Lautan Terselubung - Chapter 260

Bab 260. Reuni
Sosok tinggi dan cantik menerkam Charles, membenamkan kepalanya ke dadanya.
 
Semua orang di dermaga terdiam takjub melihat pemandangan itu. Mereka telah mendengar tentang hubungan antara gubernur mereka dan gubernur Pulau Harapan, tetapi mereka tetap terkejut dengan ungkapan kasih sayang yang tiba-tiba itu.
 
“Elizabeth, lepaskan aku. Aku tidak bisa… bernapas,” gumam Charles. Pelukan erat itu mengendur, tetapi Charles gagal mengambil satu napas pun saat bibir manis seperti madu menempel di bibirnya.
 
Lily menatap dengan mata terbelalak; matanya berbinar-binar penuh kekaguman dan iri hati saat ia menatap keduanya. Pasangan itu berpisah dan terengah-engah tiga menit kemudian. Elizabeth kemudian merangkul Charles dan berjalan menuju limusin putih panjang.
 
Gubernur Hope Island menghilang sepanjang hari dan baru terlihat di jamuan makan yang diadakan pada siang hari berikutnya.
 
Elizabeth mengangkat gelas anggur di tangannya. Pipinya yang merona memerah saat ia tersenyum lebar dan berkata, “Semuanya, mari kita bersulang untuk sekutu kita dari Hope Island!”
 
Para anggota eselon atas Elizarles Shores yang baru diangkat mengangkat gelas anggur di tangan mereka dengan senyum tersungging di bibir. Sebagian besar dari mereka melirik Charles dengan rasa ingin tahu, karena Charles masih mengenakan seragam Kaptennya.
 
Mereka penasaran dengan Charles setelah mendengar bahwa dia cukup berani untuk menjelajah ke laut dalam yang berbahaya, meskipun dia sudah menjadi gubernur pulau yang begitu kaya.
 
“Bagaimana menurutmu? Rumah Gubernurku tidak kalah bagusnya dengan milikmu, kan?” tanya Elizabeth; suaranya terdengar bangga.
 
Charles melihat sekeliling. Para tamu jamuan makan berpakaian sesuai dengan acara tersebut, dan di bawah lampu gantung berkilauan di aula jamuan makan yang dicat warna gading, para pelayan dan pembantu dengan pakaian formal mondar-mandir membawa nampan di tangan.
 
Charles juga melihat beberapa wajah yang familiar di antara kerumunan. Dia melihat William, yang pernah membeli reliknya, dan dia juga melihat pria gemuk yang antusias dari Kepulauan Coral. Bahkan putri Charlie pun ada di sana, namun tatapannya ke arahnya tampak agak aneh karena suatu alasan.
 
“Lumayan. Semua orang ada di sini.” Charles menghabiskan anggur di gelasnya. Dia merangkul pinggang ramping Elizabeth, dan mereka mulai berjalan menuju balkon terdekat.
 
Charles berdiri di balkon setengah lingkaran dan melihat sekeliling. Reruntuhan itu sudah tidak ada lagi dan telah digantikan oleh berbagai bangunan.
 
Vegetasi juga telah dipangkas dan ditata ulang. Tempat itu lebih mirip taman daripada hutan.
 
Bangunan-bangunan di pulau itu dibangun menggunakan gaya arsitektur—atap berbentuk kerucut—yang jarang terlihat di Laut Utara. Jelas, ada cukup banyak penduduk Laut Barat di sini.
 
Charles juga memperhatikan bahwa gua tempat 1002 pernah ditawan telah ditempati oleh sebuah bangunan. Tampaknya mereka telah memanfaatkan ruang luas di dalam gua tersebut.
 
“Pulau ini benar-benar telah banyak berubah,” kata Charles, terdengar terharu. Hanya dalam beberapa tahun, pulau yang berbahaya itu telah menjadi pulau yang makmur dan penuh kehidupan. Manusia memang yang terbaik dalam beradaptasi dengan keadaan.
 
“Kau berencana tinggal berapa lama kali ini?” tanya Elizabeth sambil mengelus dada Charles.
 
“Aku tidak akan tinggal di sini lama-lama. Aku akan pergi ke Kepulauan Albion dan menyelesaikan beberapa urusan di sana,” jawab Charles sambil melepaskan tangan Elizabeth dari dadanya.
 
“Kepulauan Albion? Bukankah itu wilayah Swann? Apakah Anda butuh bantuan saya?”
 
“Perjalanan ini seharusnya tidak berbahaya. Jika armada angkatan laut Anda ikut bersama kami, kami hanya akan membuat mereka salah paham tentang niat kami. Mereka pasti akan berpikir bahwa kami telah bergabung untuk menyerang Kepulauan Albion,” jawab Charles.
 
Elizabeth terkekeh dan berkata, “Benar. Aku yakin dia sedang tidak dalam keadaan baik akhir-akhir ini, jadi tidak ada gunanya aku memprovokasinya ketika dia mungkin sedang terlalu paranoid saat ini.”
 
“Pemberontakan apa pun tidak akan berdampak padanya selama Ronker masih ada. Lagipula, mari kita berhenti membicarakannya. Mari kita istirahat hari ini,” jawab Charles.
 
“Mmhm.” Elizabeth mengangguk setuju dengan ekspresi lembut di wajahnya sambil bersandar di pelukan Charles.
 
