Lautan Terselubung - Chapter 265

Bab 265. Kapal Selam
Ketika Charles dibawa ke hadapan Swann, ia mendapati pria bertubuh gemuk itu sedang mengetik dengan cepat di mesin tik.
 
“Kau di sini?” tanya Swann tanpa mendongak sedikit pun untuk melirik Charles.
 
Charles sedikit terkejut dengan sikap acuh tak acuh Swann. Itu sangat kontras dengan saat terakhir mereka bertemu. Karena Swann tidak menunjukkan niat untuk berbasa-basi, Charles pun dengan senang hati langsung membahas inti permasalahannya.
 
“Saya perlu memesan kapal khusus, dan saya mungkin memerlukan penggunaan galangan kapal angkatan laut Anda.”
 
Sebuah benda gelap terbang ke arah Charles. Ia bereaksi dengan cepat dan mengangkat tangan untuk menangkapnya. Saat membuka telapak tangannya, ia menyadari itu adalah sebuah cakram yang terbuat dari berbagai roda gigi pipih.
 
“Bawalah token ini ke galangan kapal; mereka akan mengurusmu. Tapi kau tetap harus membayar. Jika tidak ada pilihan lain, kau bisa pergi. Sekarang aku mengelola dua belas pulau, dan bukan hanya gubernur kecil sepertimu,” kata Swann dengan nada meremehkan yang jelas terdengar dalam suaranya.
 
Rambut Charles yang dijejerkan menjadi keriput. Ia melirik sekilas kepala Swann yang agak botak lalu berbalik untuk pergi.
 
Dia tidak menyangka pertemuan keduanya dengan Swann akan berakhir seperti ini. Kali ini, Swann menunjukkan ketidakpedulian yang jelas terhadap percakapan dari pihaknya.
 
Namun, apa pun yang terjadi, ia telah mencapai tujuannya dan merasa tidak perlu lagi bergaul dengan pria sombong itu. Ia naik ke mobil dan menginstruksikan sopir untuk menuju ke galangan kapal terbesar.
 
Galangan kapal di Kepulauan Albion terletak di bagian belakang pulau. Karena luas daratannya yang besar, mobil itu bahkan harus berhenti untuk mengisi bahan bakar sebelum Charles akhirnya tiba di tujuannya.
 
Sesampainya di tempat yang disebut galangan kapal, Charles terkejut melihat sebuah *pulau tambahan *di kejauhan. Dia menatapnya dengan saksama dan menyadari itu adalah sosok Ronker yang sedang berjongkok.
 
Ini adalah kali pertama dia melihat konstruksi logam kolosal legendaris tersebut.
 
Melihatnya secara langsung sangat berbeda dari foto-foto di surat kabar. Bahkan dari jarak sejauh itu, kehadiran raksasa baja yang mencekam itu terasa nyata.
 
Sulit membayangkan pemandangan luar biasa jika mesin raksasa itu berdiri tegak.
 
*Benda sebesar itu benar-benar bisa bergerak. Bagaimana mereka bisa melakukannya? *Charles bertanya-tanya. Rasa ingin tahu yang membara muncul dalam dirinya; dia ingin menjelajahi bagian dalamnya untuk mengetahui lebih banyak.
 
Namun, melihat fasilitas yang dijaga ketat, dengan petugas jaga di setiap beberapa langkah, rasa ingin tahunya pun sirna.
 
Ronker sangat penting bagi Swann, dan dia tentu tidak akan mengizinkan orang luar mendekatinya. Jika Charles berada di posisinya, dia akan melakukan hal yang sama.
 
Charles memasuki galangan kapal dan menunjukkan tanda pengenal yang dia terima dari Swann.
 
Setelah mengetahui bahwa pria di hadapan mereka adalah gubernur Hope Island dan dia telah menempuh perjalanan jauh untuk memesan sebuah kapal, staf galangan kapal menjadi sangat kooperatif.
 
Pada akhirnya, tiga perancang kapal senior ditugaskan untuk menangani pesanan Charles.
 
“Aku ingin membuat ini; apakah kau mampu melakukannya?” kata Charles sambil mengeluarkan sketsa yang telah ia siapkan dari dalam mantel dalamnya.
 
Sketsa itu menggambarkan sebuah kapal selam. Meskipun dia belum pernah melihat kapal selam sungguhan, dia telah mengumpulkan cukup informasi dari televisi untuk membuat rancangan kasar.
 
Ketiga pria tua berambut abu-abu itu menerima gambar tersebut dan menelitinya dengan saksama. Ekspresi kebingungan tampak di wajah mereka.
 
“Tuan Gubernur, bolehkah saya tahu apakah kapal ini akan digunakan untuk menjelajahi wilayah laut yang unik? Mengapa tidak ada jendela? Saya telah membangun kapal hampir sepanjang hidup saya, tetapi saya belum pernah menemukan desain seaneh ini,” komentar salah satu perancang. Ia tampak sangat berpengalaman dan mengenakan kacamata tanpa bingkai.
 
“Ini bukan wilayah laut yang unik. Ini adalah kapal yang dirancang untuk eksplorasi bawah laut. Bisakah Anda membangunnya? Penting untuk dicatat bahwa kapal selam harus memiliki pasokan oksigen independen,” jelas Charles.
 
Sudut bibir sang desainer berkacamata berkedut, tetapi akhirnya ia berhasil menahan diri untuk tidak membalas karena rasa hormat. Lagipula, pria di hadapannya adalah seorang gubernur yang sangat dihormati, bukan muridnya.
 
