakukan itu?
 
Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Charles. Sambil mencabut paku keling logam dari tubuhnya, Charles melemparkannya ke dinding dan mengenai serta menjepit seekor serangga kecil di permukaan dinding.
 
Ia segera memadamkan lampu minyak di atas meja dan menyadari bahwa ia dapat melihat dengan jelas dalam kegelapan pekat. Ia yakin akan situasinya sekarang.
 
Charles berada dalam dilema apakah ini berkah atau kutukan. Karena alter ego baru yang tercipta, dia sekarang dapat mempertahankan kemampuan yang ditingkatkan yang diberikan saat mengenakan 096 sepanjang waktu, bahkan ketika dia tidak mengenakan topeng.
 
*”Ya ampun! Ini tentu saja berkah, bro! Kita hebat sekarang!”*
 
Mendengar suara di kepalanya lagi, Charles merasa bahwa jika diberi pilihan, dia lebih memilih untuk tidak memiliki “berkah” seperti itu.
 
*Bang!*
 
Pintu didorong terbuka dengan bunyi keras. Laesto telah kembali setelah beberapa saat. Dia mengganti kantung infus yang kosong dengan yang baru.
 
“Berbaringlah, terima infus,” instruksi Laesto.
 
“Di mana relikku?”
 
“Jangan khawatir. Izinkan saya melakukan beberapa percobaan sementara itu. Psikologi adalah bidang yang kompleks, tetapi saya mungkin bisa menemukan solusinya.”
 
“Kapan luka-luka saya akan sembuh sepenuhnya?”
 
“Dua bulan.”
 
“Tidak bisakah ini lebih cepat?” Charles mencoba menawar.
 
“Tidak! Apa kau tahu betapa parahnya lukamu? Dua bulan adalah waktu tercepat kau bisa pulih sepenuhnya. Sekadar informasi, aku harus menggunakan obat yang sangat ampuh untuk menarikmu kembali dari Neraka. Karena efek sampingnya, kau mungkin tidak akan hidup lebih dari empat puluh tahun.”
 
Kabar mengejutkan itu begitu mengkhawatirkan sehingga Richard segera memegangi tubuh Charles dan bertanya, “Apakah kau gila? Kau mengurangi separuh umurku hanya untuk mengobati luka-luka kecil?”
 
“Mengurangi separuh hidupmu? Jika aku tidak menyelamatkanmu, kau bahkan tidak akan punya separuh hidupmu. Jika dokter lain yang ada di pesawat, kau pasti sudah mati sekarang!”
 
Charles menerima berita itu dengan lebih mudah daripada alter egonya. Dia merebut kembali kendali dari Richard dan bertanya, “Dokter, sudah berapa lama sejak kita meninggalkan Sottom?”
 
“Sekitar dua minggu. Untuk menghindari bajak laut, mereka berencana untuk mengambil jalan memutar kembali ke Kepulauan Karang,” jawab Laesto lalu berbalik untuk pergi.
 
Merasakan nyeri berdenyut dari luka-luka di tubuhnya, Charles tahu dia perlu istirahat segera. Namun, masih ada satu hal yang perlu dia selesaikan.
 
Dengan gemetar, dia melompat dari tempat tidurnya dan membuka buku hariannya ke halaman tempat dia menggambar peta navigasi. Kemudian dia membandingkannya dengan peta lain yang dimilikinya.
 
“Ini Albion, dan ini Whereto. Arah yang ditentukan oleh sudut antara kedua pulau ini mengarah langsung ke perairan yang disinari matahari. Jadi lagu pelaut lama itu salah selama ini. Negeri Cahaya tidak berada di utara; sebenarnya berada di selatan,” suara Charles penuh tekad.
 
Pada peta navigasi, wilayah yang dihitamkan di selatan telah ditandai oleh Charles. Berbagai penanda yang menyerupai pulau ditandai dengan akurat pada peta tersebut.
 
Di wilayah laut yang baru dipetakan, pulau-pulau tersebar seperti bintang di langit. Jarak antara satu pulau dengan pulau lainnya sangat jauh.
 
“Bro, ini bakal jadi sulit. Lihat betapa jauhnya pulau terjauh yang belum dijelajahi itu dari habitat manusia yang ada. Mengingat kapasitas Narwhale, kita akan kehabisan bahan bakar di tengah jalan.”
 
“Jika bajak laut Sottom bisa sampai ke sana, kita juga bisa. Pasti ada titik perbekalan di antara pulau-pulau ini. Kita hanya perlu menemukannya untuk menjelajahi pulau-pulau yang lebih jauh.”
 
“Baiklah! Kita akhirnya bisa kembali sekarang! Setelah kita keluar dari tempat ini, aku akan menerbitkan buku. Aku bahkan sudah memikirkan judulnya: Dua Puluh Ribu Mil di Laut Bawah Tanah. Pasti akan menjadi buku terlaris!”
 
Charles berbaring telentang di tempat tidur. Ia hampir tidak bergerak, tetapi darah kembali merembes dari lukanya.
 
*”Semua itu tidak penting. Aku hanya ingin pulang.”*
 
*”Ya… Rumah… Sudah delapan tahun lamanya. Aku yakin adik kita sudah dewasa sekarang, kan?”*
 
Saat Richard terus berceloteh, Charles perlahan memejamkan matanya.