Lautan Terselubung - Chapter 266

Bab 266. Isi Tablet
## Bab 266. Isi Tablet
 
Akademi adalah tempat di mana orang-orang dibina untuk masa depan, sehingga suasananya sangat berbeda jika dibandingkan dengan hiruk pikuk dunia luar.
 
Saat berjalan melewati gerbang yang menyerupai lengkungan kemenangan, Charles melihat sekeliling dan menyadari bahwa sikap dan wajahnya yang garang sangat mencolok di antara para siswa di sekitarnya. Ia merasa seperti serigala di antara kawanan domba.
 
Seperti yang diperkirakan, Charles dengan cepat menarik perhatian anjing gembala yang sedang menggiring domba.
 
“Hei, kau! Berhenti di situ!”
 
Charles seketika dikelilingi oleh tiga pria berseragam hitam. Ketika mereka menyadari bahwa Charles berbau asin laut, ekspresi mereka berubah drastis.
 
Namun, sebelum ketiga pria itu sempat meminta bantuan, Charles menunjukkan kepada mereka sebuah cakram yang terbuat dari berbagai roda gigi pipih. “Saya di sini untuk menemui Profesor Cocci.”
 
Tak lama kemudian, Charles dibawa ke sebuah gedung sekolah. Tanpa sepengetahuannya, lebih dari selusin petugas keamanan telah berkumpul untuk “mengawal”nya.
 
“Apakah ini benar-benar perlu?” tanya Charles.
 
“Gubernur Swann mengatakan bahwa anak-anak adalah masa depan Kepulauan Albion. Anda mendapat izinnya, tetapi kami tidak dapat mengambil risiko sekecil apa pun demi masa depan kami. Saya harap Anda mengerti,” jawab salah satu petugas keamanan.
 
Charles melirik senjata-senjata yang tersembunyi di seragam mereka, tetapi pada akhirnya dia tidak mengatakan apa pun. Tak lama kemudian, dia dibawa ke sebuah pintu kaca, dan dia mendorongnya hingga terbuka sebelum berjalan melewatinya.
 
Dengan rombongan pengawal yang “antusias” membimbing jalan, Charles tidak mengalami kesulitan menemukan laboratorium Profesor Cocci.
 
“Apa yang kau lakukan di sini?” tanya Laesto, jelas terkejut dengan kedatangan Charles.
 
“Aku tidak ada kerjaan, jadi aku mampir saja untuk menemuimu,” kata Charles sambil menoleh ke meja kerja di depan seorang lelaki tua. Lelaki tua itu memiliki kumis kecil dan mantel putih kotor yang sama yang sering dikenakan Laesto; rambut abu-abunya kusut seolah-olah dia selamat dari ledakan.
 
Pria tua itu sedang mengelas sesuatu dengan alat yang tampak seperti teleskop kecil. Empat anak muda mengapitnya; tampaknya mereka adalah para pembantu pria tua itu.
 
Charles menarik sebuah bangku dan duduk sebelum menoleh ke Laesto.
 
“Bagaimana keadaannya? Bisakah diperbaiki?” tanyanya.
 
“Mereka sedang berusaha memperbaikinya. Aku sudah berusaha sebaik mungkin cukup lama sehingga hasilnya tidak terlalu penting lagi. Aku hanya berharap kau akan menguburku di Pulau Harapan setelah aku meninggal, dan aku menginginkan tempat pemakaman yang luas,” jawab Laesto.
 
Charles menatap dalam-dalam wajah Laesto yang keriput. Bintik-bintik penuaan telah merusak wajah Laesto; perjalanan waktu memang kejam bagi siapa pun.
 
Pada akhirnya, Charles harus mengangguk dan berkata, “Tentu.”
 
Keheningan menyelimuti laboratorium, dan tidak ada seorang pun yang terdengar selain suara berderak yang dihasilkan oleh peralatan pengelasan.
 
Akhirnya, Cocci memecah keheningan. Sebuah chip hitam dipegang di antara penjepit di tangannya, dan dia mengeluarkan seruan riuh, “Mantap! Aku jenius! Dan sungguh sulit untuk memahami fakta bahwa benda sekecil ini memiliki daya komputasi lebih besar daripada mesin diferensial terbaik di kampus kita.”
 
