Lautan Terselubung - Chapter 239

Bab 239. Pertempuran Besar
Saat pertarungan penentu semakin dekat, suasana di pulau itu menjadi tegang.
 
Di dalam Asosiasi Penjelajah Pulau Harapan, orang-orang berkumpul di sekitar mesin bantalan kuningan sederhana.
 
Itu adalah telegraf. Kelompok-kelompok yang berkumpul di sekitarnya adalah para penjelajah yang tidak sedang melakukan pelayaran. Masing-masing menunjukkan ekspresi cemas dan penuh antisipasi.
 
Tidak mungkin semua orang akan berdamai. Mereka baru saja menerima berita terbaru: dalam waktu dua jam, Gubernur Julio dan Gubernur Swann akan terlibat baku tembak.
 
Perang yang akan datang akan berdampak pada setiap individu di Laut Utara, dan hasilnya sangat terkait dengan kehidupan mereka.
 
Saat detik-detik berlalu, keheningan begitu terasa sehingga hanya suara napas kolektif yang terdengar. Tepat saat itu, telegraf mulai berbunyi.
 
*Tik-tik-tik-tik…*
 
Diiringi suara detikan, mesin itu mengeluarkan seberkas kertas yang bertuliskan serangkaian titik dan garis.
 
“Siapa pun yang tahu kode Morse? Uraikan dengan cepat! Apa yang terjadi?” Suara-suara cemas terdengar, menuntut informasi terbaru.
 
“Saya! Saya melakukan ini sebelum menjadi pelaut,” seorang pria pendek berjanggut merah melompat ke atas meja sambil memegang telegram. Mengambil kertas itu, dia membaca sekilas isinya, dan wajahnya berubah-ubah antara terkejut dan ragu-ragu, tetapi dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.
 
Sikap diamnya membuat para kapten yang berkumpul di sekelilingnya merasa frustrasi.
 
“Pendek! Bicaralah sekarang juga? Jangan berlama-lama! Apa kau mau merasakan peluruku?” teriak seseorang.
 
“Cepat! Apa yang tertulis di situ?” tanya yang lain lagi.
 
Saat ketegangan meningkat setiap saat, pria pendek itu akhirnya membuka bibirnya. “Swann menyergap armada Julio!”
 
Kata-katanya seketika membungkam aula yang ribut itu, dan hanya suaranya yang lantang yang terus bergema di ruangan tersebut.
 
“Pertempuran itu terjadi tiga mil di selatan Kepulauan Spider. Swann bersembunyi di bawah air di kapal Ronker-nya. Dia menggunakan sinar cahaya yang sama yang membunuh Gubernur Daniel dari Whereto untuk menyapu armada secara horizontal dari bawah permukaan.”
 
“Armada Tak Terkalahkan Gubernur Julio menderita banyak korban. Bersembunyi dalam penyergapan, armada Swann segera mendekat. Mereka telah memulai pertempuran.”
 
Pria bertubuh pendek itu berhenti sejenak dalam laporannya dan membuang kertas di tangannya. Kemudian dia mengambil kertas lain dari mesin telegraf.
 
“Gubernur Julio telah memulai serangan baliknya. Dia menyerbu sendirian menuju Ronker. Banyak yang turun dari Ronker untuk mencoba menghentikan Gubernur Julio, tetapi mereka dengan cepat dimusnahkan.”
 
“Itu jebakan! Saat Gubernur Julio terjerat oleh orang-orang itu, seberkas cahaya menyelimuti mereka semua!”
 
Suara terkejut serentak memenuhi ruangan saat semua orang menegang menyaksikan drama yang sedang berlangsung.
 
Tepat ketika mereka mengira pertempuran akan berakhir, mesin telegraf mulai berbunyi lagi.
 
“Gubernur Julio masih hidup! Dia entah bagaimana berhasil menghindari serangan dengan cara yang tidak diketahui!” lapor pria pendek itu. “Dia benar-benar pantas menyandang gelar gubernur terkuat di seluruh lautan!!”
 
Semua orang menghela napas lega sambil mendengarkan setiap kata yang disampaikan oleh pria pendek itu. Mereka merasa seolah-olah menyaksikan pertempuran itu secara langsung.
 
“Dialah orang terakhir yang bertahan di tengah laut yang bergejolak! Mengabaikan kapal-kapal perang di sekitarnya yang terlibat dalam pertempuran, dia langsung menuju ke kaki-kaki besar Ronker!”
 
Di seluruh pulau di bentang laut itu, telegram demi telegram keluar dari mesin telegraf, dan setiap lembar kertas dengan cepat diterjemahkan. Semua orang prihatin dengan perang yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, dan hati mereka naik turun seiring dengan pasang surut pertempuran epik tersebut.
 
Pria bertubuh pendek itu menerjemahkan pesan telegram yang dikodekan selama tiga jam nonstop. Saat mengambil lembar kertas berikutnya, ia merasa tenggorokannya serak dan terbakar. Tanpa disadari, lantai di sekitarnya dipenuhi dengan kertas-kertas yang berserakan.
 
