Lautan Terselubung - Chapter 54

Bab 54. Peta Navigasi
Musik yang tak henti-hentinya itu terus menyerang telinganya. Bahkan dengan tangannya menutupi telinga, itu tidak banyak membantu untuk menghentikan perubahan yang melanda tubuhnya. Tangannya kini menyerupai tangan penderita asam urat—cacat dan bengkak.
 
Charles terhuyung berdiri dan mengamati sekelilingnya. Dia berlari menuju lemari di dekat lorong dan mengambil sepasang peralatan perak. Dengan beberapa tebasan cepat dari pedang gelapnya, peralatan itu berubah menjadi duri perak yang tajam.
 
Dengan sebuah benda runcing di masing-masing tangan, Charles menarik napas dalam-dalam dan tanpa ampun menusukkannya ke gendang telinganya. Rasa sakit yang menyengat akibat gendang telinga yang tertusuk membuat Charles berlutut, tetapi raut lega muncul di wajah di balik topeng itu. Musik telah hilang; metamorfosis yang tak henti-hentinya juga telah berhenti.
 
Sambil membersihkan lumut yang tumbuh di kulitnya, Charles terus maju. Bahaya langsung telah dihindari, tetapi melarikan diri dari kapal raksasa ini tampaknya jauh lebih menantang daripada memasukinya. Menavigasi serangkaian koridor dan ruangan yang identik tampaknya telah membuat Charles pusing.
 
*Apakah sebaiknya aku meledakkan dinding saja? Tapi apakah suara ledakan itu akan menarik perhatian kedua orang itu?*
 
Saat ia sedang merenung dalam-dalam, langkahnya terhenti ketika pandangannya tertuju pada tanda di sebuah pintu yang bertuliskan: Kamar Kapten.
 
Tanpa ragu sedikit pun, Charles mendorong pintu hingga terbuka. Jika ada tempat yang menyimpan peta, tempat ini pastilah!
 
Saat masuk, pemandangan gadis kecil yang tadi menyambutnya. Ia duduk santai di atas meja kayu besar, kakinya bergoyang-goyang tanpa tujuan sementara mulutnya yang mengerikan terbuka lebar, seolah sedang bernyanyi.
 
Situasi yang sangat berbahaya itu tidak bisa menghentikan Charles untuk melihat ke arah dinding. Itu adalah peta navigasi! Dan peta itu menandai wilayah yang sangat luas, jauh melampaui peta biasa mana pun!
 
Dengan gerakan cepat, Charles melemparkan Pedang Kegelapan ke arah gadis kecil itu sambil berlari kencang menuju peta navigasi.
 
Memperpendek jarak, Charles mampu mendapatkan detail lebih lanjut dari peta, dan dia dengan cepat menyimpan pengetahuan baru itu ke dalam ingatannya. Tepat saat itu, Pedang Kegelapannya berbalik arah dan menebas wajahnya.
 
Darah membanjiri mata Charles, dan pandangannya yang tertutupi menghalanginya untuk mempelajari bagan itu lebih lanjut.
 
Ketika akhirnya ia berhasil mencabut pisau dari wajahnya dan menyeka darahnya, gadis kecil itu sudah berdiri di belakangnya dengan senyum di wajahnya. Ia sedikit membuka bibirnya, tetapi Charles, yang kini tuli, tidak dapat mendengar apa pun.
 
Di balik topeng badut, sudut bibir Charles terangkat membentuk seringai. “Jadi si gendut itu bukan raja yang sebenarnya. Kaulah penguasa sejati Sottom, bukan?”
 
Dengan kemampuan yang mirip dengan telekinesis dan kekuatan untuk menghidupkan dan merevitalisasi apa pun dengan nyanyiannya, Charles yakin bahwa dia lebih dari sekadar gadis berusia enam atau tujuh tahun. Dan itu hanyalah dua dari sekian banyak hal yang telah dia ungkapkan.
 
Dengan gerakan tangan yang santai, Charles mendapati dirinya melayang di udara.
 
*Retakan!*
 
Lengan kiri Charles terpelintir secara tidak wajar. Namun, rasa sakit yang tajam yang menjalar di sekujur tubuhnya tidak bisa mengalihkan pandangannya dari peta navigasi. Dia masih mencatat dalam pikirannya dengan sekuat tenaga.
 
Secercah kemarahan muncul di wajah gadis kecil itu, dan dengan sedikit cubitan tangannya, tubuh Charles semakin terpelintir ke sudut yang ekstrem. Seolah-olah setiap tulang di tubuhnya hancur dalam sekejap. Dia jatuh ke tanah seperti boneka yang rusak.
 
Tepat saat itu, “King” menerobos masuk, tubuhnya berlumuran darah, dan ia terengah-engah. Menatap sosok Charles yang tergeletak menyedihkan di lantai, niat membunuh terpancar di matanya.
 
*Gedebuk, gedebuk, gedebuk.*
 
“King” mendekati pria yang terjatuh itu.
 
Namun, tepat ketika “King” hendak membungkuk untuk menggendong Charles, Charles tiba-tiba melompat dan berlari keluar ruangan dengan kelincahan seekor cheetah.
 
“Wahahaha! Kau tak menyangka ini akan terjadi! Dengan memakai topeng ini, aku jadi sangat lentur! Coba tangkap aku sekarang, bodoh!” ejek Charles.
 
