Lautan Terselubung - Chapter 238

Bab 238. Lily
Bentrokan antara dua kekuatan besar di daerah yang jauh dari Hope Island tidak luput dari kewaspadaan Charles. Dia memeriksa telegram setiap hari dan memantau situasi dengan cermat.
 
Dia yakin bahwa dia bukan satu-satunya di kawasan laut itu yang memperhatikan dengan saksama. Perang sebesar itu belum pernah terjadi dalam hampir satu abad. Terlepas dari siapa yang akan keluar sebagai pemenang, perang itu pasti akan membawa perubahan besar pada dinamika kawasan tersebut.
 
Pulau Cat di Laut Selatan agak jauh dari Kepulauan Albion. Berdasarkan kecepatan mereka saat ini, Charles memperkirakan bahwa Gubernur Julio dan armadanya akan membutuhkan setidaknya satu atau dua bulan untuk mencapai sekitar Kepulauan Albion. Dia juga menyimpulkan bahwa pemandangan laut akan sangat tenang selama waktu itu.
 
Memanfaatkan kesempatan ini, Charles menyibukkan diri dengan mengatur pulaunya. Lagipula, kesempatan seperti ini mungkin tidak akan datang lagi dalam waktu dekat.
 
Sejujurnya, menjadi gubernur adalah proses pembelajaran yang berat. Untungnya, Bandages dan pengalamannya selama tiga tahun sangat membantunya.
 
Saat Charles sedang sibuk mengurus urusan pulau di kantornya, Lily tiba-tiba masuk ke ruangan dengan gerombolan tikus yang mengikutinya dari belakang.
 
Melihat Charles sibuk bekerja, dia diam-diam berjongkok di sudut dan menunggu. Charles bermaksud mengabaikannya, tetapi tatapan cemasnya sulit diabaikan.
 
“Ada apa?” tanya Charles sambil meletakkan pulpennya. “Apakah terjadi sesuatu?”
 
“Tuan Charles, apakah Anda sudah selesai? Saya bisa menunggu jika Anda masih sibuk.”
 
“Aku sudah selesai. Ada apa?” Charles mengalihkan pandangannya dari dokumen-dokumen yang belum dibaca di mejanya ke Lily.
 
Mata Lily langsung berbinar penuh antisipasi dan kegembiraan saat dia berlari menuju meja Charles dan memanjat kaki meja hingga naik ke atas meja.
 
“Tuan Charles, saya sudah menyiapkan hadiah untuk saudara saya. Tapi hari ini banyak sekali orang di rumah mereka. Bisakah Anda membantu saya mengantarkannya?”
 
Saat Lily berbicara, tikus-tikus di sampingnya mendorong boneka paus panjang yang terbuat dari bahan lembut, yang panjangnya lebih dari tiga puluh sentimeter.
 
“Kukira kau ingin membelikannya pistol?” Charles mendekati tikus-tikus itu dan mengambil boneka mainan itu, lalu meremasnya di tangannya.
 
“Aku memutuskan untuk tidak melakukannya. Jika dia mulai bermain dengan senjata sejak kecil, dia akan tetap menyukainya saat dewasa nanti. Itu terlalu berbahaya,” jelas Lily sambil melompat ke telapak tangan Charles yang terbuka.
 
Pria dan tikus itu kemudian keluar dari ruangan.
 
“Di mana keluargamu tinggal?” tanya Charles.
 
“Lokasinya tidak jauh dari sini, kami akan segera sampai.”
 
Memang benar, rumah Lily berada di dekat situ. Setelah keluar dari Rumah Gubernur, mereka hanya berjalan beberapa menit sebelum Charles melihat rumah ayah Lily, Dr. Oliver.
 
Mereka jelas masih berada di jantung pulau. Melihat vila rapi dengan halaman dalamnya sendiri, Charles yakin bahwa rumah itu jelas di luar kemampuan Dr. Oliver untuk membelinya hanya dengan gajinya saja.
 
“Apakah kamu membantu ayahmu?” tanya Charles sambil melihat ke luar jendela dan melihat Dr. Oliver dengan gembira mengobrol dengan teman-temannya. Mereka semua memegang gelas anggur di tangan mereka.
 
“Ya…aku diam-diam memberikan seluruh gajiku kepada Ayah. Tuan Charles, jangan bicarakan ini. Cepat bawa mainan paus itu ke dalam. Menurut tradisi lama Kepulauan Coral, hadiah harus diletakkan di bawah meja dan hanya boleh dibuka sebelum tidur.”
 
Charles mengelus kepala Lily yang berbulu sebelum berjalan menuju pintu depan dengan boneka paus di tangannya. Tubuhnya perlahan menghilang dari pandangan dan akhirnya benar-benar tak terlihat.
 
Di ruang tamu yang meriah, Charles yang tak terlihat melihat meja yang dipenuhi tumpukan hadiah. Dikelilingi para tamu, Dr. Oliver menjadi pusat perhatian, dan raut wajahnya memancarkan kegembiraan dan kepercayaan diri, senyumnya tak pernah hilang dari wajahnya.
 
Sepertinya peristiwa beberapa tahun terakhir ini seperti mimpi baginya; keberuntungan datang berturut-turut.
 
Charles dengan cepat meletakkan mainan itu di bawah meja dan pergi dengan melompat keluar jendela. Rasa gatal di sekujur tubuhnya mulai tak tertahankan.
 
“Tuan Charles, apakah Anda sudah memasukkan hadiahnya ke dalam?” tanya Lily.
 
Charles mengangguk sambil memasukkan tangannya ke dalam pakaiannya dan mulai menggaruk-garuk badannya.
 