“Aku butuh air; tenggorokanku kering,” keluh pria pendek itu.
 
“Ini minuman keras! Teruslah membaca!” Sebuah botol kulit dilemparkan ke arahnya.
 
Setelah menenggak beberapa teguk minuman keras dan dengan santai menyeka mulutnya dengan lengan baju, pria pendek itu bersiap untuk melanjutkan. Namun, begitu matanya tertuju pada selembar kertas di tangannya, dia membeku.
 
“Apa itu? Ludah!” teriak seseorang.
 
“Luar biasa! Gubernur Julio berhasil naik ke Ronker!”
 
Mendengar itu, aula pun riuh dengan sorak sorai kegembiraan; atap terasa seperti akan robek karena antusiasme para pelaut.
 
Mereka semua mengerti apa artinya bagi Gubernur Julio, satu-satunya di lanskap laut dengan tingkat kekuatan 15, untuk naik ke Ronker. Itu berarti dia tidak jauh dari memenggal kepala Swann.
 
Begitu hal itu terjadi, tekanan yang menimpa semua orang akan mereda; kedamaian dan ketenangan akan kembali ke Laut Utara.
 
“Ronker terbakar! Mengepulkan asap! Serangan Julio berhasil! Aku yakin dia akan menangkap Swann,” lanjut pria berjanggut merah itu.
 
Saat kerumunan orang menahan napas secara bersamaan, mesin telegraf berbunyi berisik dan memberikan kabar terbaru.
 
“Swann merangkak keluar dari Ronker. Dia menyeret sesuatu… Itu mayat Gubernur Julio! Julio sudah mati!”
 
Ketidakpercayaan dan penolakan muncul di antara para kapten.
 
“Mustahil! Ini tidak mungkin benar!” seru seorang kapten.
 
“Tepat sekali! Semua orang di kawasan laut tahu bahwa gubernur Kepulauan Albion sama sekali tidak berkuasa! Bagaimana mungkin dia bisa membunuh Julio?!” ujar orang lain dengan sentimen yang sama.
 
“Aku tidak percaya sepatah kata pun! Ini pasti bohong!”
 
Di tengah kegaduhan itu, mesin telegraf berbunyi lagi, dan ruangan pun menjadi sunyi saat mereka menunggu pria berjanggut merah itu melanjutkan penerjemahannya.
 
“Gubernur Julio belum mati! Dia muncul dari tubuh seorang awak kapal dan berlumuran darah! Dia memegang sesuatu… Itu sebuah buku—”
 
Pria berjanggut merah itu tiba-tiba berhenti. Saat semua orang di sekitarnya mendesaknya untuk melanjutkan, dia membalik-balik kertas di tangannya.
 
Pesan telegram itu berakhir tiba-tiba. Apa yang seharusnya berupa serangkaian titik dan garis telah dirusak dengan tanda-tanda acak dan kacau. Seolah-olah terjadi gangguan mendadak saat pengirim sedang mengetik pesan.
 
“Tunggu sebentar, izinkan saya memeriksa situasinya,” kata pria pendek itu sebelum ia menekan tuas kuningan pada telegraf secara berirama.
 
Semua orang menunggu dengan napas tertahan. Namun, tidak ada pesan lebih lanjut yang datang. Seolah-olah semua komunikasi telah terputus.
 
Di seluruh bentang laut, setiap pulau terus menerus mengirimkan permintaan ke Pulau Laba-laba dalam upaya untuk mendapatkan informasi terbaru tentang perang, tetapi semuanya menemui keheningan yang sama, seolah-olah ada sesuatu yang menghalangi transmisi.
 
Tentu saja, dalam pertempuran besar seperti ini, pasti ada beberapa orang yang berhasil melarikan diri dari medan perang. Orang-orang ini berhasil kembali ke pulau masing-masing, dan akhirnya, berita terbaru sampai ke Pulau Harapan.
 
Dan gubernur selalu menjadi orang pertama yang menerima informasi terbaru.
 
“Apa? Mereka mengumumkan gencatan senjata?” Charles berdiri dengan terkejut. Dia telah mengantisipasi berbagai kemungkinan hasil dan juga membuat rencana untuk semua skenario yang mungkin terjadi. Namun, ini adalah salah satu hasil yang tidak dia persiapkan.
 
“Menurut pesan telegram, tampaknya Gubernur Julio telah menggunakan relik yang luar biasa kuat. Kedua belah pihak telah menderita kerugian besar, dan mereka telah mulai mundur,” lapor pelayan berambut perak itu.
 
Saat Charles sedang merenungkan bagaimana memaksimalkan kejadian tak terduga ini untuk keuntungannya, pramugara itu melangkah maju dengan kabar lain.
 
“Gubernur, Ordo Cahaya Ilahi berada di depan pintu dengan patung batu besar. Mereka meminta audiensi.”
 
*Paus mendukung Swann. Mengapa orang itu mencari saya sekarang? *Charles bertanya-tanya tentang waktu kemunculan Paus yang sangat tepat.