Lautan Terselubung - Chapter 236

Bab 236. Perekrutan
Charles kini perlu merekrut lima anggota kru: seorang Kepala Teknisi, seorang Teknisi Kedua, seorang Mualim Kedua, seorang Kepala Penjaga Kapal, dan seorang OS. Namun, dia tidak terburu-buru karena dia tidak bisa berlayar dalam waktu dekat, yang memberinya waktu yang cukup untuk melakukan seleksi dengan cermat.
 
Begitu berita perekrutan itu tersebar, hal itu langsung menimbulkan kehebohan di antara semua pelaut di Hope Island.
 
Aula Asosiasi Penjelajah dipenuhi dengan kegembiraan, semua orang terlibat dalam obrolan tentang peluang yang ada di hadapan mereka. Tidak ada peluang yang lebih dekat untuk sukses selain dengan seorang Gubernur yang telah menemukan pulau yang layak huni. Jika dia bisa menemukan satu, tentu dia bisa menemukan yang lain.
 
Yang mengejutkan Charles, pelamar pertama yang ia temui adalah wajah yang sudah dikenalnya.
 
“Gubernur, izinkan saya bergabung dengan Anda. Tidak ada yang lebih mengasyikkan daripada menjelajahi pulau-pulau yang belum dikenal,” kata Feuerbach. Ia masih mempertahankan rambut hijaunya yang khas saat berdiri di depan Charles.
 
“Kau?” Charles menatapnya dengan ekspresi terkejut. “Bukankah kau membantu Bandages mengelola angkatan laut? Mengapa kau masih tertarik bergabung dengan Narwhale?”
 
“Sejujurnya, menjadi bagian dari angkatan laut agak membosankan,” keluh Feuerbach. “Belum ada perang. Dan meskipun kita membangun lebih banyak kapal, kita kebanyakan hanya berpatroli di perairan sekitar Pulau Hope. Kita berada di pinggiran paling terpencil sehingga bahkan bajak laut pun tidak muncul. Kurasa menjelajahi pulau-pulau yang belum dikenal bersamamu akan jauh lebih menarik.”
 
“Apakah kamu sudah bosan dengan kehidupan mewahmu di pulau ini sehingga kamu begitu ingin mengambil risiko selanjutnya bersamaku?”
 
Feuerbach terkekeh malu-malu. “Kurasa aku terlalu beruntung menemukan pulau yang layak huni di pelayaran keduaku. Ini sama sekali tidak seperti yang kubayangkan. Kupikir petualangan lautku seharusnya lebih mendebarkan.”
 
Charles menatap Feuerbach tanpa bisa berkata-kata. Ia bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan para penjelajah yang masih berjuang mencari pulau yang layak huni tentang komentar pria berambut hijau itu.
 
“Apa yang bisa kamu lakukan?” tanya Charles.
 
“Saya cukup serbaguna. Trik-trik kecil saya di bawah air sangat bagus dalam pertempuran, dan karena pernah menjadi kapten kapal eksplorasi sebelumnya, saya pasti bisa menangani peran sebagai Mualim Kedua di kapal Anda.”
 
Melihat ekspresi antusias Feuerbach, Charles berpikir sejenak sebelum berkata, “Biar saya pikirkan dulu.”
 
“Baiklah. Kapten Feuerbach dari Waverazor selalu siap melayani!” seru Feuerbach sebelum berbalik dan pergi.
 
Charles bersandar di kursinya dan menutup matanya untuk memikirkan masalah yang sedang dihadapinya. Setelah beberapa saat, dia membuka matanya dan menoleh ke Lily. “Apakah dia menunjukkan kelainan apa pun dalam tiga tahun terakhir?”
 
“Tidak sama sekali,” jawab Lily. “Si Kepala Hijau suka pergi ke laut untuk bermain dengan hiu-hiunya. Selain itu, tidak ada yang aneh. Dan, oh, dia suka membual di bar. Dia benar-benar melebih-lebihkan banyak hal.”
 
“Apakah dia berkeluarga di pulau itu?” Charles mengajukan pertanyaan lain.
 
“Ya, dia juga punya anak laki-laki dengan rambut hijau. Anak itu selalu pilek; menjijikkan.”
 
Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Charles akhirnya memutuskan untuk mengizinkan Feuerbach bergabung dengan kru. Dia masih belum yakin dengan motif Feuerbach, tetapi tiga tahun telah berlalu, jadi dia tampak seperti pilihan yang aman. Terlebih lagi, Feuerbach sekarang memiliki keluarga, yang berarti dia memiliki ikatan dan tanggung jawab.
 
Charles memperkirakan proses perekrutan akan berjalan lambat, tetapi yang mengejutkannya, lebih banyak orang yang datang daripada yang dia perkirakan. Tidak butuh waktu lama hingga antrean panjang terbentuk di depan Rumah Gubernur.
 
Melihat jumlah peserta yang hadir, Charles tidak bisa mengusir mereka, jadi dia memulai proses perekrutan di dalam mansion. Perekrutan bukanlah tugas yang bisa dia delegasikan kepada orang lain. Sebagai kapten, dia perlu menilai setiap kandidat secara pribadi.
 
Seorang wanita bertubuh menggoda dengan lekuk tubuh yang memikat memasuki ruangan. Saat Charles bertemu dengan tatapan menggoda wanita itu, ia langsung mengusirnya.
 
Sebagian besar kapal tidak membawa wanita di dalamnya karena suatu alasan. Kehadiran wanita seperti yang ada di hadapannya dapat menimbulkan rasa tidak senang yang tidak perlu di antara para awak kapal. Itu merupakan risiko yang signifikan di ruang kapal yang sempit, dan sebagai kapten, ia harus menanggapinya dengan serius.
 