“Saya yakin kita akan mengalami terobosan teknologi yang menakjubkan begitu kita berhasil menganalisis cara kerjanya!”
 
*Denting! Denting! Denting!*
 
Laesto dengan tidak sabar membanting termos kalengnya di atas meja dan berkata, “Cepat perbaiki tabletku! Jika kau tidak bisa memperbaikinya, aku akan membuang semuanya ke toilet. Aku tidak akan memberikan satu pun kepadamu!”
 
“Kenapa terburu-buru? Orang desa memang tidak menghargai teknologi. Benda ini rapuh, dan harus diperlakukan dengan hormat dan hati-hati,” jawab Cocci. Dia mengeluarkan tablet dan melepas panel belakang yang retak. Kemudian, dia dengan hati-hati memasang chip hitam pada tablet tersebut.
 
Charles melihat bahwa Cocci sedang mengerjakan tablet Laesto.
 
“Bagaimana tugasmu berjalan? Ada kesulitan?” tanya Laesto setelah meneguk minumannya.
 
“Swann tidak menghentikan saya. Soal kapal selam, para pembuat kapal masih mendiskusikannya, tapi saya rasa tidak akan ada masalah,” jawab Charles. Dia mengeluarkan ponselnya dan mulai menggulir layarnya dengan ibu jarinya.
 
“Begitu. Kurasa Swann sudah menyinggung terlalu banyak orang. Aku yakin dia tidak ingin semua orang menjadi musuhnya, jadi kurasa tidak akan aneh, bahkan jika dia berteman dengan orang-orang paling bejat sekalipun.”
 
“Apa kau baru saja menghinaku?”
 
“Aku tidak akan berani, *Kapten *.”
 
Charles terdiam mendengar ucapan itu. Namun, ia menyadari bahwa kondisi mental Laesto telah berubah. Ia tidak lagi terdengar sepahit dan sekesal sebelumnya. Bahkan, Charles bisa mendengar sedikit kelegaan dalam suara Laesto.
 
“Saya meninggalkan pengisi daya ponsel Anda di kapal. Ambil sendiri di sana. Pengisi daya itu menggunakan minyak ikan paus sebagai sumber daya, jadi ingatlah itu,” kata Laesto.
 
“Mmhm.”
 
“Kamu seharusnya tidak bekerja sekeras itu lagi. Cobalah mencari wanita untuk memiliki anak. Sejujurnya, penyesalan terbesarku terjadi di masa mudaku. Yaitu kenyataan bahwa aku telah mengusir wanita gemuk itu dari tempat tidurku ketika dia merangkak mendekatiku.”
 
Senyum langsung menghiasi bibir Charles, tetapi ia buru-buru menyembunyikannya.
 
“Kau baru saja tersenyum? Apa yang lucu dari ucapanku?! Biar kuberitahu; begitu kau mencapai usiaku, apa yang lucu saat kau masih muda justru akan membuatmu menangis!” seru Laesto.
 
“Berapa umurmu tahun ini?” tanya Charles.
 
“Aku lupa. Mungkin sekitar sembilan puluh atau lebih,” jawab Laesto.
 
“Kalau begitu, aku tidak perlu khawatir mencapai usiamu. Lagipula, kurasa aku tidak akan hidup setua dirimu,” jawab Charles.
 
Waktu berlalu dengan cepat saat Laesto dan Charles terlibat dalam obrolan santai tentang berbagai topik. Jumlah mahasiswa di kampus berkurang hingga tak terlihat lagi seorang mahasiswa pun di luar.
 
Charles melirik jam sakunya dan melihat bahwa sudah pukul sembilan malam. Dia menggunakan sisa daya baterai ponselnya untuk mengatur waktu agar sesuai dengan jam sakunya.
 
Sambil menyeka keringat di dahinya, Cocci menghela napas panjang. Dia menatap dalam-dalam hasil usahanya sebelum menoleh ke arah Laesto dan berkata, “Aku yang jenius ini bahkan tidak berkeringat sedikit pun dan memperbaiki benda ini dengan cukup mudah.”
 
Laesto mengabaikan ucapan Cocci dan melangkah menuju tablet. Kegembiraan terpancar di wajahnya saat ia meraih tablet itu dengan kedua tangan. Ia mengutak-atiknya cukup lama, tetapi layarnya tetap gelap dan tidak memberikan respons apa pun.
 
