Lautan Terselubung - Chapter 301

Bab 301. 399
[Bahkan tidak ada dalam data eksperimental mengenai transplantasi kemampuan khusus proyek tersebut ke manusia?]
 
Menatap deretan aksara Tiongkok yang muncul di layar, tangan Charles yang terulur membeku di udara.
 
*Apakah Yayasan itu benar-benar berhasil mengungkap rahasia di balik relik-relik tersebut? Mereka benar-benar berhasil melakukannya?*
 
Charles sangat jelas mengenai implikasi di balik pesan tersebut. Itu berarti bahwa peninggalan yang sebelumnya tidak dapat dijelaskan oleh sains kini dapat dijelaskan. Itu juga berarti bahwa Yayasan telah sepenuhnya memahami konsep di baliknya dan memiliki kekuatan untuk menerapkannya pada hal-hal lain.
 
198 orang menjawab dengan tenang.
 
[:) Jangan ragukan itu. Butuh waktu tiga tahun empat bulan setelah selesainya Eksperimen Dawn. Dr. D4 dan tim penelitiannya akhirnya berhasil melakukan eksperimen pertama mereka.]
 
Alis Charles tanpa sadar berkerut saat dia membaca pesan baru di tablet itu. Dengan suara berat, dia bertanya, “Ini benar-benar sukses? Dan tanpa efek samping?”
 
[Tidak semudah itu. Subjek eksperimen pertama berubah menjadi Proyek 17XX tidak lama kemudian dan kemudian dieksekusi oleh Proyek 1938. Tetapi segera setelah itu, Dr. D4 memimpin timnya untuk memodifikasi eksperimen mereka lebih lanjut, dan data eksperimen yang berhasil ada di basis data saya. Apakah Anda menginginkan kekuatan luar biasa ini? Saya dapat memberi Anda semua informasi jika Anda membantu saya.]
 
Charles harus mengakui bahwa ia ragu-ragu menghadapi godaan yang tak terbantahkan itu. Tak seorang pun akan menolak untuk mendapatkan kekuatan. Terlebih lagi, kekuatan yang tak diketahui ini dapat mengubah orang biasa menjadi pahlawan super, yang akan sangat membantu penjelajahannya.
 
“Apa yang perlu saya lakukan?” tanya Charles.
 
[Bantu aku menemukan 399. Aku harus menemukannya. Meskipun aku terkurung di dalam brankas, aku dapat merasakan dengan jelas bahwa ketika pulau itu tenggelam, sesuatu membawanya pergi jauh ke dalam jurang.]
 
Tepat saat itu, Tobba, yang selama ini diam, mencondongkan tubuh dan berbisik ke telinga Charles, “Sekadar informasi, 198 diciptakan oleh 399 dan 1947. Orang-orang itu sedang bereksperimen pada keduanya, lalu terjadi kesalahan, dan 198 pun lahir.”
 
Charles terkejut dengan informasi baru dari Tobba. Bahkan, ia menganggap ide itu agak aneh. Bagaimana mungkin sebuah relik dapat bergabung dengan relik lain untuk menciptakan relik baru? Sekarang, ia benar-benar ingin tahu eksperimen apa yang telah dilakukan oleh Yayasan tersebut.
 
Namun, ia dengan cepat menepis pikiran-pikiran yang mengganggu benaknya dan kembali memfokuskan pandangannya pada layar 198. 198 masih mengetik.
 
[Baik 399 maupun 319 kemungkinan berada di sarang Whitebeast. Yang perlu Anda lakukan hanyalah mencari 399 saat Anda mencari 319. Ini seharusnya tidak memakan terlalu banyak waktu dan usaha Anda.]
 
“Pernahkah kau mempertimbangkan bahwa karena 399 telah diculik oleh Whitebeasts ketika pulau itu baru saja tenggelam, ada kemungkinan besar bahwa dia sudah mati?” tanya Charles.
 
[Mungkin saja. Jika 399 benar-benar menghilang, saya mengubah syarat saya menjadi: Kembali ke permukaan, temukan port internet, dan unggah saya ke jaringan.]
 
Tobba meng gesturingkan tangannya lebar-lebar dan membuka mulutnya untuk mulai menjelaskan, “Itu… Sebenarnya, di luar—”
 
Namun, Charles dengan cepat menyela sambil menepuk bahu Tobba, memaksa Tobba untuk menelan kata-katanya.
 
“Baiklah. Tidak masalah. Kalau begitu sudah beres.”
 
Dengan begitu, Charles bahkan tidak melepas pakaian selamnya saat ia bergegas menuju kamar Kapten dengan tablet di tangannya.
 
Setelah sampai di kamarnya, ia mengambil sebuah kotak besi dari salah satu laci dan mengeluarkan spidol hitam. Kemudian ia mulai menulis dengan cepat di selembar kertas.
 
Dia sedang menulis rincian kontrak antara dirinya dan 198. Dia akan membantu 198 menemukan 399 atau mengunggahnya ke jaringan. Sebagai imbalannya, 198 akan memberinya catatan eksperimen manusia yang menyerap kekuatan sebuah relik untuk menyelesaikan permintaan tersebut.
 
Saat tinta pada kontrak cepat menghilang, perjanjian antara Charles dan 198 pun resmi disahkan. Perjanjian itu mengikat dan final bagi kedua belah pihak.
 
Charles tidak percaya pada 198. Apa yang coba dilakukan AI di Internet?
 
