Lautan Terselubung - Chapter 237

Bab 237. Tobba
“Charles! Lama tak ketemu! Kau sudah banyak berubah, aku hampir tak mengenalimu! *Woaaahhhh, *rumahmu besar *sekali *! Bolehkah aku tidur di sini mulai sekarang?” Tobba menyapa Charles dengan sikap riangnya yang biasa. Ia dipenuhi kotoran seolah baru saja merangkak keluar dari tumpukan sampah dan menggenggam karung kotor yang penuh lubang.
 
Mengintip melalui celah-celah itu, Charles samar-samar dapat melihat apa yang disebut *harta karun lelaki tua itu.*
 
Tiba-tiba, ekspresi Tobba berubah, dan dia mulai berteriak panik. “Oh tidak! Mereka melihatku lagi! Banyak sekali orang! Mereka di sini! Berbaringlah.”
 
Setelah itu, Tobba mengeluarkan seekor tikus yang setengah membusuk, berlumuran cairan busuk, dan meletakkannya di atas kepalanya.
 
“Mereka tidak tahan melihat rasa jijik ini. Mereka tidak akan berani menatapku sekarang,” komentar Tobba sambil tersenyum cerah kepada Charles.
 
Sementara itu, Charles bingung dengan kehadiran Tobba. Sebagai salah satu raja Sottom, bukankah seharusnya dia tetap berada di pulau dosa yang bergerak itu?
 
Charles menyuarakan keraguannya, yang membuat Tobba memegangi perutnya, dan ekspresi sedih terpampang di wajahnya.
 
“Apa kau punya makanan? Aku lapar sekali. Aku sudah lama tidak makan,” kata Tobba, dan perutnya berbunyi keroncongan seolah sudah direncanakan.
 
Charles melirik jam di dinding dan berbalik ke arah pelayan berambut perak itu. “Itu saja untuk hari ini. Suruh semua orang pergi dan kembali besok.”
 
“Seperti yang Anda perintahkan, Gubernur,” jawab pelayan itu sambil melirik Tobba dengan jijik sebelum meninggalkan ruangan.
 
“Ikuti aku. Aku akan mencarikanmu sesuatu untuk dimakan,” kata Charles sambil berdiri.
 
Duduk di meja panjang berbentuk persegi panjang, Lily dan Charles memperhatikan Tobba melahap makanan. Tikus hijau itu membuka mulutnya lebar-lebar dan matanya terbelalak tak percaya sambil menatap dengan takjub.
 
“Tuan Charles, apakah dia tahu sihir atau semacamnya? Dia sangat… luar biasa! Dia makan lebih banyak daripada teman-temanku!”
 
Sesuai dengan perkataan Lily, Tobba makan seolah-olah dia belum makan selama berhari-hari. Matanya hampir bersinar hijau melihat makanan yang terbentang di hadapannya.
 
Dia menyambar makanan apa pun yang bisa dijangkau tangannya dan terus menerus memasukkannya ke dalam mulutnya. Dia memasukkan apel sebesar kepalan tangan ke dalam mulutnya dan baru mengunyahnya dua kali sebelum dengan paksa menelannya dengan sup krim.
 
Seekor ayam panggang yang mengepul dan berlumuran saus cokelat, tidak bertahan lebih dari tiga puluh detik di tangannya.
 
“Aku tidak tahu apakah dia menguasai sihir, tapi aku ragu bahkan seorang penyihir sejati pun bisa makan seperti dia,” bisik Charles kepada Lily.
 
Charles awalnya berniat untuk makan siang juga, tetapi melihat Tobba melahap makanannya saja sudah cukup membuatnya kenyang.
 
Saat Tobba memeluk piring kosong dan menjilatnya hingga bersih, Charles memecah keheningan. “Bagaimana kau bisa sampai di sini? Bagaimana dengan teman-temanmu?”
 
Dia tidak pernah menyangka akan bertemu Tobba lagi.
 
Mendengar pertanyaan Charles, wajah Tobba yang keriput berubah sedih, dan dia menundukkan kepalanya. “Mereka memarahi saya dan mengatakan itu adalah kesalahan saya sehingga pulau itu lenyap. Saya tidak ingin tinggal bersama mereka, jadi saya pergi.”
 
Sudut bibir Charles sedikit terangkat membentuk seringai. Memang, tanpa bantuan Tobba, tidak akan semudah *itu *baginya untuk mendapatkan bahan bakar dan air tawar di Pulau Skywater.
 
“Di mana mereka sekarang? Apakah mereka pindah ke lokasi lain dan melanjutkan kehidupan bajak laut mereka?”
 
“Aku tidak tahu. Mereka telah diintimidasi dengan sangat buruk oleh orang-orang yang memiliki segitiga putih di dahi mereka. Mithila kecil bahkan terluka, sangat, sangat parah.”
 
“Siapakah Mithila?”
 
“Kau pernah bertemu dengannya, apa kau tidak ingat? Gadis kecil yang kau beri foto itu.”
 
Charles langsung mengerti. Tobba merujuk pada 134, relik hidup yang bisa bernyanyi.
 
Saat Tobba kembali menjilat piring, Charles berpikir sejenak sebelum menawarkan, “Baiklah, kalau begitu, kau bisa tinggal di Pulau Harapan. Aku tidak akan membiarkanmu kelaparan selama aku masih ada. Anggap ini sebagai balasan atas bantuanmu sebelumnya.”
 
