Lautan Terselubung - Chapter 300

Bab 300. 198
Charles menatap dalam-dalam sosok humanoid yang tampaknya berada di ambang kematian. Air laut bergejolak saat itu, dan makhluk laut yang menghilang sebelumnya muncul kembali dengan mulutnya terbuka lebar.
 
Namun, targetnya bukanlah Charles. Ia menelan sosok humanoid itu, dan perlahan mulai mengempis.
 
*Sialan! Ia mencoba melarikan diri! Aku tidak bisa membiarkannya lolos! *Charles langsung mengetahui niat makhluk laut itu. Petir menyambar saat ia bergegas menuju monster laut itu dengan Penangkal Petir di tangan. Ia mengayunkan Penangkal Petir ke kepalanya.
 
Itu sangat efektif. Makhluk laut itu terganggu, dan ia gemetar saat aliran listrik mengalir melalui tubuhnya yang memanjang.
 
Pada saat yang sama, Narwhale menembakkan empat torpedo, dan ledakan yang memekakkan telinga menggema saat kepala makhluk laut itu meledak menjadi kabut darah.
 
Air laut di sekitarnya dibanjiri oleh darah ungu makhluk itu, dan makhluk laut itu mengapung tak bernyawa di dalam air. Charles terengah-engah sambil menatap makhluk laut yang tak bergerak di depannya. *Makhluk terkutuk ini akhirnya mati!*
 
Charles melirik Narwhale dan menyadari bahwa ia harus melakukan perbaikan lebih lanjut padanya ketika mereka kembali ke Pulau Harapan.
 
Charles melihat sekeliling sebelum akhirnya memutuskan untuk kembali ke Narwhale. Dia khawatir keributan di sini akan menarik lebih banyak makhluk laut.
 
Dia berbalik dan hendak berenang menuju Narwhale ketika sebuah bayangan gelap melintas di dekatnya, berenang menuju bangkai makhluk laut itu.
 
*Dia kabur lagi?! *Charles sangat marah saat mengenali siluet yang familiar. Itu Tobba, dan dia berenang seperti katak menuju bangkai itu.
 
Charles bergegas menghampiri Tobba dan mencengkeram tengkuknya. Dia menyeret Tobba menuju pintu ruang dekompresi seolah-olah Tobba adalah seekor anak ayam kecil.
 
Namun, Tobba berjuang mati-matian melawannya; dia melambaikan tangannya dengan panik ke arah Charles, seolah mencoba menyampaikan sesuatu melalui bahasa tubuhnya.
 
*Apakah dia memperhatikan sesuatu?*
 
Charles ragu-ragu. Pada akhirnya, dia membiarkan Tobba terus berenang menuju bangkai itu, dan dia memperhatikan saat Tobba meremas dirinya masuk ke dalam luka makhluk laut tersebut.
 
Tak lama kemudian, Tobba muncul. Wajahnya memerah, dan dia memegang brankas berkarat di tangannya. Ekspresi Charles berubah saat melihat brankas berkarat itu. Sosok humanoid itu sebelumnya juga memegang kotak berkarat yang sama.
 
*Apakah relik di dalam brankas itu masih hidup? Apakah itu 319? *Charles bergerak, dan dia berenang ke arah Tobba untuk membantunya membawa brankas berkarat itu ke ruang dekompresi.
 
Begitu mereka berada di dalam ruang dekompresi, air di dalam ruangan itu belum sepenuhnya kering ketika Tobba merebut Pedang Gelap milik Charles dan mulai menebas brankas berkarat itu.
 
Charles memutuskan untuk mengabaikan orang gila itu untuk sementara waktu dan beralih ke penyelam lainnya.
 
Ia melihat bahwa kelima pelaut itu telah kembali tanpa cedera serius, tetapi Audric tampak relatif lebih baik dibandingkan dengan empat lainnya. Yang lain sangat ketakutan, dan Charles dapat melihat mereka gemetar meskipun mengenakan pakaian selam yang berat.
 
Para pelaut baik-baik saja, tetapi Mualim Kedua Feuerbach tampaknya mengalami cedera parah. Dari tujuh penyelam, dia adalah satu-satunya yang mengalami robekan pada pakaian selamnya saat berada di dalam mulut makhluk laut tersebut.
 
Tubuhnya dipenuhi luka sayatan dan robekan, dan dia tampak seperti baru saja mandi dalam darahnya sendiri. Bibirnya pucat pasi, dan dia gemetar seperti pohon aspen. Dia tampak seperti akan pingsan kapan saja.
 
Ruang dekompresi segera terbuka, dan para pelaut di dalamnya bergegas membawa Feuerbach yang terluka ke ruang perawatan.
 
Keributan akhirnya mereda, dan Charles akhirnya punya waktu untuk berurusan dengan Tobba. Tobba telah mencoba membongkar brankas yang kokoh itu, tetapi meskipun brankas itu sekarang menyerupai saringan, dia tetap tidak bisa mengambil apa yang ada di dalamnya.
 
Charles merebut Pedang Kegelapan dari tangan Tobba dan menusukkan pedang itu ke brankas sebelum perlahan-lahan memotongnya dari tepinya. Brankas berkarat itu tebal, tetapi rapuh seperti styrofoam sebelum diasah oleh Pedang Kegelapan.
 
Brankas berkarat itu segera dibuka, dan kekecewaan terpancar di wajah Charles ketika dia melihat isinya. Itu bukan 319, melainkan sebuah tablet hitam tebal yang sangat mirip dengan tablet yang digunakan anggota Yayasan untuk melakukan pekerjaan mereka.
 
Sebelum Charles sempat bertanya-tanya mengapa ada tablet di dalam brankas, Tobba mengambil tablet itu dari brankas dan menyalakannya.
 