“Bagus! Adikku pasti suka hadiahku. Terima kasih, Tuan Charles! Biar kubantu mengatasi rasa gatal ini!” kata Lily sambil merangkak di bawah ujung celana Charles dan naik ke kakinya.
 
“Hentikan, hentikan. Kau membuatnya semakin gatal,” keluh Charles sambil menarik Lily keluar dari bawah pakaiannya dengan memegang ekornya.
 
Tepat ketika mereka hendak pergi, mereka menyaksikan pemandangan yang tak terduga. Dua sosok mendekat ke arah mereka dari kejauhan. Salah satunya adalah Lily yang sudah dewasa.
 
Setelah tiga tahun, tubuh Lily menjadi langsing dan anggun, kulitnya cerah dan halus seperti porselen. Kecantikannya, yang belum sepenuhnya matang, mulai mekar, memberinya penampilan yang sangat mencolok.
 
Charles sebenarnya tidak terlalu terkejut dengan penampilan baru Lily sebagai manusia. Pandangannya tertuju pada pria muda jangkung yang berada tepat di sampingnya.
 
Lily, manusia biasa, sesekali melirik pemuda itu, tatapannya dipenuhi kelembutan, kepekaan, dan rasa malu.
 
Lalu matanya tertuju pada tangan mereka yang saling bertautan.
 
*Menarik… *pikir Charles.
 
“Mereka… Mereka…” ekspresi rumit muncul di wajah Lily.
 
“Sepertinya kau sudah menemukan pacar,” komentar Charles sambil dengan lembut mengelus kepala Lily yang berbulu.
 
Menatap Lily, manusia cantik di hadapannya, lalu melirik wujudnya sendiri yang menyerupai tikus berbulu, telinga kecil Lily terkulai sedih. Wajahnya yang berbulu dipenuhi kepahitan.
 
Tepat saat itu, Human Lily melirik rumahnya yang ramai dan membisikkan sesuatu kepada pemuda itu sebelum buru-buru berlari pergi bersamanya.
 
Menyaksikan pemandangan itu, Lily tiba-tiba terdorong oleh sebuah dorongan. Dia melompat dari tangan Charles dan mengejar pasangan itu dengan gerombolan tikusnya yang berlarian di belakangnya.
 
Untuk mencegah tikus-tikus itu menimbulkan terlalu banyak kekacauan, Charles menendang kaki kanannya ke dinding untuk mendorong dirinya ke atap dan mengikuti pengejaran tersebut.
 
Tak lama kemudian, Charles melihat Lily si Manusia. Ia membawa pacarnya ke sebuah gang terpencil. Wajah mereka memerah, napas mereka terengah-engah saat bibir mereka semakin mendekat.
 
Tepat ketika suasana romantis di gang itu mencapai puncaknya, sekawanan tikus berwarna cerah menerobos masuk ke gang dan mengeluarkan suara cicitan yang berisik, sambil menunjukkan taring mereka ke arah pasangan tersebut.
 
Dihadapkan dengan tikus-tikus yang menakutkan itu, Lily si Manusia jelas ketakutan setengah mati. Pacarnya pun tak lebih baik dari itu, dan keduanya lari menjauhi tikus-tikus tersebut sambil menjerit keras.
 
Tak lama kemudian, tikus-tikus itu bubar, dan Lily yang ketakutan muncul dari gang; tangisannya yang tertahan memenuhi udara. Jelas sekali, tikus-tikus itu telah membuatnya sangat ketakutan.
 
Charles mendekati Lily di pojok dan bertanya, “Bukankah itu agak berlebihan?”
 
“Aku benar-benar tidak tahan melihat mereka melakukan itu! Itu membuatku merasa sedih,” Lily mengaku sambil menundukkan kepala.
 
Charles mengangkatnya dan meletakkannya di telapak tangannya.
 
“Apakah kamu cemburu?” tanyanya.
 
Lily meringkuk seperti bola dan tetap diam selama beberapa detik sebelum menjawab dengan suara teredam. “Tuan Charles, apakah saya ditakdirkan untuk menjadi tikus selamanya?”
 
“Tidak, kau tidak akan bisa. Jangan khawatir. Aku akan menemukan cara untuk mengubahmu kembali menjadi manusia,” Charles meyakinkan penembaknya.
 
“Tapi aku merasa mulai terbiasa menjadi tikus. Aku bahkan sekarang menikmati menggerogoti, dan aku merasa tidak nyaman jika tidak menggerogoti selama sehari. Lihatlah Lily; dia sangat cantik, dan baunya harum. Banyak anak laki-laki yang diam-diam meliriknya, tapi mereka tidak akan pernah melakukan itu padaku.”
 
“Jangan terlalu dipikirkan. Di mana ada kemauan, di situ ada jalan. Kita akan menemukan solusinya,” kata Charles sambil memimpin kelompok tikus itu keluar dari gang.
 
Lily meluruskan tubuhnya. Matanya berbinar dengan sedikit rasa iri saat dia bertanya, “Tuan Charles, seperti apa rasanya cinta? Dalam drama-drama itu, mereka mengatakan bahwa emosi ini—”
 
“Jangan tanya aku,” Charles memotong ucapannya. “Saat kau kembali menjadi manusia, alami sendiri.”
 
“Kalau begitu, Tuan Charles, maukah Anda berkencan dengan saya?”
 
Pertanyaan polos Lily itu membuat Charles terkekeh.
 
“Hubungan kami tidak seperti itu,” jawabnya sambil tersenyum hangat.
 
“Mengapa tidak seperti itu?”
 
“Kamu akan mengerti ketika kamu sudah dewasa,” jawab Charles.
 
“Aku bukan gadis kecil lagi. Aku sudah berumur lima belas tahun ini,” tegas Lily.