Wanita itu bergumam dengan nada lembut dan merdu, “Gubernur, saya *sangat terampil *. Saya dapat memastikan semua orang dapat merilekskan tubuh dan jiwa mereka.”
 
“Pergi!” Charles mengusirnya dengan tegas.
 
Proses perekrutan terus berlanjut. Banyak penjelajah diwawancarai oleh Charles, namun semuanya meninggalkan ruangan dengan kekecewaan.
 
Meskipun jumlah kandidatnya banyak, Charles tidak menemukan satu pun yang cocok di antara mereka. Ada beberapa yang terampil, tetapi kepribadian mereka kurang baik, jadi dia tidak mengizinkan mereka bergabung.
 
Tanpa disadari, tiga jam telah berlalu. Lily, yang selama ini mengamati dari samping, sudah merangkak ke dalam laci untuk tidur siang sejenak. Selain mengangkat Feuerbach sebagai Mualim Kedua, Charles belum menemukan anggota yang cocok untuk posisi lainnya.
 
Seorang pemuda lain memasuki ruangan, tampak sedikit gugup.
 
“Anda melamar posisi apa?” tanya Charles.
 
“Gubernur! Saya di sini untuk melamar posisi OS. Saya memiliki banyak pengalaman berlayar dan saya sangat cepat dalam menggulung tali. Saya juga sangat pandai membersihkan dek,” pemuda itu tergagap.
 
“Siapa namamu?”
 
“Gubernur, nama saya Weister.” Dengan sangat gugup, Weister mendongak untuk pertama kalinya. Melihat Gubernur Pulau Harapan yang terkenal itu, ia diliputi oleh pikiran aneh—gubernur itu sedikit mirip dengan pria eksentrik yang pernah tinggal di dekat rumahnya.
 
“Lepaskan sepatumu.”
 
“A-Apa?” Weister terkejut.
 
“Aku bilang, lepas sepatumu.”
 
“Oh… oke.” Dengan canggung, Weister buru-buru melepas sepatunya.
 
Saat Charles melirik sekilas kaki Weister, dia tahu—pemuda ini bukanlah pelaut berpengalaman. Pelaut sejati, yang terbiasa membersihkan dek secara teratur, umumnya lebih suka bertelanjang kaki di atas kapal, dan kaki mereka tidak akan sehalus itu.
 
“Kau boleh pergi sekarang, selanjutnya,” kata Charles dengan acuh tak acuh.
 
Mendengar kata-kata Charles, Weister menjadi putus asa. Dia memohon, “Gubernur, tolong izinkan saya bergabung dengan kapal Anda. Saya punya saudara kandung di rumah, dan saya sangat membutuhkan pekerjaan ini. Saya jamin, jika saya berada di kapal Anda, saya bersedia melakukan apa saja, bahkan mempertaruhkan nyawa saya.”
 
Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup yang dibicarakan semua orang, dan Weister tentu saja tidak ingin melewatkannya.
 
Charles hampir tidak melirik Weister dan melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. Tentara bersenjata mendekat, menangkap Weister dan menyeretnya ke arah pintu.
 
Tepat ketika Weister mengira semua harapan telah sirna, dia tiba-tiba mendengar Gubernur Charles menyerukan para prajurit untuk berhenti.
 
Charles mendekati Weister dan menatap pemuda itu dengan kilatan rasa ingin tahu di matanya.
 
“Apakah kita pernah bertemu sebelumnya?” tanya Charles.
 
Di bawah tatapan tajam Charles, Weister mengalihkan pandangannya dengan patuh. “Tidak, Gubernur. Seseorang dengan kedudukan seperti Anda tidak mungkin mengenal orang biasa seperti saya.”
 
Setelah berpikir sejenak, Charles mengangguk. “Anda diterima.”
 
Wajah Weister berseri-seri karena tak percaya dan gembira. Ia datang hanya untuk mencoba peruntungannya, dan secara ajaib, ia berhasil!
 
“Aku tidak akan berlayar dalam waktu dekat. Gunakan waktu ini untuk mempelajari semua yang perlu kau ketahui. Aku butuh pelaut yang kompeten, bukan yang setengah-setengah.”
 
“Baik, Gubernur! Saya akan bekerja keras!” jawab Weister dengan tekad yang kuat.
 
Saat Weister yang sangat gembira pergi dengan pipi memerah karena kegembiraan, pelayan berambut perak itu mendekati Charles dan berkata, “Gubernur, dibandingkan dengan kandidat pelaut lainnya, anak muda ini tampaknya tidak memiliki keunggulan apa pun.”
 
“Memang benar. Tapi aku merasa dia cukup familiar. Selain itu, dia punya satu kualitas bagus—dia jujur dan terbuka. Seorang pelaut biasa saja sudah cukup bagiku.”
 
Charles kembali duduk di kursinya dan melanjutkan perekrutan kru Narwhale. Mendengar langkah kaki, dia dengan santai bertanya kepada pendatang baru itu, “Dan posisi apa yang Anda lamar?”
 
” *Heh, heh, heh, *aku di sini untuk melamar sebagai Kapten *~heh heh heh~ *”
 
Para penjaga bergegas maju, siap untuk mengusir individu yang tampaknya mengalami delusi itu, tetapi Charles dengan cepat menghentikan mereka.
 
Dia mengenali pria itu.
 
Dia adalah Tobba dari Sottom. Ya, dia adalah pria tua yang eksentrik itu.