Hati Charles langsung ciut melihat pemandangan itu. *Apakah dugaanku benar? Apakah ini sudah rusak total dan tidak bisa diperbaiki lagi?*
 
Suara Laesto sedikit bergetar saat dia bertanya, “Mengapa tidak menyala?”
 
“Tentu saja tidak akan menyala. Alat ini tidak terhubung ke sumber daya listrik, jadi tidak akan menyala. Bagaimana mungkin alat ini berfungsi tanpa daya?” kata Cocci.
 
Kata-kata Cocci yang acuh tak acuh membuat Charles ingin sekali meninju Cocci, meskipun Charles hanyalah orang luar dalam seluruh kejadian itu. Charles benar-benar tidak percaya bahwa individu yang keterlaluan seperti itu masih hidup.
 
Laesto mulai berteriak pada Cocci; raungan amarahnya terdengar seolah mampu menerbangkan debu di langit-langit. Baru kemudian Cocci meminta salah satu pembantunya untuk mengambil catu daya yang telah mereka siapkan sebelumnya.
 
*Berbunyi!*
 
Tablet itu menyala, dan Charles diam-diam berjalan mendekat ke Laesto untuk mengintip dari balik bahunya.
 
Antarmuka pengguna tablet tersebut memberi tahu Charles bahwa sistem operasinya agak primitif. Tampaknya sistem tersebut hanya memiliki beberapa fungsi penting.
 
Laesto mulai menggulir tablet dan segera menemukan lebih dari selusin video di dalamnya. Dia mengetuk video yang direkam paling awal, dan layar berubah menampilkan sosok seorang pria yang mengenakan jas putih.
 
Pria itu tampak linglung. Gerakannya lambat dan kaku, dan butuh beberapa detik sebelum dia menutupi dahinya dengan satu tangan dan mulai berbicara dengan suara kaku seolah-olah sedang berjalan dalam tidur.
 
“Halo. Nama saya Gray Hermann. Saya tidak tahu siapa yang menonton video ini, tetapi saya harap Anda adalah keturunan saya. Jika bukan, tidak apa-apa selama Anda adalah manusia.”
 
Laesto menepuk dadanya, berusaha meredakan kegembiraannya saat menjawab. “Ya, saya seorang Hermann!”
 
Pria itu tampak termenung sejenak sebelum dengan cepat tersadar dan melanjutkan. “Saya tidak yakin seperti apa dunia luar saat Anda menonton video ini. Jika semuanya normal, maka tidak ada yang lebih baik dari itu.”
 
“Anda kemudian dapat tertawa dan menyesali sikap pengecut leluhur Anda. Jika tidak, video ini akan memberi tahu Anda bagaimana leluhur Anda telah mendatangkan kehancuran bagi diri mereka sendiri.”
 
Napas Charles semakin terengah-engah saat dia bergerak lebih dekat ke tablet itu.
 
“Temanku, apa itu sains? Kuharap istilah ini masih ada di zamanmu dan kau masih tahu arti kata ini,” kata pria itu sebelum melanjutkan menjawab pertanyaannya sendiri. “Sains adalah sistem pengetahuan yang teratur yang didasarkan pada penjelasan dan prediksi yang dapat diuji tentang bentuk dan organisasi entitas objektif. Sains mewujudkan pengetahuan yang telah disistematiskan dan diformalkan.”
 
“Baik itu penemuan api di zaman kuno hingga listrik dan tenaga nuklir, semuanya dimulai dengan pengamatan. Kemudian diikuti oleh intervensi hingga akhirnya kendali tercapai.”
 
“Manusia lebih unggul dari spesies lain karena kemampuan kita untuk mensistematiskan segala bentuk pengetahuan dan mewariskannya kepada generasi selanjutnya. Itulah mengapa spesies kita terus berkembang semakin kuat sejak zaman dahulu kala.”
 
“Tetapi bagaimana jika ada eksistensi tanpa aturan maupun pola? Bagaimana jika ada eksistensi yang menentang keteraturan dan tidak dapat diamati? Jika kebijaksanaan yang telah kita kumpulkan menjadi sia-sia dalam menghadapi anomali semacam itu, lalu apa yang harus dilakukan umat manusia?”