Terlepas dari betapa tidak masuk akalnya syarat-syarat yang diusulkan gubernur, dia harus menahan amarahnya dan tidak melampiaskannya.
 
“Maaf, tapi kami belum pernah menemukan atau membangun kapal seperti itu. Selain itu, saya sangat menyarankan untuk tidak menjelajahi kedalaman laut. Tempat itu bukan milik umat manusia.”
 
“Jika kau bersikeras untuk pergi, aku bisa merekomendasikan sebuah alat bernama Diving Bell. Beberapa orang pemberani yang tidak takut mati menggunakannya untuk menjarah kapal-kapal yang tenggelam.”
 
Mendengar itu, perancang busana di sebelah pria berkacamata itu menyenggolnya secara diam-diam dengan kakinya.
 
Charles sama sekali mengabaikan sedikit rasa tersinggung yang tersirat dalam kata-kata sang desainer. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Itu tidak akan berhasil; benda itu terlalu kecil. Tempat yang ingin saya jelajahi sangat dalam, mungkin lebih dari tiga ratus meter atau lebih. Dan ada makhluk di bawah sana, jadi saya membutuhkan kapal selam yang dilengkapi dengan senjata.”
 
“Tiga ratus meter di bawah permukaan air!?” Semua staf di galangan kapal mengarahkan pandangan mereka ke Charles, mata mereka membelalak tak percaya seolah-olah mereka sedang melihat orang gila.
 
Desas-desus telah beredar tentang seorang gubernur yang tidak bisa diam setelah menemukan sebuah pulau yang layak huni. Ia terus melakukan perjalanan eksplorasi ke berbagai tempat. Awalnya mereka skeptis terhadap desas-desus tersebut, tetapi sekarang, setelah melihat pria di hadapan mereka, mereka mempercayainya. Orang ini benar-benar gila.
 
“Tiga ratus meter?! Apa kau berencana mencari Dewa Fhtagn?!” suara desainer berkacamata itu meninggi tak percaya, dan matanya menyala penuh amarah saat dia menatap Charles.
 
Rekan kerjanya di belakangnya mencoba menariknya kembali secara diam-diam, tetapi dia menepis tangan itu dengan marah.
 
“Katakan saja padaku apakah itu bisa dilakukan atau tidak. Karena kau bahkan bisa membangun Ronker, kapal selam kecil seharusnya tidak menjadi masalah bagimu, kan?”
 
“Jangan bandingkan ini dengan Ronker! Pembuatan kapal adalah seni yang melibatkan dinamika fluida, ilmu material, kelistrikan, dan berbagai disiplin ilmu lainnya! Anda tidak bisa hanya memberi kami sketsa acak dan mengharapkan kami untuk membangunnya. Apakah kalian orang awam benar-benar berpikir kapal itu seperti tanah liat yang dibentuk oleh tangan?”
 
Tepat ketika perancang berkacamata itu hendak mengabaikan hierarki apa pun dan melampiaskan frustrasi di hatinya, pemuda dengan lengan kiri prostetik di sebelahnya membisikkan sesuatu ke telinganya.
 
Untungnya, pendengaran Charles yang tajam memungkinkannya untuk menangkap potongan-potongan percakapan mereka.
 
“Apa? Kapan ini terjadi? Mustahil…! Mungkin… Tunggu sebentar.”
 
Setelah berdiskusi singkat di antara mereka, perancang berkacamata itu berbalik menghadap Charles dengan ekspresi serius di wajahnya.
 
“Saya mohon maaf atas kecerobohan saya sebelumnya. Mengenai permintaan Anda untuk kapal selam, kami perlu berkonsultasi dengan semua perancang Galangan Kapal 3 sebelum kami dapat mengusulkan solusi.”
 
Charles mengangguk. “Tolong selesaikan secepat mungkin. Selama Anda bisa membangunnya, uang bukanlah masalah.”
 
Setelah itu, Charles berbalik dan meninggalkan galangan kapal sambil merenungkan percakapan samar yang telah didengarnya. Ia merasa bahwa mereka mungkin telah bertemu dengan sebuah kapal selam.
 
*Siapa lagi yang ingin membangun kapal selam selain saya? Tidak peduli siapa orangnya dan apa tujuannya, produk jadi akan menjadi situasi yang paling ideal.*
 
Charles menyadari bahwa membangun kapal seperti itu biasanya membutuhkan waktu empat hingga lima tahun. Bahkan jika Kepulauan Albion memiliki “kode curang” mereka, mereka tetap membutuhkan waktu yang cukup lama.
 
Berdiri di pelabuhan dan memandang keramaian di hadapannya, tiba-tiba ia merasa ragu akan langkah selanjutnya.
 
“Lily, apakah kau mau…” Charles berbalik, hanya untuk mendapati bahwa Lily dan gerombolan tikusnya telah menghilang.
 
Namun, Charles tidak terganggu. Dia tahu bahwa teman-teman tikusnya akan melindunginya; manusia biasa tidak akan bisa menyentuhnya.
 
Setelah berpikir sejenak, Charles mengangkat tangan untuk menghentikan taksi.
 
“Tolong antarkan saya ke Universitas Teknik Permesinan,” pintanya sambil menaiki kendaraan.
 
1. Jujur saja, aku agak merindukan Richard. Kalau dia ada di sini, aku yakin dia akan memuaskan rasa ingin tahunya, dan itu akan menjadi drama yang luar biasa.