Charles merasa bahwa merawat seorang pria tua yang eksentrik bukanlah hal yang terlalu sulit, dan itu sepenuhnya sesuai dengan kemampuannya.
 
Tepat ketika Charles hendak pergi, Tobba mengulurkan tangan yang berlumuran minyak dan saus lalu meraih tangan Charles. Rasa jijik muncul dalam diri Charles; ia merasa seolah-olah segumpal lemak berminyak telah melingkari pergelangan tangannya.
 
“Tunggu!” kata Tobba. “Saya datang untuk melamar pekerjaan. Anda bisa mempekerjakan saya.”
 
“Berhenti main-main.”
 
“Aku tidak main-main! Aku bisa jadi kaptenmu. Sungguh. Aku sudah pernah mengemudikan kapal sebelumnya.”
 
Charles mengabaikan klaim Tobba yang tidak masuk akal dan dengan mudah melepaskan tangan kanannya dari genggaman Tobba. Sambil mencengkeram kerah lelaki tua itu dan menyeretnya seperti kucing, Charles bergegas keluar ruangan.
 
“Aku benar-benar bisa berguna bagimu. Bukankah kamu baru saja tersesat di laut? Aku bisa menemukan jalan ke pulau mana pun di tengah laut.”
 
Kata-kata Tobba membuat Charles terhenti langkahnya. Charles menatap lelaki tua itu dengan alis terangkat; tatapannya merupakan campuran skeptisisme dan rasa ingin tahu.
 
“Bagaimana kamu tahu aku baru saja tersesat di laut?”
 
Sebelumnya, Charles juga sama bingungnya. Bagaimana Tobba bisa tahu dengan begitu akurat bahwa dia akan tiba di Pulau Skywater dan bahkan telah menyiapkan hadiah untuk mereka sebelumnya?
 
*Orang ini adalah peninggalan hidup seperti 134. Mungkinkah kemampuan khususnya adalah meramalkan masa depan?*
 
“Aku hanya tahu. Setiap kali aku ingin mengetahui sesuatu, gambar-gambar tiba-tiba muncul di kepalaku. Terkadang gambar-gambar itu tampak sangat jelas, tetapi terkadang juga bisa buram.”
 
Inilah pertama kalinya Charles memahami kemampuan Tobba. Jika ia memanfaatkannya dengan benar, kekuatan lelaki tua itu bisa terbukti sangat berharga untuk perjalanannya.
 
Namun, masalahnya terletak pada kondisi mental Tobba. Hal terakhir yang diinginkan Charles adalah terganggu oleh orang gila saat menjelajahi pulau-pulau yang belum dipetakan.
 
“Aku tidak marah! Kalau aku marah, bagaimana aku bisa mengingatmu? Izinkan aku bergabung dengan kru-mu. Aku akan membantumu sebagai kapten.”
 
Charles ragu sejenak sebelum kembali menatap Tobba. “Bisakah kau benar-benar menemukan pulau di laut tanpa koordinat?”
 
Dia sebenarnya tidak peduli apakah kemampuan ramalan Tobba dapat diandalkan atau tidak, tetapi kemampuan navigasi yang diklaim lelaki tua itu persis seperti yang dia butuhkan saat ini. Jika Tobba benar-benar memiliki kemampuan unik ini, itu akan sangat bermanfaat dalam pelayaran lautnya.
 
Narwhale tidak akan pernah lagi terdampar di laut gelap, tanpa air tawar dan bahan bakar.
 
“Ya, tentu saja! Aku bisa menemukan jalan kembali ke pulau itu bahkan dengan mata tertutup.”
 
Tentu saja, Charles tidak mungkin mempercayai perkataan Tobba begitu saja. Sebelumnya, lelaki tua itu juga pernah mengaku memiliki kemampuan untuk menjadi tak terlihat, tetapi ternyata itu hanyalah khayalan belaka.
 
Charles segera memanggil Feuerbach dan menginstruksikan yang terakhir untuk membawa Tobba berlayar di laut untuk memverifikasi keaslian klaimnya.
 
Mengenai apakah Tobba menyimpan niat jahat, Charles menganggapnya sangat tidak mungkin. Di Pulau Skywater, Tobba begitu tersesat dalam kegilaannya sehingga ia justru membuka jalan bagi musuh-musuhnya. Gagasan menjadi sosok yang licik tampak terlalu mengada-ada bagi seseorang seperti Tobba.
 
Tak lama kemudian, Feuerbach kembali dengan Tobba di belakangnya. Keheranan terpancar di wajah pemuda berambut hijau itu.
 
“Kapten, orang tua ini benar-benar memiliki kemampuan seperti yang dia klaim. Tidak peduli berapa banyak belokan yang kami lakukan di laut, dia dapat secara akurat menunjukkan arah kembali ke Pulau Hope. Di mana Anda menemukan orang seperti dia?” lapor Feuerbach.
 
Mendengar ucapan Feuerbach, Charles mendekati Tobba dan mengulurkan tangan kanannya. “Selamat datang di atas Narwhale.”
 
Tobba melirik sekilas tangan kanan Charles sebelum ia menggeledah karungnya. Ia mengambil seekor tikus mati dan meletakkannya di telapak tangan Charles yang terbuka.
 
Dengan begitu, Tobba menjadi anggota Narwhale. Posisinya bukanlah salah satu dari lima posisi yang direkrut Charles, melainkan peran baru yang diciptakan khusus untuknya—seorang Navigator.