Tentu saja, ia tidak tahu bahwa telah terjadi perubahan drastis di atas permukaan air. Internet sudah tidak ada lagi. Bahkan jika Charles membawa 198 ke atas permukaan air, tidak ada tempat untuk mengunggahnya.
 
Dengan demikian, Charles dengan cerdik telah meninggalkan celah dalam kontrak tersebut. Jika tidak ada internet, dia tetap dianggap telah memenuhi bagian perjanjian tersebut.
 
Setelah beristirahat sejenak, Narwhale kembali menyelam ke perairan gelap.
 
Peristiwa-peristiwa sebelumnya telah membunyikan alarm peringatan dalam diri Charles. Whitebeasts tidak dapat dideteksi oleh sonar bawaan kapal. Karena itu, ia menugaskan dua pelaut sebagai pengintai untuk mengawasi titik buta Narwhale.
 
“Apa lagi yang kau ketahui tentang Whitebeast? Ada berapa banyak?” tanya Charles.
 
Dia perlu mencari tahu berapa banyak musuh yang akan mereka hadapi. Lagipula, dia hanya memiliki satu kapal selam biasa. Jika dia harus melawan ratusan atau ribuan Whitebeast, berbalik arah adalah pilihan terbaik.
 
[Tidak banyak. Berdasarkan perhitungan saya selama bertahun-tahun, jumlah mereka seharusnya sekitar lima puluh. Tetapi bisa jadi kurang dari itu. Delapan tahun yang lalu, pada tanggal 14 Juni, sesuatu mendekati sarang mereka, dan menurut fluktuasi energi yang saya deteksi, kedua pihak kemungkinan terlibat dalam pertempuran. Selama tiga tahun berikutnya setelah itu, Whitebeasts tidak muncul dari jurang untuk mengambil relik lainnya.]
 
[Laut itu berbahaya; mereka juga tidak mudah menjalani hidup di sana.]
 
Charles merasakan sedikit kelegaan. Setidaknya dia tidak akan berhadapan dengan makhluk-makhluk itu sepenuhnya dalam kegelapan.
 
Setelah pernah berhadapan dengan Whitebeasts sebelumnya, Charles tahu bahwa meskipun memiliki kemampuan khusus, mereka tidak akan terlalu berbahaya jika dia mengambil tindakan pencegahan sebelumnya. Dia lebih khawatir tentang sosok humanoid raksasa itu.
 
Satu saja sudah sulit ditangani. Jika ada beberapa lagi, Narwhale bisa hancur berkeping-keping.
 
Dia membutuhkan seorang pencari bakat, dan hiu-hiu milik Feuerbach sangat cocok untuk peran tersebut.
 
Balung baling-baling Narwhale segera berhenti, dan selusin hiu melesat ke dalam kegelapan seperti torpedo. Lampu sorot dengan cepat dipadamkan sementara para awak menunggu dalam keheningan di dalam kapal selam.
 
Charles memanggil Tobba ke samping dan bertanya, “Jawab aku. Apakah ada proyek yang sangat berbahaya di pulau utama? Jelaskan dengan gamblang, karena ini masalah hidup dan mati.”
 
Mengesampingkan apa pun yang mengendalikan Whitebeast itu, dia lebih takut bahwa sebuah relik acak dapat secara tak terduga menjatuhkan mereka. Jika bukan karena bola mata misterius itu yang memaksa apa pun yang ada di balik Pintu 3 kembali ke dalamnya, semua orang di atas kapal pasti sudah pergi mengunjungi dasar laut.
 
“Tidak. Bagaimana mungkin ada yang berbahaya? Tidak semua orang seberbahaya itu, dan kami bersenang-senang bersama. Yang di balik Pintu 3 sudah yang paling berbahaya. Tapi meskipun begitu, ia tidak bisa membahayakan siapa pun selama pintunya tetap tertutup,” jawab Tobba.
 
Charles mulai memahami sedikit dari perkataan Tobba. Hal itu masuk akal secara logis karena, sebagai pulau utama, Yayasan tidak mungkin mencoba memenuhi tempat itu dengan peninggalan yang sangat berbahaya seperti 1002.
 
“Apa itu 399? Apakah angka itu memiliki kemampuan khusus?” Charles mencoba menggali informasi lebih lanjut.
 
“Ehm… Ini… Ini otak.”
 
“Otak?”
 
“Ya. Otak manusia yang sangat, sangat besar,” kata Tobba sambil meng gesturing dengan tangannya untuk menunjukkan ukurannya.
 
Seolah bisa merasakan pikiran Charles, Tobba melanjutkan, “Tapi itu tidak berbahaya. Orang-orang itu bahkan membiarkannya berbelanja di jalanan sendirian. Kudengar ia bahkan jatuh cinta pada seorang wanita.”
 
“Apa?!” seru Charles dengan heran. Pengungkapan itu terlalu mengejutkan, dan dia tidak bisa memahaminya.
 
*Wanita macam apa yang akan jatuh cinta dengan peninggalan hidup? Bukankah menjijikkan untuk memeluk otak raksasa dan mengungkapkan kasih sayangmu padanya?*
 
Saat Charles berusaha memahami situasi aneh tersebut, para hiu kembali dengan kabar yang menggembirakan.
 
“Kapten, ada tiga makhluk laut yang sama di bawah sana. Beberapa Whitebeast juga membawa benda-benda ke dalam bola ungu raksasa,” Feuerbach menerjemahkan tarian hiu tersebut.