Begitu keluar dari ruangan, dia tidak banyak bicara. Dia mengeluarkan beberapa bahan peledak yang ada padanya, menyalakannya, dan melemparkannya ke atas bahunya. Ledakan yang dihasilkan mendorongnya lebih jauh lagi. Tidak tertarik dengan akibat dari ulahnya, Charles dengan cepat mengosongkan tas berisi bahan peledak dan meletakkannya di sudut terdekat.
 
Dia sudah menghafal peta itu. Sekarang, dia hanya perlu melarikan diri agar misinya selesai!
 
*Ledakan!*
 
Dengan ledakan dahsyat, dunia berputar di sekelilingnya. Sebuah lubang menganga terbentuk di tempat tinggal “King”. Di balik lubang itu, Charles dapat melihat kondisi kumuh kabin kapal tempat tinggal Sottom. Mengabaikan ketinggian kapal yang dinaikinya, Charles dengan berani melompat ke udara terbuka.
 
Di udara, tubuh Charles membesar dengan cepat, dan ia berubah bentuk menjadi kelelawar raksasa dengan rentang sayap hampir lima meter. Sambil mengepakkan sayapnya dengan kuat, ia melesat menuju pelabuhan.
 
Berdiri di belakang lubang menganga yang ditinggalkan oleh ledakan dan menyaksikan kelelawar itu terbang pergi, wajah gadis kecil itu memerah karena marah. “Sampaikan perintah ini! Beritahu semua bajak laut di rumah! Siapa pun yang membunuhnya akan mendapatkan hadiah sepuluh juta Echo!” perintah gadis itu.
 
“Raja” yang berantakan itu mengangguk tergesa-gesa dan melompat keluar dari lubang yang rusak.
 
Tak lama kemudian, Charles menyadari bahwa langit jauh dari aman. Ketika ia mencapai titik tengah perjalanannya, ia memperhatikan bahwa setiap meriam di Sottom mulai berputar, dan dialah targetnya.
 
*Ledakan!*
 
Sebuah proyektil melesat di udara ke arahnya. Dengan manuver cepat di udara, Charles nyaris berhasil menghindarinya. Namun, bola meriam itu meledak di sebelahnya, dan gelombang kejut yang dihasilkan dengan kuat mendorongnya keluar jalur sejauh beberapa meter.
 
Sambil menarik sayapnya saat melanjutkan penerbangan, Charles menukik lebih rendah dan menempel di atap dan tiang kapal dalam upaya untuk menghindari rentetan bola meriam yang tanpa ampun.
 
Tanpa gempuran bola meriam, bahaya lain mulai muncul.
 
Suara rentetan tembakan terdengar, dan rentetan peluru menghujani sayap kiri Charles dengan lubang-lubang.
 
Di bawahnya, para bajak laut di darat tampak seperti orang gila. Mereka memegang segala jenis senjata yang mungkin ada saat melancarkan serangan ke arah Charles dengan cara yang membabi buta. Dilihat dari wajah mereka yang memerah karena kegembiraan, Charles dapat menebak secara kasar: “Raja” pasti telah memasang hadiah besar untuk kepalanya.
 
Selain tembakan senjata api biasa, serangan-serangan tak terbayangkan lainnya juga berusaha menjatuhkan Charles. Ada bola api dan sambaran petir. Beberapa bajak laut bahkan berhasil melayang ke udara menggunakan metode yang tidak diketahui oleh Charles.
 
Di bawah gempuran serangan bertubi-tubi, luka-luka mulai menumpuk pada Charles meskipun ia lincah.
 
Peluru RUM meninggalkan lubang menganga di bagian bawah tubuh Charles. Rasa lelah yang luar biasa menyelimutinya, dan kesadarannya mulai memudar.
 
Beberapa detik kemudian, jalan di depannya menjadi jelas. Para bajak laut telah pergi, dan dermaga yang dipenuhi kapal terbentang tepat di depan matanya.
 
Namun sebelum Charles sempat merasakan sedikit pun kegembiraan, sesosok bayangan kuning dari tanah melompat dan menabraknya. Tubuhnya yang babak belur tidak mampu menahan benturan keras itu, dan ia terjatuh ke arah laut.
 
Di tengah terjatuh, Charles dengan susah payah menoleh untuk melihat “Raja” berpegangan padanya dan menggerogoti dagingnya dengan nafsu memb杀 yang gila.
 
*Memercikkan!*
 
Keduanya terjun ke perairan yang dingin membeku.
 
Dalam kegelapan laut, Charles berjuang keras untuk melepaskan diri dari “King”. Tepat ketika ia hampir berhasil, puluhan makhluk mirip kelabang muncul dari tubuh “King”. Menggunakan kaki mereka yang berkait, mereka menempel pada Charles dan mengikatnya bersama “King”. Darah mereka yang bercampur perlahan mewarnai laut menjadi merah.
 
Di tengah gigitannya yang tak henti-henti, gigi-gigi busuk “King” dengan cepat hancur dan digantikan oleh taring-taring tajam berwarna hitam pekat. Ia menyerupai raksasa yang rakus saat mencabik-cabik daging Charles, potongan demi potongan, dalam upaya untuk melahapnya hidup-hidup.