Layar berkedip hijau, dan Tobba berseri-seri seperti anak kecil yang baru saja mendapatkan mainan baru.
 
“Charles, lihat!” Dia melambaikan tablet itu ke arah Charles, terdengar gembira sambil berkata, “198 masih hidup! Ia belum mati!”
 
Charles tampak ragu-ragu alih-alih senang saat mendengar itu. Dia tidak bisa menyimpulkan apakah Tobba sedang mengalami episode manik lagi atau apakah tablet yang tampak biasa itu benar-benar sebuah relik.
 
Dia mengulurkan tangan dan mengambil 198 dari tangan Tobba. Dia menatap layar dan tidak menemukan sesuatu yang aneh. Tampilannya tidak berbeda dari tablet Laesto.
 
Charles hendak mengajukan pertanyaan, tetapi tiba-tiba serangkaian aksara Cina muncul di layar.
 
(Bahasa Mandarin) [Halo.]
 
*Bahasa Mandarin? *Charles menggosok matanya karena tak percaya. Ia melihatnya lagi setelah menggosok matanya dan menyadari bahwa layar itu memang menampilkan aksara Mandarin.
 
Saat Charles merasa bingung, tablet itu terus menulis pesan.
 
[Apakah aku membuatmu terkejut? Basis dataku berisi informasi tentang setiap bahasa di dunia. Karena kamu terlihat seperti orang Asia, aku memutuskan untuk menebak dan memilih bahasa dengan probabilitas tertinggi, dan sungguh mengejutkan, tebakanku benar! :-)]
 
Ekspresi Charles berubah aneh saat melihat emotikon di layar. Sudah lama sekali ia tidak melihat emotikon.
 
“Siapa kamu?”
 
[Aku telah diberi nomor 198, tapi aku akan lebih suka jika kalian memanggilku Zeus. Ngomong-ngomong, aku yang memberi nama itu pada diriku sendiri. :-)]
 
“Apakah kamu berada di dalam sana sepanjang waktu?”
 
[Benar sekali. Aku tetap berada di balik pintu sejak pulau-pulau itu tenggelam hingga seekor Whitebeast membawaku turun barusan. Aku sangat penasaran dengan apa yang terjadi di atas sana. Mau ceritakan detailnya padaku?]
 
“Karena kau tinggal di sini di bawah, tahukah kau di mana nomor 319?” tanya Charles, detak jantungnya sedikit meningkat membayangkan bahwa ia akan segera menemukan nomor 319.
 
Zeus tidak langsung menjawab. Ia berhenti sejenak sebelum mengirim pesan lain.
 
[Tentu saja, saya tahu di mana letaknya, tetapi jika Anda ingin saya memberi tahu Anda, maka Anda perlu membantu saya dengan sesuatu terlebih dahulu.]
 
Sambil menatap deretan aksara Tiongkok yang baru muncul, Charles mengacungkan Pedang Kegelapan dan mengarahkannya ke layar. “Aku tidak tertarik membantumu dalam hal apa pun. Sebenarnya, aku punya ide yang lebih baik. Lebih baik kau beri tahu aku di mana 319 berada sekarang juga, atau aku akan menghabisimu di sini juga.”
 
[Aku hanyalah sebuah mesin; aku tidak merasakan takut, jadi ancaman tidak berarti bagiku.]
 
Charles menggores layar dengan ringan menggunakan Pedang Kegelapan, dan Tobba meringis di sebelahnya. 198 tidak menunjukkan reaksi apa pun, jadi Charles memutuskan untuk mengerahkan lebih banyak kekuatan pada Pedang Kegelapan. Namun, sebelum dia bisa menggoresnya dengan lebih kuat, sederet karakter muncul di layar.
 
[:( Baiklah, kau menang. Aku takut menghilang, jadi aku akan memberitahumu lokasi pasti 319, tapi kau tetap harus membantuku nanti. Aku bersedia menukar data yang sangat berharga dengan bantuanmu. Cukup banyak informasi penting dari Yayasan tersimpan di drive-ku.]
 
Charles menyimpan Pedang Kegelapan dan berkata dengan datar, “Aku ingin lokasi pasti 319 dulu.”
 
[Berdasarkan perhitungan saya, 319 kemungkinan besar dibawa oleh Whitebeast ke sarang mereka. Bukan hanya 319. Whitebeast itu mengumpulkan banyak proyek dari reruntuhan pulau utama dan membawanya ke sarang mereka di kedalaman di bawah kita. Tampaknya ada sesuatu di bawah sana yang mengendalikan Whitebeast dan memaksa mereka untuk mengumpulkan proyek-proyek tersebut.]
 
Charles menggigit bibirnya. Kata-kata 198 berarti mereka akan bertemu lebih banyak monster humanoid itu di kedalaman. Lebih buruk lagi, sesuatu tampaknya mengendalikan monster-monster humanoid itu, dan pengendalinya pasti lebih kuat daripada monster-monster humanoid itu sendiri.
 
“Apa yang mengendalikan mereka?” tanya Charles.
 
[Aku tidak tahu. Mereka tiba-tiba menculikku dari atas, dan aku dikurung di dalam brankas, jadi aku benar-benar tidak tahu. Oh, kau masih belum memutuskan apakah akan membantuku atau tidak. Bagaimana? Maukah kau membantuku?]
 
“Tidak tertarik.” Charles menoleh ke Tobba dan hendak melempar angka 198 ke arahnya.
 
Namun, kata-kata berikut yang muncul di layar memaksa Charles untuk berhenti.
 
[Bahkan tidak ada dalam data eksperimental mengenai transplantasi kemampuan khusus proyek tersebut ke manusia?]
 
1. Semua pesan berikut yang dikirim oleh 198 ditulis dalam bahasa Mandarin.