Momen seperti ini memang sangat berharga bagi Elizabeth dan Charles, jadi mereka ingin menikmatinya selama mungkin.
 
Para tamu di ruang perjamuan awalnya ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk berbaur dengan tuan rumah dan menjalin hubungan dengan Charles, tetapi para tamu dengan bijak memilih untuk tidak mendekati pasangan yang sedang bermesraan itu.
 
“Oh, benar. Aku ingat kau pernah berlayar ke Lautan Kabut. Apakah kau mengalami masalah atau hal lain?” tanya Elizabeth.
 
“Ya, saya memang mengalami beberapa masalah, tetapi sekarang sudah teratasi,” jawab Charles. Ia tak bisa menahan diri untuk tidak teringat akan utopia yang pernah dimiliki oleh 041.
 
“Apakah orang-orang itu menyakitimu? Kau benar-benar tidak bisa lengah di dekat mereka. Kakek juga memberitahuku bahwa mereka mahir dalam melancarkan kutukan,” kata Elizabeth.
 
“Apakah Anda sedang membicarakan keluarga Haikor? Ya, mereka memang raksasa, tetapi mereka cukup ramah,” kata Charles.
 
Melihat nada acuh tak acuh dalam suara Charles, ekspresi Elizabeth berubah serius, dan dia memperingatkan, “Sebaiknya kau jangan meremehkan mereka. Hal-hal jahat yang telah mereka lakukan sungguh di luar imajinasimu.”
 
Charles merasa kata-kata Elizabeth tidak sesuai dengan pengalamannya sendiri. Dia memiliki pendapat yang berbeda tentang keluarga Haikor, dan pendapat itu didasarkan pada apa yang telah dia alami di Kepulauan Hati yang Hancur.
 
“Saya telah mengunjungi sebagian besar pulau mereka, dan mereka seperti orang biasa. Kehidupan sehari-hari mereka sebagian besar berputar di sekitar mata pencaharian mereka. Mereka sama sekali tidak berbahaya seperti yang Anda gambarkan kepada saya. Jika saya harus memilih mitra untuk bekerja sama, saya akan memilih orang-orang itu daripada para pemuja sesat yang melakukan ritual pengorbanan manusia,” kata Charles.
 
Alis Elizabeth berkerut. Ia sepertinya lupa bahwa mereka masih berada di tengah jamuan makan karena ia meraih tangan Charles dan berputar di tempat sebelum menyeret Charles pergi bersamanya.
 
“Ikutlah denganku!” serunya.
 
“Kita mau pergi ke mana?” tanya Charles.
 
“Kami akan mengunjungi kakekku,” jawab Elizabeth.
 
Pasangan itu bergerak cepat, melewati beberapa ruangan mewah di Rumah Gubernur hingga mereka tiba di depan sebuah pintu yang tampak aneh.
 
Pintu itu tampak aneh, karena sangat tinggi. Hal itu membuat Charles merasa seperti kembali ke Kepulauan Hati yang Hancur.
 
” *Batuk, batuk. *” Suara batuk bergema dari balik pintu, dan suara rendah dan tua terdengar di telinga mereka. “Apakah itu kamu, Liz?”
 
“Ini aku, Kakek. Aku di sini bersama seorang teman,” Elizabeth menarik Charles lebih dekat kepadanya saat mereka berjalan masuk ke ruangan.
 
Ruangan itu sangat besar, tetapi sebuah ranjang besar memenuhi sebagian besar ruangnya. Haikor yang tampak lesu terbaring di ranjang, dan dua dokter yang mengenakan jas putih mengapitnya, seolah-olah sedang memeriksanya untuk sesuatu.
 
Mata lelaki tua itu yang tadinya linglung sedikit jernih saat melihat cucunya, dan dia berusaha untuk duduk.
 
“Kakek sebaiknya berbaring saja,” kata Elizabeth sambil mendekat dan mendorongnya agar berbaring.
 
“Tidak apa-apa. Aku merasa jauh lebih baik; lututku tidak sakit lagi, dan aku bisa duduk dengan nyaman,” jawab lelaki tua itu. Ia melirik Charles dengan rasa ingin tahu dan menatap Charles dalam-dalam.
 
“Jadi, Anda gubernur yang selama ini diceritakan Liz? Anda telah menemukan pulau yang layak huni, jadi Anda pasti orang yang luar biasa,” kata lelaki tua itu.
 
“Kau terlalu menyanjungku,” jawab Charles sebelum menatap Elizabeth dengan tatapan bertanya. Dia tidak tahu mengapa Elizabeth memutuskan untuk membawanya ke sini. Seingatnya, kebiasaan bertemu orang tua tidak ada di Laut Bawah Tanah.
 
Elizabeth berbisik ke telinga kakeknya saat menerima tatapan Charles.
 
Pria tua itu mengangguk mengerti, dan matanya memancarkan kilatan kekhawatiran saat menatap Charles. “Anakku, Liz benar. Keluarga Haikor berbahaya. Kau sebaiknya tidak terlibat dengan mereka.”
 
“Bukankah kamu juga seorang Haikor?”
 
“Ya, benar, dan saya berhasil melarikan diri. Hal-hal yang mereka lakukan bersama dewa-dewa mereka jauh lebih jahat daripada yang bisa Anda bayangkan.”