Lautan Terselubung - Chapter 259

Bab 259. Arus Bawah yang Bergelombang
Gaia memeluk separuh roti tawar yang sudah basi saat ia bergegas pulang dari dermaga Pulau Whereto. Mata Gaia dipenuhi dengan kebencian yang mendalam saat ia mengamati para pria berseragam biru di jalanan.
 
*Binatang-binatang menjijikkan ini tidak pantas selain menjadi santapan hiu! Begitu Gubernur meninggal, mereka bergegas berganti pihak seperti anjing yang putus asa ingin menjilat sepatu bajingan-bajingan itu, seolah-olah bajingan-bajingan itu tidak membantai orang-orang yang kita cintai!*
 
Meskipun Gaia berpikir demikian, dia tidak berani mengungkapkan perasaannya dengan lantang saat dia mundur ke sudut ruangan. Dia tidak punya pilihan selain tetap diam. Kematian ayahnya bersama Gubernur Daniel berarti dia bukan lagi salah satu tokoh terkemuka di pulau itu dan telah menjadi buronan.
 
Gaia dan ibunya nyaris lolos dari kematian dengan menggunakan terowongan tersembunyi di rumah mereka.
 
Leluhur Gaia adalah anggota kru kapal penjelajah Keluarga Cavendish, dan mereka telah menemukan Pulau Whereto bersama-sama. Kehidupan Gaia dulunya menjadi objek kecemburuan, tetapi sekarang, ia berada di lapisan terbawah masyarakat.
 
Pulau Whereto telah berganti pemilik, dan Gaia telah menjadi tikus yang ingin diusir semua orang. Tidak ada yang menginginkannya, tetapi bukan berarti Gaia sendiri tidak ingin meninggalkan pulau yang bejat ini.
 
Dia hanya kekurangan uang untuk membeli tiket. Bahkan, uang yang dia gunakan untuk membeli roti berasal dari seorang wanita baik hati di dekat pelabuhan.
 
Gaia segera sampai di tempat yang ia sebut rumah, tetapi ia berhenti ketika menyadari sesuatu. Ia menyandarkan punggungnya ke dinding dan menegang—sosok berjubah abu-abu sedang berbicara dengan ibunya.
 
Gaia mengeluarkan belati dari pinggangnya dan menyelipkannya ke dalam lengan bajunya sebelum bertanya dengan hati-hati, “Ibu, siapakah ini?”
 
Sosok berjubah abu-abu itu berbalik, dan belati di tangan Gaia jatuh ke tanah dengan bunyi dentang keras.
 
“Nona Margaret! Anda masih hidup?!” seru Gaia.
 
Sosok berjubah abu-abu itu tak lain adalah Margaret. Bekas luka mengerikan telah merusak wajah cantiknya, dan mantan putri Whereto itu tampak berlumuran debu.
 
Namun, matanya tetap bersinar seperti permata meskipun penampilannya lusuh.
 
“Gaia, ayahmu, Paman Claude, telah bersumpah setia kepada ayahku. Apakah kau bersedia melakukan hal yang sama dan bersumpah setia kepadaku? Apakah kau bersedia bergabung denganku dalam pencarianku untuk merebut kembali Pulau Whereto?” tanya Margaret. Suaranya tidak lagi terdengar merdu; ia terdengar serak, jelas karena kelelahan.
 
Mulut Gaia terbuka lebar karena kegembiraan, tetapi ia segera menahan diri dan melirik ibunya. Matanya berbinar khawatir, dan ia memutuskan untuk menutup mulutnya.
 
Setelah berpikir sejenak, Gaia berkata dengan susah payah, “Nona Margaret, saya rela mati untukmu, tetapi saya adalah putra ayah saya yang paling tidak berguna. Saya sama sekali tidak bisa membantumu.”
 
“Tidak, kau bisa membantuku,” bantah Margaret dan menjelaskan, “Kau hanya perlu bersedia membantuku. Apakah kau tidak ingin membalaskan dendam atas kematian kakak laki-laki dan ayahmu?”
 
Margaret mengeluarkan sebuah batu hitam. Batu itu kecil sekali, tetapi napas Gaia menjadi lebih cepat saat melihatnya. Dia telah mendengar legenda Keluarga Cavendish, dan dia telah mendengar kisah mengapa para Gubernur Whereto selalu menjadi tokoh-tokoh perkasa selama generasi mereka sendiri.
 
“Aku bersedia! Aku, Gaia Joseph, dengan sungguh-sungguh bersumpah untuk melayani Keluarga Cavendish selamanya, seperti ayahku!” seru Gaia dan segera berlutut dengan satu lutut.
 
“Bagus. Kalau begitu, ikutlah denganku. Kita perlu menemukan cukup banyak orang yang kita butuhkan, dan kita harus pergi dari sini sebelum mereka menyadari keberadaan kita,” kata Margaret.
 
“Kita mau pergi ke mana, Nona Margaret?” tanya Gaia, “Bukankah sebaiknya kita mengumpulkan semua orang dan merebut kembali pulau ini?”
 
Margaret menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Ini akan sia-sia. Kita harus pergi ke Kepulauan Albion dan mengatasi akar masalahnya.”
 
Gaia berdiri dengan terkejut dan berseru, “Apakah Anda berencana membunuh Swann? Anda hanya akan mencari kematian Anda sendiri jika melakukan itu, Nona Margaret! Itu bunuh diri!”
 
Gubernur Swann adalah Gubernur terkuat di Laut Utara saat itu, jadi upaya untuk membunuhnya sama saja dengan bunuh diri.
 
“Apakah kau benar-benar berpikir bahwa hanya kita berdua yang tidak puas dengan Swann?” tanya Margaret, membuat Gaia terdiam. Kilatan kebencian melintas di mata Margaret saat dia berkata, “Dia membunuh seluruh keluargaku, dan sampai dia mati, aku hidup bukan untuk diriku sendiri.”
 
***
 
Charles mendapati dirinya berada di atas tempat tidur saat terbangun. Langit-langit yang asing membuatnya mengerutkan kening, tetapi cahaya yang bergoyang memberinya cukup petunjuk untuk menyadari bahwa dia berada di atas kapal perang yang menuju Kepulauan Albion.
 
“Kapal besar memang hebat. Kabinnya bahkan punya listrik,” kata Charles. Dia menarik seutas benang, dan bola lampu di langit-langit menyala. Dia menoleh ke samping dan melihat Lily meringkuk di bawah selimut.
 
Warna hari ini adalah putih; Charles mengambil Lily yang berwarna putih dan menuju ke kamar mandi.
 
“Selamat pagi, Tuan Charles,” kata Lily sambil menggosok matanya yang masih mengantuk.
 
Charles mengusap kepalanya sebelum mengambil sikat gigi dan menyikat giginya sendiri.
 
Lily tidak tinggal diam sementara Charles sibuk menyikat giginya. Ia mencelupkan cakarnya ke dalam air dan merapikan rambutnya. Keduanya menyegarkan diri sebelum menuju ruang makan kapal.
 
Kapten kapal bersikeras mengirimkan makanan ke kabin Charles, tetapi Charles menolak tawaran itu. Kehidupan di kapal membosankan, dan selain perkelahian sesekali melawan makhluk laut, sebagian besar pelaut seringkali tidak memiliki kegiatan apa pun.
 
Sekalipun makanan diantarkan ke Charles, ia percaya bahwa itu sama saja dengan hidup seperti babi.
 
Sarapan hari ini terdiri dari roti, ikan goreng, dan sup tiram. Charles mengabaikan pandangan sekilas dari para awak kapal dan terus makan dengan lahap.
 
Tak lama kemudian, Laesto yang pincang muncul di ruang makan dan terhuyung-huyung menghampiri Charles. Dia berbalik ke dapur dan berteriak, “Ambilkan aku minuman keras di sini!”
 
Sang juru masak tidak berani mengabaikan permintaan Laesto, dan ia berlari menghampiri dengan sebotol rum yang belum dibuka.
 
“Apakah kamu benar-benar akan minum saat masih pagi sekali? Saran ramah: jika kamu ingin hidup beberapa tahun lagi, sebaiknya berhenti minum.”
 
“Apa gunanya hidup tanpa minuman keras?” Laesto meneguk rum langsung dari botolnya.
 
Charles tak lagi berusaha membujuk Laesto. Ia terus makan sambil memikirkan apa yang akan dilakukannya hari ini. Pada akhirnya, ia memutuskan untuk berpatroli di kapal. Ia akan merasa gelisah jika tidak berpatroli di kapal meskipun hanya sekali setiap hari.
 
Laesto mengeluarkan sendawa yang keras dan melirik Charles sekilas sebelum berkata, “Profesor Cocci mengatakan bahwa karena ada tiga tablet identik untuk mengambil bagian-bagiannya, seharusnya tidak terlalu sulit untuk memperbaiki tablet saya menggunakan bagian-bagian tersebut.”
 
“Kalau begitu, aku harus mengucapkan selamat kepadamu. Kau akhirnya akan tahu apa yang tercatat di dalam pusaka keluargamu itu.” Charles berkata, “Setelah kau melihat isi tablet itu, ceritakan padaku. Aku juga penasaran dengan isinya.”
 
Laesto mendengus setuju sebelum bertanya, “Apakah kau benar-benar akan kembali ke tempat mengerikan itu?”
 
Charles mengangguk sambil mengunyah makanannya, dan pemandangan itu membuat Laesto merasa jengkel.
 
“Tanpa aku di sana, kau kemungkinan besar akan mati, jadi sebaiknya kau jangan kembali. Aku sudah menjaga agar kau tetap hidup begitu lama, dan jika bukan karena aku, kau pasti sudah mati sejak lama,” Laesto memperingatkan.
 
Charles menggelengkan kepalanya. “Melihat betapa kau sangat menghargai tabletmu itu, kupikir kau akan mengerti tekadku.”
 
“Bagaimana mungkin kedua hal itu sama? Aku akan segera mati! Aku hanya mengerahkan seluruh kemampuan sebelum itu terjadi!”
 
“Anda seorang dokter, kan? Menurut Anda, berapa lama lagi saya akan hidup?” tanya Charles sambil menatap Laesto dengan tenang.
 
Bibir Laesto berkedut. Dengan susah payah, ia membuka mulutnya dan berkata, “Saya sudah bilang sebelumnya bahwa Anda tidak akan hidup melewati usia empat puluh tahun, tetapi itu hanya perkiraan kasar. Saya yakin ada dokter yang lebih baik di luar sana yang mampu memperpanjang hidup Anda.”
 
Charles tersentuh mendengar kata-kata seperti itu dari mulut Laesto, mengingat lelaki tua itu hampir tidak mungkin mengakui orang lain lebih baik darinya.
 
“Terima kasih, tapi jangan khawatir. Aku bisa menjaga diriku sendiri,” jawab Charles.
 
“Hmph! Kenapa aku harus mengkhawatirkanmu? Kau bukan cucuku atau semacamnya,” kata Laesto sambil mendengus dingin sebelum berjalan pincang pergi dengan sebotol rum di tangan.
 
Charles menoleh ke piringnya dan hendak melanjutkan makan ketika kapal perang itu mengeluarkan raungan rendah. Mereka telah tiba di pulau Elizabeth—Elizarles Shores.